Periset di AS telah menemukan cara untuk menempatkan nilai moneter pada banyak layanan vital dan aset yang kita andalkan pada alam untuk memberi kita biaya-bebas.
Mungkin untuk pertama kalinya, para ilmuwan telah memberikan nilai tunai langsung pada metafora yang oleh konservasionis disebut "modal alam".
Hal ini, pada dasarnya, uang manusia tidak harus menghabiskan pada layanan yang pasokan alam gratis - seperti penyerbukan tanaman, pemurnian air, dan perlindungan pantai dengan lahan basah, gumuk pasir dan terumbu.
Dan satu nilai tinggi transaksi yang disediakan gratis oleh alam adalah air tanah. Bagi petani, air dalam akuifer bawah tanah merupakan uang di bank, sebagai persediaan air tanah 40% dari produksi pangan dunia.
Eli Fenichel, asisten profesor di Yale School of Kehutanan dan Lingkungan Studi, dan rekan melihat penarikan dari Kansas High Plains Aquifer dan melaporkan dalam Prosiding National Academy of Sciences bahwa antara 1996 dan 2005, Kansas kehilangan sekitar $ 110 juta setahun.
Produksi makanan
Kerugian tersebut menampakkan penipisan akuifer karena para petani menarik modal alam akhir ini untuk mendukung produksi pangan. Dan total untuk dekade ini adalah $ 1.1 billion.
Ini kurang lebih sama dengan surplus anggaran 2005 Kansas Negara. Hal ini, para ilmuwan mengatakan, secara substansial lebih dari jumlah yang diinvestasikan di sekolah selama periode yang sama.
Hal ini tidak sering bahwa ekonom dapat menempatkan nilai langsung pada sumber daya alam. Pertanian dan industri berkembang seperti yang mereka lakukan karena sumber daya alam yang ada di tempat pertama.
Pelestari kadang-kadang mengajukan pertanyaan: jika tanaman tidak mengembangkan alkaloid yang bisa dimanfaatkan sebagai obat farmasi, atau jika tidak ada lebah yang menyerbuki buah mekar, apa yang harus dibayar manusia untuk meminta orang lain melakukan hal-hal ini?
Dan jika hutan gagal menyerapnya emisi karbon manusia ' dari pembakaran bahan bakar fosil dan pelepasan gas rumah kaca, seberapa buruk pemanasan global bisa terjadi?
Tapi pertanyaan semacam itu bersifat retoris, merupakan bagian dari argumen persuasif untuk melestarikan hutan atau menggunakan pestisida secara hemat.
"Pekerjaan kami dapat membantu pemerintah dan bisnis melacak pemanfaatan berkelanjutan sumber daya alam"
Perencana kota, ahli geofisika dan ilmuwan iklim sama-sama menyebut terumbu karang sebagai modal alami karena hidup Terumbu karang membantu melindungi kota-kota maritim dari gelombang badai terburuk, dan mereka mencoba mencapai sebuah nilai berdasarkan biaya kerusakan badai di kota-kota tersebut. Itu juga merupakan argumen yang rumit.
Namun studi terbaru memberikan neraca relatif yakin biaya dan manfaat, keuntungan dan kerugian.
Para ilmuwan menggunakan prinsip-prinsip ekonomi nilai aset tradisional, dan kemudian diperhitungkan dalam perubahan ekosistem dan perilaku manusia yang mungkin bisa membuat aset tersebut menambah atau mengurangi nilai. Ini bisa membantu pemerintah dan bisnis mendefinisikan kembali pengeluaran konservasi alam sebagai investasi.
"Gagasan bahwa kita benar-benar dapat mengukur perubahan nilai modal alam benar-benar penting," kata Dr Fenichel. "Ini menunjukkan bahwa di tempat-tempat seperti Kansas, di mana air tanah merupakan aset penting, ada cara untuk mengukur dan mengawasi sumber daya ini sebagai bagian dari portofolio yang lebih besar.
"Dan di dunia di mana data lebih dan lebih tersedia, sebaiknya dilakukan lebih sering. Saya pikir itu pertanda baik untuk membimbing kebijakan yang bertujuan untuk menjaga semua kekayaan masyarakat. "
Untuk bisnis yang akan berkelanjutan, cadangan modal yang tidak harus menolak dengan waktu. Pendekatan baru berarti bahwa modal alam yang diwakili oleh air tanah dapat berubah menjadi satu set angka pada neraca.
Manajemen aset
Its stabil, tahun-ke-tahun penipisan tidak terlihat seperti manajemen aset yang baik. Dan tidak terlihat berkelanjutan. Namun studi Kansas bisa membantu sebagai template untuk valuasi seperti lainnya.
"Tanpa pendekatan valuasi apel-to-apel, nilai modal alam tidak dapat diukur terhadap aset dan biaya lainnya," kata Joshua Abbott, profesor di Arizona State University School of Sustainability, dan salah satu penulis laporan tersebut.
"Pekerjaan kami dapat membantu pemerintah dan bisnis melacak penggunaan sumber daya alam secara berkelanjutan. Tanpa perhitungan seperti keputusan kita, pembuat kebijakan tidak akan memiliki informasi penting tentang bagaimana produksi pangan mempengaruhi kekayaan air kita. "
Dan Dr Fenichel menambahkan: "Saya tidak mengatakan itu akan mudah, atau bahwa kita akan mengukur harga modal alam untuk segala sesuatu, di mana-mana di dunia. Tapi saya pikir kami menunjukkan bahwa itu adalah layak.
"Saya pikir kita meletakkan dasar bagi orang lain untuk keluar, mengumpulkan data, dan melakukan perhitungan untuk mengukur kekayaan yang tersimpan dalam aset modal alam lainnya." - Jaringan Berita Iklim
tentang Penulis
Tim Radford adalah seorang jurnalis lepas. Dia bekerja untuk Penjaga untuk 32 tahun, menjadi (antara lain) huruf Editor, editor seni, editor sastra dan editor sains. Ia memenangkan Association of British Ilmu Penulis penghargaan untuk penulis sains tahun empat kali. Dia bertugas di komite Inggris untuk Dekade Internasional untuk Pengurangan Bencana Alam. Dia telah memberi kuliah tentang sains dan media di puluhan kota Inggris dan asing.
Buku oleh Penulis ini:
Ilmu Pengetahuan yang Mengubah Dunia: Kisah yang tak terhitung dari revolusi 1960 lainnya
oleh Tim Radford.
Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon. (Buku Kindle)
