Salah satu berita olahraga paling akhir tahun adalah Jim Harbaugh meninggalkan San Francisco 49ers untuk menjadi pelatih kepala sepakbola di Universitas Michigan. Kabarnya, gajinya di University of Michigan akan menjadi $ 7 juta untuk tahun pertama. Jika itu tidak terdengar seperti pendapatan penerima stempel makanan, sebaiknya Anda melihat lebih dekat.

Salah satu argumen untuk mengeluarkan banyak uang untuk Harbaugh adalah bahwa tim sepak bola yang menang akan mendorong kontribusi yang cukup dari alumni University of Michigan yang setia untuk dengan mudah menutupi $ 7 juta yang dibayarkan kepada Harbaugh. Sejauh ini kasusnya, pembayar pajak mengambil sebagian besar dari gaji Harbaugh.

Maksudnya di sini adalah cukup mudah bahwa bahkan anggota Kongres dari Partai Republik harus dapat memahaminya. University of Michigan adalah institusi yang bebas pajak. Ini berarti bahwa orang yang memberikan kontribusi kepada Universitas dapat mengurangi kontribusi ini dari penghasilan kena pajak mereka. Karena sebagian besar uang yang didapat universitas berasal dari orang-orang di golongan pajak tertinggi, pemerintah secara efektif membayar 40 sen dari setiap dolar yang disumbangkan orang-orang ini kepada universitas dalam bentuk pajak yang lebih rendah. Jika semua gaji Pelatih Harbaugh $ 7 juta ditanggung oleh sumbangan dari orang-orang berpenghasilan tinggi, pemerintah akan secara efektif mensubsidi gajinya dengan $ 2.8 juta.

Jika logika ini bermasalah, bayangkan saya menyewa apartemen dari pemiliknya dengan harga $ 1,000 sebulan. Misalkan pemilik rumah saya memberi tahu saya bahwa saya tidak perlu membayar sewa bulan Juli jika saya mempekerjakan putra pemalasnya sebagai pekerja magang. Dalam hal ini, pemilik saya akan secara efektif membayar saya $ 1,000 untuk mempekerjakan putranya.

Inilah yang terjadi dengan memungkinkan orang untuk mengurangi kontribusi mereka ke Universitas Michigan dari penghasilan kena pajak mereka. Mungkin karena pajaknya terlalu tinggi atau bebannya tidak adil, sama seperti pemilik rumah saya mungkin mengenakan biaya terlalu banyak untuk disewa atau tidak merawat apartemen dengan semestinya. Namun ini tidak akan mengubah fakta bahwa memberi saya satu bulan sewa gratis adalah hal yang sama dengan memberi saya $ 1,000 untuk mempekerjakan anaknya atau bahwa membiarkan orang membayar lebih sedikit pajak secara efektif mensubsidi gaji Jim Harbaugh.

(Mungkin juga bahwa Michigan berharap untuk mendapatkan kembali uang langsung dari biaya televisi dan pendapatan sepak bola lainnya. Itu argumen yang bagus untuk memisahkan program sepak bola dari universitas, karena tidak ada alasan yang jelas bahwa program sepakbola perlu beroperasi dengan subsidi wajib pajak.)

Ternyata subsidi pembayar pajak untuk Mr. Harbaugh sama dengan banyak kupon makanan. Prangko makanan adalah titik referensi yang berguna di sini, karena Partai Republik telah mencoba menjelekkan program tersebut. Manfaat stempel makanan bulanan rata-rata adalah a sedikit kurang dari $ 140.

Jika kita berasumsi bahwa gaji Harbuagh adalah sebesar $ 7 juta dalam kontribusi yang dapat dikurangkan dari pajak oleh orang kaya, maka wajib pajak akan secara efektif membayar $ 2.8 juta untuk mensubsidi pekerjaan kepelatihannya. Ini setara dengan 20,000 bulan kupon makanan. Orang-orang yang kesal karena seseorang mendapatkan kupon makanan dari pemerintah harus sangat marah tentang pelatih sepak bola yang mendapatkan subsidi pembayar pajak yang setara dengan kupon makanan 20,000 bulan.

Untuk lebih jelasnya, saya tidak menentang Jim Harbaugh atau University of Michigan. (Sebagai alumni M, saya akan senang melihat mereka memiliki tim sepak bola yang menang.) Tetapi tentu saja wajar untuk bertanya tentang besarnya gaji nirlaba yang disubsidi dengan uang pajak kita.

Pemerintah telah mengupayakan sejumlah kebijakan yang memiliki tujuan eksplisit menurunkan upah pekerja biasa. Misalnya, kebijakan perdagangan yang menempatkan pekerja manufaktur kita dalam persaingan langsung dengan pekerja bergaji rendah di Meksiko atau Cina memiliki efek menurunkan upah mereka. Demikian pula, ketika Federal Reserve Board menaikkan suku bunga untuk memperlambat ekonomi dan mencegah orang mendapatkan pekerjaan, ini memiliki efek mengurangi daya tawar dan upah dari mereka yang masih bekerja.

Merupakan hal yang populer bagi tipe elit untuk mengabaikan semua kebijakan yang dirancang untuk menekan upah dan kemudian mengkhawatirkan ketimpangan. Daripada bergabung dalam keributan ini, kita dapat langsung menargetkan kebijakan pemerintah yang menggeser pendapatan ke atas. Bayaran yang aneh untuk banyak nirlaba harus tinggi pada daftar.

Kami mendapatkan orang yang sangat kompeten untuk melayani sebagai sekretaris kabinet seharga $ 200,000 setahun. Misalkan ada batasan pembayaran di organisasi mana pun dengan status nirlaba $ 400,000 setahun. Lagi pula, jika sebuah organisasi tidak dapat menemukan seseorang untuk bekerja dengan gaji dua kali lipat dari sekretaris kabinet, maka mungkin itu bukan jenis organisasi yang harus disubsidi pembayar pajak.

Nirlaba akan menjerit pembunuhan berdarah jika tindakan seperti ini bahkan dipertimbangkan. Tidak diragukan lagi, banyak dari organisasi nirlaba yang berkomitmen untuk mengurangi ketimpangan dan kemiskinan akan berteriak paling keras.

Kenyataannya adalah bahwa tidak sulit untuk memikirkan cara-cara untuk mengurangi ketimpangan. Masalahnya adalah bahwa orang-orang dengan kekuasaan lebih suka duduk-duduk mencari perhatian tentang ketidaksetaraan daripada melakukan apa-apa tentang itu.

Artikel ini awalnya muncul di TruthOut
Dicetak dengan izin dari CEPR

tentang Penulis

Dean Baker adalah co-direktur Pusat Penelitian Kebijakan Ekonomi dan di Washington, DC. Dia sering dikutip dalam laporan ekonomi di media utama, termasuk , Washington Post, CNN, CNBC, dan National Public Radio. Dia menulis kolom mingguan untuk Guardian Unlimited (Inggris), Huffington Post, TruthOut, Dan blog-nya, Mengalahkan Pers, menampilkan komentar mengenai pelaporan ekonomi. Analisisnya telah muncul di banyak terbitan besar, termasuk Atlantic Monthly, yang Washington Post, yang London Financial Times, Dan New York Daily News. Ia menerima gelar Ph.D di bidang ekonomi dari University of Michigan.

Direkomendasikan Buku

Kembali ke Pekerjaan Penuh: Tawar-menawar yang Lebih Baik untuk Orang yang Bekerja
oleh Jared Bernstein dan Dean Baker.

Buku ini merupakan tindak lanjut dari sebuah buku yang ditulis satu dekade yang lalu oleh penulis, The Benefits of Full Employment (Institut Kebijakan Ekonomi, 2003). Ini didasarkan pada bukti yang disajikan dalam buku itu, yang menunjukkan bahwa pertumbuhan upah riil bagi pekerja di bagian bawah skala pendapatan sangat bergantung pada tingkat pengangguran secara keseluruhan. Pada akhir 1990, ketika Amerika Serikat melihat periode pengangguran berkelanjutan pertamanya di lebih dari seperempat abad, pekerja di bagian tengah dan bawah dari distribusi upah dapat memperoleh keuntungan substansial dalam upah riil.

Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.

The End of Loser Liberalisme: Membuat Pasar Progresif
oleh Dean Baker

Progresif membutuhkan pendekatan fundamental baru untuk politik. Mereka telah kehilangan bukan hanya karena konservatif punya uang lebih banyak dan kekuasaan, tetapi juga karena mereka telah menerima framing konservatif 'perdebatan politik. Mereka telah menerima framing mana konservatif ingin hasil pasar sedangkan kaum liberal ingin pemerintah untuk campur tangan untuk membawa hasil yang mereka anggap wajar. Ini menempatkan kaum liberal dalam posisi seakan ingin pajak pemenang untuk membantu pecundang. Ini "pecundang liberalisme" adalah kebijakan yang buruk dan politik yang mengerikan. Progresif akan lebih baik pertempuran memperebutkan struktur pasar sehingga mereka tidak mendistribusikan pendapatan ke atas. Buku ini menjelaskan beberapa bidang utama di mana progresif dapat memfokuskan upaya mereka dalam restrukturisasi pasar sehingga lebih banyak pendapatan mengalir ke sebagian besar penduduk yang bekerja bukan hanya elit kecil.

Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.

* Buku-buku ini juga tersedia dalam format digital untuk "gratis" di situs Dean Baker, Mengalahkan Pers. Ya!