Distrik Keuangan Manhattan dari Pulau Gubernur. Foto oleh Brian Kahn.

Kami tidak bisa segera menghubungkan Hurricane Sandy dengan perubahan iklim, kata ilmuwan iklim Cynthia Rosenzweig, namun kerusakan akibat banjir yang kami dapat. Sebagian karena pemanasan global, permukaan laut telah naik sekitar satu kaki di daerah NYC selama abad yang lalu, memberi badai melonjak sebuah "langkah" di sepanjang pantai.

Climate.gov Brian Kahn mewawancarai Cynthia Rosenzweig, pakar dampak iklim di Institut Goddard NASA untuk Studi Luar Angkasa, ketua bersama Panel Perubahan Iklim New York City, dan direktur Konsorsium yang disponsori NOAA untuk Risiko Iklim di Kawasan Timur Laut Perkotaan.

Mengapa warga New York peduli dengan kenaikan permukaan air laut?
Pertama-tama, kenaikan permukaan laut merupakan isu besar bagi jutaan orang di AS, bukan hanya warga New York. Dua puluh tiga dari negara bagian 25 yang paling padat penduduknya berada di pantai. Di New York, beban penuh Badai Sandy telah menunjukkan betapa kuat dan merusak dampak banjir pesisir bagi infrastruktur dan masyarakat.

Badai itu sendiri kita tidak bisa segera link ke perubahan iklim, tapi kerusakan banjir yang kita bisa. Seiring dengan meningkatnya permukaan air laut, badai dengan besaran yang sama akan menyebabkan kerusakan yang lebih besar lagi karena gelombang badai datang di atas permukaan air "dasar" yang lebih tinggi.

Kenaikan permukaan laut seperti apa yang dimiliki New York Harbor selama abad yang lalu?
Kami memiliki sekitar satu kaki kenaikan permukaan laut di wilayah New York City pada abad yang lalu. Itu diukur pada alat pengukur pasang surut di dekat Battery Park di ujung selatan Manhattan.

Mayoritas kenaikan permukaan laut di wilayah New York City disebabkan oleh pemanasan global: terutama, karena ekspansi air laut yang ekstrem saat menghangat dan kedua, mencairnya lapisan es berbasis lahan.

Penurunan tanah di daerah New York City kira-kira berukuran 3-4 inci per abad, yang terutama disebabkan oleh kerak bumi yang mulai pulih dari dikompres oleh lapisan es besar yang menutupi Kanada dan utara AS sekitar 20,000 bertahun-tahun yang lalu di dekat akhir Zaman Es terakhir. Variasi lokal pada elevasi permukaan laut yang terkait dengan kekuatan Gulf Stream telah memainkan peran kecil juga.

Bagaimana kenaikan permukaan air laut dan gelombang badai?
Kenaikan permukaan laut seperti tangga. Peningkatan 12-inch di New York Harbor selama abad terakhir berarti kita telah mengalami satu langkah. Saat badai pesisir terjadi, gelombang yang disebabkan angin badai sudah mengalami kemajuan, secara harfiah. Bagi Sandy, itu berarti banjir pesisir yang lebih besar di New York dan wilayah sekitarnya daripada yang kita alami seabad yang lalu. Melanjutkan untuk menaiki tangga kenaikan permukaan laut berarti kita akan melihat batas yang lebih luas dan frekuensi banjir pesisir yang lebih besar dari badai, bahkan jika badai tidak menjadi lebih kuat.

Bagaimana kenaikan permukaan air laut di Pelabuhan New York dibandingkan dengan bagian lain AS? Bagaimana dengan rata-rata global?
Permukaan laut tidak naik merata di seluruh dunia. Rata-rata, permukaan laut dunia telah meningkat sekitar delapan inci sejak 1880. Jadi, tingkat kenaikan permukaan laut New York yang hampir satu kaki lebih tinggi dari rata-rata global. Di AS, tingkat perubahan bervariasi. Misalnya, Grand Isle, Louisiana di dekat New Orleans telah melihat kenaikan permukaan air laut oleh 23 inci sejak 1947, sementara Seattle, Washington, hanya memiliki sekitar enam inci pada periode yang sama. Faktor lokal seperti penurunan tanah terutama bertanggung jawab atas perbedaan.

