Tanpa bumbu, makanan kita akan memiliki lebih sedikit warna dan rasa. Helaine Weide/Momen melalui Getty Images
Saya suka makanan gurih dan pedas. Lasagna sarat dengan kemangi dan oregano. Kari emas yang indah diresapi dengan kunyit, atau nasi dibumbui dengan kunyit. Saya tidak bisa melewatkan kue snickerdoodle yang ditaburi kayu manis. Dan beberapa kenangan masa kecil favorit saya berpusat pada pai ubi jalar yang mengandung pala milik ibu saya.
Bahan-bahan ini berasal dari berbagai tumbuhan dan bagian tumbuhan yang berbeda, termasuk daun, biji, kulit kayu, dan minyak tumbuhan. Rasa mereka diciptakan oleh akumulasi Fitokimia - zat yang dibuat tanaman. "Phyto" berasal dari kata Latin untuk tumbuhan.
Tanaman menghasilkan bahan kimia untuk tujuan yang berbeda. Dalam buku terbaru saya, “Pelajaran dari Tanaman, ”Saya mengeksplorasi bagaimana tumbuhan menggunakan beberapa senyawa tersebut untuk berkomunikasi satu sama lain.
Banyak bahan kimia yang membentuk rasa rempah dapat memainkan peran penting, seperti melindungi tanaman dari hama atau patogen. Dikenal sebagai senyawa sekunder, mereka juga dapat membantu tanaman beradaptasi dengan perubahan dunia di sekitar mereka. Dan, sebagai bumbu, mereka berkomunikasi dengan kuat ke selera kita.
Memanen kayu manis Ceylon di Sri Lanka melibatkan banyak pekerjaan tangan.
Ramuan dapur umum seperti kemangi dan oregano berasal dari tanaman berdaun. Minyak aromatik esensial yang menumpuk di daun tanaman menghasilkan rasa. Untuk kemangi, minyak itu disebut eugenol dan linalool; oregano mendapatkan rasa dari karvakrol dan timol. Minyak dari kedua ramuan ini memiliki kegunaan obat melawan infeksi, nyeri dan pembengkakan.
Bumbu umum lainnya, seperti lada dan cabai merah, berasal dari buah beri atau buah tanaman. Lada hitam dibuat dengan menggiling buah beri kecil, yang dikenal sebagai merica, dari tanaman Piper nigrum. Lada merah berasal dari cabai kering yang digiling - buah-buahan kecil yang rasanya panas yang tumbuh di semak-semak rendah.
Bumbu kunyit berasal dari bagian tanaman lain – rimpang, atau batang bawah tanah, dari tanaman berbunga Curcuma Longa. Rimpang sering dikacaukan dengan akar, tetapi lebih mirip batang yang tumbuh menyamping di bawah tanah dan membantu penyebaran tanaman. Kerabat jahe, bumbu lain yang berasal dari rimpang, kunyit berwarna oranye indah dan digunakan dalam berbagai masakan yang mencakup kari favorit saya.
Saffron adalah dari yang berwarna merah, seperti benang stigma dari tanaman sativus crocus. Stigma adalah salah satu komponen bagian betina dari bunga. Saffron adalah salah satu rempah termahal, karena memanen stigma sangat padat karya – biasanya dilakukan secara manual dengan pinset. Saffron tinggi antioksidan dan telah digunakan sebagai obat, pewarna dan parfum.
Saffron berasal dari stigma merah cerah sativus crocus, umumnya dikenal sebagai 'saffron crocus'. Serpiko/Wikipedia, CC BY-SA
Kayu manis, yang digunakan para juru masak dalam semua jenis makanan yang dipanggang, berasal dari bagian tumbuhan lain: kulit bagian dalam spesies pohon dari genus kayu manis. Fitokimia yang memberi aroma kayu manis yang khas dan rasa kayu yang kaya adalah senyawa aromatik sinamaldehida.
Kaya akan antioksidan, kayu manis dapat membantu mengontrol tekanan darah dan mengurangi peradangan. Ini juga memiliki sifat antijamur dan antimikroba alami yang dapat berfungsi untuk melindungi pohon yang memproduksinya.
Grafik pala kering yang digunakan ibuku dalam pai legendarisnya berasal dari menggiling benih keluarga pohon cemara tropis Fragrans Myristica. Tumbuhan yang sama menghasilkan bumbu lain, disebut gada, yang sering digunakan untuk membumbui custard panggang dan membumbui sosis atau daging lainnya.
Tanaman dapat mengajarkan kita semua jenis pelajaran yang berarti. Salah satu kebenaran kuat mereka adalah bahwa keragaman secara harfiah adalah bumbu kehidupan. Saya berterima kasih atas pertahanan kimianya yang lezat setiap kali saya memasak.
Tentang Penulis
Beronda L. Montgomery, Wakil Rektor Bidang Akademik dan Dekan Perguruan Tinggi, Grinnell College
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Garam, Lemak, Asam, Panas: Menguasai Unsur-Unsur Memasak yang Baik
oleh Samin Nosrat dan Wendy MacNaughton
Buku ini menawarkan panduan komprehensif untuk memasak, berfokus pada empat unsur garam, lemak, asam, dan panas serta menawarkan wawasan dan teknik untuk membuat makanan yang lezat dan seimbang.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The Skinnytaste Cookbook: Ringan pada Kalori, Besar pada Rasa
oleh Gina Homolka
Buku masak ini menawarkan kumpulan resep sehat dan lezat, berfokus pada bahan-bahan segar dan rasa yang berani.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Perbaikan Pangan: Bagaimana Menyelamatkan Kesehatan Kita, Perekonomian Kita, Komunitas Kita, dan Planet Kita--Satu Gigitan Sekaligus
oleh Dr Mark Hyman
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara makanan, kesehatan, dan lingkungan, menawarkan wawasan dan strategi untuk menciptakan sistem pangan yang lebih sehat dan berkelanjutan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The Barefoot Contessa Cookbook: Rahasia dari Toko Makanan Khusus East Hampton untuk Hiburan Sederhana
oleh Ina Garten
Buku masak ini menawarkan kumpulan resep klasik dan elegan dari Barefoot Contessa tercinta, berfokus pada bahan-bahan segar dan persiapan sederhana.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Cara Memasak Semuanya: Dasar-Dasar
oleh Mark Bitman
Buku masak ini menawarkan panduan komprehensif untuk dasar-dasar memasak, mencakup segala hal mulai dari keterampilan pisau hingga teknik dasar dan menawarkan kumpulan resep sederhana dan lezat.
