Dorongan ramah iklim untuk campuran energi global karena para ilmuwan mengatakan bahwa tenaga surya saja sekarang dapat memenuhi kebutuhan California lima kali lipat.
Tingkat karbon dioksida mungkin melonjak, dan pemerintah mungkin lambat dalam mengurangi emisi bahan bakar fosil dan menahan perubahan iklim? namun dana pintar ini bisa disalurkan ke sumber-sumber terbarukan seperti tenaga angin dan surya.
Grafik United Nations Environment Programme (UNEP) mengatakan investasi energi hijau meningkat sebesar 17% pada tahun 2014 hingga mencapai total $270 miliar? peningkatan tahunan pertama dalam tiga tahun, dan hanya tertinggal 3% dari rekor sepanjang masa yang dicapai pada tahun 2011 sebesar $279 miliar.
Di 2014, energi terbarukan menambahkan 103 gigawatts ke kapasitas global. Ini kira-kira sama dengan output dari semua reaktor tenaga nuklir 158 di AS.
Tenaga angin, matahari, biomasa, limbah-ke-listrik, panas bumi, tenaga air kecil dan kelautan menyumbang sekitar 9.1% pembangkit listrik dunia di 2014. Ini juga menunjukkan penghematan notional emisi karbon dioksida dari gigaton 1.3, yang kira-kira dua kali lebih banyak dari limpahan maskapai penerbangan dunia.
Pasar Dewasa
"Sekali lagi di 2014, terbarukan dibuat hampir setengah kapasitas daya ditambahkan ke seluruh dunia, "Kata Achim Steiner, direktur eksekutif UNEP.
"Teknologi energi ramah iklim sekarang merupakan komponen yang sangat diperlukan dari campuran energi global dan kepentingan mereka hanya akan meningkat seiring pasar turun, harga teknologi terus turun dan kebutuhan untuk mengendalikan emisi karbon menjadi semakin mendesak."
Tapi, menurut ilmuwan didukung oleh Carnegie Institution, masih banyak lagi yang bisa dilakukan. Sebuah tim yang dipimpin oleh ilmuwan sistem Bumi Rebecca Hernandez, sekarang dari University of California Berkeley, dilaporkan dalam Nature Climate Change bahwa energi matahari saja dapat memenuhi tuntutan negara bagian California di AS hingga lima kali lipat.
sistem tenaga surya berdasarkan photovoltaics bisa menghasilkan sampai 15,000 terawatts energi tahun. Dan sistem berkonsentrasi cermin-driven bisa menambahkan 6,000 lain terawatt jam.
California - sekarang dalam cengkeraman a kekeringan bencana yang telah dikaitkan secara tentatif dengan perubahan iklim yang dipicu oleh investasi manusia dalam bahan bakar fosil - adalah negara terpadat di AS. Para periset menghitung bahwa lebih dari 27,000 kilometer persegi tanah akan sesuai untuk konstruksi surya fotovoltaik, dan lebih dari 6,000 kilometer persegi untuk memusatkan tenaga surya.
"Pentingnya mereka hanya akan meningkat karena pasar matang, harga teknologi terus turun dan kebutuhan untuk mengendalikan emisi karbon menjadi semakin mendesak"
Tapi ada sisi gelap cerita energi terbarukan. Di sisi lain Pegunungan Rocky, para ilmuwan telah mengerjakan anggaran karbon bio karbon yang jauh lebih kompleks, yang memberikan energi dalam bentuk cair.
Mereka menghitung sebagai energi terbarukan karena, walaupun mereka mengeluarkan karbon dioksida saat dibakar, mereka tidak secara keseluruhan menambah tingkat gas rumah kaca di atmosfer. Itu karena tanaman biofuel mengambil karbon dioksida dari udara untuk menumbuhkan jaringan mereka agar dikonversi menjadi bahan bakar, dan mengembalikan gas melalui knalpot mesin.
Tapi ada kekhawatiran terus-menerus. Salah satunya adalah bahwa konversi makanan menjadi bahan bakar mungkin bukan penggunaan lahan pertanian yang paling efisien.
Hancurkan Ekosistem
Pendekatan tetap netral karbon, asalkan petani memanfaatkan lahan pertanian yang ada. Tapi bahayanya adalah bahwa petani mungkin membajak up padang rumput yang ada, merusak ekosistem, dan melepaskan karbon tanah disimpan kuno ke atmosfer, membuat pemanasan global lebih buruk.
Ilmuwan lingkungan Tyler Lark dan rekannya di University of Wisconsin-Madison laporan di Lingkungan Research Letters bahwa, antara 2008 dan 2012, petani AS membajak tujuh juta hektar lahan baru untuk jagung dan kedelai konversi ke biofuel dimaksudkan sebagai energi terbarukan untuk transportasi motor.
Dalam perjalanannya, mereka bisa saja mengemukakan sebanyak karbon ke atmosfer sebagai pembangkit listrik tenaga batubara 34 dalam satu tahun - atau 28 juta mobil baru di jalan.
Hampir seperempat dari tanah yang dikonversi berasal dari padang rumput dan rentang yang sudah lama ada, sebagian besar berada di dalam Central Plains, dari Dakota Utara sampai Texas. Dan sebagian besar ini ditanam dengan jagung yang dimaksudkan untuk konversi menjadi biofuel.
"Ini meniru perubahan penggunaan lahan ekstrim yang menyebabkan Dust Bowl di 1930s," kata Lark. "Kita bisa, dalam arti tertentu, membajak padang rumput dengan setiap mil yang kita kendarai." - Jaringan Berita Iklim
tentang Penulis
Tim Radford adalah seorang jurnalis lepas. Dia bekerja untuk Penjaga untuk 32 tahun, menjadi (antara lain) huruf Editor, editor seni, editor sastra dan editor sains. Ia memenangkan Association of British Ilmu Penulis penghargaan untuk penulis sains tahun empat kali. Dia bertugas di komite Inggris untuk Dekade Internasional untuk Pengurangan Bencana Alam. Dia telah memberi kuliah tentang sains dan media di puluhan kota Inggris dan asing.
Buku oleh Penulis ini:
Ilmu Pengetahuan yang Mengubah Dunia: Kisah yang tak terhitung dari revolusi 1960 lainnya
oleh Tim Radford.
Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon. (Buku Kindle)
