Death Valley di California baru-baru ini mencatat salah satu suhu tertinggi yang pernah ada. tampilan perjalanan / shutterstock
Pada bulan Februari 2000, Paul Crutzen tampil untuk berbicara di Program Geosfer-Biosfer Internasional di Meksiko. Dan ketika dia berbicara, orang-orang memperhatikannya. Ia merupakan salah satu ilmuwan yang paling banyak dikutip di dunia, peraih Nobel yang menangani permasalahan berskala besar – lubang ozon, dampak musim dingin nuklir.
Maka tidak mengherankan jika sebuah kata improvisasinya menjadi populer dan menyebar luas: ini adalah Antroposen, sebuah usulan zaman geologi baru, yang mewakili Bumi yang diubah oleh dampak industri manusia.
Gagasan tentang zaman geologis yang sepenuhnya baru dan diciptakan oleh manusia adalah sebuah skenario yang serius sebagai konteks pertemuan puncak iklim PBB saat ini. COP28. Dampak dari keputusan-keputusan yang dibuat pada konferensi-konferensi ini dan konferensi-konferensi serupa lainnya akan dirasakan tidak hanya melampaui kehidupan kita sendiri dan anak-anak kita, namun mungkin juga melampaui kehidupan masyarakat manusia yang kita kenal.
Anthropocene sekarang sedang populer, namun ketika Crutzen pertama kali berbicara, hal ini masih merupakan sebuah dugaan baru. Untuk mendukung gagasan barunya, Crutzen mengutip banyak gejala yang terjadi di planet ini: penggundulan hutan secara besar-besaran, menjamurnya bendungan di sungai-sungai besar di dunia, penangkapan ikan yang berlebihan, siklus nitrogen di planet ini yang kewalahan karena penggunaan pupuk, dan peningkatan pesat gas rumah kaca.
Mengenai perubahan iklim itu sendiri, lonceng peringatan sudah berbunyi. Suhu rata-rata permukaan global telah meningkat sekitar setengah derajat sejak pertengahan abad ke-20. Namun, jumlah tersebut masih dalam batas normal untuk fase interglasial pada zaman es. Di antara banyak permasalahan yang muncul, iklim tampaknya merupakan masalah masa depan.
Dua dekade lebih berlalu, masa depan telah tiba. Pada tahun 2022, suhu global telah naik setengah derajat lagi, dan sembilan tahun terakhir ini merupakan suhu terpanas sejak pencatatan dimulai. Dan pada tahun 2023, rekor iklim tidak hanya dipecahkan, tapi juga dihancurkan.
Pada bulan September sudah ada 38 hari dimana suhu rata-rata global melebihi suhu pra-industri sebesar 1.5°C, batas aman pemanasan ditetapkan oleh Konvensi PBB tentang Perubahan Iklim (UNFCCC) dalam perjanjian Paris. Pada tahun-tahun sebelumnya hal ini jarang terjadi, dan sebelum tahun 2000 pencapaian ini belum pernah tercatat.
Dengan lonjakan suhu ini terjadilah gelombang panas, kebakaran hutan, dan banjir yang memecahkan rekor, yang diperburuk oleh tindakan manusia setempat lainnya. Iklim telah menjadi pusat perhatian di Bumi Antroposen.
Mengapa suhu meningkat? Salah satu penyebabnya adalah peningkatan gas rumah kaca yang tidak dapat dielakkan, karena bahan bakar fosil terus mendominasi penggunaan energi manusia. Ketika Crutzen berbicara di Meksiko, tingkat karbon dioksida di atmosfer sekitar 370 bagian per juta (ppm), naik dari 280 ppm pada masa pra-industri. Mereka sekarang sekitar 420 ppm, dan meningkat sekitar 2 ppm per tahun.
Pemanasan ini sebagian disebabkan oleh langit yang lebih bersih dalam beberapa tahun terakhir, baik di darat maupun di laut, berkat peraturan baru menghapus secara bertahap pembangkit listrik tua dan bahan bakar kotor yang kaya sulfur. Ketika kabut asap industri hilang, lebih banyak energi matahari yang menembus atmosfer dan mendarat, dan pemanasan global pun mulai terjadi.
Cermin pemantul panas di planet kita antara lain menyusut karena es laut mencair, awalnya di Kutub Utara, dan dalam dua tahun terakhir, secara drastis juga di sekitar Antartika. Dan masukan mengenai perubahan iklim tampaknya juga mulai berpengaruh. Yang baru, peningkatan tajam metana di atmosfer – gas rumah kaca yang jauh lebih kuat dibandingkan karbon dioksida – sejak tahun 2006 tampaknya bersumber dari peningkatan vegetasi yang membusuk di lahan basah tropis di tengah pemanasan global.
Langkah pemanasan terbaru ini telah membawa bumi ke tingkat pemanasan iklim yang belum pernah dialami selama 120,000 tahun, yaitu fase interglasial terakhir. sedikit lebih hangat daripada yang sekarang. Masih ada lagi pemanasan di dalam pipa selama berabad-abad mendatang, seiring dengan mulai berlakunya berbagai masukan.
A Studi terbaru mengenai dampak pemanasan terhadap es Antartika menunjukkan bahwa “para pembuat kebijakan harus bersiap menghadapi kenaikan permukaan laut beberapa meter di abad-abad mendatang” ketika gelombang panas menyebar melalui lautan untuk melemahkan lapisan es besar di kutub.
Hal ini tetap terjadi bahkan dalam skenario paling optimis dimana emisi karbon dioksida berkurang dengan cepat. Namun emisi terus meningkat tajam, sehingga memperparah dampak iklim.
Kontrol telah dikesampingkan
Untuk melihat bagaimana hal ini terjadi dalam skala waktu geologis, kita perlu melihat melalui lensa Antroposen. Mesin planet yang sangat seimbang dengan variasi putaran dan orbit bumi yang teratur dan multi-milenial telah mengontrol pola hangat dan dingin dengan ketat selama jutaan tahun.
Kini, tiba-tiba, mesin pengendali ini digantikan oleh satu triliun ton karbon dioksida yang disuntikkan ke atmosfer dalam waktu kurang dari satu abad.
Pemodelan dampak gelombang ini melalui Sistem Bumi menunjukkan bahwa pola iklim baru yang tiba-tiba terganggu ini adalah tujuan kita setidaknya 50,000 tahun dan mungkin jauh lebih lama. Ini adalah bagian besar dari perubahan mendasar yang terjadi di planet kita dan tidak dapat diubah lagi, agar dapat dibandingkan dengan beberapa peristiwa perubahan iklim besar dalam sejarah Bumi.
Begitu juga dengan pertemuan COP kali ini, yang membahas kepentingan bahan bakar fosil sangat terwakili, membuat perbedaan? Intinya adalah mencapai dan menstabilkan emisi karbon pada “net zero” hanyalah langkah awal yang penting.
Untuk mendapatkan kembali iklim yang optimal bagi umat manusia, dan agar kehidupan secara keseluruhan dapat berkembang, diperlukan emisi negatif, untuk menghilangkan karbon dari atmosfer dan sistem laut dan mengembalikannya ke bawah tanah. Ada banyak hal yang dipertaruhkan bagi generasi mendatang.
Jan Zalasiewicz, Profesor Palaeobiologi, University of Leicester; Perairan Colin, Profesor Kehormatan, Departemen Geologi, University of Leicester; Jens Zinke, Profesor Palaeobiologi, University of Leicester, dan Mark Williams, Profesor Palaeobiologi, University of Leicester
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Masa Depan yang Kita Pilih: Bertahan dari Krisis Iklim
oleh Christiana Figueres dan Tom Rivett-Carnac
Para penulis, yang memainkan peran kunci dalam Perjanjian Paris tentang perubahan iklim, menawarkan wawasan dan strategi untuk mengatasi krisis iklim, termasuk tindakan individu dan kolektif.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bumi Yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan
oleh David Wallace-Wells
Buku ini mengeksplorasi konsekuensi potensial dari perubahan iklim yang tidak terkendali, termasuk kepunahan massal, kelangkaan makanan dan air, dan ketidakstabilan politik.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kementerian Masa Depan: Sebuah Novel
oleh Kim Stanley Robinson
Novel ini membayangkan dunia masa depan yang bergulat dengan dampak perubahan iklim dan menawarkan visi tentang bagaimana masyarakat dapat berubah untuk mengatasi krisis.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Di Bawah Langit Putih: Sifat Masa Depan
oleh Elizabeth Kolbert
Penulis mengeksplorasi dampak manusia terhadap alam, termasuk perubahan iklim, dan potensi solusi teknologi untuk mengatasi tantangan lingkungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Drawdown: Rencana Komprehensif yang Paling Sering Diusulkan untuk Menghilangkan Pemanasan Global
diedit oleh Paul Hawken
Buku ini menyajikan rencana komprehensif untuk mengatasi perubahan iklim, termasuk solusi dari berbagai sektor seperti energi, pertanian, dan transportasi.
