Dalam foto 31, 2018 bulan Oktober ini, siswa menari di atas bus ke musik selama Vote for Our Lives di University of Central Florida di Orlando, Fla. (Foto AP / John Raoux)

Pemuda pemilih dalam pemilihan paruh waktu Amerika Serikat baru-baru ini adalah tertinggi pada tahun-tahun 25. Ujian tengah semester juga melihat rata-rata usia dari perwakilan kongres turun hingga 10 tahun.

Demikian juga, dalam pemilihan federal Kanada 2015, 58 persen dari pemilih yang baru terpilih ternyata memberikan suara, peningkatan hampir 18 persen selama pemilihan 2011.

Ada peningkatan serupa dalam memilih antara 18- untuk 24-tahun di pemilihan provinsi. Kemenangan dramatis dalam 2015 untuk NDP di Alberta dan British Columbia dapat dikaitkan sebagian dengan voting pemuda, karena pemilih muda bersandar progresif.

Para pemilih muda di Kanada telah muncul untuk pesta berfokus pada isu-isu yang penting bagi generasi mereka, khususnya perubahan iklim, keragaman, kesetaraan dan peran pengaturan pemerintah.

Gerakan pemuda, pada kenyataannya, memainkan peran dalam jumlah pemilih. Maret AS untuk gerakan Kehidupan kita bertujuan untuk mengakhiri kekerasan senjata. Protes gerakan pada bulan Maret tahun ini menarik perkiraan dua juta pemuda, dan diperpanjang ke dalam Beri Suara untuk Kehidupan Kita kampanye.

Voting untuk Kehidupan kita dimulai dengan mendaftarkan ribuan pemilih muda pada Maret untuk protes Our Lives, dan membawa momentum ke ujian tengah semester, kemungkinan memainkan bagian dalam gelombang suara pemuda.

'Maple Spring'

Ada banyak gerakan pemuda terkenal lainnya di Amerika Utara. Gerakan mahasiswa 2012 Québec “Maple Spring”, yang dinyalakan oleh keputusan pemerintah provinsi untuk menaikkan biaya kuliah, pada saat itu digambarkan sebagai salah satu gerakan pemuda terbesar di Amerika Utara sejak 1960s.

Ribuan siswa berbaris melalui jalan-jalan di pusat kota Montreal pada bulan Maret 2012 dalam protes besar-besaran terhadap kenaikan biaya kuliah. THE CANADIAN PRESS / Ryan Remiorz

Seorang pemuda Ontario protes menentang perubahan kurikulum pendidikan seks di 2018 puluhan ribu masa muda. Protes pemuda Pribumi di Amerika Utara telah berfokus pada topik seperti pipa, air bersih dan kematian yang tidak adil.

Konvensi PBB tentang Hak Anak (UNCRC) memberi anak-anak dan remaja hak untuk berpartisipasi dalam pengambilan keputusan dalam hal-hal yang mempengaruhi mereka, termasuk dalam konteks politik dan masyarakat.

Lebih dari ini, konvensi PBB memberi mereka hak untuk membuat keputusan, yang berarti bahwa orang dewasa secara hukum diwajibkan untuk mendidik pemuda. Ini termasuk, misalnya, undang-undang dan persyaratan tentang peraturan sekolah, perawatan kesehatan dan pendidikan. Orang dewasa harus menjelaskan masalah ini, berkonsultasi dengan pemuda dan mempertimbangkan pandangan mereka.

UNCRC ditandatangani oleh semua negara anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa, termasuk AS, meskipun AS berdiri sendiri karena gagal meratifikasinya.

Bahkan tanpa UNCRC, demokrasi membutuhkan mempertimbangkan pandangan semua warga negara. Warga negara memiliki hak dan kewajiban, termasuk pemungutan suara dan layanan; pemilih muda tidak boleh dikecualikan.

Kritik budaya Henry Giroux, yang banyak menulis tentang pendidikan dan politik, telah mendefinisikan warga sebagai orang-orang dengan "kapasitas tidak hanya untuk memahami dan melibatkan dunia tetapi untuk mengubahnya ketika diperlukan, dan untuk percaya bahwa dia dapat melakukan ituItu berarti kita perlu pemuda untuk berpartisipasi bahkan sebelum mereka cukup dewasa untuk memilih.

Manfaat besar dari keterlibatan pemuda

Dalam penelitian kami sendiri dengan Centre of Excellence for Youth Engagement, kami telah menemukan manfaat luas dari keterlibatan sipil dan advokasi pemuda. Kaum muda mendapatkan keterampilan baru ketika mereka terlibat secara politik, dan mereka belajar untuk mengambil tanggung jawab yang lebih besar. Mereka juga belajar lebih banyak tentang siapa mereka dan apa yang mereka hargai dalam hidup. Mereka mendapatkan rasa kemampuan unik mereka membuat perbedaan.

Dalam foto 31, 2018 bulan Oktober ini, seorang siswa dengan bendera pelangi mendengarkan pembicara selama kampanye Vote for Our Lives di University of Central Florida di Orlando, Fla. (Foto AP / John Raoux)

Jika mereka berpartisipasi ketika mereka muda, mereka juga lebih mungkin berpartisipasi di kemudian hari. Orang dewasa juga mendapat manfaat dengan belajar dari pemuda, dan manfaat masyarakat dari ide-ide baru dan perspektif baru dari orang-orang muda, serta dari partisipasi masa depan mereka.

Apakah ini cukup untuk membuat pembuat kebijakan, politisi dan masyarakat yang lebih luas memperhatikan orang-orang muda? Seharusnya memang demikian, tetapi ada juga alasan politik strategis untuk memperhatikan kaum muda.

Pemuda merupakan bagian besar dari populasi pemilih. Di Kanada, generasi millennial akan segera menjadi kelompok usia terbesar dalam pemilih. Banyak anak muda yang tidak cukup dewasa untuk memilih masih aktif dalam protes dan advokasi.

Dapat mempengaruhi hasil pemilu

Remaja memiliki potensi untuk secara signifikan mempengaruhi hasil pemilihan. Strategi yang mendorong partisipasi mereka dapat membantu lebih jauh pengaruh mereka. Pemuda harus dikonsultasikan selama pengembangan platform partai, dan menyarankan politisi tentang strategi yang akan menjangkau rekan-rekan mereka.

Dewan penasihat pemuda untuk kandidat politik juga akan membantu membuat kampanye lebih menarik bagi kaum muda. Hambatan untuk partisipasi pemuda juga harus diatasi. Seperti orang dewasa, remaja melaporkan kurangnya waktu sebagai milik mereka Tidak. Alasan 1 karena tidak memilih. Namun, tidak seperti orang dewasa, alasan kedua mereka yang paling umum untuk gagal memberikan suara adalah kurangnya informasi tentang kandidat dan masalah, mungkin karena mereka mendapatkan informasi terutama dari media sosial.

Apa artinya semua ini?

Kaum muda menginginkan informasi sebagai alat tenun. Mengingat bahwa penggunaan media sosial hampir universal untuk kelompok usia ini, ada peluang untuk berbagi informasi secara bertanggung jawab melalui media dan jaringan sosial pilihan mereka.

Kami mungkin juga mengeksplorasi cara-cara inovatif untuk memanfaatkan kepemimpinan mereka dalam menarik warga negara lain ke dalam proses politik. Sebagai contoh, penyelenggara Vote for Our Lives membuat T-shirt dengan kode QR yang memungkinkan orang untuk melakukannya mendaftar untuk memilih hanya dengan memindai kode dengan telepon mereka.

Remaja memiliki hak, keterampilan, dan angka untuk “membuat perbedaan” di pemerintahan dan masyarakat. Para pembuat keputusan akan bijaksana untuk terlibat secara berarti dengan kaum muda dan mengakui pentingnya suara, energi dan visi mereka untuk demokrasi yang sehat.

Tentang Penulis

Heather L. Ramey, Adjunct Professor, Studi Anak & Remaja, Universitas Brock; Heather Lawford, Associate Professor, Departemen Psikologi, Universitas Bishop, dan Linda Rose-Krasnor, Profesor, Universitas Brock

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon