Tiga kelompok orang Amerika mengalami kesulitan menyesuaikan diri dengan salah satu dari dua partai besar Amerika. Ronda Churchill/AFP melalui Getty Images
Apakah orang Amerika benar-benar terpolarisasi secara politis seperti yang terlihat – dan semua orang mengatakannya?
Memang benar bahwa Demokrat dan Republik semakin membenci dan takut satu sama lain. Tetapi permusuhan ini tampaknya lebih berkaitan dengan kesetiaan kesukuan daripada liberal-versus-konservatif ketidaksepakatan tentang kebijakan. Penelitian kami tentang apa yang sebenarnya diinginkan orang Amerika dalam hal kebijakan menunjukkan bahwa banyak orang memiliki pandangan politik yang kuat yang tidak dapat benar-benar dicirikan sebagai "kanan" atau "kiri".
Media sering berbicara tentang lanskap politik Amerika seolah-olah itu adalah sebuah garis. Demokrat Liberal ada di kiri, Republik konservatif di kanan, dan sekelompok kecil independen moderat ada di tengah. Tetapi ilmuwan politik seperti kita telah lama berargumen bahwa garis adalah metafora yang buruk tentang bagaimana orang Amerika berpikir tentang politik.
Kadang-kadang sarjana dan pakar berpendapat bahwa pandangan tentang masalah ekonomi seperti pajak dan redistribusi pendapatan, dan pandangan tentang apa yang disebut masalah sosial atau budaya seperti aborsi dan pernikahan sesama jenis, sebenarnya mewakili dua dimensi yang berbeda dalam sikap politik Amerika. Orang Amerika, kata mereka, dapat memiliki pandangan liberal dalam satu dimensi tetapi pandangan konservatif di sisi lain. Jadi Anda bisa memiliki pemilih pro-pilihan yang menginginkan pajak lebih rendah, atau pemilih pro-kehidupan yang menginginkan pemerintah berbuat lebih banyak untuk membantu orang miskin.
Tetapi bahkan gambaran dua dimensi yang lebih canggih ini tidak mengungkapkan apa yang sebenarnya diinginkan oleh orang Amerika – atau tidak dilakukan oleh pemerintah – terkait dengan kebijakan.
Pertama, ini mengabaikan beberapa topik paling kontroversial dalam politik Amerika saat ini, seperti tindakan afirmatif, yang Gerakan Haluan Hitam dan upaya untuk membasmi "wokeness" di kampus.
Sejak 2016, saat Donald Trump memenangkan kursi kepresidenan sekaligus memicu kecemasan rasial dan menentang ortodoksi Republik pajak dan pernikahan sesama jenis, menjadi jelas bahwa apa yang orang Amerika pikirkan tentang politik tidak dapat benar-benar dipahami tanpa mengetahui apa yang mereka pikirkan tentang rasisme, dan apa – jika ada – yang ingin mereka lakukan untuk mengatasinya.
Baru-baru ini, beberapa ilmuwan politik berpendapat bahwa pandangan tentang masalah rasial mewakili a "dimensi" ketiga dalam politik Amerika. Tapi ada masalah lain dengan memperlakukan sikap politik sebagai satu set "dimensi" di tempat pertama. Misalnya, bahkan gambar "3D" tidak memungkinkan kemungkinan bahwa orang Amerika dengan pandangan ekonomi konservatif cenderung juga memiliki pandangan rasial yang konservatif, sementara orang Amerika dengan pandangan ekonomi liberal sangat terpecah dalam isu-isu yang berkaitan dengan ras.
Gambaran baru politik Amerika
Di baru kami artikel dalam Penyelidikan Sosiologis, kami menganalisis data opini publik dari tahun 2004 hingga 2020 untuk mengembangkan gambaran yang lebih bernuansa tentang sikap politik Amerika. Tujuan kami adalah melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk mencari tahu apa yang sebenarnya dipikirkan orang Amerika tentang politik, termasuk kebijakan yang berkaitan dengan ras dan rasisme.
Dengan menggunakan metode analitik baru yang sama sekali tidak memaksa kita untuk berpikir dalam kerangka dimensi, kami menemukan bahwa, selama dua dekade terakhir, orang Amerika dapat dibagi secara luas menjadi lima kelompok berbeda.
Di sebagian besar tahun, sedikit kurang dari setengah dari semua orang Amerika memiliki pandangan liberal atau konservatif yang konsisten tentang kebijakan yang berkaitan dengan ekonomi, moralitas, dan ras, dan dengan demikian jatuh ke dalam salah satu dari dua kelompok.
"Konservatif Konsisten" cenderung percaya bahwa pasar bebas harus diberikan kendali bebas dalam ekonomi, umumnya anti-aborsi, cenderung mengatakan bahwa mereka mendukung "ikatan keluarga tradisional" dan menentang sebagian besar upaya pemerintah untuk mengatasi perbedaan ras. Orang Amerika ini hampir secara eksklusif mengidentifikasi diri mereka sebagai Republikan.
"Liberal Konsisten" sangat mendukung intervensi pemerintah dalam ekonomi, cenderung mendukung hak aborsi dan pernikahan sesama jenis dan merasa bahwa pemerintah memiliki tanggung jawab untuk membantu mengatasi diskriminasi terhadap orang kulit hitam Amerika. Mereka kebanyakan mengidentifikasi sebagai Demokrat.
Tetapi mayoritas orang Amerika, yang tidak termasuk dalam salah satu dari dua kelompok ini, belum tentu "moderat", seperti yang sering dicirikan oleh mereka. Banyak yang memiliki pandangan yang sangat kuat tentang isu-isu tertentu, tetapi tidak dapat dianggap sebagai kiri atau kanan pada umumnya.
Sebaliknya, kami menemukan bahwa orang Amerika ini dapat diklasifikasikan sebagai salah satu dari tiga kelompok, yang ukuran dan hubungannya dengan dua partai besar berubah dari satu siklus pemilu ke siklus berikutnya:
"Komunitarian Keadilan Rasial" memiliki pandangan liberal tentang masalah ekonomi seperti pajak dan redistribusi dan pandangan moderat atau konservatif tentang masalah moral seperti aborsi dan pernikahan sesama jenis. Mereka juga sangat percaya bahwa pemerintah memiliki tanggung jawab untuk mengatasi diskriminasi rasial. Kelompok ini kemungkinan besar mencakup banyak evangelis kulit hitam yang sangat mendukung kampanye kepresidenan Barack Obama, tetapi juga sangat tidak nyaman dengan ekspresinya. mendukung pernikahan sesama jenis pada tahun 2012.
"Komunitarian Nativis" juga memiliki pandangan liberal tentang ekonomi dan pandangan konservatif tentang masalah moral, tetapi mereka sangat konservatif sehubungan dengan ras dan imigrasi, dalam beberapa kasus bahkan lebih dari Konservatif Konsisten. Gambar, misalnya, pemilih tersebut pada tahun 2016 yang tertarik pada populisme ekonomi Bernie Sanders dan serangan Donald Trump terhadap imigran.
"Libertarian", yang kami temukan menjadi jauh lebih menonjol setelah protes pesta teh tahun 2010, konservatif dalam masalah ekonomi, liberal dalam masalah sosial dan memiliki pandangan campuran tetapi umumnya konservatif dalam kaitannya dengan masalah rasial. Pikirkan di sini Pengusaha Silicon Valley dan pemodal ventura yang berpikir bahwa pemerintah tidak punya urusan untuk memberi tahu mereka cara menjalankan perusahaan mereka – atau memberi tahu pasangan gay bahwa mereka tidak bisa menikah.
Lima kelompok – tetapi hanya dua partai
Ketiga kelompok orang Amerika ini mengalami kesulitan menyesuaikan diri dengan salah satu dari dua partai besar di AS
Setiap tahun kami melihat, Komunitarian Keadilan Rasial - yang termasuk persentase terbesar orang Amerika nonkulit putih - kemungkinan besar diidentifikasi sebagai Demokrat. Namun dalam beberapa tahun hingga 40% masih menganggap diri mereka sebagai Republikan atau independen.
Komunitas Nativis dan Libertarian bahkan lebih sulit dijabarkan. Selama tahun-tahun Obama, mereka sebenarnya sedikit lebih cenderung menjadi Demokrat daripada Republik. Tetapi sejak kebangkitan Trump pada tahun 2016, kedua kelompok tersebut sekarang sedikit lebih cenderung mengidentifikasi diri sebagai Republikan, meskipun sebagian besar dari setiap kelompok menggambarkan diri mereka sebagai independen atau Demokrat.
Melihat orang Amerika terbagi menjadi lima kelompok ini – sebagai kebalikan dari terpolarisasi antara kiri dan kanan – menunjukkan bahwa kedua partai politik bersaing untuk koalisi pemilih dengan kombinasi pandangan yang berbeda.
Banyak Komunitarian Keadilan Rasial tidak setuju dengan Partai Demokrat dalam hal masalah budaya dan sosial. Tapi partai tersebut mungkin tidak bisa memenangkan pemilihan nasional tanpa suara mereka. Dan, kecuali mereka bersedia memberikan dorongan kuat untuk mempromosikan “keadilan rasial,” prospek pemilu nasional Partai Republik mungkin bergantung pada menarik dukungan yang signifikan baik dari Komunitarian Nativis yang liberal secara ekonomi atau Libertarian yang liberal secara sosial.
Tapi mungkin yang paling penting, kelima kelompok ini menunjukkan betapa beragamnya sikap politik orang Amerika sebenarnya. Hanya karena demokrasi Amerika adalah sistem dua partai tidak berarti hanya ada dua jenis pemilih Amerika.
Tentang Penulis
Graham Wright, Associate Research Scientist, Pusat Maurice & Marilyn Cohen untuk Studi Yahudi Modern, Brandeis University dan Sasha Volodarsky, Ph.D. Mahasiswa Ilmu Politik, Northeastern University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
48 Hukum Kekuasaan
oleh Robert Greene
Amoral, licik, kejam, dan instruktif, buku terlaris New York Times yang berjuta-juta salinan ini adalah panduan definitif bagi siapa pun yang tertarik untuk mendapatkan, mengamati, atau bertahan melawan kendali tertinggi – dari penulis The Laws of Human Nature.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The New Jim Crow: Penahanan Massal di Era Kelemahan Warna
oleh Michelle Alexander
Sesekali sebuah buku muncul yang mengubah cara kita melihat dunia dan membantu mendorong gerakan sosial nasional.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Pertempuran Terakhir: Pemilihan Berikutnya Bisa Menjadi Yang Terakhir
oleh David Horowitz
Penulis laris New York Times David Horowitz terkenal dengan pertobatannya dari radikalisme tahun 1960-an. Dalam memoar ini, dia menceritakan kisah perjalanan keduanya, dari seorang intelektual Marxis menjadi seorang pengkritik politik Kiri yang blak-blakan.
