Ketika sebuah situs web memblokir akses, kadang-kadang memberikan pemberitahuan yang mengatakan demikian. Screenshot dari airbnb.com, CC BY-ND

Apa yang tampak seperti internet kepada pengguna di AS dapat sangat berbeda dari pengalaman online orang-orang di negara lain. Beberapa variasi tersebut adalah karena sensor pemerintah terhadap layanan online, yang merupakan a ancaman signifikan kebebasan internet di seluruh dunia. Tetapi perusahaan swasta - banyak yang berbasis di AS - juga membangun penghalang bagi pengguna dari seluruh dunia yang ingin menjelajahi internet secara bebas.

Operator situs web dan pengelola lalu lintas internet sering kali memilih untuk menolak akses ke pengguna berdasarkan lokasi mereka. Pengguna dari negara tertentu tidak dapat mengunjungi situs web tertentu - bukan karena pemerintah mereka mengatakan demikian, atau karena majikan mereka ingin mereka fokus pada pekerjaan, tetapi karena perusahaan di belahan dunia telah membuat keputusan untuk menolak akses mereka.

Kredensial mikro geoblocking, seperti namanya, tidak selalu kejam. Perusahaan AS dapat memblokir lalu lintas dari negara-negara tertentu untuk mematuhi sanksi ekonomi federal. Situs web belanja mungkin memilih untuk tidak memiliki pengunjung dari negara yang tidak mereka kirimi barang. Situs media mungkin tidak bisa mematuhi hukum privasi negara-negara lain. Tetapi di lain waktu, hal itu tidak menyenangkan, atau kemalasan: Mungkin lebih mudah untuk menghentikan upaya peretasan dari suatu negara dengan memblokir setiap pengguna dari negara tersebut, daripada meningkatkan keamanan sistem yang rentan.

Apa pun pembenarannya, pemblokiran ini meningkat di semua jenis situs web dan memengaruhi pengguna dari hampir setiap negara di dunia. Geoblocking memangkas orang dari pasar global dan komunikasi internasional sama efektifnya dengan sensor pemerintah. Dan itu menciptakan internet yang lebih terpecah, di mana setiap negara memiliki gelembung konten dan layanannya sendiri, daripada berbagi informasi dan interkoneksi global.

Mengukur geoblocking secara global

Pemberitahuan yang diterima pengguna saat Amazon Cloudfront dikonfigurasi untuk memblokir akses dari negara mereka. screenshot, CC BY-ND

Sebagai tim peneliti kebebasan internet, rekan-rekan saya dan saya diselidiki mekanika geoblocking, termasuk di mana geoblocking terjadi, konten apa yang diblokir dan bagaimana situs web melakukan geoblocking.

Kami menggunakan layanan yang disebut Luminati, yang memberikan para peneliti remote, akses otomatis ke koneksi internet perumahan di seluruh dunia. Sistem otomatis kami menggunakan koneksi tersebut untuk melihat apa yang lebih dari situs 14,000 dari negara-negara 177, dan membandingkan hasilnya di setiap negara.

Situs web yang tidak memblokir lalu lintas biasanya melayani kami file besar yang menyediakan konten internet kaya, termasuk teks, gambar, dan video. Situs web yang diblokir biasanya dikirimkan hanya pemberitahuan singkat yang mengatakan bahwa akses ditolak karena lokasi pengunjung. Ketika situs web yang sama mengirimkan file besar ke alamat di satu negara dan sangat singkat satu ke yang lain, kami tahu kami memiliki peluang bagus untuk menemukan bahwa situs tersebut dilakukan geoblocking.

Kami menemukan bahwa internet memang terlihat sangat berbeda tergantung dari mana Anda terhubung. Pengguna di negara-negara di bawah sanksi AS - Iran, Suriah, Sudan, dan Kuba - memiliki akses ke situs web yang jauh lebih sedikit daripada di negara lain. Orang-orang di Cina dan Rusia menghadapi pembatasan serupa, meskipun tidak banyak. Beberapa negara kurang terpengaruh, tetapi dari negara-negara 177 yang kami pelajari, setiap orang - kecuali Seychelles - menjadi sasaran setidaknya beberapa geoblocking, termasuk AS.

Situs web belanja adalah yang paling mungkin menjadi geoblock, mungkin karena sanksi ekonomi atau alasan bisnis yang lebih lugas. Tetapi beberapa situs web yang menghosting berita dan sumber daya pendidikan memilih untuk memblokir pengguna dari negara-negara tertentu, membatasi akses orang-orang itu ke informasi dan perspektif luar.

Peran perantara internet

Kami juga menemukan bahwa banyak situs web memanfaatkan layanan geoblocking yang disediakan oleh perusahaan hosting mereka dan perusahaan perantara online yang disebut jaringan pengiriman konten. Perusahaan-perusahaan ini mengoperasikan sistem yang memuat konten web di lokasi-lokasi utama di seluruh dunia untuk mempercepat layanan kepada pengguna internet terdekat, jadi orang Australia yang mencari artikel di Washington Post tidak harus menunggu permintaan untuk melakukan perjalanan di belahan dunia dan kembali . Dengan jaringan pengiriman konten, sudah ada salinan elektronik terbaru dari Washington Post yang tersimpan di, katakanlah, Sydney.

Pemberitahuan Cloudflare bahwa pemilik situs web telah melarang negara atau wilayah tempat alamat IP pengguna berada. screenshot, CC BY-ND

Banyak layanan jaringan pengiriman konten menyertakan dasbor tempat administrator situs dapat dengan mudah memilih negara mana yang mengirimkan informasi situs web ke - dan mana yang harus diblokir. Jaringan pengiriman konten pada umumnya adalah a banyak murah dari dulu, yang berarti semakin banyak operator situs web yang mendapatkan tangan mereka pada alat geoblocking sederhana.

Faktanya, berdasarkan data yang diberikan kepada kami oleh cloudflare, salah satu jaringan pengiriman konten terbesar di dunia, tren ini hanya meningkat. Pada Agustus 2018, lebih dari 37 persen pelanggan bisnis besar Cloudflare memblokir situs web mereka di setidaknya satu negara.

Terkadang situs web yang tidak tersedia hanyalah ketidaknyamanan - saya tidak dapat memesan Teman-teman Irlandia pizza dari AS, sebagai contoh. Lain kali geoblocking dapat benar-benar menimbulkan masalah. Kami bertemu dengan seorang mahasiswa Iran yang tidak bisa mendaftar ke sekolah pascasarjana di luar negeri karena situs web penerimaan tidak akan menerima pembayaran biaya pendaftaran dari Iran. Orang lain mungkin tidak dapat melakukannya baca berita dari kota internasional utama, atau merencanakan perjalanan ke luar negeri karena situs web perjalanan semua tidak tersedia dari rumah mereka.

Geoblocking tidak efektif

Membatasi akses berdasarkan geografi tidak mungkin mempengaruhi semua pengguna internet secara merata. Seperti ketika menghindari sensor, berkeliling geoblock tidaklah terlalu sulit. Tapi itu mungkin mahal, mengekspos pengguna pelacakan tambahan aktivitas online mereka, atau membutuhkan tingkat teknis keaksaraan yang tidak dimiliki semua orang. Bahkan jika pengguna akhirnya dapat mengakses konten yang awalnya ditolak, mereka mungkin menanggung beban yang signifikan untuk mendapatkan akses ke internet yang lebih luas.

Ini juga tidak mudah - atau perlu akurat - untuk mengidentifikasi lokasi fisik pengguna internet. Menggunakan alamat IP numerik komputer untuk memperkirakan di mana di dunia itu digunakan terkenal diandalkan. Setidaknya beberapa pengguna mungkin ditolak aksesnya ke layanan online karena alamat jaringan mereka tidak berada di tempat yang seharusnya. Namun, daripada memperluas aksesibilitas dan akurasi geoblocking, grup kami adalah mendorong peneliti untuk mengatasi kebutuhan situs web sambil mempertahankan kebijakan akses terbuka sebisa mungkin.

Internet telah mengubah dunia secara tak terhindarkan dan cara orang terhubung dan berbisnis. Para peneliti bekerja keras untuk menjaga sumber daya berharga ini tersedia bagi semua orang. Perusahaan seharusnya tidak menggagalkan upaya tersebut dengan mendiskriminasikan pengguna hanya karena di mana mereka saat mereka terhubung.

Tentang Penulis

Allison McDonald, Ph.D. Siswa di bidang Ilmu Komputer, University of Michigan

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon