Rasul Paulus dan para pengikutnya mengumpulkan bantuan, kemungkinan untuk orang Kristen masa awal. Giovanni Paolo Panini / Museum Pertapaan via Wikimedia Commons
Suatu saat di akhir abad kedua M, orang-orang Kristen di kota Roma terorganisir koleksi untuk dikirim ke pengikut Yesus di kota Korintus.
Sarjana modern tidak tahu apa krisis yang mendorong sumbangan - itu bisa menjadi wabah atau kelaparan. Apa yang mereka ketahui dari potongan-potongan surat yang dikirim oleh uskup Korintus, Dionysios, adalah bahwa sejumlah besar uang dikirim ke Korintus.
Sebagai seorang sarjana Kristen awal, saya punya tertulis tentang tindakan kemurahan hati ini. Pada saat negara-negara di seluruh dunia berjuang untuk melawan virus corona dan dampak ekonominya, saya berpendapat masyarakat modern dapat belajar dari tindakan orang-orang Kristen purba ini.
Berbagi sumber daya
Beberapa teks Kristen paling awal, yang ditulis pada abad pertama dan kedua, bahkan sebelum zaman Dionysios, menunjukkan bukti pengumpulan sumber daya ekonomi.
Surat-surat rasul Paulus, yang ditulis pada abad pertama, adalah salah satu sumber paling awal untuk kehidupan Kristen. Surat-surat ini sering membahas membantu yang dikumpulkan oleh Paul dan para pengikutnya di Yunani dan Turki. Bantuan itu ditujukan untuk "orang-orang kudus" di Yerusalem - kemungkinan sekelompok pengikut Yesus yang mula-mula.
paul kata dalam surat-suratnya bahwa tujuan bantuan itu adalah untuk “mengingat orang miskin” di Yerusalem.
Para pakar memperdebatkan apakah Paulus berharap untuk membantu sebuah komunitas yang membutuhkan uang atau untuk menunjukkan kepada para pengikut Yahudi Yesus di Yerusalem bahwa orang-orang non-Yahudi yang bertobat adalah anggota nyata dari gerakan Yesus.
Paul mendapat kontribusi dari berbagai kota dan wilayah. Tapi ini pengecualian dan bukan aturan. Pengumpulan sumber daya dan penggunaannya di antara orang-orang Kristen mula-mula pada umumnya diarahkan secara lokal.
Bukti sastra kemudian memberikan banyak contoh amal lokal.
”Kisah Para Rasul” abad kedua, yang memberikan sejarah gereja mula-mula, memuat legenda tentang para rasul Yesus tak lama setelah kematiannya. Salah satunya cerita menggambarkan bagaimana pengikut Yesus mengorganisasi komune di Yerusalem segera setelah kematiannya. Anggota melepaskan hak properti dan berbagi kesamaan.
Demikian pula, "Surat-surat Pastoral," kumpulan surat-surat dari abad kedua, berbicara tentang dana yang berhak janda, asalkan mereka lebih dari 60 dan tidak punya keluarga lain untuk mendukung mereka, untuk dukungan keuangan dari masyarakat.
Dua teks yang ditulis oleh orang Kristen Romawi pada abad kedua, "Gembala Hermas"Dan"Permintaan Maaf Pertama”Justin Martyr, seorang filsuf Kristen, menunjukkan bahwa kelompok-kelompok lokal di kota itu mengumpulkan persembahan dari anggota mereka yang dapat digunakan untuk kebaikan bersama.
Literatur dari periode ini menunjukkan bahwa kelompok-kelompok lokal dan terorganisir adalah umum di kota-kota kuno, mulai dari masyarakat pemakaman, hingga guild, hingga penyembah dewa-dewa tertentu. Anggota kelompok ini membayar iuran yang membantu membiayai penguburan, makan bersama, dan kegiatan sosial lainnya.
Kelompok-kelompok ini menyediakan komunitas, tetapi juga membantu mengelola risiko.
Koleksi untuk Korintus
Menjelang akhir abad kedua, jaringan kelompok-kelompok Kristen di Roma mulai mengarahkan sebagian modal lokal mereka ke kebutuhan non-lokal. Ini termasuk membantu orang Kristen yang telah dikirim ke tambang, yang mungkin terkait dengan penganiayaan terhadap komunitas Kristen.
Jaringan ini juga disediakan dukungan keuangan untuk kelompok-kelompok Kristen yang miskin di kota-kota lain.
Dionysios menulis sejumlah surat kepada komunitas Kristen di Mediterania timur mengenai hal-hal yang berkaitan dengan teologi, praktik seksual dan penganiayaan terhadap orang Kristen. Fragmen surat-surat ini bertahan di akun Eusebius, seorang sejarawan Kristen abad keempat.
Surat Dionysios kepada orang-orang Romawi menyebutkan bantuan keuangan yang dikumpulkan di Roma dan dikirim ke Korintus.
Reruntuhan Korintus menunjukkan bahwa mungkin ada wabah atau bencana lain. bighornplateau1 / Flickr, CC BY-NC-ND
Arkeologi sisa dari Korintus sekitar waktu ini berbicara dengan keprihatinan yang meningkat terhadap kesehatan. Selama periode ini, dewa penyembuhan muncul untuk pertama kalinya dengan mata uang Korintus setempat. Pada masa inilah prasasti pertama yang menghormati para dokter muncul.
Mungkin ada kekhawatiran wabah, atau penurunan ekonomi di kota. Catatan arkeologis menunjukkan penurunan impor yang signifikan ke kota pada saat ini. Apa pun penyebabnya, komunitas Kristen Korintus mengalami kesulitan.
