Orang-orang yang telah sakit parah dan dirawat di unit perawatan intensif dapat berharap untuk mengambil beberapa bulan untuk pulih sepenuhnya, terlepas dari penyakit mereka. Namun, dengan COVID-19, bukti meningkat bahwa beberapa orang yang memiliki gejala yang relatif ringan di rumah mungkin juga memiliki penyakit yang berkepanjangan. Kelelahan luar biasa, jantung berdebar-debar, nyeri otot, pin dan jarum dan banyak gejala lainnya sedang terjadi dilaporkan sebagai efek setelah virus. Sekitar 10% dari 3.9 juta orang berkontribusi pada Aplikasi Studi Gejala COVID memiliki efek yang bertahan lebih dari empat minggu.
Kelelahan kronis - diklasifikasikan sebagai kelelahan yang berlangsung lebih dari enam minggu - diakui dalam banyak pengaturan klinis yang berbeda, dari perawatan kanker hingga radang sendi. Itu bisa menonaktifkan. Jika 1% dari 290,000 atau lebih orang yang pernah menggunakan COVID-19 di Inggris tetap dalam cuaca selama tiga bulan, ini berarti ribuan orang tidak dapat kembali bekerja. Mereka mungkin akan memiliki kebutuhan kompleks yang NHS tidak siap untuk atasi saat ini.
COVID-19 bukan satu-satunya penyebab kelelahan kronis. Kelelahan yang berkepanjangan diakui dengan baik setelah infeksi virus lainnya seperti Virus Epstein-Barr, yang menyebabkan mononukleosis infeksius (juga dikenal sebagai demam kelenjar). Kelelahan pasca-virus juga terlihat pada seperempat dari mereka yang terinfeksi virus Sars asli di Hong Kong pada tahun 2003.
Ketika datang untuk mengobati kelelahan kronis, penekanan sebelumnya adalah pada pengobatan yang efektif dari penyakit yang mendasarinya, dengan keyakinan bahwa ini akan mengurangi kelelahan. Namun, untuk sebagian besar infeksi virus tidak ada pengobatan khusus, dan karena COVID-19 sangat baru, kami belum tahu bagaimana mengelola kelelahan pasca-COVID.
Apa yang mungkin menyebabkan kelelahan pasca-COVID?
Meskipun kita tahu bahwa keletihan yang berlangsung lama kadang-kadang dapat mengikuti infeksi virus lainnya, wawasan mekanistik yang terperinci, sebagian besar, kurang. Infeksi virus yang sedang berlangsung di paru-paru, otak, lemak atau jaringan lain mungkin menjadi salah satu mekanisme. Respon imun yang berkepanjangan dan tidak tepat setelah infeksi telah dibersihkan mungkin adalah yang lain.
Namun, studi sebelumnya telah memberi kita wawasan. Ketika bahan kimia yang disebut interferon-alfa diberikan kepada orang-orang sebagai pengobatan untuk hepatitis C, itu menghasilkan penyakit mirip flu pada banyak pasien dan sedikit kelelahan pasca-viral. Para peneliti telah mempelajari "respons infeksi buatan" ini sebagai model kelelahan kronis. Mereka menemukan bahwa level dasar dua molekul dalam tubuh yang memicu peradangan - interleukin-6 dan interleukin-10 - meramalkan perkembangan selanjutnya dari kelelahan kronis.
Yang menarik, molekul pro-inflamasi yang sama ini terlihat di “Badai sitokin” pasien COVID-19 yang sakit parah. Ini menunjukkan bahwa mungkin ada pola aktivasi sistem kekebalan selama infeksi virus yang relevan dengan gejala yang sedang berlangsung. Dukungan lebih lanjut untuk bermain interleukin-6 semacam peran berasal dari penggunaan yang sukses dari tocilizumab - pengobatan yang mengurangi dampak interleukin-6 dan mengurangi peradangan - untuk mengobati COVID-19 yang parah.
Tocilizumab biasanya digunakan untuk mengobati rheumatoid arthritis. Gambar Wirestock / Shutterstock
Apa yang perlu terjadi selanjutnya
At TwinsUK di King's College London, kami menyelidiki faktor genetik dan lingkungan yang mempengaruhi penyakit dengan mempelajari anak kembar. Kami menggunakan aplikasi COVID Symptom Study untuk memeriksa gejala jangka panjang yang dilaporkan. Kami mengirimkan kuesioner kepada kembar dewasa sukarela di database kami, banyak dari mereka yang sebelumnya dimasukkan dalam studi sistem kekebalan jauh sebelum epidemi coronavirus. Kami bertujuan untuk mendefinisikan "sindrom pasca-COVID" dan melihat penanda dalam darah untuk menjelaskan mekanisme kekebalan yang berkontribusi terhadap gejala jangka panjang.
Ini akan menjadi studi yang menantang untuk dirancang: orang dengan COVID-19 telah memiliki lebih dari sekadar infeksi virus pada keadaan normal. Penyakit mereka telah terjadi selama perubahan sosial yang belum pernah terjadi sebelumnya, pembatasan pergerakan, dan masa kegelisahan besar dan risiko yang sulit diukur - semuanya disertai dengan berita bergulir 24 jam. Beberapa pasien sangat sakit di rumah dan menganggap diri mereka hampir mati. Untuk alasan ini, kami juga akan memeriksa stres pasca-trauma, karena interpretasi gejala yang dilaporkan harus ditetapkan dalam konteks.
Kelelahan kronis tidak terletak pada kewenangan spesialis medis tunggal, sehingga sering diabaikan pada kurikulum sekolah kedokteran, dan dokter kurang terlatih dalam diagnosis dan pengelolaan kelelahan kronis. Tetapi kemajuan terakhir telah dibuat dan pelatihan online tersedia untuk dokter yang mencakup cara merawat setidaknya mereka yang memiliki gejala paling parah.
Bimbingan bagi pasien dalam mengelola kelelahan kronis dan bagaimana cara menghemat energi juga sekarang tersedia. Hal penting yang perlu ditekankan adalah bahwa mengambil keanggotaan gym dan mendorong olahraga adalah hal yang salah untuk dilakukan dan dapat membuat orang kembali. Upaya kecil - mental atau fisik - harus diikuti dengan istirahat. Kembali bekerja, ketika itu terjadi, harus menjadi proses bertahap dan bertingkat. Belajar mengatur aktivitas adalah hal yang biasa.
Tentang Penulis
Frances Williams, Profesor Genomic Epidemiology dan Hon Consultant Rheumatologist, King College London
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang
oleh James Nestor
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan
oleh Steven R. Gundry
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal
oleh Joel Greene
Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan
oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
