Merasa kesepian bisa membuat kita egois, penelitian menunjukkan, dan sebaliknya juga benar, meski sampai batas tertentu.

"Jika Anda merasa lebih egois, Anda berisiko terjaga karena merasa terisolasi secara sosial ..."

Penemuan ini menunjukkan umpan balik yang positif antara dua sifat tersebut: Karena meningkatnya kesepian meningkatkan keterpusatan pada diri sendiri, sifat yang terakhir kemudian berkontribusi lebih jauh untuk meningkatkan kesepian.

"Jika Anda merasa lebih mementingkan diri sendiri, Anda berisiko tersandung untuk merasa terisolasi secara sosial," kata John Cacioppo, seorang profesor psikologi di University of Chicago dan direktur Pusat Cognitive and Social Neuroscience.

Para peneliti menulis bahwa "menargetkan keterpusatan diri sebagai bagian dari intervensi untuk mengurangi kesepian dapat membantu memecahkan umpan balik positif yang mempertahankan atau memperburuk kesepian dari waktu ke waktu." Studi mereka adalah yang pertama menguji prediksi dari John Cacioppo dan rekan penulis Stephanie Cacioppo's evolusioner Teori bahwa kesepian meningkatkan keterpusatan diri.

Jenis penelitian ini penting karena, seperti yang ditunjukkan oleh banyak penelitian, orang yang kesepian lebih rentan terhadap berbagai masalah kesehatan fisik dan mental serta tingkat kematian yang lebih tinggi daripada rekan mereka yang tidak kesepian.

Hasilnya bahwa kesepian meningkatkan keterpusatan diri diharapkan, namun data yang menunjukkan bahwa keterpusatan diri juga mempengaruhi kesepian adalah sebuah kejutan, kata Stephanie Cacioppo, asisten profesor ilmu psikiatri dan perilaku di Pritzker School of Medicine.

Tidak sendirian dalam merasa kesepian

Dalam penelitian sebelumnya, Cacioppos meninjau tingkat kesepian pada orang dewasa muda sampai orang dewasa di seluruh dunia. Lima sampai 10 persen dari populasi ini mengeluh karena merasa kesepian terus-menerus, sering, atau sepanjang waktu. 30 lain ke 40 persen mengeluh karena merasa kesepian terus-menerus.

Temuan terbaru mereka didasarkan pada data 11 tahun yang diambil dari 2002 to 2013 sebagai bagian dari Chicago Health, Aging, and Social Relations Study tentang pria dan wanita Hispanik, Afrika-Amerika, dan Kaukasia paruh baya. Sampel acak penelitian terdiri dari individu 229 yang berkisar antara 50 sampai 68 tahun pada awal penelitian. Mereka adalah sampel beragam individu yang dipilih secara acak yang diambil dari populasi umum yang bervariasi usia, jenis kelamin, etnisitas, dan status sosial ekonomi.

Penelitian psikologis awal memperlakukan kesepian sebagai perasaan tertekan atau sementara yang tidak menebus nilai atau tujuan adaptif. "Tidak ada yang bisa jauh dari kebenaran," kata Stephanie Cacioppo.

Perspektif evolusioner adalah mengapa. Di 2006, John Cacioppo dan koleganya mengusulkan interpretasi evolusioner tentang kesepian berdasarkan pendekatan neurologis atau biologis.

Dalam pandangan ini, evolusi telah membentuk otak untuk meniru manusia terhadap emosi, pikiran, dan perilaku tertentu. "Berbagai mekanisme biologis telah berevolusi yang memanfaatkan sinyal yang tidak menyenangkan untuk memotivasi kita untuk bertindak dengan cara yang penting untuk reproduksi atau kelangsungan hidup kita," rekan penulis menulis. Dari perspektif itu, kesepian berfungsi sebagai pendamping psikologis rasa sakit fisik.

"Rasa sakit fisik adalah sinyal buruk yang mengingatkan kita pada kerusakan jaringan potensial dan memotivasi kita untuk menjaga tubuh fisik kita," tulis para peneliti. Kesepian, sementara itu, adalah bagian dari sistem peringatan yang memotivasi orang untuk memperbaiki atau mengganti hubungan sosial mereka yang kurang.

Evolusi dan kesepian

Temuan bahwa kesepian cenderung meningkatkan keterpusatan diri sesuai dengan interpretasi evolusioner tentang kesepian. Dari sudut pandang evolusioner-biologis, orang harus peduli dengan kepentingan mereka sendiri. Tekanan masyarakat modern, bagaimanapun, secara signifikan berbeda dari yang berlaku saat kesepian berevolusi dalam spesies manusia, para peneliti menemukan.

"Manusia berevolusi menjadi spesies yang sangat kuat, sebagian besar karena saling membantu dan melindungi dan perubahan di otak yang terbukti adaptif dalam interaksi sosial," kata John Cacioppo. "Bila kita tidak memiliki bantuan dan perlindungan bersama, kita cenderung berfokus pada kepentingan dan kesejahteraan kita sendiri. Artinya, kita menjadi lebih egois. "

Dalam masyarakat modern, menjadi lebih egois melindungi orang kesepian dalam jangka pendek namun tidak dalam jangka panjang. Itu karena efek berbahaya dari kesepian bertambah seiring waktu untuk mengurangi kesehatan dan kesejahteraan seseorang.

"Respons adaptif evolusioner ini mungkin telah membantu orang bertahan di zaman kuno, namun dalam masyarakat kontemporer mungkin akan membuat orang merasa sulit untuk keluar dari perasaan kesepian," kata John Cacioppo.

Ketika manusia berada pada posisi terbaik, mereka memberikan bantuan dan perlindungan bersama, Stephanie Cacioppo menambahkan. "Bukannya satu individu dikorbankan untuk yang lain. Itu adalah bahwa bersama-sama mereka melakukan lebih dari jumlah bagian-bagiannya. Kesepian memotong fokus dan benar-benar membuat Anda hanya berfokus pada kepentingan Anda dengan mengorbankan orang lain. "

Cacioppos memiliki beberapa studi kesepian yang sedang berjalan yang membahas aspek sosial, perilaku, saraf, hormonal, genetik, seluler, dan molekulernya, serta intervensi.

"Sekarang kita tahu kesepian merusak dan berkontribusi pada penderitaan dan biaya perawatan kesehatan Amerika, bagaimana kita menguranginya?" John Cacioppo bertanya.

National Institute on Aging mendanai penelitian ini. Temuan itu muncul di jurnal Kepribadian and Social Psychology Bulletin.

Sumber: University of Chicago

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon