Apakah ada yang memeriksa jumlah lilin di sini? KikoStock / Shutterstock.com

"Berapa umur Anda menurut saya anjing dalam tahun anjing?" Adalah pertanyaan yang saya dengar secara teratur. Orang suka anthropomorphize hewan peliharaan, menghubungkan karakteristik manusia dengan mereka. Dan kebanyakan dari kita ingin memperpanjang hidup sehat teman-teman hewan kita selama mungkin.

Ini mungkin tampak seperti hal yang konyol untuk direnungkan, lahir dari cinta pemilik untuk hewan peliharaan mereka dan ikatan manusia-hewan diantara mereka. Tetapi menentukan usia "nyata" hewan peliharaan sebenarnya penting karena membantu dokter hewan seperti saya merekomendasikan perawatan kesehatan khusus untuk pasien hewan kami.

Ada mitos lama bahwa satu tahun biasa seperti tujuh tahun untuk anjing dan kucing. Ada sedikit logika di baliknya. Orang-orang mengamati bahwa dengan perawatan kesehatan yang optimal, sebuah berukuran sedang, anjing sedang akan rata-rata hidup 1/7 selama sebagai pemilik manusianya - dan begitu tujuh "tahun anjing" untuk setiap persamaan "tahun manusia" lahir.

Tidak semua anjing “berukuran rata-rata” meskipun demikian aturan tujuh tahun ini adalah penyederhanaan dari awal. Anjing dan kucing usia berbeda tidak hanya dari orang tetapi juga dari satu sama lain, sebagian didasarkan pada karakteristik dan ukuran breed. Hewan yang lebih besar cenderung memiliki rentang hidup yang lebih pendek daripada yang lebih kecil. Meskipun ukuran kucing berbeda-beda, ukuran dan harapan hidup anjing bisa sangat bervariasi - pikirkan Chihuahua versus Great Dane.

Harapan hidup manusia telah berubah selama bertahun-tahun. Dan dokter hewan sekarang dapat memberikan perawatan medis yang jauh lebih unggul daripada lebih dari satu dekade yang lalu. Jadi sekarang kami menggunakan metodologi yang lebih baik untuk menentukan seberapa lama aturan umum yang dihitung setiap tahun kalender sebagai tujuh "tahun hewan."

Berdasarkan Asosiasi Rumah Sakit Hewan Amerika Panduan Tahapan Hidup Anjing, dokter hewan hari ini membagi anjing menjadi enam kategori: anak anjing, SMP, dewasa, dewasa, senior dan usia lanjut. Tahapan hidup adalah cara yang lebih praktis untuk berpikir tentang usia daripada menetapkan satu nomor; bahkan rekomendasi kesehatan manusia didasarkan pada tahap perkembangan daripada berapa usia Anda dalam beberapa tahun.

Dog breed dan ukuran yang terkait adalah salah satu kontributor terbesar untuk harapan hidup, dengan nutrisi dan berat badan yang terkait kemungkinan menjadi faktor paling penting berikutnya untuk anjing individu.

Tetapi ini masih belum menjawab pertanyaan tentang berapa usia hewan individu Anda. Jika Anda bertekad untuk mengetahui apakah Max akan lulus dari sekolah menengah atau bersiap untuk pensiun berdasarkan berapa banyak "tahun anjing" yang ia jalani, tahapan kehidupan ini dapat membantu. Melapisi tonggak dan tonggak perkembangan manusia selama masa harapan hidup rata-rata dapat memberikan perbandingan kasar.

Dengan cara yang sama, Gabungan Asosiasi Dokter Feline Amerika Serikat-Asosiasi Rumah Sakit Hewan Amerika Feline Life Stage Guidelines juga membagi kucing menjadi enam kategori: kucing, junior, perdana, dewasa, senior dan geriatri. Karena sebagian besar kucing sehat memiliki ukuran yang sama, ada lebih sedikit variabilitas di usia mereka di setiap tahap kehidupan.

Mencari tahu berapa umur Buddy dalam tahun anjing atau Fluffy dalam tahun kucing memungkinkan dokter hewan untuk menentukan tahap kehidupan mereka. Dan itu penting karena ini menunjukkan apa perawatan kesehatan khusus tahap tertentu yang mungkin dibutuhkan hewan untuk memperpanjang bukan hanya kehidupannya, tetapi juga kualitas hidupnya.

Dokter sudah menerapkan konsep ini untuk skrining kesehatan khusus usia manusia. Sama seperti balita manusia yang normal tidak membutuhkan kolonoskopi, anak anjing normal tidak perlu diperiksa kadar tiroidnya. Seorang wanita dewasa mungkin membutuhkan mammogram biasa, seperti kucing dewasa membutuhkan pemeriksaan parasit usus tahunan. Tentu saja pedoman ini ditambah berdasarkan pemeriksaan dokter atau dokter hewan pada pasien manusia atau hewan.

Dan seperti halnya untuk orang-orang, status kesehatan hewan peliharaan Anda secara keseluruhan dapat mempengaruhi "usia nyata" mereka untuk menjadi lebih baik atau lebih buruk. Jadi lain kali Anda membawa hewan peliharaan Anda ke dokter hewan, bicaralah tentang tahap kehidupan hewan Anda dan cari tahu rekomendasi kesehatan apa yang datang dengannya. Mengawasi ketidaknormalan kesehatan dan menjaga berat badan yang sehat dapat membantu kucing Anda hidup jauh melampaui "inti" harfiah dari kehidupannya.

Tentang Penulis

Jesse Grady, Instruktur Klinis Kedokteran Hewan, Universitas Negeri Mississippi

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon