Kehadiran lalat capung dan lalat batu mengindikasikan air bersih berada di dekatnya. Andrew / flickr, CC BY-NC

Pemancing yang berpengalaman mengakui bahwa untuk ikan trout, "makan malam steak" yang paling enak adalah lalat batu atau lalat capung. Itu sebabnya penggemar memancing akan berusaha keras untuk meniru serangga yang anggun, anggun, dan rapuh ini.

Saya berbagi semangat mereka, tetapi untuk alasan yang berbeda. Sebagai seorang entomolog yang memiliki mempelajari lalat batu dan lalat capung selama lebih dari 40 tahun, saya telah menemukan serangga-serangga ini memiliki nilai jauh di luar daya tarik trout - mereka adalah indikator kualitas air di sungai dan merupakan bagian penting dari jaring makanan yang lebih besar. Dan mereka dalam kesulitan.

Mengumpulkan bug

Saya telah menjabat sebagai direktur Museum Keragaman Arthropoda CP Gillette sejak 1986. Kegembiraan terbesar dalam karier saya adalah mengumpulkan dan menambahkan lalat capung dan lalat batu ke dalam koleksi kami.

Boris Kondratieff mengumpulkan serangga air di Oregon bersama mantan muridnya Chris Verdone.

Untuk menemukan spesimen, saya telah melakukan perjalanan ke aliran murni di setiap negara bagian AS, Kanada, Meksiko, Amerika Tengah, Brasil, Ekuador, Semenanjung Arab, dan Eropa. Perjalanan mengumpulkan saya telah menghasilkan lebih dari 100 spesies baru lalat capung dan lalat batu.

Salah satu favorit saya benar-benar jatuh ke pangkuan saya ketika saya memukuli dedaunan yang rimbun di sepanjang aliran alami di Oregon selatan selama Mei 2014. Lembar pemukulan adalah cara yang efisien untuk sampling padat, vegetasi tepi sungai, tempat serangga dewasa bersembunyi. Lembaran itu sendiri terbuat dari kanvas kokoh yang membentang di atas dua anggota salib kayu. Sebuah tongkat digunakan untuk menjatuhkan serangga dari tumbuh-tumbuhan ke kanvas, tempat mereka dikumpulkan.

Ketika saya melihat serangga besar berwarna kuning dan hitam jatuh di atas seprai saya, saya segera tahu itu adalah spesies lalat batu baru, yang sebelumnya tidak dikenal oleh sains. Saya sangat gembira. Kolega saya dan saya kemudian menggambarkannya sebagai Kathroperla siskiyou, setelah pegunungan Siskiyou di Oregon selatan.

Lalat capung dan lalat batu tumbuh subur di air yang tidak tercemar - fakta yang saya dan rekan saya saksikan secara langsung dalam banyak ekspedisi kami. Kita tidak hanya melihat kelimpahan keseluruhan yang lebih besar dari serangga-serangga ini di aliran yang bersih, tetapi juga lebih banyak keanekaragaman spesies. Di daerah yang tercemar, kami mengamati sebaliknya. Tanpa ragu, ada atau tidaknya lalat capung dan lalat batu di sungai merupakan indikator kualitas air yang dapat diandalkan.

Peran lalat capung dan lalat batu dalam rantai makanan juga penting. Lalat capung dan lalat batu yang belum matang mengkonsumsi alga, tanaman hidup, daun mati, kayu dan satu sama lain. Dalam fase nimfa ini, ketika mereka memiliki insang dan hidup secara eksklusif di bawah air, mereka adalah sumber makanan penting bagi banyak hewan di rantai makanan, termasuk ikan dan burung-burung yang mengarungi. Ketika lalat capung dan lalat batu muncul dari air sebagai orang dewasa, mereka adalah makanan penting bagi laba-laba, serangga lain seperti capung dan damselflies, dan banyak jenis burung dan kelelawar.

Lalat capung ada di menu untuk pemula yang lapar ini. Keith Williams / flickr, CC BY-NC

Saat ini, para ilmuwan memperkirakan itu 33% dari semua serangga air terancam punah di seluruh dunia. Banyak dari spesies ini adalah lalat capung dan lalat batu. Spesies lalat capung Ephemera membandingkan sudah punah di Colorado, dan beberapa spesies serangga air lainnya terancam di negara asal saya.

Hidup mengalir ke sungai

Kurang dari 1% air bumi dapat diminum dan tersedia untuk penggunaan manusia. Mempertahankan kualitas air telah menjadi tantangan yang semakin meningkat karena banyaknya bahan kimia yang digunakan orang dalam kehidupan sehari-hari dan dalam perdagangan. Kontaminan umum seperti sedimen, pengayaan organik termasuk pupuk dan kotoran hewan dan logam berat terus-menerus membuat jalan mereka ke perairan, demikian juga. Penurunan kualitas air seperti sirene polisi yang memperingatkan umat manusia akan masalah polusi saat ini, yang sedang berlangsung, dan yang baru muncul.

Penanaman asli di sepanjang jalur air dapat mengurangi limpasan air badai. Sheryl Watson / Shutterstock.com

Salah satu gairah besar saya adalah untuk mencerahkan orang lain tentang cara melindungi sumber daya alam paling berharga di planet ini: sungai dan sungai. Secara individual, warga dapat membuat perbedaan. Air badai adalah masalah kualitas air nomor satu secara nasional. Meningkatkan dan menanam penyangga riparian - yaitu, area yang ditanam di dekat aliran - dapat membantu mencegah curah hujan dan limpasan sprinkler. Orang juga dapat memprioritaskan hanya menggunakan tanaman asli; mengurangi area pemotongan; daur ulang atau pengomposan limbah halaman; kurang atau tidak menggunakan pupuk; menghindari penggunaan pestisida; dan mengantongi limbah hewan peliharaan. Bersikeras bahwa hukum lingkungan ditegakkan dan diperkuat juga akan membantu mengurangi polusi air.

Tanpa air bersih, kehidupan di Bumi akan menjadi sulit atau tidak mungkin bagi lalat capung dan lalat batu, belum lagi manusia.

tentang Penulis

Boris Kondratieff, Profesor Entomologi dan Kurator Museum Keragaman Arthropoda CP Gillette, Colorado State University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Drawdown: Rencana Komprehensif yang Paling Sering Diusulkan untuk Menghilangkan Pemanasan Global

oleh Paul Hawken dan Tom Steyer
Dalam menghadapi ketakutan dan apati yang meluas, sebuah koalisi internasional para peneliti, profesional, dan ilmuwan telah berkumpul untuk menawarkan serangkaian solusi realistis dan berani untuk perubahan iklim. Seratus teknik dan praktik dijelaskan di sini — beberapa diketahui dengan baik; beberapa Anda mungkin belum pernah mendengarnya. Mulai dari energi bersih hingga mendidik anak perempuan di negara berpenghasilan rendah hingga praktik penggunaan lahan yang menarik karbon dari udara. Solusi yang ada, layak secara ekonomi, dan komunitas di seluruh dunia saat ini menerapkannya dengan keterampilan dan tekad. Tersedia di Amazon

Merancang Solusi Iklim: Panduan Kebijakan untuk Energi Karbon Rendah

oleh Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Dengan dampak perubahan iklim yang sudah menimpa kita, kebutuhan untuk mengurangi emisi gas rumah kaca global sangatlah mendesak. Ini tantangan yang menakutkan, tetapi teknologi dan strategi untuk menghadapinya ada saat ini. Seperangkat kecil kebijakan energi, yang dirancang dan diterapkan dengan baik, dapat membawa kita ke jalan menuju masa depan rendah karbon. Sistem energi itu besar dan kompleks, sehingga kebijakan energi harus fokus dan hemat biaya. Pendekatan satu ukuran untuk semua tidak akan menyelesaikan pekerjaan. Pembuat kebijakan membutuhkan sumber daya yang jelas dan komprehensif yang menguraikan kebijakan energi yang akan berdampak terbesar pada masa depan iklim kita, dan menjelaskan cara merancang kebijakan ini dengan baik. Tersedia di Amazon

Ini Semua Perubahan: Kapitalisme vs Iklim

oleh Naomi Klein
In Ini Semua Perubahan Naomi Klein berpendapat bahwa perubahan iklim bukan hanya masalah lain yang harus diajukan antara pajak dan perawatan kesehatan. Ini adalah alarm yang memanggil kita untuk memperbaiki sistem ekonomi yang sudah gagal dalam banyak hal. Klein dengan cermat membangun kasus tentang seberapa besar pengurangan emisi rumah kaca kita adalah kesempatan terbaik kita untuk secara bersamaan mengurangi kesenjangan yang menganga, membayangkan kembali demokrasi kita yang rusak, dan membangun kembali ekonomi lokal kita yang hancur. Dia mengungkap keputusasaan ideologis dari penyangkal perubahan iklim, delusi mesianis dari calon geoengineer, dan kekalahan tragis dari terlalu banyak inisiatif hijau mainstream. Dan dia menunjukkan dengan tepat mengapa pasar tidak — dan tidak bisa — memperbaiki krisis iklim tetapi malah akan memperburuk keadaan, dengan metode ekstraksi yang semakin ekstrem dan merusak secara ekologis, disertai dengan kapitalisme bencana yang merajalela. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.