Jika Inisiatif 522 berhasil, ia bisa mendorong produsen di seluruh negeri untuk mulai melabeli makanan yang mengandung organisme hasil rekayasa genetika.

Setelah California gagal melewati Proposisi 37 - sebuah undang-undang yang mewajibkan pelabelan makanan yang mengandung organisme hasil rekayasa genetika, atau GMO - November lalu, sikap di antara pendukungnya mengejutkan ceria.

Ada momentum luar biasa sekarang untuk memberi label. Ini tak terbendung.

"Kami melihat ke depan untuk melanjutkan pertempuran ini," Ronnie Cummins dari Asosiasi Konsumen Organik mengatakan kepada YA! tak lama setelah RUU tersebut ditolak oleh pemilih. Cummins bukan satu-satunya pelopor advokat yang optimis tentang masa depan.

Meskipun kalah banyak dari lima lawan satu lawan - kelompok termasuk perusahaan seperti Monsanto, DuPont, dan PepsiCo - Prop 37 dikalahkan oleh marjin yang relatif sempit, dengan sekitar 47 persen pemilih mendukungnya dan sekitar 53 persen memilih untuk tidak melakukannya. Hasil tersebut membuat pendukung merasa percaya diri untuk melangkah maju.

Dan mereka tidak membuang waktu. Pada tumit kekalahan Prop 37, pelabelan pendukung mengajukan tagihan lain pada surat suara tersebut, kali ini di negara bagian Washington. Dengan tagihan itu, yang dikenal sebagai Inisiatif 522, mereka mengubah kerugian California menjadi sebuah kampanye yang sudah terlihat menjanjikan.

Jika berhasil, saya-522 bisa menjadi pelabelan hukum yang paling penting di Amerika Serikat. Connecticut dan Maine baru-baru ini mengeluarkan undang-undang pelabelan, namun tidak mungkin mempengaruhi apakah makanan diberi label di tingkat nasional karena populasi masing-masing terlalu kecil. Dengan populasi yang lebih besar dari gabungan Connecticut dan Maine, Washington akan memiliki dampak yang lebih besar, menekan perusahaan makanan secara nasional untuk mempertimbangkan pelabelan.

Ini akan mengambil tempat tinggal California. Dan itu juga merupakan negara pertama di mana pemilih, bukan legislatif negara bagian, secara langsung memutuskan untuk mewajibkan pelabelan makanan hasil rekayasa genetika.

Belajar Dari California: Teratur dan Mulai Dini

"Anda harus mengatur dan memulai lebih awal," kata Elizabeth Larter, direktur komunikasi untuk Yes on 522, kampanye pelabelan Washington. Pemohon di negara bagian mengumpulkan tanda tangan 350,000 untuk mengukur angka pemungutan suara pada bulan November, melebihi jumlah minimum lebih dari 100,000.

Ya di 522 memiliki banyak keuntungan yang tidak sesuai dengan kampanye California - termasuk dukungan lebih dari petani konvensional - namun, kata Larter, dia tidak melihat gunanya membandingkan kedua negara bagian tersebut.

"Saya tidak bisa berbicara dengan usaha California, tapi saya tahu Anda harus maju," katanya. "Saya tahu itu karena Prop 37, orang-orang yang tidak terlibat dalam proses politik adalah." Dan itu, menurut dia dan banyak lainnya, sangat besar.

"Ini membawa isu pelabelan [GMO] ke panggung nasional," kata Stacy Malkan, yang berperan sebagai direktur media untuk Yes on 37. "Ada momentum luar biasa sekarang untuk memberi label," katanya. "Tak terbendung."

Malkan merenungkan apa yang dikemukakan kampanyenya selama balapan, terutama dari pihak lawan, yang "membasahi bom California pada malam sebelum pemilihan dengan iklan yang menipu." Iklan televisi, terutama yang mengatakan bahwa tindakan tersebut akan meningkatkan biaya belanjaan, sangat efektif untuk mempengaruhi pemilih di sisi lain, katanya.

"Pemilih sangat penting mengerti bahwa biaya belanjanya tidak akan naik," tambahnya. "Tapi ada kemungkinan lebih baik untuk [I-522]. Ada lebih banyak kesederhanaan dalam bahasa tagihan dan lebih banyak kesadaran di kalangan konsumen."

Pergeseran Kesadaran: Permintaan Pelanggan Menandai Tempat Mereka Berbelanja

Ketika menyangkut GMO, banyak yang telah terjadi sejak November lalu.

"Perusahaan makanan akan menyadari bahwa tidak bernilai miliaran dolar untuk dikalahkan karena semakin banyak pelanggan akan menuntut pelabelan tempat mereka berbelanja."

Grocery chain Whole Foods mengumumkan bahwa semua produk di toko AS dan Kanada harus memiliki label GMO oleh 2018, dan sebuah jajak pendapat yang dilakukan oleh The New York Times tahun ini menemukan bahwa "orang Amerika sangat mendukung pelabelan, dengan 93 persen responden mengatakan bahwa makanan yang mengandung bahan harus diidentifikasi. "

Malkan telah memperhatikan pergeseran itu. "Menurut saya, perusahaan makanan pada akhirnya akan menyadari bahwa tidak sepadan dengan miliaran dolar dalam pengeluaran untuk dikalahkan karena semakin banyak pelanggan akan menuntut pelabelan di mana mereka berbelanja."

Dan bukan hanya pembeli yang menuntut lebih banyak akuntabilitas tentang GMO. Di Washington, para petani melakukannya dengan baik, tapi untuk alasan yang berbeda.

Petani Melawan Monsanto: Tetap Keluar dari Gandum Kita!

Pada bulan April, seorang petani Oregon menemukan tumbuh di ladangnya sebatang gandum rekayasa genetika yang tidak pernah disetujui untuk digunakan secara komersial oleh Departemen Pertanian. Penemuan tersebut mendahului serangkaian penemuan serupa di seluruh negeri: Pada bulan Juni, dua petani gandum di Yakima, Washington, dan seorang petani di Kansas mengajukan tuntutan terhadap raksasa pertanian Monsanto. Sejak saat itu, lebih banyak petani - dari Idaho, Kansas, dan Washington - telah bergabung dalam pertarungan tersebut.

Berbagai tuntutan hukum tersebut mengklaim bahwa penemuan gandum yang tidak disetujui tersebut telah merugikan ekspor petani: Jepang dan Korea Selatan melarang impor gandum Amerika tertentu segera setelah insiden di Oregon, dan Uni Eropa mendesak negara-negara 27 untuk meningkatkan pengujian impor.

Kali ini, jika label lewat, akan mengirim pesan atas nama konsumen, petani, dan warga negara.

Rasa baru yang mendesak dapat dirasakan di antara produsen makanan, menurut Katherine Paul, direktur media di Asosiasi Konsumen Organik. "Washington memiliki lebih banyak dukungan dari petani dan nelayan daripada California, tanggapannya sangat banyak, orang-orang dipecat."

Paul menambahkan bahwa Asosiasi Konsumen Organik "telah mengerjakan GMO selama lebih dari satu dekade, tetapi itu hanya menjadi masalah kesehatan masyarakat umum pada tahun lalu."

Ini adalah saat yang sangat penting untuk bertindak, kata Malkan. Dia menunjukkan bahwa sementara hanya sedikit tanaman transgenik saat ini dalam produksi - terutama jagung, gandum, kedelai, dan kapas - lebih banyak lagi saat ini sedang dikembangkan. "Di negara bagian Washington, itu berarti apel dan salmon rekayasa genetika," katanya.

Kali ini, jika label lewat, akan mengirim pesan atas nama konsumen, petani, dan warga negara.

Langkah-langkah yang dilalui di Connecticut dan Maine penting, kata Paul, tapi saya-522 berbeda. "Ini disetujui oleh pemilih, akan memaksa label nasional."

Rekomendasi Buku:

Monsanto vs. Dunia: Undang-Undang Perlindungan Monsanto, GMO dan Masa Depan yang Diubah Secara Genetis
oleh Jason Louv

Monsanto - salah satu perusahaan pertanian dan bioteknologi terbesar di dunia - menciptakan benih dan makanan hasil rekayasa genetika, atau GMO. Mereka juga membawa kami bahan kimia beracun seperti DDT, PCB, dan bahkan Agen Oranye. Namun apa yang sebenarnya dilakukan Monsanto terhadap diet kita - dan mengapa banyak yang menganggap praktik bisnis mereka sangat menyinggung? Diteliti dengan cermat, Monsanto vs. Dunia menunjukkan kenyataan yang mengejutkan, mempelajari ilmu GMO, intrik politik Monsanto di Washington dan di seluruh dunia, dan menunjukkan apa yang dapat Anda lakukan untuk menjauhkan GMO dari piring Anda untuk selamanya.

Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini.

tentang Penulis

Erin Sagen menulis artikel ini untuk YA! Majalah, sebuah organisasi media nirlaba nasional yang menggabungkan ide-ide kuat dengan tindakan praktis. Erin adalah lulusan baru dari School of Journalism & Mass Communication di University of North Carolina di Chapel Hill. Ikuti dia di Twitter di @erin_sagen.

Artikel ini awalnya muncul di IYA NIH! Majalah. Untuk kunjungan konten yang lebih bagus IYA NIH! Majalah.