Ratusan ribu orang dengan gangguan pendengaran yang parah bergantung pada perangkat elektronik yang diimplantasi melalui pembedahan untuk memulihkan sebagian pendengaran mereka. Alat-alat ini, yang dikenal sebagai implan pendengaran atau koklea, tidak sempurna. Secara khusus, pengguna implant merasa sulit untuk memahami ucapan ketika ada kebisingan latar belakang. Kami memiliki pendekatan baru untuk memecahkan masalah ini yang melibatkan bermain suara melalui kulit.
Orang dengan implan pendengaran mendengar dunia dengan cara yang sangat berbeda untuk orang-orang dengan pendengaran yang sehat (video di bawah ini mensimulasikan apa yang ingin didengar melalui implan pendengaran). Pada pengguna implan, suara yang biasanya ditransmisikan ke otak oleh puluhan ribu sel luar biasa sensitif di telinga malah ditransmisikan oleh hanya elektroda kecil 22. Ini berarti bahwa informasi yang dikirimkan ke otak sangat terbatas.
Ini adalah masalah besar di lingkungan suara yang kompleks, dengan percakapan di sudut, musik membahana, dentuman pintu dan dentingan peralatan makan. Pengguna implan tidak dapat bergabung dengan percakapan di kantor yang sibuk atau mendengar seorang guru di ruang kelas yang kacau. Kita membutuhkan cara baru untuk mendapatkan informasi bunyi penting ke otak dan melewati hambatan informasi di implan.
'Maafkan saya?' Pengguna implan auditori berjuang untuk memahami pembicaraan di tempat-tempat bising.
{youtube}n9fvlG7LfSc{/youtube}
Memadukan indra
Otak secara terus-menerus menggabungkan informasi dari semua indera kita untuk membangun gambaran dunia. Ketika perasaan terganggu, seperti pada orang tuli atau buta, otak dapat mengimbangi dengan menggunakan informasi dari indera lain.
Di 1960 akhir, Paul Bach-y-Rita menunjukkan itu orang buta dapat "melihat" apa yang terjadi dalam film ketika informasi visual disajikan melalui getaran di punggung bawah. Sejak itu, para peneliti telah menunjukkan bahwa orang dapat melakukannya "Lihat" menggunakan suara, dan orang-orang yang kehilangan keseimbangan mereka dapat menyeimbangkan kembali ketika informasi yang hilang itu ada disajikan melalui sentuhan.
Karena pengguna implan pendengaran hanya mendapatkan informasi suara terbatas melalui implan mereka, kami bertanya-tanya apakah memberikan informasi suara tambahan melalui sentuhan dapat meningkatkan pendengaran mereka.
Untuk melakukan ini, kami mengembangkan sistem yang sederhana dan mudah beradaptasi yang mengambil suara dalam lingkungan yang bising dan mengekstraksi fluktuasi suara tingkat luas, yang dikenal sebagai "speech envelope". Informasi amplop bicara ini tidak disampaikan secara efektif oleh implan dan diketahui penting untuk memahami pembicaraan dalam kebisingan. Informasi amplop ucapan kemudian diubah menjadi getaran kecil pada kulit. Otak kemudian dapat menggabungkan sinyal-sinyal ini dengan sinyal implant untuk meningkatkan pemahaman bicara.
Terbaru kami belajar, yang diterbitkan dalam Trends in Hearing, kami mempresentasikan pidato dalam kebisingan dengan dan tanpa getaran dari sistem kami dan mengukur berapa banyak kata yang dapat diidentifikasi oleh peserta. Kami menemukan bahwa perangkat meningkatkan identifikasi kata untuk tujuh dari delapan peserta kami. Pelatihan itu penting. Peserta mampu mengidentifikasi rata-rata 5% lebih banyak kata dalam suara dengan perangkat ketika pertama kali menggunakannya, dan rata-rata 11% lebih banyak kata, setelah hanya beberapa menit latihan 30. Ada kemungkinan bahwa, dengan penggunaan sehari-hari, kita mungkin menemukan manfaat yang lebih besar.
Tujuan kami adalah untuk mengembangkan perangkat yang ringkas, tidak mahal, yang dikenakan pada pergelangan tangan yang dapat digunakan di dunia nyata dalam waktu dua tahun. Kami berharap bahwa perangkat ini akan membantu pengguna implan mendengar di tempat-tempat bising dan memperluas akses mereka ke pendidikan, kerja dan liburan.
Tentang Penulis
Sean R Mills, Peneliti Pascasarjana di Tactile Neuroscience, University of Southampton dan Mark Fletcher, Rekan Peneliti di Auditory Neuroscience, University of Southampton
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