Ketika sebuah jaringan orang Kristen di Roma mengetahui tentang situasi di Korintus, seorang pemimpin setempat bernama Soter mengorganisasi koleksi untuk memberikan bantuan, menurut Dionysios. Berterima kasih kepada orang Romawi untuk hadiah mereka, Dionysios berbicara tentang bagaimana karunia itu merupakan bagian dari tradisi yang lebih panjang dalam jaringan orang-orang Kristen Romawi ini:
“Karena sejak awal ini sudah menjadi kebiasaan bagimu, selalu bertindak sebagai penyumbang bagi saudara kandung dalam berbagai cara dan mengirimkan dukungan keuangan kepada banyak majelis di setiap kota, sehingga meringankan kebutuhan mereka yang kekurangan dan menyediakan bantuan tambahan kepada saudara kandung yang berada di tambang. "
Jaringan dukungan
Kisah ini menawarkan jendela ke pergeseran awal yang terjadi dalam beberapa bentuk Kekristenan awal.
Sementara orang-orang Kristen mula-mula telah membentuk jaringan yang menyediakan keramahtamahan dan berbagi berita, gagasan, dan teks, berbagi uang jelas bukan norma di abad kedua.
Misalnya, berita, ide, dan teks bergerak melalui jaringan Ignatius dari Antiokhia, Uskup Antiokhia di pertengahan abad kedua. Namun, terlepas dari kenyataan bahwa komunitas di Antiokhia sedang mengalami kesusahan, bantuan keuangan tidak ditawarkan.
Surat Dionysios adalah indikasi bagaimana beberapa jaringan Kristen awal telah mulai tumbuh luas dan cukup stabil untuk mengarahkan sumber dayanya baik untuk kebutuhan lokal maupun non-lokal.
Lebih jauh, ini bisa terjadi karena anggota jaringan asosiasi Kristen ini menganggap diri mereka sebagai "saudara kandung," sebagai keluarga. Saudara kandung - atau, dalam bahasa Yunani, adelphos - adalah nama yang paling sering digunakan oleh orang Kristen untuk anggota asosiasi mereka.
Kristen dan krisis
Dorongan untuk menyalurkan kehati-hatian ke dunia yang lebih luas selama krisis tampaknya sangat kontras dengan apa yang dikatakan oleh beberapa orang Kristen Amerika terkemuka dalam menanggapi pandemi coronavirus.
Jerry Falwell Jr., seorang pemimpin evangelis terkemuka dan presiden Universitas Liberty, telah sangat dikritik setelah mengumumkan itu siswa akan diizinkan untuk kembali ke kampus. Dia mengatakan kekhawatiran tentang virus ini berlebihan.
Komentator politik konservatif, Glenn Beck, yang memiliki sering berbicara tentang imannya, mendesak pemerintah untuk tidak mengorbankan ekonomi demi melindungi mereka yang rentan, lanjut usia, dan gangguan kekebalan tubuh.
Pada acara radio 24 Maret, Kata Beck, “Saya lebih suka anak-anak saya tinggal di rumah dan kita semua yang berusia di atas 50 masuk dan menjaga ekonomi ini tetap berjalan dan bekerja bahkan jika kita semua jatuh sakit. Saya lebih baik mati daripada membunuh negara. Karena bukan ekonomi yang sekarat, itu negara. ”
Menurut polling oleh Pew Research Center yang dirilis pada 19 Maret, mayoritas evangelis kulit putih percaya "bahwa krisis telah meledak di luar proporsi oleh media."
Ini berbeda dengan dorongan hati di antara beberapa orang Kristen mula-mula, dan, tidak diragukan lagi, banyak orang Kristen modern juga. Di masa krisis, mereka berusaha untuk terhubung dan berbagi.
Tentang Penulis
Cavan W. Concannon, Profesor Agama, Universitas Southern California - Dornsife College of Letters, Seni dan Ilmu Pengetahuan
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Jurnal Doa untuk Wanita: Kitab Suci 52 Minggu, Jurnal Doa Renungan & Terpandu
oleh Shannon Roberts dan Paige Tate & Co.
Buku ini menawarkan jurnal doa yang dipandu untuk wanita, dengan bacaan tulisan suci mingguan, petunjuk renungan, dan petunjuk doa.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Keluar dari Kepala Anda: Menghentikan Spiral Pikiran Beracun
oleh Jennie Allen
Buku ini menawarkan wawasan dan strategi untuk mengatasi pikiran negatif dan beracun, berdasarkan prinsip-prinsip alkitabiah dan pengalaman pribadi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Alkitab dalam 52 Minggu: Pelajaran Alkitab Setahun untuk Wanita
oleh Dr. Kimberly D. Moore
Buku ini menawarkan program belajar Alkitab selama setahun untuk wanita, dengan bacaan dan refleksi mingguan, pertanyaan pelajaran, dan petunjuk doa.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Penghapusan Terburu-buru yang Kejam: Bagaimana Tetap Sehat Secara Emosional dan Hidup Secara Spiritual dalam Kekacauan Dunia Modern
oleh John Mark Comer
Buku ini menawarkan wawasan dan strategi untuk menemukan kedamaian dan tujuan di dunia yang sibuk dan kacau, berdasarkan prinsip dan praktik Kristen.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kitab Henokh
diterjemahkan oleh RH Charles
Buku ini menawarkan terjemahan baru dari teks agama kuno yang dikeluarkan dari Alkitab, menawarkan wawasan tentang kepercayaan dan praktik komunitas Yahudi dan Kristen awal.
