Seperti kita menulis, yang banyak dihargai Great Barrier Reef mengalami efek merusak dari pemutihan karang. The Great Barrier Reef Marine Park Authority telah menyatakan pemutihan karang yang parah berlangsung pada terumbu utara dari Cooktown.

El Niño dan perubahan iklim telah mendorong suhu yang memecahkan rekor di seluruh dunia. 2015 adalah tahun terpanas yang pernah ada, dan 2016 terus melanjutkan trennya. Februari 2016 adalah 1.35? suhu di atas rata-rata dihitung antara 1951 dan 1980, bulan terpanas dengan margin terbesar yang pernah ada.

suhu laut juga telah di tingkat rekor. Di lautan, kami telah dikenal selama lebih dari satu dekade yang suhu laut pemanasan cepat menyajikan ancaman serius terhadap terumbu karang, Ekosistem dunia yang paling beragam secara biologis.

Perubahan terbaru dalam suhu permukaan global rata-rata, jika terus berlanjut, menunjukkan bahwa terumbu karang seperti Great Barrier Reef dapat berubah secara signifikan bahkan lebih cepat daripada sebelumnya diprediksi.

Apa sebenarnya pemutihan karang?

Tanda pertama bahwa terumbu karang sedang mengalami masalah akibat gelombang panas bawah air adalah perubahan warna secara tiba-tiba, dari coklat menjadi putih cemerlang (memutih). Hanya membutuhkan kenaikan suhu 1-2? menyebabkan seluruh terumbu dan wilayah memutih.

Perubahan kecil dalam suhu laut mengganggu hubungan khusus antara karang dan ganggang laut kecil yang hidup di dalam jaringan mereka. Ganggang ini memasok 90% dari energi karang yang dibutuhkan untuk pertumbuhan dan reproduksi. Saat pemutih karang, mereka mengusir ganggang.

Jika kondisi tetap hangat untuk waktu yang lama, karang mulai mati baik secara langsung maupun tidak langsung dari kelaparan dan penyakit. Kehilangan karang digabungkan dengan hilangnya ikan dan organisme lain yang pada akhirnya menentukan peluang untuk pariwisata dan perikanan bagi ratusan juta orang di seluruh dunia.

Apakah pemutihan karang baru?

Pemutihan karang massal pertama kali dilaporkan di 1980 awal. Sebelum itu, tidak ada laporan ilmiah tentang pemutihan karang secara massal di seluruh sistem dan wilayah terumbu karang.

Apakah para ilmuwan sengaja mengabaikan kejadian pemutihan sebelumnya? Dengan sejarah ekologi terumbu karang yang kaya setidaknya akan kembali ke 1930, gagasan bahwa kita akan melewatkan salah satu perubahan paling visual terhadap terumbu karang tampaknya tidak masuk akal. Tampaknya aneh juga pembuat film seperti Valerie Taylor dan Jacques-Yves Cousteau bisa juga melewatkan syuting peristiwa spektakuler.

Acara pemutihan global pertama tercatat di 1998. Menjelang acara tersebut, kondisi El Niño yang kuat berkembang di atas perairan laut yang sudah hangat di Pasifik. Selama event 1998 dunia kehilangan 16% dari terumbu karangnya.

Laporan dari tingkat rekor pemutihan karang di Pasifik timur mulai menuangkan di saat akhir 1997. Hal ini diikuti oleh pemutihan laporan di Pasifik Selatan dan Great Barrier Reef di bulan Februari dan Maret 1998.

Sebulan kemudian, pemutihan karang dilaporkan melintasi Samudra Hindia Barat dan, seiring musim panas belahan bumi utara dibuka, terumbu karang di Asia Timur Laut, Timur Tengah dan Karibia mulai memutih.

Sebuah acara global kedua tercatat 12 tahun kemudian di 2010, dengan acara global ketiga terjadi sekarang. Laporan baru pemutihan yang parah - dan pola yang terkait suhu laut - yang hauntingly mirip dengan acara 1998 (lihat Gambar 4).

Tim kami di Institut Perubahan Global di The University of Queensland telah mendokumentasikan pemutihan karang yang luas di Hawaii pada 2015 November, dan di Fiji dan Kaledonia Baru pada bulan Februari 2016, sebagai bagian dari Survei XL Catlin Seaview.

Aba-aba, Great Barrier Reef telah mengalami pemutihan serius - meskipun dalam sektor yang berbeda untuk acara 1998. Sementara kita memiliki kecurigaan kami bahwa karang akan memutihkan berdasarkan prediksi suhu, kami ragu-ragu untuk mengatakan dengan tepat di mana dan kapan tepatnya - cuaca akhirnya menentukan bagian mana dari karang akan pemutih.

Pemutihan saat ini terfokus pada terumbu karang murni di utara Cooktown, didorong oleh suhu air yang terus berlanjut 1.0-1.5? di atas rata-rata musiman sejak pertengahan hingga akhir Januari 2016, dan kondisi cuaca tenang dan masih selama beberapa minggu terakhir.

Kami tidak tahu pasti bagaimana sisa pemutihan 2016 akan terungkap. Berdasarkan apa yang telah kita lihat sejauh ini, kecurigaan kami adalah bahwa acara ini akan mengikuti pola geografis yang mirip luas dengan yang terlihat di 1998, dimodifikasi oleh pola cuaca lokal.

Kemungkinan kita akan mulai melihat laporan tentang pemutihan karang massal yang meluas dan kematian di Samudera Hindia bagian barat dari negara-negara seperti Maladewa, Kenya dan Seychelles, dengan Asia Tenggara dan Segitiga Terumbu Karang yang berpusat di Indonesia menyusul segera setelahnya. Saat musim panas utara berkembang, pemutihan karang dan kematian dapat terjadi di beberapa bagian di Timur Tengah, Jepang, dan Karibia pada bulan Juli dan Agustus.

pemutihan karang dan Great Barrier Reef

The Great Barrier Reef adalah pemutihan pada waktu yang sama tahun (dalam beberapa minggu) seperti yang terjadi di 1998. Saat itu, sekitar 50% dari terumbu di Reef melihat pemutihan.

Dalam 2002 - bukan acara global - sekitar 60% terumbu yang menunjukkan pemutihan pada area tengah dan perairan pantai yang bertentangan dengan lebih bahkan distribusi diamati di 1998.

Dalam kedua peristiwa pemutihan ini, kematian terumbu karang berkisar antara 5-10%. Acara pemutihan lokal dengan kematian karang yang signifikan (sekitar 30-40%) dicatat di 2006 di Kepulauan Keppel di ujung selatan Reef. Di luar kejadian ini, telah ada pemutihan karang yang terisolasi di Reef sejak awal 1980s, walaupun luasnya belum pernah mendekati tingkat dan intensitas terkini.

Dalam beberapa tahun terakhir, kita bertanya-tanya apakah Great Barrier Reef agak kebal terhadap dampak skala besar yang telah terjadi di tempat lain di dunia. Misalnya, sementara dampak yang sangat besar dirasakan di Asia Tenggara dan di tempat lain, Great Barrier Reef secara efektif menghindari peluru saat acara pemutihan global kedua di 2010.

Ia juga telah berspekulasi bahwa sektor utara Terumbu Karang, dengan hutan pesisir dan pesisir yang lebih murni, mungkin lebih tahan terhadap dampak perubahan iklim.

Ini didukung oleh pengamatan bahwa kelimpahan karang tetap stabil di sektor utara Great Barrier Reef, sedangkan sektor tengah dan selatan telah mengalami penurunan sebesar 50 selama tahun 27 yang lalu.

Spekulasi sekarang terselesaikan. Sangat jelas dari kejadian minggu lalu bahwa bahkan terumbu karang yang paling murni sekalipun (seperti yang ada di sektor utara terumbu karang) sama rentannya dengan karang di tempat lain.

Ini menunjukkan bahwa kegagalan untuk bertindak tegas terhadap perubahan iklim akan meniadakan setiap upaya untuk memecahkan masalah yang lebih lokal polusi dan penangkapan ikan yang berlebihan. Peristiwa pemutihan karang baru-baru ini menggarisbawahi pentingnya mengadopsi janji yang dibuat menjelang konferensi iklim 2015 Paris - dan memang akan lebih dalam. Ini adalah saatnya untuk bertindak, bukan bisnis seperti biasa.