Ada kepercayaan yang berkembang yang menegaskan bahwa peradaban kita memulai era baru, yaitu Antroposen. Era baru ini akan didefinisikan oleh dominasi manusia terhadap lingkungan fisik dan alam bumi. Slogan yang lebih populer adalah perubahan iklim.

Ini menggantikan Zaman Holosen, sebuah periode yang membentang 11 700 tahun di mana kondisinya secara unik kondusif bagi penyebaran global dan perkembangan Homo sapiens asli Afrika.

Kapankah zaman Anthropocene mulai? Ini adalah masalah besar masih diperdebatkan oleh sekelompok ilmuwan bumi internasional yang otoritatif dan multidisiplin. Mereka mempertimbangkan tanggal dan tanda geologis apa - yang disebut "lonjakan emas" - menentukan awal zaman.

Berapa lama Anthropocene akan bertahan, dan atribut apa yang paling abadi, tidak akan didorong dan diputuskan secara ilmiah. Ini akan digerakkan secara politis, di semua lapisan masyarakat manusia. Dan Afrika, yang memeluk umat manusia, kemungkinan merupakan salah satu alasan pengujian paling awal dan paling penting di zaman kita.

Lebih banyak tentang politik daripada sains

Isu politik tersirat dalam perdebatan ilmiah tentang berkencan dan menandai. Beberapa di kelompok advokat antroposin itu mulai di 1750. Ini menandai dimulainya revolusi industri.

Tapi mayoritas menyukai tanggal mulai yang lebih baru - 1950. Ini menandai titik di mana efek peracikan beberapa indikator lingkungan utama tekanan global mulai meningkat.

Titik awal yang lebih baru harus menambahkan tekanan pada mereka yang paling bertanggung jawab karena menyebabkan tren ini untuk diatasi untuk menguranginya. Pelaku yang sama ini juga termasuk orang yang paling kaya dan mampu melakukannya.

Periode sejak 1950 juga bertepatan dengan periode perdamaian global, kemakmuran, difusi daya dan global yang belum pernah terjadi sebelumnya pemberdayaan warga. Meskipun Afrika tidak mendapatkan banyak keuntungan dari kemajuan ini, dimulainya 1950 di era ini juga bertepatan dengan gelombang pembebasan nasional di benua ini. konstruksi.

Dan pandangan Afrika tentang bagaimana menghadapi kerusakan yang terjadi dan ancaman saat ini akan sangat penting jika peradaban kita menyesuaikan dan berkembang.

Kepunahan besar

Kandidat geologi terkemuka untuk menandai dimulainya usia manusia juga merupakan bukti radiasi yang berkembang yang disebabkan oleh perkembangbiakan pengujian senjata nuklir 1950.

Meski uranium pertama diperkaya untuk senjata AS itu diekstraksi dari Afrika, Afrika Selatan adalah satu-satunya kekuatan Afrika yang diyakini benar-benar telah diuji a senjata nuklir.

Jika politik gagal mengendalikan penggunaan masif mereka secara mendadak pada bulan Oktober 1962 selama krisis rudal Kuba Amerika Serikat, orang-orang yang tidak bersalah di seluruh dunia akan binasa. Penanda skala itu akan menyaingi kepunahan terakhir dari kehidupan di planet kita lebih dari 50 juta tahun yang lalu. Itu menandai awal dari keenam bumi dan terus berlanjut Era Cenzoic.

Seandainya Anthropocene berakhir dengan kepunahan massal lain, hampir pasti bukan hasil keputusan dua orang saja yang memiliki kekuatan untuk mengakhiri peradaban kita dalam sekejap. Tetapi tidak dapat dengan mudah dicegah. Sekarang tampaknya kita semua dalam berbagai cara sebagai bagian dari masalah dan upaya untuk menangani banyak aspeknya.

Alasan untuk harapan

Ada alasan untuk harapan. Saya menawarkan hanya tiga, semua membawa pada masa depan Afrika.