Berapakah tingkat kenaikan permukaan laut yang dapat kita harapkan di masa depan di wilayah New York?
Kami telah membuat dua set proyeksi kenaikan permukaan laut untuk kawasan ini dengan menurunkan model iklim global untuk kondisi lokal. Dengan menggunakan pendekatan yang mirip dengan laporan IPCC [Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim] terakhir, kami memproyeksikan 12-23 inci oleh 2080s.

Kami juga mengembangkan skenario pencairan-es cepat, berdasarkan pada konsentrasi gas rumah kaca yang sama, tetapi memperhitungkan dalam pengamatan percepatan pencairan lapisan es dan data paleoklimat dari inti es, cincin pohon, dan sumber lainnya. Proyeksi itu memberikan ujung 41-55 yang lebih tinggi di 2080s.

Mengapa ada rangkaian?
Tidak hanya ada ketidakpastian tentang tingkat es mencair di masa depan, ada juga ketidakpastian tentang laju emisi gas rumah kaca. Ada juga ketidakpastian bagaimana sistem iklim di Bumi akan merespon penyerapan gas rumah kaca. Kami menggunakan set skenario untuk mencakup rentang ini.

Infrastruktur apa di New York yang paling terancam oleh kenaikan permukaan air laut? Apa dampak spesifiknya?
Di 2001, saya bekerja dengan rekan-rekan di Columbia University, New York University, dan NASA dalam sebuah laporan yang berjudul Metropolitan East Coast Report: Climate Change dan Global City, yang meneliti dampak perubahan iklim di New York. Dalam laporan tersebut, kami mengidentifikasi banjir terowongan masuk dan keluar dari Manhattan, banjir kereta bawah tanah, infrastruktur energi, dan genangan masyarakat pesisir sebagai kerentanan utama.

Baru-baru ini, saya telah bekerja dengan rekan kerja untuk melihat infrastruktur telekomunikasi, yang sebenarnya belum pernah disorot sebelumnya. Badai Sandy menunjukkan semua dampak ini.

Penting untuk dicatat bahwa sistem ini tidak bertindak secara terpisah; mereka sangat saling bergantung. Misalnya saat power turun maka Anda tidak bisa mengisi daya ponsel Anda. Interdependensi ini menambah dampak yang dialami orang-orang di wilayah New York dari Badai Sandy.

Bagaimana dengan kerentanan sosial?
Semua kerentanan infrastruktur ini masuk secara langsung ke masyarakat. Di wilayah New York, banyak masyarakat berpenghasilan rendah berada di zona banjir pesisir. Dengan Sandy, telah terjadi kerusakan yang luar biasa di banyak komunitas tersebut.

Selain itu, lansia, sangat muda, dan sakit juga sangat rentan. Jauh lebih sulit bagi mereka untuk mengevakuasi, yang pada gilirannya memberi mereka risiko lebih besar terhadap kegagalan infrastruktur. Tengok saja tantangan rumah sakit di Lower Manhattan saat generator back-up gagal.

Apakah Sandy mengungkapkan kelemahan yang sebelumnya tak terduga?
Kita akan melihat dampak Hurricane Sandy dengan sangat hati-hati. Banyak dampak yang terjadi telah dimasukkan ke dalam penelitian sebelumnya, namun kami pasti akan kembali dan mengevaluasinya sehingga kami dapat menginformasikan perencanaan sekitar cuaca ekstrem dan peristiwa iklim dengan lebih baik. Kita selalu bisa belajar lebih banyak dan terus menjadi lebih siap. Satu hal yang ingin kita lihat adalah kebakaran yang terjadi di beberapa komunitas pesisir, dan kekurangan bensin yang terjadi di seluruh wilayah.

Tindakan apa yang dilakukan kota untuk membantu infrastruktur dan penduduk menghadapi kenaikan permukaan air laut dan dampak petugas dari gelombang badai sebelum Sandy?
Badai Sandy adalah panggilan bangun, tidak, teriakan, bahwa maju kita harus berbuat lebih banyak untuk mempersiapkan berbagai peristiwa ini. Konon, kota ini sudah banyak menyiapkan. Pemerintah kota memiliki rencana evakuasi banjir, dan mereka menerapkannya. Otoritas Transit Metropolitan (MTA) memiliki rencana untuk menutup kereta bawah tanah, dan mereka melakukannya cukup awal. Kehilangan nyawa bisa jadi jauh lebih tinggi.

Ada beberapa inisiatif penting lainnya yang telah diambil New York. Misalnya, Kantor Walikota telah menanam vegetasi di lebih dari tempat 300 untuk menyerap air hujan. Ini disebut Program Greenstreets. Mereka juga meningkatkan pompa di Pabrik Pengolahan Air Limbah Rockaway sebagai respons terhadap proyeksi kenaikan permukaan air laut. Sebagai tambahan, MTA telah mengangkat beberapa gir kereta bawah tanah dan ventilasi udara di trotoar sebagai bagian dari program percontohan.

Program ini diinformasikan oleh karya Panel Perubahan Iklim New York City (NPCC), sebuah panel ahli yang diadakan oleh Walikota Bloomberg untuk memberi saran kepada kota tersebut mengenai ilmu pengetahuan dan manajemen risiko iklim. NPCC menerbitkan sebuah laporan peer-review ekstensif tentang perubahan iklim dan dampaknya terhadap New York. Dewan Kota New York telah mengeluarkan sebuah resolusi agar NPCC menulis sebuah laporan sesuai urutan tiga tahun sekali untuk memastikan kota tersebut menggunakan penelitian iklim dalam hal perencanaan.

Dapatkah Anda membicarakan tentang Konsorsium Risiko Iklim di Urban Northeast (CCRUN), salah satu inisiatif Anda yang baru, yang telah dilakukan?
CCRUN melakukan penelitian berbasis stakeholder mengenai variabilitas iklim dan perubahan di wilayah timur laut perkotaan dari Boston ke Philadelphia. Ini telah memberikan proyeksi perubahan iklim regional, dan kami bekerja sama dengan pemangku kepentingan di kawasan ini untuk mengembangkan ketahanan.

Kami bekerja di kantor walikota di setiap kota besar, penyedia air metropolitan, departemen kesehatan, dan pengelola bencana untuk memberikan informasi iklim yang dapat ditindaklanjuti.

Area fokus kami adalah pantai, air, dan kesehatan. Kami sedang mengembangkan fokus pada infrastruktur hijau sebagai strategi adaptasi. Pemangku kepentingan menunjukkan bahwa ini adalah sektor penting bagi kita untuk bekerja sama.

Ketika para ilmuwan berbicara tentang kenaikan permukaan air laut dalam beberapa dekade mendatang, Anda biasanya mendengarnya mengatakan "proyeksi" daripada "prediksi." Apa bedanya?
Ada ketidakpastian tentang perubahan iklim. Bukannya itu terjadi, tapi untuk tingkat perubahan dan besarnya di masa depan. Istilah "proyeksi" lebih baik karena mencakup ketidakpastian lebih jelas. "Prediksi" menyiratkan lebih pasti, perspektif yang tidak memperhitungkan bahwa masih ada sains baru seputar perubahan iklim, bahwa sistem iklim terus berkembang, dan akan ada pembaruan skenario iklim dan permukaan air laut di masa depan sebagai hasilnya. .

Jika proyeksi tidak pasti, mengapa menggunakannya?
Terlepas dari berbagai proyeksi, ada cukup banyak pengetahuan bagi para pemangku kepentingan dan pengambil keputusan untuk memperbaiki ketahanan terhadap iklim. Sudah jelas bahwa orang dan lembaga yang bertanggung jawab atas infrastruktur kritis dan kesiapsiagaan masyarakat perlu mengambil dampak potensial dari iklim yang berubah, daripada menganggap bahwa apa yang telah terjadi di masa lalu tidak akan berubah di masa depan. Ini semua tentang manajemen risiko. Anda tidak perlu kepastian yang lengkap untuk dapat merencanakan perlindungan iklim yang lebih baik.

[Catatan editor: Seperti raksasa yang meletakkan jarinya di salah satu ujung jungkat-jungkit, lapisan es utara mengompres Bumi di bawah mereka, dan mendarat di luar tepi lapisan es - termasuk area New York - naik seperti ujung lain dari jungkat jungkit. Dengan lapisan es yang hilang, jungkat-jungkit tersebut berangsur-angsur kembali ke "level:" daerah yang sekali glaciated meningkat, sementara area yang berdekatan dan tidak glamerah tenggelam. - menambahkan Nov. 13, sebagai tanggapan atas permintaan pembaca untuk klarifikasi.]

Diulas oleh Cynthia Rosenzweig, Somayya Ali, dan Daniel Bader, semuanya di Institut Goddard NASA untuk Studi Luar Angkasa.

Awalnya diterbitkan oleh NOAA