Sembilan tahun yang lalu, saya mulai menjalani kehidupan yang lebih melimpah dengan bekerja lebih sedikit, menghasilkan lebih sedikit, dan menghabiskan lebih sedikit. Saya memulai dengan pergi ke departemen sumber daya perusahaan majikan saya untuk menanyakan apakah saya dapat melakukan pemotongan gaji yang signifikan. "Seberapa signifikan?" Tanya mereka. Saya berkata, "Saya belum yakin; Mungkin 75 persen? "

Seperti yang bisa Anda bayangkan, ini bukan jenis permintaan yang biasa mereka lakukan, tapi mereka memberikannya suntikan terbaik mereka. Bagaimana saya bisa mengajukan permintaan yang aneh? Sedikit lebih dari sembilan tahun yang lalu, perang Irak dimulai. Seiring dengan banyak orang lainnya, saya merasa ngeri dengan besarnya penderitaan yang akan ditimbulkan AS terhadap kampanye "kejutan dan kekagumannya", dan juga pada demam perang yang semakin buta, bodoh, dan haus darah yang mendominasi negara kita.

Tapi saya juga tahu bahwa sebagai pembayar pajak, saya adalah bagian kecil tapi vital dari monster yang kami lepaskan, dan betapa pun pun saya memprotes, selama saya terus membayar pajak, saya berada di garis bawah yang praktis. sense - pendukung perang Saya mengalami kesulitan tidur di malam hari dan melihat cermin di pagi hari. Saya tahu saya harus berhenti mendukung perang, jika hanya untuk ketenangan pikiran saya sendiri.

Tapi bagaimana caranya? Sumbangan keuangan utama saya untuk perang berasal dari pajak penghasilan federal yang secara otomatis dipotong dari masing-masing gaji sebelum saya melihatnya. Jika saya menghentikan pembatalan ini dengan mengajukan formulir W-4 baru dengan tunjangan lebih banyak lagi, ini akan menunda hal yang tak terelakkan. Datanglah ke bulan April, IRS akan menyadari bahwa mereka telah kekurangan dana dan akan datang setelah saya atau atasan saya untuk merebut sisanya.

Saya memutuskan untuk mendapatkan "di bawah garis pajak," dengan alasan bahwa cara terbaik untuk tidak membayar pajak penghasilan adalah tidak berhutang apapun untuk memulai. Jadi, itulah sebabnya saya mengunjungi departemen SDM saya. Tapi mereka mengatakan bahwa mereka tidak dapat membantu saya - pemotongan gaji yang radikal semacam itu mungkin terlihat mencurigakan bagi auditor dan menimbulkan masalah bagi perusahaan.

Hidup di bawah garis pajak

Jadi saya keluar dari pekerjaan saya dimana saya menghasilkan sekitar $ 100k, dan sekarang saya bekerja sendiri untuk melakukan pekerjaan kontrak dan menulis buku. Ketika saya mulai, saya tidak tahu di mana "garis pajak" itu. Saya menduga itu ada di sekitar "garis kemiskinan" (yang tidak terdengar menggembirakan). Saya menemukan beberapa cerita tentang pengubah pajak perang yang menggunakan metode "di bawah jalur pajak" (salah satu dari banyak metode perlawanan pajak perang) dan ini tampaknya menunjukkan bahwa "garis pajak" berada di sekitar $ 3,000 sampai $ 8,000 setahun.

Jadi saya mulai berpikir "hmmm ... saya bisa membeli nasi curah dan memilih dandelion untuk vitamin". . . "Anda bisa melakukan banyak dengan ramen atas!". . . "Mungkin saya bisa bekerja sebagai pemadam kebakaran agar tidak membayar uang sewa". . . hal semacam itu Saya mulai mengundurkan diri dari jalan kekurangan, pengorbanan, dan penolakan untuk melayani nilai-nilai saya.

Ada hal-hal yang bisa dikatakan untuk pengorbanan dalam pelayanan nilai, tapi jalan saya berubah lagi.

Bergabung dengan 40% Rumah Tangga Amerika yang Bebas Pajak Penghasilan

Saya meneliti peraturan pajak untuk mengetahui lebih tepatnya di mana "garis pajak" dan berapa banyak anggaran yang harus saya tangani. Apa yang saya temukan sangat melegakan. Hari ini di Amerika Serikat, sekitar 40 persen rumah tangga yang mengajukan pengembalian pajak sudah berada di bawah garis pajak pendapatan federal - artinya, dua dari lima rumah tangga Amerika ini tidak membayar pajak penghasilan federal. Jadi saya tidak harus tinggal di gua dan makan belatung dan buah beri, yang harus saya lakukan adalah bergabung dengan 40 yang bebas pajak penghasilan.

Tidak benar-benar ada satu "garis pajak." Threshold adalah berbeda untuk setiap orang. Ini didasarkan pada hal-hal seperti struktur keluarga, usia Anda, bagaimana Anda membuat penghasilan Anda, dan apa yang Anda lakukan dengan uang Anda. Bagi saya, garis pajak adalah sekitar $ 36,000 tahun ini. Dengan menggunakan potongan untuk rekening pensiun pajak tangguhan, dan untuk tabungan kesehatan dan asuransi kesehatan - sepenuhnya legal dan oleh-the-book - aku bisa berutang tidak ada pajak pendapatan federal.

Untuk melakukan ini, saya harus memasukkan sekitar $ 14,000 ke rekening tabungan dan kesehatan ini (hampir 40 persen dari penghasilan saya). Mengurangkan pajak Jaminan Sosial, yang membuat saya sekitar $ 20,000 dapat tinggal sepanjang tahun. Sepertinya sangat sedikit bagi banyak orang, terutama di San Francisco Bay Area yang mahal tempat saya tinggal, tapi itu lebih dari cukup bagi saya.

Untuk satu hal, ini adalah $ 20,000 sejati, bukan gaji $ 20k yang kemudian dikurangi dengan pajak penghasilan. Biaya tahunan saya - sewa, makanan, transportasi, asuransi kesehatan, dan sejenisnya - mencapai kurang dari $ 18,000. Apa yang tersisa adalah hari hujan, darurat, atau dana liburan. Saya sering menggunakannya untuk petualangan bergaya backpack-and-hostel di selatan-of-the-border. Dan perhatikan bahwa saya juga menghemat $ 14,000 yang sehat setahun untuk masa pensiun dan untuk biaya kesehatan.

Teknik untuk Menurunkan Biaya

Berikut adalah beberapa teknik yang telah saya adopsi untuk mengurangi pengeluaran saya:

• Saya memasak makanan dari awal daripada makan di luar atau makan makanan kemasan mahal.
   
• Saya menyeduh bir sendiri, karena saya menyukai barang bagus (dan karena saya ingin menghindari pajak cukai federal untuk minuman beralkohol).
   
• Saya telah menukar les bahasa Inggris untuk les bahasa Spanyol, dan pemrograman web untuk pelatihan keterampilan DIY seperti perawatan daging dan mencari makan di perkotaan, daripada membayar kelas.
   
• Saya menggunakan perpustakaan umum untuk penelitian dan membaca rekreasi daripada membeli buku.
   
• Saya tidak punya mobil, tapi malah menggunakan angkutan umum, bersepeda, Greyhound, Amtrak, dan semacamnya.
   
• Saya mencoba mencari barang bekas di freecycle atau craigslist daripada membeli yang baru - misalnya: rak pot, grill Foreman, penyedot debu, pintu belakang sehingga saya bisa memotong pintu kucing tanpa mempertaruhkan uang jaminan kami, mesin roti , speaker, sofa ruang tamu, beberapa ceramah di video, food processor dan blender, dan carboy yang saya gunakan untuk pembuatan bir.
   
• Saya tertarik pada acara sosial yang menyoroti kemurahan hati dan partisipasi daripada perdagangan dan kedermawanan.

Dari Menghasilkan $ 100K untuk Tinggal di $ 20K: Kurang Anxiety, More Integrity

Bagaimana hidup saya berubah sekarang bahwa saya telah pergi dari $ 100k gaya hidup playboy perkotaan untuk hidup di $ 20k?

Ketika Majalah uang Saya memprofilkan beberapa tahun yang lalu untuk sebuah artikel yang mereka gunakan untuk menghindari pajak, mereka menulis bahwa pembacanya tidak akan menikmati "gaya hidup asketis" yang menyertai teknik saya. Nah, jika ini adalah "asketisme," asketisme sangat diremehkan. Kehidupan yang saya jalani sekarang lebih lengkap dan lebih menyenangkan dari sebelumnya. Saya memiliki sedikit kecemasan dan merasa lebih berintegritas, dan saya benar-benar menjalani hidup yang melimpah. Dengan bersedia menerima penghasilan lebih sedikit, saya bisa bekerja lebih sedikit. Jam bebas sekarang jauh lebih berharga bagiku daripada uang yang selama ini aku jual.

Tampaknya banyak hal yang orang menyerah untuk mengejar karir mereka lebih berharga daripada uang yang mereka dapatkan dalam perdagangan. Dan banyak yang tidak dijual dengan harga berapa pun: kesehatan, pemuda, dan waktu yang kita butuhkan untuk mewujudkan impian kita, mempelajari keterampilan baru, menjadi sukarelawan untuk tujuan yang baik, memperkuat hubungan dengan keluarga, teman, dan masyarakat kita, atau hanya untuk membaca buku-buku itu. Sudah lama sekali.

Uang adalah sarana terbaik untuk berbagai tujuan. Inilah tujuannya, dan bukan uang itu sendiri, yang mendefinisikan kelimpahan. Sementara uang adalah sarana yang berguna untuk beberapa tujuan, namun tidak ada harapan bagi orang lain dan tidak efisien bagi banyak orang.

Sebagai contoh: Saya suka makanan yang baik. Ketika saya sedang membuat uang besar saya digunakan untuk pergi keluar untuk makan sepanjang waktu karena ada begitu banyak restoran besar di Bay Area. Tapi untuk biaya satu restoran makanan aku bisa makan makanan yang fantastis sepanjang minggu - kalau saja aku punya waktu untuk mencari resep, berbelanja untuk bahan, menyiapkan makanan, dan membersihkan dapur setelah itu. Sekarang saya punya waktu itu, dan jadi aku makan makanan besar hampir setiap hari untuk sebagian kecil dari apa yang saya digunakan untuk menghabiskan. Dan sepanjang jalan aku sudah belajar satu atau dua hal tentang seni memasak, yang membantu saya berbagi makanan yang baik dengan orang lain.

Mengukur Kelimpahan

Satu ukuran kelimpahan adalah: Berapa persentase waktu dan energi Anda yang dapat Anda curahkan untuk hasrat Anda, dan berapa persen yang harus Anda keluarkan untuk prioritas yang bertentangan dan menentangnya? Dengan "hasrat Anda" saya tidak hanya bermaksud "keinginan egois Anda" tapi nilai-nilai Anda, hal-hal yang menurut Anda berharga dan penting.

Jika persentase dari gaji Anda sedang disedot oleh Paman Sam, Anda menghabiskan persentase setiap hari kerja - menghabiskan energi dan waktu Anda, hidup Anda - untuk mempromosikan prioritas dan proyek daging babi, perang dan kekaisaran di Pentagon, dana talangan bank dan pemenjaraan massal. Anda dapat melayani nilai dan komunitas Anda dengan lebih baik dengan mengarahkan waktu dan energi ke arah yang lebih positif.

Apa yang berhasil bagi saya tidak akan bekerja untuk semua orang: Beberapa orang, dengan alasan yang bagus, memiliki biaya lebih tinggi daripada saya (misalnya anak-anak, meskipun mereka adalah potongan pajak yang baik, bisa menjadi hobi yang mahal - saya tidak punya anak). Tidak semua orang memiliki keterampilan kerja yang bisa menerjemahkan pekerjaan part-time, freelance, work-from-home style dengan baik. Banyak orang harus bekerja penuh waktu, sepanjang tahun untuk mendapatkan penghasilan sebanyak yang saya dapatkan. Banyak yang masih berpenghasilan lebih sedikit. Saya tidak memiliki strategi satu ukuran pun, tapi ada beberapa pelajaran yang saya pelajari sepanjang perjalanan yang bisa kita gunakan untuk membuat hidup kita lebih melimpah, apapun situasinya.

Ambillah visi Anda tentang kehidupan yang menyenangkan dan murah hati, dan perhatikan komponen mana yang paling baik dilayani dengan menghasilkan uang dan komponen mana yang paling baik disajikan dengan cara yang lebih langsung. Lihat juga cara-cara di mana karir Anda dapat mengganggu kehidupan seperti itu. Dan lihat bagaimana pemerintah, dengan menggunakan sistem pajak, memaksa Anda untuk menghabiskan waktu dan energi Anda pada prioritas yang bertentangan dengan nilai-nilai Anda.

Pertimbangkan kemungkinan bahwa kehidupan yang paling melimpah dan murah hati yang bisa Anda jalani mungkin menjadi satu di mana Anda menghasilkan dan menghabiskan lebih sedikit tapi hidup dan saling berbagi.

Artikel ini awalnya muncul di Dapat dibagikan

Tentang Penulis

David Gross adalah seorang petugas pajak perang dari San Luis Obispo, California. Dia adalah penulis buku ini Taktik 99 dari Kampanye Resistance Resistance yang Berhasil (2014). Dia blog tentang resistensi pajak global di Jalur Picket.

Buku yang direkomendasikan

Taktik 99 dari Kampanye Resistance Resistance yang Berhasil
oleh David M. Gross

Kampanye penolakan pajak dapat mengubah sejarah jika mereka belajar dari pelajaran sejarah harus mengajar. "99 Tactics" menunjukkan kepada Anda bagaimana menerapkan taktik yang terbukti berhasil dalam kampanye penolakan pajak dari seluruh dunia untuk membantu kesuksesan kampanye Anda.

Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.