Image by Gerd Altmann 

Ketika kita berbicara tentang agama saat ini, agama sering digambarkan seperti produk di supermarket: paket keyakinan, aturan perilaku, simbol, dan ritual, yang ditawarkan oleh merek tertentu. Merek-merek ini mengiklankan rangkaian produk khusus mereka: reinkarnasi dalam satu paket agama, surga dalam paket agama lain; doa dalam satu paket agama, meditasi dalam paket agama lain; pendeta di satu agama, dan rabbi di agama lain.

Beberapa merek juga menawarkan berbagai varian produknya, seperti versi Sunni dan versi Syiah, atau edisi Zen Jepang dan edisi Theravada Thailand. Namun, tidak ada unsur yang dipertukarkan antar merek, apalagi rahasia dagang. Bagaimanapun, masing-masing merek ingin mengungguli merek lainnya, dan memperoleh monopoli di pasar keagamaan.

Pandangan Bermasalah tentang Agama

Kebanyakan agama tidak memiliki “produk” yang jelas, mereka tidak “dikelola” seperti perusahaan lain, dan “barang dagangan” mereka selalu dipertukarkan. Di buku saya Agama: Realitas di Balik Mitos, Saya berikan banyak contoh: ilmu sihir dalam agama Kristen, agama Yahudi Budha, agama Hindu dan Islam yang melakukan ritual bersama-sama, praktik perdukunan lama yang masih hidup dalam tradisi arus utama, penganut agama ateis di berbagai denominasi, dan sebagainya. Jika kita membuka mata, kita akan dengan mudah menemukan banyak fenomena yang menggoyahkan gagasan dominan tentang agama.

Jika kita ingin mencapai pemahaman yang lebih baik tentang agama, kita cenderung membuang metafora-metafora yang bersifat korporat dan membandingkannya dengan bahasa. Perbandingan seperti ini dapat menjelaskan dengan lebih mudah mengapa batas-batas agama yang berbeda begitu rapuh dan tidak jelas. Misalnya, kita mengetahui bahwa bahasa-bahasa dapat bercampur dalam berbagai cara karena adanya kata-kata serapan (seperti banyak kata bahasa Inggris dalam bahasa Hindi masa kini), karena munculnya “bahasa perantara” yang lengkap (seperti bahasa Kreol), atau karena beberapa orang dengan sengaja menciptakan bahasa campuran ( seperti Esperanto).

Demikian pula, agama kadang-kadang dapat mengadopsi ritual tertentu (seperti penggunaan tasbih dalam tradisi yang berbeda), kadang-kadang muncul “agama perantara” yang lengkap (seperti Sikhisme, yang menggabungkan unsur-unsur Hinduisme dan Islam), atau beberapa orang mungkin secara sadar menciptakan ritual tertentu. agama sinkretis (seperti Din-i-Ilahi Kaisar Mughal Akbar, yang mencoba menyatukan ide-ide dari beberapa agama di wilayah dan zamannya).

Menganut Berbagai Agama

Kita juga mempunyai sedikit masalah dengan konsep multibahasa. Beberapa orang tidak hanya tumbuh dalam keluarga yang menggunakan beberapa bahasa, kita semua juga dapat memilih untuk mempelajari bahasa tambahan. Demikian pula, tidak mengherankan jika istilah akademis kontemporer “kepemilikan beragam agama” sebenarnya berlaku untuk sebagian besar populasi dunia selama berabad-abad.

Beberapa orang tumbuh dalam konteks di mana berbagai tradisi melingkupi mereka setiap hari dan kita semua dapat memilih untuk mendalami tradisi yang bukan tempat kita dibesarkan. Tentu saja, dalam hal bahasa, bahasa ibu kita biasanya tetap satu-satunya. di mana kita paling mahir, dan yang datang kepada kita secara intuitif. Namun di sini sekali lagi, kita dapat dengan mudah menemukan kesamaannya, karena bahkan ketika orang berpindah agama, konsep dari “agama induk” mereka sering kali masih mempengaruhi pemikiran mereka.

Paralel lain dapat ditarik dengan dialek. Bagaimanapun, gabungan dialek memastikan keragaman internal yang besar dalam setiap bahasa. Perbedaan dialek kadang-kadang bisa begitu besar sehingga mereka yang berbicara dalam bahasa yang sama tidak dapat lagi memahami satu sama lain.

Demikian pula, dalam suatu agama, keberagaman bisa begitu besar sehingga keyakinan dan praktik suatu kelompok tidak dapat dipahami oleh kelompok lain. Seorang Buddha Zen Jepang tidak tahu bagaimana melakukan ritual di kuil Theravada Thailand, dan seorang Kristen Protestan yang terbiasa dengan bangunan gereja yang sangat sederhana tidak selalu merasa betah berada di antara banyak ikon dan patung orang suci di biara Ortodoks. Kristen.

Agama, Seperti Bahasa, Berubah Seiring Waktu

Kita juga dapat dengan mudah menerima bahwa bahasa tidak “diciptakan”, “diresepkan”, atau “dipaksakan”, melainkan “berasal”, “tumbuh”, dan “berubah”. Meskipun buku referensi tertentu mungkin menentukan ejaan yang benar, dan meskipun aturan tata bahasa “bahasa standar” ditetapkan oleh ahli bahasa dan diajarkan oleh instruktur bahasa, kami menyadari bahwa bahasa terus berkembang dalam komunikasi sehari-hari masyarakat.

Hal yang sama juga berlaku pada agama: bahkan jika komunitas agama tertentu mengakui kitab suci, dan bahkan jika mereka mempunyai semacam golongan pendeta, agama mereka masih terus berkembang dalam pengalaman iman mereka sehari-hari.

Yang terakhir, sama seperti kelompok fundamentalis dalam agama yang ingin menjaga agama mereka semurni mungkin, ada juga kelompok penganut paham bahasa di semua bidang linguistik. “Kemurnian” ini tidak diproklamirkan oleh para pendeta tetapi dikhotbahkan oleh para guru sekolah dan kadang-kadang bahkan oleh para pemimpin politik nasionalis yang mendasarkan kekuasaannya pada pelestarian identitas budaya tertentu. Mereka sering meremehkan dialek dan bahasa gaul tertentu, sehingga mengabaikan betapa varian tersebut merupakan bagian yang tidak dapat disangkal dari keragaman bahasa yang sebenarnya. Mereka juga terkadang berpura-pura bahwa aturan bahasa yang benar selalu sama dan bahwa bahasa mereka hanya dapat diucapkan dengan satu cara tertentu.

Tentu saja, jika dilihat dari sejarah, hal ini tidak masuk akal. Bahasa Inggris Pertengahan, misalnya, dapat dikenali oleh penutur bahasa Inggris kontemporer, namun cukup sulit untuk dibaca. Apalagi cara bicaranya masih seperti orang Inggris abad kesebelas. Demikian pula, perkumpulan para rasul dalam komunitas-komunitas Kristen mula-mula tidak dapat dikenali lagi oleh umat Kristen saat ini.

Contohnya saja: Perjanjian Baru sama sekali tidak ada (dan oleh karena itu orang-orang Kristen mula-mula sebagian besar akrab dengan Taurat Yahudi); tidak disebutkan konsep doktrinal sentral seperti Tritunggal dalam dua abad pertama Kekristenan; dan konsep-konsep filosofis Yunani-Romawi yang penting, yang tidak diketahui oleh murid-murid Yesus, belum ditanamkan ke dalam agama Kristen oleh para Bapa Gereja.

Tentu saja hal ini tidak berarti bahwa segala sesuatunya tidak kohesif dan tidak berbentuk sama sekali. Unsur-unsur tertentu memang mengikat suatu agama, namun unsur-unsur tersebut selalu bersifat fleksibel. Hal ini juga serupa dengan bahasa: bahasa tentu saja mempunyai kekhasan karena adanya konvensi mengenai kosa kata dan tata bahasanya, namun konvensi ini juga selalu dapat berubah.

Agama: Bahasa Simbol, Ritual, dan Ide

Singkatnya, kita dapat menganggap agama sebagai bahasa yang tidak terdiri dari kosakata dan tata bahasa, namun simbol, ritual, cerita, gagasan, dan cara hidup.

Dari perspektif ini, fleksibilitas yang melekat pada agama—yang sering kali diabaikan dalam diskusi publik mengenai agama—menjadi lebih mudah untuk dipahami. Meskipun simbol-simbol, ritual, cerita, gagasan, dan cara hidup ini menentukan kekhasan suatu tradisi, namun pada saat yang sama mereka selalu mengalami perubahan.

Hak Cipta 2023. Semua Hak Dilindungi Undang-Undang.
Diadaptasi dengan izin dari buku IFF
sebuah jejak dari Buku Tinta Kolektif.

Pasal Sumber:

BUKU: Agama: Realitas di Balik Mitos
oleh Jonas Atlas.

Seringkali ada anggapan bahwa agama pada dasarnya didasarkan pada iman, bahwa agama bertentangan dengan sains, dan bahwa kekerasan di dunia akan jauh lebih sedikit tanpa agama. Namun, betapapun tersebar luasnya asumsi tersebut, pada akhirnya, anggapan tersebut tidaklah benar. Apa yang kita pikirkan tentang agama tidak sesuai dengan agama yang sebenarnya.

Menawarkan banyak contoh nyata dari berbagai tradisi, Agama: Realitas di Balik Mitos menghilangkan kesalahpahaman utama, mematahkan pertentangan kontemporer antara sekuler versus religius, dan menyajikan pandangan baru tentang esensi agama.

Untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini, klik disini.  Juga tersedia sebagai edisi Kindle.

tentang Penulis

Jonas Atlas adalah seorang sarjana agama Belgia yang menulis dan memberi ceramah tentang agama, politik, dan mistisisme. Meski berakar pada tradisi Kristen, Jonas membenamkan dirinya dalam berbagai tradisi lain, dari Hindu hingga Islam. Setelah menyelesaikan studinya di bidang filsafat, antropologi, dan teologi di berbagai universitas, ia aktif dalam berbagai bentuk upaya perdamaian lokal dan internasional, seringkali dengan fokus pada keragaman budaya dan agama.

Jonas saat ini mengajar kelas etika, spiritualitas, dan agama di KDG University of Applied Sciences and Arts. Ia juga merupakan peneliti independen di Radboud University, sebagai anggota jaringan Ras, Agama, dan Sekularisme.

Buku-bukunya sebelumnya antara lain “Re-visioning Sufism,” yang mengungkap politik mistisisme di balik penggambaran spiritualitas Islam kontemporer, dan “Halal Monk: a Christian on a Journey through Islam,” yang mengumpulkan serangkaian dialog antaragama dengan para cendekiawan berpengaruh. seniman, dan aktivis dari dunia Islam. Jonas juga menjadi pembawa acara Revisi Agama, serial podcast percakapan tentang persimpangan agama, politik, dan spiritualitas. Kunjungi websitenya di Jonas Atlas.net

Lebih banyak buku oleh Penulis ini.