Grand Hotel Taipei di Taiwan menerangi kamar untuk menandai lima hari tanpa kasus COVID-19 baru. Ricky kuo / Shutterstock

Sebagian besar ilmuwan setuju bahwa tindakan pengendalian yang ketat, yang melibatkan pelacakan kontak yang efisien, pengujian dan isolasi, bersama dengan jarak sosial dan pemakaian topeng, diperlukan untuk membatasi penyebaran SARS-CoV-2. Korea Selatan, Taiwan, Tiongkok dan Selandia Baru semuanya telah berhasil menggunakan pendekatan ini untuk menekan virus.

Beberapa bahkan menyerukan nol pendekatan COVID-19, mencoba untuk menghilangkan virus daripada menahan penyebarannya. Selandia Baru hampir berhasil tetapi, setelah 100 hari tanpa kasus, infeksi baru muncul dari perjalanan internasional dan sumber tidak dikenal lainnya. Meskipun dimungkinkan untuk meratakan kurva menggunakan langkah-langkah kontrol ini, mencapai nol COVID-19 dengannya lebih sulit.

Mungkin untuk beberapa negara kepulauan, tetapi contoh Selandia Baru menunjukkan bahwa perlu mencegah virus agar tidak diimpor kembali. Hal ini mungkin membutuhkan pembatasan perjalanan yang berkepanjangan dan berat serta pengujian yang ketat terhadap penumpang sebelum dan sesudah perjalanan.

Mengingat ada sedikit keinginan untuk penutupan perbatasan yang berkepanjangan, dan tindakan pengendalian komunitas saja tidak cukup untuk menghilangkan virus, mencapai nol saat ini tidak memungkinkan. Tapi bisa jadi di masa depan jika kita menggunakan pendekatan berbeda.

Kekebalan adalah strategi terbaik

Cara paling efektif untuk menahan COVID-19 memanfaatkan mekanisme pertahanan alami tubuh: sistem kekebalan.

Sembuh dari infeksi virus biasanya dikaitkan dengan perkembangan kekebalan. Belum diketahui apakah infeksi SARS-CoV-2 melindungi dari infeksi ulang, tetapi hanya ada sedikit contoh orang yang terinfeksi ulang.

Kebanyakan orang yang terinfeksi mengembangkan antibodi melawan virus, dan sementara mereka yang tidak menunjukkan gejala mungkin tidak menghasilkan antibodi, infeksi bisa masih aktif sel T sistem kekebalan, yang menyediakan pertahanan alternatif. Jadi tampaknya infeksi menghasilkan kekebalan pada sebagian besar orang, setidaknya dalam jangka pendek.

Mengetahui hal ini, beberapa ilmuwan baru-baru ini menyarankan virus harus dibiarkan menyebar melalui populasi - sambil melindungi orang tua dan rentan - untuk memungkinkan kekebalan kawanan mengembangkan. Di sinilah cukup banyak orang dalam suatu populasi menjadi kebal untuk menghentikan penyakit menyebar dengan bebas. Ambang batas untuk kejadian ini setinggi 90-95% untuk virus yang sangat mudah menular seperti campak. Beberapa orang menyarankan itu mungkin sebagai serendah 50% untuk SARS-CoV-2. Konsensusnya adalah bahwa itu akan terjadi sekitar 60-70%.

Tetapi persentase orang yang telah terinfeksi SARS-CoV-2 dan pulih saat ini sangat jauh. Studi yang menguji antibodi menunjukkan hal itu 3% orang di Dublin telah terjangkit virus. Di New York City, angka itu jauh lebih tinggi: 23%. Tetapi akibat dari tingginya tingkat infeksi di New York lebih banyak orang di sana sekarat, bahkan dengan mempertimbangkan populasinya yang lebih besar. Dan Swedia, yang mengadopsi kebijakan liberal untuk membendung pandemi yang mengakibatkan tingginya jumlah kasus, telah melakukannya sepuluh kali lebih banyak kematian per juta orang sebagai tetangga Finlandia dan Norwegia.

Dampak dari gelombang kedua akan kemungkinan lebih rendah di tempat-tempat seperti ini, di mana banyak orang telah terinfeksi, tetapi jika ambang kekebalan kawanan belum tercapai, populasi secara keseluruhan tetap tidak terlindungi. Dan konsekuensi dari upaya untuk mencapai ambang tersebut melalui infeksi alami akan lebih banyak kematian pada kelompok berisiko: orang tua, orang dengan obesitas dan mereka yang memiliki kondisi medis yang mendasarinya. Selain itu, beberapa yang terinfeksi terus berkembang komplikasi kesehatan jangka panjang, meskipun infeksi awalnya tidak terlalu parah.

Jadi untuk sebagian besar, risiko terkait mengejar kekebalan kawanan menjadikannya strategi yang tidak dapat diterima untuk menekan virus, apalagi menghilangkannya.

Vaksin tidak akan menjadi solusi yang cepat

Namun, mencapai kekebalan kelompok melalui vaksinasi, secara teori, berpotensi membawa kita ke nol COVID-19 yang sulit dipahami. Vaksin telah mengurangi kejadian difteri, tetanus, campak, gondongan, rubella dan haemophilus influenzae tipe B mendekati nol di banyak negara maju.

Ada lebih dari 200 vaksin yang dikembangkan untuk melawan SARS-CoV-2. Tetapi untuk menghilangkan COVID-19 adalah standar yang tinggi. Vaksin apa pun harus sangat efektif dalam mencegah penyakit dan menghentikan penyebaran virus ke orang yang belum mengidapnya.

Vaksin yang saat ini paling jauh dalam pengembangannya, bagaimanapun, telah mengarahkan pandangan mereka pada target yang jauh lebih rendah: keberadaan setidaknya 50% efektif, yang merupakan ambang batas yang diperlukan agar mereka disetujui oleh Food and Drug Administration AS. Membuat vaksin yang sangat efektif pada percobaan pertama mungkin terlalu optimis. Vaksin juga harus efektif untuk semua kelompok umur dan aman untuk diberikan kepada seluruh populasi. Keamanan adalah kuncinya, karena kekhawatiran apa pun dalam kelompok usia mana pun akan mengurangi kepercayaan diri dan penyerapan.

Vaksin juga perlu diproduksi dalam jumlah yang cukup untuk memvaksinasi lebih dari 7 miliar orang, yang akan memakan waktu. Misalnya, AstraZeneca - yang mengembangkan salah satu vaksin terkemuka - memiliki kesepakatan untuk memproduksi 2 miliar dosis pada akhir 2021. Membuat cukup uang untuk seluruh dunia bisa memakan waktu bertahun-tahun.

Polio baru dianggap telah diberantas di Afrika tahun ini - lebih dari 60 tahun setelah vaksin tersedia. Sebuah Mukeba / USAID

Dampaknya juga tidak akan seketika. Itu kasus cacar alam terakhir terjadi pada tahun 1977, sepuluh tahun setelah Organisasi Kesehatan Dunia meluncurkan program pemberantasan global untuk penyakit tersebut, dan hampir 200 tahun setelah vaksin cacar pertama dikembangkan. Dan sudah lebih dari 30 tahun sejak diluncurkan Global Polio Eradication Initiative menghilangkan polio dimana-mana kecuali Pakistan dan Afghanistan.

Jadi, meskipun vaksin yang efektif menawarkan peluang terbaik untuk mencapai nol COVID-19, kita harus realistis tentang kemungkinannya. Membasmi virus di sebagian besar dunia, meski tidak terpikirkan, bisa memakan waktu bertahun-tahun.

tentang Penulis

Kingston Mills, Profesor Imunologi Eksperimental, Trinity College Dublin

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma

oleh Bessel van der Kolk

Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang

oleh James Nestor

Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan

oleh Steven R. Gundry

Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal

oleh Joel Greene

Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan

oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore

Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan