3.6 tambahan tahun di kelas dapat mengurangi risiko penyakit jantung Anda sepertiga.

A belajar baru hari ini telah menemukan peningkatan pendidikan oleh 3.6 tahun - serupa dengan panjang gelar sarjana universitas - dapat mengurangi risiko penyakit jantung hingga sepertiga. Penurunan sebesar ini adalah mirip dengan penggunaan jangka pendek dari penurunan kolesterol obat.

Penyakit jantung koroner mengacu pada pembentukan plak di pembuluh darah yang memasok jantung. Seiring waktu, pembentukan ini dapat menyebabkan penyumbatan satu atau lebih pembuluh darah, meredakan jantung oksigen, dan menghasilkan serangan jantung. Penyakit jantung koroner adalah penyebab kematian yang paling umum Australia dan industri udang di seluruh dunia. .

Sementara pendidikan sebelumnya dikaitkan dengan hasil kesehatan yang lebih baik, telah ada bukti terbatas bahwa pendidikan benar-benar menyebabkan efek kesehatan ini, dan bukan terkait dengan hubungan. Sarannya adalah bahwa manfaat sebenarnya dapat berasal dari variabel yang terkait dengan pendidikan dan risiko penyakit jantung, seperti status sosial ekonomi.

Bagaimana kita bisa menetapkan sebab dan akibat?

Untuk menunjukkan bahwa paparan A menyebabkan hasil B, para ilmuwan secara tradisional mengandalkan uji coba terkontrol secara acak. Dalam uji coba terkontrol secara acak, subjek secara acak dimasukkan ke dalam kelompok yang menerima paparan A, atau kelompok yang tidak (biasanya semacam pengobatan plasebo atau sham).

Proses pengacakan ini memastikan bahwa kelompok rata-rata sama rata di semua variabel pada awal percobaan, kecuali untuk variabel paparan. Bila kelompok dibandingkan di akhir persidangan, perbedaan antara kelompok dapat dikaitkan dengan efek paparan.

Tetapi karena dilema etika yang jelas yang diajukan dengan membatasi pendidikan bagi sekelompok orang, percobaan acak tidak layak dilakukan dalam situasi ini.

Refleksi terdekat dari percobaan semacam itu adalah pengenalan terhentinya tahun ajaran tambahan di Swedia, antara 1949 dan 1962. Membandingkan hasil kesehatan menurut wilayah, tahun tambahan sekolah menurunkan semua penyebab kematian dini setelah usia 40.

Namun dalam penelitian baru ini, para ilmuwan beralih ke alam, dan gen yang kita warisi secara acak dari orang tua kita. Mereka menggunakan teknik yang disebut Mendelian randomisation, yang memanfaatkan transmisi acak gen dari orang tua ke keturunan, untuk meniru uji coba terkontrol secara acak.

Lebih dari varian genetik 160 telah terbukti terkait dengan tahun pendidikan di Indonesia puluhan studi melibatkan lebih dari 500,000 pria dan wanita. Kami tidak tahu persis bagaimana gen ini memprediksi berapa tahun pendidikan seseorang akan ada, tapi kami tahu bahwa orang-orang dengan gen ini rata-rata akan melanjutkan pendidikan lebih banyak.

Para peneliti menggunakan gen untuk secara acak mengklasifikasikan peserta ke dalam kelompok pendidikan tinggi atau rendah. Peserta dalam kelompok pendidikan tinggi dan rendah secara genetis seharusnya setara di semua variabel lainnya karena pengacakan ini. Dengan demikian, setiap perbedaan antara kelompok dalam hal risiko penyakit jantung koroner harus disebabkan oleh efek pendidikan.

Individu yang secara acak menerima lebih banyak varian genetik yang terkait dengan pendidikan yang lebih lama dari orang tua mereka juga cenderung tidak menderita penyakit jantung. Pengamatan ini menunjukkan bahwa peningkatan jumlah tahun dalam pendidikan menyebabkan penurunan risiko penyakit jantung.

Bagaimana pendidikan membuat kita lebih sehat?

Risiko penyakit jantung berkurang yang terjadi selama bertahun-tahun pendidikan tampaknya diperantarai oleh pilihan gaya hidup yang lebih baik - kurang merokok, pilihan makanan yang lebih sehat dan tingkat kolesterol yang lebih rendah.

Salah satu keterbatasan dari studi semacam itu adalah bahwa gen yang terkait dengan pencapaian pendidikan dikaitkan dengan sifat-sifat lain seperti disiplin diri, yang akan berpengaruh pada hal-hal lain seperti merokok dan diet. Jadi perbedaan risiko penyakit jantung antara kelompok mungkin disebabkan oleh efek salah satu dari variabel lain ini daripada efek pendidikan.

Jika pendidikan menurunkan risiko penyakit jantung, maka efek ini harus serupa di semua gen berbeda yang digunakan dalam penelitian ini. Namun, jika variabel lain selain pendidikan bertanggung jawab atas asosiasi, maka dampak pendidikan terhadap penyakit jantung harus berbeda-beda di seluruh gen yang berbeda yang digunakan dalam penelitian ini.

Karena penulis menemukan efek pendidikan yang relatif konsisten terhadap risiko penyakit jantung di semua gen dalam penelitian ini, ternyata hasil penelitian mereka kuat dan asumsi mereka valid. Yang penting, kesimpulan penulis juga didukung oleh hasil dari studi epidemiologi observasional sebelumnya dan percobaan kuasi seperti penelitian di Swedia.

Studi ini saja mungkin tidak membawa beban yang cukup untuk meminta seruan memperpanjang usia di sekolah yang diamanatkan oleh pemerintah. Tapi itu menambahkan bukti lebih kuat bahwa bertahun-tahun di kelas bisa menyebabkan penurunan risiko penyakit jantung, dan kemudian hidup lebih lama.

Tentang Penulis

David Evans, Profesor Genetika Statistik, Universitas Queensland

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon