Donald Trump mengalami hari-hari buruk baru-baru ini, secara objektif. Seorang juri di New York ditemukan menemukan dia bertanggung jawab atas pelecehan seksual dan pencemaran nama baik dalam kasus perdata yang diajukan oleh penulis E. Jean Carroll. Ini datang di atas kriminal beban terkait dengan pembayaran uang tutup mulut kepada bintang porno Stormy Daniels, dan tuduhan salah penanganan tergolong dokumen. Malu dari itu semua.
Bayangkan saja apa yang mungkin dirasakan oleh pendukung keras Trump tentang hal ini. Tentunya mereka harus memiliki beberapa pemikiran kedua?
Malam setelah kasus pengadilan New York, Trump kembali beraksi di pertemuan balai kota New Hampshire. Apa reaksinya? Beberapa menahan napas.
Trump melangkah ke atas panggung untuk tepuk tangan meriah dan tepuk tangan meriah. Dia mengucapkan, "Terima kasih," dan membalas tepuk tangan mereka. Tidak ada tanda-tanda rasa malu atau malu, dari kedua sisi.
Dalam kampanye kepresidenan pertamanya, ada fokus pada apa yang bisa dilakukan Trump untuknya pendukung kelas pekerja kulit putih. Sekarang ini semua tentang apa yang dilakukan padanya. Tapi dia membawa mereka ke dunia paranoidnya - mereka semua bersama-sama.
"Ketika mereka mengejar saya, mereka mengejar Anda," kata Trump kepada para pendukungnya rapat umum di Waco, Texas pada Maret 2023. “Entah negara bagian dalam menghancurkan Amerika, atau kita menghancurkan negara bagian dalam.”
Psikolog Steve Reicher dan Alex Haslam, menulis Amerika Ilmiah pada tahun 2017, menyajikan analisis mendalam tentang penggunaan teknik psikologis Trump yang "ahli" untuk memanipulasi para pendukungnya. Mereka mencatat bahwa:
Unjuk rasa akan dimulai jauh sebelum kedatangan Trump. Memang, penantian panjang sang pemimpin adalah bagian tak terpisahkan dari pertunjukan. Penundaan bertahap ini memengaruhi persepsi diri penonton: "Jika saya siap menunggu selama ini, acara ini dan pemimpin ini pasti penting bagi saya."
Penonton melihat orang lain menunggu ("itu pasti penting bagi mereka") dan ini menetapkan norma keterhubungan dan pengabdian di antara orang banyak - menunggu pemimpin, tepuk tangan mereka (spontan dan serempak, tanpa penundaan), mereka menertawakan jibes dan put-down nya. Perilaku terhubung, emosi terjalin.
Sosiolog Max Atkinson telah menulis tentang karisma, yang menyatakan bahwa itu belum tentu merupakan hadiah melainkan, manipulasi perilaku yang menghasilkan efek yang dapat dibuktikan pada audiens. Semua pendukung Trump bereaksi dengan cara yang sama, pada waktu yang sama, dan merasa sebagai satu kesatuan (banyak pendukung sepak bola memiliki pengalaman "spiritual" yang serupa di pertandingan).
Ini tentang pengabdian dan takdir, dan bagaimana pemimpin yang baik hati akan menjaga Anda, apa pun yang terjadi. Dalam pertemuan balai kota New Hampshire, Trump menelepon kerusuhan hebat di Capitol pada 6 Januari 2021 “hari yang indah”. Dia mengatakan bahwa jika dia memenangkan pemilihan presiden berikutnya, dia akan melakukannya pengampunan sebagian besar terlibat dalam kerusuhan - bahkan Proud Boys yang dihukum konspirasi yang menghasut.
Berinvestasi dalam dukungan
Politisi lain kehilangan dukungan, jadi apa bedanya di sini? Nah, penggemar Trump telah berinvestasi lebih banyak untuk mendukung mereka – termasuk, dalam jumlah kasus yang relatif kecil, berbaris di Capitol, mempertaruhkan reputasi mereka dan bahkan catatan kriminal.
Teori tentang kognitif disonansi, dikembangkan oleh psikolog sosial Amerika Leon Festinger pada pertengahan 1950-an, mungkin bisa membantu menjelaskan hal ini.
Disonansi kognitif terjadi ketika keyakinan dan tindakan seseorang bertentangan satu sama lain. Misalnya, keyakinan bahwa AS membutuhkan pemimpin yang kuat dan bermoral untuk menjadikan Amerika hebat kembali, bertentangan dengan tindakan mendukung seorang pria yang telah melakukan penyerangan seksual yang serius.
Festinger menulis bahwa: "Dissonansi menghasilkan ketidaknyamanan dan, dengan demikian, akan muncul tekanan untuk mengurangi atau menghilangkan disonansi tersebut."
Konflik ini mungkin membatasi orang untuk memperoleh informasi baru yang akan meningkatkan disonansi yang ada – misalnya, menerima bahwa kasus pengadilan Trump menunjukkan moral yang buruk.
Namun, mencari informasi baru (dari sumber manapun, termasuk konspirasi teori) yang menegaskan keyakinan Anda – seperti tentang kekuatan gelap di balik dugaan kecurangan pemilu dan “korban” Trump – jelas akan membantu mengurangi disonansi, dan membuat pendukungnya merasa lebih baik.
Akhir dari dunia mereka?
Festinger juga menganalisis akhir dunia kultus di Chicago pada 1950-an yang mungkin sangat relevan di sini.
Kultus ini sedang menunggu banjir besar, dijadwalkan tengah malam pada tanggal 21 Desember 1954. Banyak warga terhormat telah meninggalkan pekerjaan dan keluarga mereka untuk bergabung dengan kultus tersebut. Tapi pada malam itu, dunia tidak berakhir.
Jadi, bagaimana kultus menangani disonansi kognitif antara keyakinan yang mereka nyatakan (“Dunia akan berakhir dengan banjir besar malam ini, tetapi sekelompok kecil orang percaya kita akan dipindahkan ke planet yang jauh dengan pesawat ruang angkasa,”) dan peristiwa dunia nyata yang dapat diamati (duduk di ruang depan menunggu dengan sabar, memeriksa jam)? Festinger menulis:
Disonansi sebagian besar akan dihilangkan jika mereka membuang keyakinan yang telah diteguhkan, menghentikan perilaku yang telah dimulai sebagai persiapan untuk pemenuhan ramalan, dan kembali ke kehidupan yang lebih biasa… Namun seringkali, komitmen perilaku terhadap sistem kepercayaan begitu kuat sehingga hampir semua tindakan lain lebih disukai.
Dia melanjutkan untuk mengidentifikasi cara penting di mana disonansi yang tersisa dapat dikurangi: "Jika semakin banyak orang dapat diyakinkan bahwa sistem kepercayaan itu benar, maka jelas itu pasti benar."
Ini adalah argumen menarik yang menunjukkan bahwa jika seseorang berkomitmen dengan sepenuh hati kepada Trump, mereka mungkin mengalami disonansi saat menonton berita dari gedung pengadilan Manhattan itu. Tapi mereka belum tentu berhenti mendukung dia.
Sebaliknya, mereka mungkin mencari lebih banyak informasi tentang "keadaan dalam" dan bagaimana itu menganiaya Trump, atau berkhotbah lebih banyak tentang atribut positifnya dan perburuan penyihir melawan dia. Keduanya terkadang merupakan cara yang lebih cepat untuk mengatasi ketidaknyamanan psikologis daripada mengubah dukungan untuknya.
Itulah yang terjadi dalam kasus kultus akhir dunia, dan itulah yang mungkin terjadi di sini. Jika demikian, kita dapat berharap untuk melihat lebih banyak teori konspirasi dan lebih banyak dakwah dari para pendukung garis keras memasuki tahun 2024 dan seterusnya. Donald Trump mungkin belum selesai.
Tentang Penulis
Geoff Beatti, Profesor Psikologi, Edge Hill University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timotius Snyder
Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.