AS dan China, dua negara yang bertanggung jawab untuk memancarkan 40% bahan kimia yang dianggap merugikan iklim yang dapat ditinggali, telah mengumumkan upaya bersama untuk memenuhi kebutuhan masing-masing negara. komitmen global pada emisi. Ini adalah bagian dari kesepakatan kerangka kerja historis diadopsi di Paris Desember lalu oleh semua anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa.

Komitmen mereka harus membantu mempercepat keputusan nasional untuk memenuhi target yang disepakati secara global. Kemajuan akan sangat penting bagi Afrika di mana pemanasan global di wilayah yang luas sudah meningkat dua kali rata-rata global.

Langkah lain dalam arah yang benar adalah keputusan negara-negara Afrika untuk mengembangkan dan menerapkan bukti ilmiah secara lebih sistematis di beberapa disiplin ilmu yang relevan dan dengan cara yang akan lebih bermanfaat. Hal ini penting karena para pemimpin dan masyarakat Afrika akan mendapat informasi lebih baik tentang bagaimana menyesuaikan diri dengan dampak perubahan iklim.

Isu meliputi penggunaan lahan dan produksi pangan yang lebih baik, pengembangan dan manajemen sumber daya air, kesehatan masyarakat dan energi.

Langkah konkret telah dilakukan untuk mewujudkannya. Sebuah koalisi universitas di Afrika Selatan, bekerja sama dengan International Institute of Applied Sistem Analisis, telah menciptakan Pusat Analisis Sistem Afrika Selatan untuk melatih lebih dari 150 PhD selama sembilan tahun ke depan. Ada juga komitmen untuk memberikan tugas pelatihan ulang singkat untuk mereka yang terus berlanjut dalam karir mereka. Pentingnya ini ada dua:

• pemerintah akan dapat mengadopsi analisis berbasis bukti lebih banyak dalam menentukan strategi adaptasi nasional dan regional yang lebih efektif; dan

• mereka akan memiliki kapasitas lebih untuk melakukannya.

Sumber harapan ketiga adalah komitmen Uni Afrika (AU) terhadap integrasi damai dan demokrasi yang lebih luas dan mendalam. Percobaan demokratis nasional Afrika terhadap 1990 tampaknya telah terhenti. Ini terlepas dari kenyataan bahwa di 2007 semua negara dengan suara bulat mengadopsi Piagam Afrika tentang Demokrasi, Pemilu dan Pemerintahan. Sejauh ini 35 anggota 54 AU telah meratifikasi piagam tersebut.

Ada terlalu banyak contoh buruk negara-negara yang mengubah atau mengabaikan batas waktu presiden yang diamanatkan dengan undang-undang, pelanggaran pemilihan, dan kecenderungan otoriter.

Namun, kenyataan lingkungan akan membutuhkan eksperimen demokrasi yang lebih tangguh dan tangguh dan beragam di seluruh Afrika dan di tempat lain. Seperti yang diungkapkan Jedediah Purdy dalam bukunya Setelah Alam:

Entah Anthropocene akan demokratis atau akan mengerikan.

Purdy dimulai dari Amartya Sen observasi yang terkenal bahwa:

Tidak ada kelaparan yang pernah terjadi dalam sejarah dunia dalam demokrasi yang berfungsi.

Dia berpendapat bahwa bencana lingkungan adalah produk gabungan dari sistem alam dan manusia.

Afrika dapat memberikan pelajaran berharga kepada orang lain tentang bagaimana menyesuaikan diri dengan realitas baru Antroposen, terutama bagaimana memperkuat demokrasi. Ini karena memiliki keadaan rapuh dan sejarah bertahan dan mengatasi kekurangan alami dan buatan manusia.

Ini bisa menghasilkan bahan demokrasi baru, yang dicampur secara inovatif agar sesuai dengan populasi daerahnya yang sangat beragam, yang terbukti penting untuk mempertahankan demokrasi.

Tentang Penulis

John J Stremlau, Mengunjungi Profesor Hubungan Internasional, Universitas Witwatersrand

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon