Perubahan radikal terhadap pajak dapat merusak kerusakan penghematan dan membuat masyarakat lebih setara. Shutterstock

Untuk mengakhiri penghematan dan membuat ekonomi bekerja lebih baik untuk seluruh negara diperlukan transformasi sistem pajak. Sudah saatnya bagi Inggris untuk memiliki percakapan nasional tentang orang dewasa, untuk mendapatkan dukungan bagi rezim pajak radikal yang akan memungkinkannya untuk mengakhiri penghematan, mendanai layanan publik secara memadai dan mengurangi ketidaksetaraan. Dan kami membutuhkan catatan pajak agar tersedia untuk umum. Sudah waktunya untuk mengakhiri kegilaan Inggris tentang uang.

Kami telah menulis secara luas, di buku-buku kami Tingkat Roh dan Tingkat Batin, tentang kerusakan yang disebabkan oleh ketimpangan pendapatan pada kesehatan penduduk dan kohesi sosial, dan kebutuhan untuk mengurangi ketimpangan sebagai bagian dari transisi ke ekonomi berkelanjutan yang memaksimalkan kesejahteraan daripada PDB. Tetapi Inggris sudah memiliki kerangka kerja kebijakan dan komitmen (teoretis) untuk mengurangi ketimpangan pendapatan, karena ini ada dalam Tujuan Pembangunan Berkelanjutan PBB. Inggris mendaftar untuk tujuan-tujuan tersebut - dan orang-orang harus meminta pertanggungjawaban pemerintah atas kemajuannya. Tetapi kemajuan itu akan membutuhkan waktu dan penghematan harus berakhir sekarang.

Kami juga telah menulis tentang perlunya menanamkan ketimpangan yang lebih besar ke dalam budaya kerja kami melalui peningkatan demokrasi ekonomi - yang kami maksud semuanya, mulai dari perwakilan karyawan di dewan perusahaan hingga bisnis milik karyawan yang lebih banyak. Selain meningkatkan produktivitas, ada banyak bukti bahwa demokrasi ekonomi yang lebih besar mengurangi perbedaan gaji dalam perusahaan, sehingga mengurangi ketimpangan pendapatan sebelum pajak.

Menanamkan demokrasi ekonomi ke dalam tempat kerja Inggris akan menjadi cara yang kuat untuk menciptakan masyarakat yang lebih setara. Ini akan membuatnya lebih tangguh terhadap perubahan pemerintah daripada kebijakan redistribusi yang dirancang untuk mengurangi ketidaksetaraan pendapatan melalui perpajakan dan kemudian memberikan manfaat. Tetapi sekali lagi, ini membutuhkan waktu.

Jadi, kebijakan utama kami untuk mengakhiri penghematan (dan yang juga akan mengatasi ketidaksetaraan) harus berupa tindakan terhadap pajak. Kerusakan besar yang disebabkan oleh penghematan - meningkat tingkat kematian, yang akhir keuntungan dalam harapan hidup, peningkatan yang fenomenal dan tidak bisa dimaafkan dalam kerawanan pangan dan kelaparan, Kerawanan perumahan dan tunawisma - menuntut perubahan yang mendesak dan radikal.

Kita tidak mampu melakukan perubahan tambahan ketika bayi sekarat dan orang tua terjebak di rumah sakit untuk putus asa dan mati, seolah-olah tidak ada cukup uang untuk perawatan kesehatan dan sosial. Inggris adalah ekonomi terbesar kelima di dunia dan tentu saja ia dapat memilih untuk memberikan layanan publik yang sangat baik dan jaring pengaman keamanan sosial yang murah hati jika diinginkan. Yang harus dilakukan adalah berhenti membiarkan yang terkaya untuk terus mengekstraksi pendapatan dan kekayaan yang tidak proporsional dengan memajaki mereka dengan benar.

Seorang yang tidak punya otak

Terkadang kita diberitahu bahwa jika kita menaikkan tarif pajak tertinggi, elit yang berbakat akan pergi dan yang tersisa akan menjadi lebih miskin karena mereka adalah pembuat kekayaan. Faktanya, ada bukti bahwa eksekutif bisnis yang dibayar kurang dari rata-rata menghasilkan nilai lebih untuk pemegang saham daripada eksekutif yang dibayar lebih. Dan krisis keuangan global mengingkari gagasan bahwa mereka yang berada di atas memiliki keahlian, pengalaman (atau nilai-nilai moral) khusus yang akan melindungi kesejahteraan ekonomi negara. Di bawah pengawasan mereka, campuran toksik dari keserakahan, deregulasi, dan instrumen keuangan yang rumit rumit disalahkan secara luas atas kecelakaan 2007-08.

Jadi biarkan mereka yang akan pergi, pergi. Jika kebijakan sosial negara itu bertujuan menciptakan kebaikan terbesar bagi jumlah terbesar orang, maka menaikkan tarif pajak tertinggi adalah hal yang tidak perlu dipikirkan lagi. Tetapi percakapan nasional diperlukan untuk memikirkan apa - dan siapa - kita ingin pajak lebih banyak, apa - atau siapa - kita ingin pajak lebih sedikit, dan apa yang ingin kita lakukan dengan dompet publik yang meningkat. Di AS, politisi termasuk Alexandria Ocasio-Cortez secara dramatis mengubah debat publik dengan menyerukan tarif pajak tertinggi 70% untuk mendanai Green New Deal. Itulah jenis proposal yang perlu diperdebatkan oleh Inggris.

Jurnalis keuangan, Katrin Marcal, menulis di surat kabar Financial Times tentang sistem Swedia membuat semua catatan pajak publik, membuat titik itu:

gaji presenter BBC seperti Gary Lineker atau John Humphrys bukan semata-mata masalah pribadi - mereka adalah bagian dari pola yang lebih besar di mana kesenjangan upah rata-rata antara pria dan wanita di Inggris adalah 18%.

Hal yang sama berlaku untuk kesenjangan upah antara kaya dan miskin. Ini menciptakan masalah yang sangat mendalam sehingga transparansi pajak hanya bisa untuk kepentingan umum. Pengetahuan tentang pendapatan dan kontribusi dapat mendukung percakapan nasional tentang bagaimana negara ingin mengenakan pajak dan bagaimana ia ingin membelanjakannya. Hal ini juga dapat membantu membatasi penghindaran pajak yang agresif. Mengatasi hal ini, bersama dengan penghindaran pajak, juga harus menjadi bagian dari strategi pajak baru oleh pemerintah.

Dalam waktu lima tahun, Inggris dapat menciptakan peningkatan besar dalam kualitas hidupnya. Itu bisa memiliki NHS yang didanai lebih baik dan lebih banyak uang tersedia untuk intervensi kesehatan preventif. Itu bisa memiliki lebih banyak pusat anak-anak dan perpustakaan umum, dan sekolah dasar dan menengah yang dilengkapi dengan lebih baik. Ia dapat memilih untuk berinvestasi dalam peningkatan transportasi publik dan energi hijau, memperbaiki jalur kereta api dan menciptakan taman-taman indah dan pemandangan kota.

Ini dapat memberikan perawatan sosial yang didanai dengan benar untuk populasi yang menua dan memiliki lebih banyak uang untuk penelitian dan pengembangan. Mungkin bisa membeli semua ini. Inggris hanya perlu membuat kebijakan pajaknya sejalan dengan visinya tentang masyarakat yang baik.

Tentang Penulis

Kate Pickett, Profesor Epidemiologi, University of York dan Richard Wilkinson, Profesor Tamu Kehormatan Epidemiologi Sosial, University of York

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon