Henry David Thoreau tinggal di 255 Main Street di Concord, Massachusetts dari 1850 hingga kematiannya di 1862. John Phelan / Wikimedia, CC BY-SA

Ketika orang Amerika mengutip penulis dan naturalis Henry David Thoreau, mereka sering menggapai pernyataannya bahwa "Di Wildness adalah pelestarian dunia." Ungkapan ini menimbulkan sedikit tanggapan ketika Thoreau pertama kali membacanya saat kuliah di 1851. Namun, seabad kemudian, itu telah menjadi mantra penuntun bagi gerakan lingkungan Amerika, yang diadopsi oleh Sierra Club sebagai moto dan diluncurkan ke stratosfer budaya melalui stiker, kaus oblong, dan poster.

Sayangnya, garis itu diambil dari konteks aslinya, mengonfigurasikan keliaran dengan keliaran dan mendahului Thoreau kemudian, wawasan yang lebih bernuansa tentang keliaran. Pandangannya yang matang, yang saya temui ketika meneliti buku saya "The Boatman: Tahun Sungai Henry David Thoreau, ”Dapat lebih efektif membantu kita mengatasi dunia yang begitu diubah oleh orang-orang sehingga para ahli geologi telah mengusulkan suatu zaman baru, yaitu Antroposen.

Bagi Thoreau yang dewasa, keliaran adalah keterjeratan dari realitas yang berbeda dan lebih merupakan sikap daripada atribut. Suatu kondisi yang meresap bersembunyi di bawah permukaan - terutama di tengah-tengah peradaban. Kekuatan kreatif, yang dikehendaki bukan dengan niat tetapi dengan dorongan hati, kecelakaan dan kontingensi. Sebagai pembawa kartu ahli geologi yang telah menulis dua buku tentang Thoreau sebagai ilmuwan alami dan seumur hidup "Tikus sungai," dan yang pertama “Panduan untuk Walden Pond, ”Saya percaya Thoreau dewasa yang bersembunyi di bawah motif budaya yang terdistorsi memiliki banyak hal untuk diceritakan.

Orang-orang sering menganggap Thoreau hidup dalam kesendirian di Walden selama beberapa dekade, tetapi ia benar-benar menghabiskan sebagian besar hidupnya di Jalan Utama Concord. Ticknor & Fields / Wikimedia

Meromantisasi alam liar

Tak lama setelah matahari terbenam pada April 23, 1851, anggota Concord Lyceum berkumpul di Gereja Unitarian Paroki Pertama. Salah satu anggota paling setia mereka, "HD Thoreau," naik ke podium untuk membaca ceramah terbarunya "The Wild." Waktu akhir musim semi-nya sempurna, ini adalah waktu paling liar tahun ini bagi para romantika dan naturalis 19th-nya. agroekosistem-abad.

"Saya ingin berbicara sepatah kata untuk Alam," ia membuka dengan berani, "untuk kebebasan absolut dan keliaran, sebagai kontras dengan kebebasan dan budaya hanya sipil." Manusia, katanya, adalah "bagian dari Alam, daripada anggota. masyarakat. ”Pernyataan kenabian ini, inklusif merupakan deklarasi saling ketergantungan Amerika.

Kuliah ini diterbitkan di The Atlantic as sebuah esai berjudul "Berjalan" setelah kematian Thoreau di 1862. Di dalamnya, Thoreau menyusun kembali "hutan belantara melolong" para dewa Puritan yang menetap di Concord, Massachusetts pada pertengahan 1630s sebagai lanskap spiritual yang ideal bagi para neo-pagan dari 1850 awal.

Tapi kami tahu dari Tulisan tebal Thoreau bahwa wawasan untuk mantera "In Wildness" -nya bukan berasal dari kuil gunung yang tinggi, hutan yang dalam atau rawa yang suram, tetapi dari sepasang pameran seni panoramik yang dilihat Thoreau pada akhir 1850 - kemungkinan di kota Boston, kemungkinan melalui kereta api kota yang berderak.

Pada bulan September 1853, baru saja kembali dari perburuan rusa di pedalaman Maine, Thoreau datang dengan gagasan menyisihkan pemandangan liar untuk anak cucu:

"Mengapa kita tidak ... memiliki perlindungan nasional kita ... di mana beruang dan macan kumbang, dan beberapa bahkan dari ras pemburu, mungkin masih ada, dan tidak akan 'beradab dari muka bumi' - hutan kita ... bukan untuk olahraga yang menganggur atau makanan, tetapi untuk inspirasi dan rekreasi sejati kita sendiri. "

Pada saat itu Thoreau adalah penduduk kelas menengah, tinggal di rumah di kota pasar Concord yang ramai, dan daerah sekitarnya dengan cepat ditebang untuk pertanian dan bahan bakar dan diindustrialisasi dengan tambang, turnpikes, jalur kereta api, jembatan, bendungan dan kanal. "Aku tidak bisa tidak merasakan," tulisnya sedih pada Maret 23, 1856, "seolah-olah aku tinggal di negara yang jinak, dan, seolah-olah, negara yang dikebiri ... Apakah bukan alam yang cacat dan cacat yang aku kenal? Saya diingatkan bahwa ini hidup saya di alam ... sayangnya tidak lengkap. "

Concord Center, Massachusetts, di 1865, tak lama setelah kematian Thoreau. HistoryofMassachusetts.org

Tidak ada keliaran yang jauh dari manusia

Akhirnya Thoreau menyelesaikan ketegangan antara kerinduannya akan sifat primitif dan perannya dalam membantu membudayakannya sebagai surveyor untuk pengembangan lahan. Saat mencari cranberry asli pada akhir Agustus 1856, ia mendapati dirinya berada di sudut jauh dari rawa kecil yang sangat tidak berharga sehingga tampaknya tidak tersentuh oleh tangan manusia. Di sana, dia menyadari,

“Adalah sia-sia untuk memimpikan suatu keliaran yang jauh dari diri kita. Tidak ada yang seperti itu. Ini adalah rawa di otak dan usus kita, kekuatan primitif Alam dalam diri kita, yang menginspirasi mimpi itu. Saya tidak akan pernah menemukan di belantara Labrador, belantara yang lebih besar daripada di ceruk di Concord. ”

Penjelasannya jelas. Liar adalah suatu sikap, persepsi. "Hutan belantara yang melolong tidak melolong," tulisnya, "imajinasi musafirlah yang melolong." Dengan menggunakan imajinasinya, ia bahkan dapat menemukan keliaran di sepetak tumbuhan pakis: "Namun betapa dasarnya mereka liar! Benar-benar liar, seperti tanaman fosil aneh yang tayangannya saya lihat di batu bara saya. ”Pada tahap ini, Thoreau menemukan keliaran gumpalan bahan bakar fosil.

Kompas survei profesional abad ke-XNUM yang mirip dengan yang digunakan Thoreau untuk membantu pengembangan lahan. Robert Thorson, CC BY-ND

Salah satu konsep terakhir dari keliaran Thoreau adalah yang paling relevan dengan dunia Anthropocene. Adegan itu pagi yang cerah pada Agustus 11, 1859. Dia berperahu di Sungai Assabet bagian bawah, melakukan pengukuran untuk proyek konsultasi ilmiah. Melayang ke arahnya di arus yang mulus datang parade cangkang kerang air tawar warna-warni, "mengambang di tengah sungai - dengan tenang di atas air," masing-masing pergi "dengan sisi cekungnya paling atas," masing-masing "perahu mutiara yang diatur mengapung oleh penggiling rajin. "

Pada saat itu, Thoreau menyadari bahwa masing-masing "perahu" yang diimbangi dengan hati-hati itu adalah konsekuensi dari setidaknya selusin tindakan budaya yang bercampur aduk, dari muskrat yang memakan kerang hingga petani secara tidak sengaja memperbaiki habitat kerang dengan polusi sedimen dan para industrialis menyimpan dan melepaskan tenaga air untuk membuat pabrik. barang.

Setelah wawasan ini, Thoreau mulai melihat seluruh dusunnya sebagai meta-konsekuensi dari gangguan manusia selama tiga abad, secara harfiah beriak melalui sistem lokalnya di sepanjang setiap gradien energi yang mungkin terjadi. Misalnya, ketika memantau tahap aliran hingga ketepatan 1 / 64th inci, ia menyadari bahwa sungai yang tampaknya liar mencerminkan jadwal kerja pabrik hulu, dan bahwa “bahkan ikan” tetap memelihara Sabat Kristen. Seluruh jagat raya lokalnya bereaksi di mana-mana, tidak terduga, tidak sabar, dan liar terhadap apa yang sekarang kita sebut perubahan global.

Mengenali keliaran

Seperti halnya koin, kondisi Anthropocene modern kita membalik deklarasi saling ketergantungan Thoreau. Di sisi 1851-nya, manusia adalah "bagian tak terpisahkan" dari alam sebagai makhluk organik yang tertanam di dalamnya. Di sisi 1859-nya, alam adalah "bagian tak terpisahkan" dari kita, terjerat dan tertanam dalam karya dan residu kita.

Maju cepat ke 2019. Sistem planet bumi, yang dipicu oleh penjangkauan kita, sekarang melakukan hal-hal sendiri di berbagai tempat, pada skala dan sesuai jadwal di luar kendali kita. Keadaan liar menggelegak di mana-mana: Kebakaran yang lebih liar, pasar saham yang lebih liar, cuaca yang lebih liar, banjir yang lebih tinggi, laut yang tenggelam, lapisan es yang runtuh, percepatan kepunahan dan kerusuhan demografis.

Wore realistis di akhir kehidupan Thoreau dapat membantu kita memahami dampak Anthropocene yang sedang berlangsung ini, menerima tanggung jawab atas perubahan yang terjadi pada kita, membingkai ulang mereka dengan istilah yang lebih positif dan menegaskan kembali bahwa Alam pada akhirnya bertanggung jawab.

Dia mengajarkan kita bahwa keliaran jauh, lebih dari sekadar alam mentah. Itu persepsi yang muncul dari pikiran kita. Insting dasar, tidak berantakan oleh pemikiran rasional. Jenius kreatif kreativitas artistik, ilmiah dan teknologi. Munculnya keteraturan keteraturan secara spontan, seperti melayang di salju kering atau asal usul kehidupan. Akhirnya, keliaran adalah meta-keliaran dari sistem yang kompleks dan nonlinier, jumlah total cascade materi dan energi yang dapat diprediksi ke depan.

Mantra “Di Alam Liar adalah pelestarian dunia” dapat tetap benar, asalkan kita bertanya pada diri sendiri apa yang kita maksudkan dengan keliaran dan apa yang kita coba lestarikan.

Tentang Penulis

Robert M. Thorson, Profesor Geologi, University of Connecticut

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon