Hanya sedikit orang yang meragukan bahwa seks ada di mana-mana di media - baik film, televisi, musik atau buku - dan remaja saat ini memiliki akses yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk semua itu. Seringkali disadari bahwa akses mudah terhadap "media seksi" ini memiliki pengaruh pada seksualitas remaja.

Secara khusus, kekhawatirannya adalah remaja mungkin berhubungan seks lebih awal atau terlibat resiko yang lebih tinggi aktivitas seksual seperti memiliki banyak pasangan atau mengekspos diri mereka pada kehamilan potensial atau PMS. Di 2010, American Academy of Pediatrics bahkan menerbitkan a position paper mengklaim bahwa media seksual eksplisit dapat mempromosikan perilaku seksual remaja yang berisiko.

Tapi data pemerintah menemukan bahwa remaja sebenarnya menunggu lebih lama daripada di masa lalu berhubungan seks. Dan tingkat kehamilan remaja berada di posisi terendah dalam sejarah. Bagaimana mungkin media seksi memiliki efek merusak seperti halnya seksualitas remaja menjadi lebih sehat?

Saya telah menghabiskan lebih dari satu dekade untuk meneliti bagaimana media - seperti permainan video atau iklan - mempengaruhi perilaku remaja. Yang mempesona saya adalah bagaimana masyarakat berinteraksi dengan media, sering memeluk konten yang saksama sekaligus menyalahkannya untuk masalah sosial, baik yang nyata maupun yang dibayangkan.

Jadi rekan saya dan saya memutuskan untuk melihat penelitian tentang media seksi dan perilaku seksual remaja untuk melihat bagaimana hubungan yang kuat antara keduanya.

Media seksi tidak memprediksi perilaku seksual

Terlepas dari asumsi umum tentang seks di media dan dugaannya pada remaja, bukti di balik kaitannya lemah. Beberapa penelitian menemukan bukti untuk efek kecil (mungkin dalam beberapa keadaan tapi tidak pada yang lain), sementara yang lain tidak menemukan bukti adanya efek apa pun.

Salah satu alasan mengapa bukti tersebut tidak meyakinkan adalah keterbatasan praktis dan etis dalam melakukan penelitian. Kami tidak dapat menjalankan eksperimen di mana remaja menonton acara TV yang berbeda dan kami menunggu untuk melihat siapa yang melakukan hubungan seks. Ini berarti penelitian sering mengandalkan data yang dilaporkan sendiri. Apa yang kami lakukan adalah meminta remaja untuk melaporkan perilaku seksual dan preferensi media mereka, serta variabel lain yang mungkin ingin kami kontrol (seperti kepribadian atau lingkungan keluarga) dan lihat apakah ada korelasi.

Dengan pemikiran ini, rekan-rekan saya Patrick Markey di Villanova dan peneliti Denmark Rune Nielsen dan saya melakukan a meta-analisis dari studi 22 dengan peserta 22,000 yang meneliti korelasi antara media seks seksi dan perilaku seksual remaja. Meta-analisis memungkinkan kita mencari kesamaan dalam hasil, dan merupakan sesuatu yang sebelumnya tidak pernah dilakukan dengan kumpulan penelitian ini.

Semua penelitian dalam meta-analisis melihat penggambaran situasi seksual, ketelanjangan, ketelanjangan parsial atau diskusi eksplisit tentang seks di acara televisi atau film yang mudah diakses oleh anak di bawah umur (dan dengan demikian mengecualikan pornografi).

Secara khusus, kami penasaran untuk melihat apakah media seksi memprediksi perilaku seksual remaja begitu variabel lain telah dikendalikan. Misalnya, mungkin anak laki-laki cenderung menonton media yang lebih seksi dan juga lebih banyak mengambil risiko secara seksual. Atau mungkin pemuda yang lebih liberal dalam hal kepribadian lebih terbuka baik untuk media seksi maupun awal inisiasi seksual. Mungkin latar belakang keluarga yang sulit adalah kunci utama untuk memahami korelasi antara kebiasaan penggunaan media dan perilaku seksual yang sebenarnya.

Akhirnya, inilah yang kami temukan. Begitu faktor lain seperti lingkungan keluarga, kepribadian atau bahkan jenis kelamin dikendalikan, paparan media yang seksi tidak bermakna berkorelasi dengan perilaku seksual remaja.

Bertentangan dengan ketakutan umum, media seksi tampaknya tidak memiliki signifikansi praktis ketika remaja pertama kali melakukan hubungan seks atau memulai perilaku seksual lainnya. Kurangnya korelasi ini adalah tanda peringatan bahwa kita mungkin berada di jalur yang salah dalam mencoba menyalahkan media untuk pengambilan keputusan seksual remaja.

