Simpanse dari komunitas Rekambo di Gabon, Afrika Barat tidak pernah gagal untuk mengejutkan. Sebagai permulaan, mereka dikenal membunuh dan memakan kura-kura, yang membedakan mereka dari komunitas simpanse lainnya. Sekarang mereka telah terlihat menunjukkan perilaku unik lainnya – yang belum pernah terlihat sebelumnya meskipun telah bertahun-tahun melakukan penelitian yang melelahkan.
Dalam studi baru mereka yang diterbitkan dalam jurnal Current Biology, para peneliti telah menggambarkan bagaimana mereka melihat simpanse Rekambo menerapkan serangga pada luka terbuka mereka sendiri, dan, yang lebih menakjubkan, pada luka anggota komunitas lainnya juga.
Bahkan dengan sendirinya, mengobati luka dengan serangga merupakan pengamatan yang inovatif – tetapi sampai sekarang tidak ada hewan lain, selain manusia, yang terlihat merawat luka orang lain.
Manusia telah menggunakan pengobatan lokal (seperti akar, daun, kulit kayu, dan hewan lainnya) sebagai obat setidaknya selama 5,000 tahun, sebuah praktik yang telah diturunkan dari generasi ke generasi dalam masyarakat di seluruh dunia.
Ada beberapa penggunaan invertebrata dalam pengobatan manusia tradisional juga. Misalnya, lintah telah digunakan untuk membersihkan luka, siput dan siput untuk mengobati peradangan, jaring laba-laba untuk membalut luka dan penjepit rayap untuk menyuntikkan obat di bawah kulit.
Mungkinkah, mungkin, bahwa penggunaan tanaman dan hewan secara budaya untuk mengobati luka dan penyakit diwariskan dari nenek moyang yang mirip kera jutaan tahun yang lalu?
Pengobatan sendiri pada hewan
Seperti pada manusia, pengobatan sendiri pada hewan liar tidak jarang – individu dari beragam spesies, termasuk simpanse, memilih makanan nabati tertentu yang mengandung bahan kimia yang diketahui dapat mengobati infeksi parasit.
Sebagai contoh, ulat menelan racun tanaman ketika terinfeksi oleh lalat parasit dan gorila mengkonsumsi berbagai macam tumbuhan yang diketahui mengandung senyawa penting dalam obat tradisional manusia.
Beberapa spesies, seperti semut kayu, bahkan mengantisipasi infeksi, menambahkan resin antimikroba dari pohon terdekat ke dalam sarangnya, yang mengurangi paparan koloni terhadap mikroba.
Namun hingga saat ini, perilaku yang tersebar luas ini hampir selalu berpusat pada pengobatan sendiri dengan bahan tanaman. Belum pernah ada penggunaan serangga pada luka yang diamati.
Simpanse yang inovatif
Selama periode 15 bulan, mulai November 2019, tim mengamati 76 luka terbuka pada 22 simpanse yang berbeda. Ada 22 peristiwa aplikasi serangga oleh sepuluh simpanse yang berbeda. Pada 19 kesempatan, berbagai individu terlihat mengoleskan serangga ke salah satu luka mereka sendiri.
Mereka menangkap seekor serangga dari udara, yang mereka lumpuhkan dengan menjepit di antara bibir mereka. Kemudian mereka meletakkannya di permukaan luka yang terbuka dan memindahkannya menggunakan ujung jari atau bibir mereka. Akhirnya, mereka mengeluarkan serangga dari lukanya.
Tetapi penggunaan serangga tidak berhenti di situ. Dalam tindakan “allocare” (merawat individu lain) yang luar biasa, seorang ibu terlihat mengoleskan serangga pada luka anaknya, dan dua simpanse dewasa merawat luka anggota komunitas lainnya.
Mengapa itu penting?
Para peneliti belum mengetahui serangga mana yang digunakan, apakah mereka memiliki sifat kimia terkait atau, yang paling penting, apakah mengoleskannya pada luka memiliki manfaat kesehatan. Tapi yang mereka tahu adalah bahwa perilaku simpanse itu luar biasa karena berbagai alasan.
Pertama, kemungkinan contoh perilaku allo-medication (mengobati orang lain) pada kera, yang belum pernah terlihat sebelumnya.
Penulis berpikir ini adalah kemungkinan perilaku prososial – didefinisikan sebagai perilaku yang menguntungkan individu lain. Manusia dicirikan oleh kecenderungan kita untuk menjadi sukarelawan, berbagi, dan bekerja sama di antara yang lain – tetapi apakah spesies lain, terutama sepupu kita yang berkerabat dekat, juga menunjukkan jenis perilaku ini masih belum jelas.
Ada bukti prososialitas di captive bonobo (orang terdekat kami yang lain kerabat yang masih hidup) yang telah terlihat membantu anggota non-kelompok yang tidak dikenal untuk mendapatkan makanan selama tugas eksperimental.
Tapi sampai sekarang, kehadirannya pada simpanse adalah kontensius. Studi saat ini tidak diragukan lagi mendorong jarum ke arah mereka berbagi beberapa kecenderungan prososial dengan manusia.
Kedua, pengobatan sendiri telah lama dikaitkan dengan menelan tumbuhan dengan khasiat obat tertentu. Dalam sebuah studi baru-baru ini, orangutan diperlihatkan untuk mencampur air liur dengan daun dari tanaman yang mengandung sifat anti-inflamasi dan menerapkannya ke berbagai bagian tubuh mereka – kasus pengobatan mandiri topikal pertama yang tercatat pada hewan.
Tetapi belum pernah sebelumnya para ilmuwan mengamati simpanse (atau hewan apa pun) yang pada dasarnya "mengobati" luka, atau mengoleskan spesies hewan yang berbeda pada luka.
Dalam hal itu, pengamatan menonjol tentang apa yang dilakukan simpanse ini dan bagaimana caranya. Umumnya dikenal sebagai "urapan", menggosok bahan, objek atau zat pada permukaan tubuh telah diamati pada banyak spesies.
Mamalia dikenal suka menggosokkan diri ke pohon dan batu atau buah-buahan dan artropoda untuk mengambil aroma tertentu, dan burung-burung terlihat menangkap dan gosok kaki seribu pada bulu mereka, mungkin untuk mencegah kutu.
Pada primata, perilaku pengurapan juga tersebar luas. Belum jelas apakah simpanse Rekambo benar-benar menggosok serangga. Tetapi karena mereka secara unik menargetkan luka terbuka, itu menunjukkan bahwa itu bisa menjadi tindakan pengobatan.
Apa selanjutnya?
Identifikasi dan analisis spesies serangga yang digunakan oleh simpanse Rekambo akan menjadi kunci untuk mengungkap tujuan dan efektivitas perilaku pengobatan yang baru dilaporkan ini. Mungkin serangga dari Gabon akan terungkap memiliki sifat penyembuhan luka atau anti-inflamasi, seperti tanaman yang digunakan oleh orangutan.
Akhirnya, meskipun ada sedikit perselisihan tentang keragaman budaya simpanse, simpanse Rekambo terus menonjol karena keunikannya. Ini menimbulkan pertanyaan, apa lagi yang disimpan simpanse ini untuk kita?
Tentang Penulis
Alexander Piel, Dosen Antropologi, University College London, UCL dan Fiona Steward, Dosen Konservasi Satwa Liar, Liverpool John Moores University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Kebiasaan Atom: Cara Mudah & Terbukti untuk Membangun Kebiasaan Baik & Menghancurkan Orang-Orang Jahat
oleh James Clear
Kebiasaan Atom memberikan saran praktis untuk mengembangkan kebiasaan baik dan menghilangkan kebiasaan buruk, berdasarkan penelitian ilmiah tentang perubahan perilaku.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Empat Kecenderungan: Profil Kepribadian yang Sangat Penting yang Mengungkapkan Cara Membuat Hidup Anda Lebih Baik (dan Kehidupan Orang Lain Juga Lebih Baik)
oleh Gretchen Rubin
Empat Kecenderungan mengidentifikasi empat tipe kepribadian dan menjelaskan bagaimana memahami kecenderungan Anda sendiri dapat membantu Anda meningkatkan hubungan, kebiasaan kerja, dan kebahagiaan secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Pikirkan Lagi: Kekuatan Mengetahui Apa yang Tidak Anda Ketahui
oleh Adam Grant
Think Again mengeksplorasi bagaimana orang dapat mengubah pikiran dan sikap mereka, dan menawarkan strategi untuk meningkatkan pemikiran kritis dan pengambilan keputusan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tubuh Menjaga Skor: Otak, Pikiran, dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score membahas hubungan antara trauma dan kesehatan fisik, dan menawarkan wawasan tentang bagaimana trauma dapat diobati dan disembuhkan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Psikologi Uang: Pelajaran abadi tentang kekayaan, keserakahan, dan kebahagiaan
oleh Morgan Housel
The Psychology of Money mengkaji bagaimana sikap dan perilaku kita seputar uang dapat membentuk kesuksesan finansial dan kesejahteraan kita secara keseluruhan.