Mengapa media tidak mempengaruhi remaja?

Ada banyak teori yang membahas bagaimana individu dan media berinteraksi. Namun, banyak teori efek media yang lebih tua tidak mempertimbangkan mengapa orang tertarik pada media, bagaimana mereka memprosesnya, atau apa yang mereka harapkan darinya. Teori semacam itu mengasumsikan pemirsa secara irasional dan tanpa tujuan meniru apa yang mereka lihat. Sebagian besar makalah yang kami teliti dalam meta-analisis kami adalah tes teori efek media dasar dan otomatis ini.

Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa ilmuwan (termasuk saya sendiri) telah secara khusus meminta pensiun ini media yang lebih tua teori efek Ini karena bukti semakin menunjukkan bahwa media fiktif seperti film feature atau sitkom media terlalu jauh untuk memiliki dampak yang jelas pada perilaku konsumen, terutama dibandingkan keluarga dan rekan sebayanya.

Selain itu, bukti yang muncul menunjukkan bahwa anak kecil memprosesnya khayali media berbeda dari kejadian nyata Jika anak kecil dapat mengolah perbedaan antara kejadian fiktif dan kejadian nyata, kita dapat mengasumsikan bahwa remaja tidak benar-benar mengharapkan media untuk mencerminkan kenyataan.

Hasil kami mengenai dampak media yang terbatas juga sesuai dengan pengamatan data masyarakat. Meskipun banyak media seksual tersedia bagi remaja, krisis perilaku seksual remaja berisiko belum muncul.

Kami menonton apa yang kami minati

Model penggunaan media yang lebih baru menunjukkan bahwa individu yang mengkonsumsi media, bukan media itu sendiri, yang merupakan agen penggerak perilaku. Bukti menunjukkan bahwa pengguna mencari dan menafsirkan media sesuai dengan apa yang ingin mereka dapatkan darinya, daripada menirunya secara pasif.

Orang pada umumnya tidak sengaja menonton media, seksual atau lainnya, namun termotivasi untuk melakukannya karena keinginan yang sudah ada sebelumnya.

Misalnya, beberapa baru-baru ini studi telah mengindikasikan bahwa pemuda mencari media yang sesuai dengan motif yang sudah ada sebelumnya, yang disebut efek seleksi, namun media tersebut tidak serta merta mengarah pada perilaku masalah lebih lanjut. Misalnya, penelitian menyarankan bahwa beberapa remaja yang sudah agresif mungkin tertarik dengan video game kekerasan, namun bermain game semacam itu tidak membuat anak lebih agresif

Itu adalah titik yang terkadang tampak diabaikan saat kita berbicara tentang remaja dan seks. Minat seks adalah proses yang secara biologis sangat termotivasi; Media fiktif memang tidak dibutuhkan. Remaja akan tertarik pada seks semuanya sendiri.

Orangtua memiliki pengaruh lebih besar dibanding media

Orang tua bisa beristirahat sedikit lebih mudah karena bukti menunjukkan bahwa media bukanlah pendorong utama seksualitas remaja.

Sejauh media memiliki dampak sama sekali, kemungkinan hanya dalam kekosongan yang ditinggalkan oleh orang dewasa enggan untuk berbicara dengan anak-anak tentang seks, terutama hal-hal yang benar-benar ingin diketahui anak-anak.

Bagaimana Anda meminta seseorang berkencan dan bagaimana Anda menanganinya jika mereka mengatakan tidak? Seperti apa rasanya seks? Kapan OK untuk berhubungan seks? Apa risikonya dan bagaimana anda menghindarinya? Dalam menghadapi diskusi pasien, empatik dan informatif tentang seks oleh orang dewasa percaya anak, media cenderung memiliki pengaruh kecil.

Pada akhirnya, apakah media memiliki gambaran seksualitas yang sombong atau lebih teliti, kita seharusnya tidak mengharapkan media untuk mengganti percakapan dengan kaum muda oleh orang tua, wali, dan pendidik.

Saya tidak menyarankan semua orang lari keluar dan membeli "50 Shades of Grey" untuk remaja mereka, tapi jika remaja kebetulan menemukannya (dan mereka pasti melakukannya), itu bukan akhir dari dunia.

Yang penting bagi orang tua adalah berbicara dengan anak mereka.

Tentang Penulis

Christopher Ferguson, Associate Professor Psikologi, Universitas Stetson

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon