Adakah yang lebih murni, lebih penuh keajaiban dan harapan untuk masa depan, daripada doa seorang anak? Untuk hati seorang anak, saat itu membentuk doa syukur atau pujian atau petisi, tidak memiliki kesadaran dan ambivalensi kedewasaan; Ini adalah sinar laser yang terang dan bercahaya, jelas, dan terbakar dengan urgensi.

Doa adalah wajar untuk manusia, apakah mereka anak-anak atau dewasa. Ini terjadi sepanjang waktu, dan bukan hanya di gereja-gereja dan sinagog. Sebagai Rabbi Hayim Halevy Donin telah menunjukkan, kita berdoa bahkan ketika kita tidak menyadari kita berdoa. "Alhamdulillah!" kita menghela napas lega, ketika mendengar bahwa seseorang yang kita cintai telah mulai pulih dari penyakit yang serius dan keluar dari bahaya. Beberapa doa bahkan tidak memanggil nama Tuhan: matahari terbenam yang indah mungkin membangkitkan respon gumaman ("Betapa mulianya!") Yang benar-benar tindakan pujian; hati nurani yang bersalah mungkin membawa kita kembali pada seseorang yang kita telah menyakiti ("Maafkan aku "), sebagai keinginan kita untuk mencapai rekonsiliasi ke atas serta ke luar.

Tapi doa, seperti banyak kapasitas manusia lain, akan atrofi jika tidak digunakan dan dikembangkan. Anak-anak memiliki kemampuan bawaan untuk berdoa, sama seperti mereka memiliki kapasitas built-in untuk belajar bahasa. Kebanyakan orang tidak akan bermimpi menjadi diam sepanjang waktu di sekitar anak, kita tidak hanya berbicara di hadapan anak-anak kita tapi kita mencurahkan banyak waktu untuk mengajar mereka kata-kata dan makna yang tepat, lafal, dan hubungan tata bahasa. Sebagai orang tua, kami membantu anak-anak kita belajar untuk nama dan dengan demikian memahami dunia di sekitar mereka.

Doa Merupakan Bentuk Bahasa Tertentu

Doa adalah bentuk khusus dari bahasa (meskipun sering bercita-cita untuk melampaui kata) bahwa anak-anak dapat mengambil dengan kemudahan yang sama seperti yang mereka lakukan jenis lain berbicara. Namun kenyataan yang tragis adalah bahwa kita yang hidup di negara-negara Barat yang makmur sebagian besar telah gagal, dalam generasi terakhir, untuk mengajar anak-anak kita bahasa doa. Kegagalan ini, ini mengabaikan dimensi spiritual anak-anak kita, telah memiliki konsekuensi serius bagi kesehatan moral dan psikis dari budaya kita.

Jika Anda membaca buku ini, kemungkinan besar bahwa Anda sangat peduli untuk anak-anak dan ingin mencari cara untuk memperkaya kehidupan mereka dan memperdalam hati mereka melalui doa. Pembusukan moral yang sekarang menembus budaya kita menempatkan anak-anak berisiko lebih besar daripada sebelumnya: kekerasan, narkoba, kehamilan remaja, dan alat tenun bunuh diri seperti Empat Penunggang Kuda dari Kitab Wahyu atas kehidupan anak-anak kita. Jumlah insiden dimana anak-anak melakukan kekerasan, kejahatan tidak masuk akal terus meningkat. Ketika kita menulis, kengerian pembantaian sekolah Littleton, Colorado, tinggi masih mengirimkan gelombang kejut melalui Amerika.

Bahkan jika sebagian besar anak-anak kita tidak akan pernah langsung mengalami ekstrem kekerasan atau perilaku kriminal, ada perasaan luas bahwa kepolosan dan idealisme kaum muda tidak dapat bertahan hidup di dalam masyarakat sinis dan materialistis. Kami khawatir generasi tumbuh yang emosi dan kepekaan moral tumpul, dan kami mengatakan sesuatu yang perlu dilakukan.

Tapi apa yang bisa dilakukan? Impuls pertama kami - impuls yang cepat diambil oleh politisi - adalah untuk membatasi akses anak-anak untuk hal-hal buruk. Jadi kami mengusulkan undang-undang senjata kontrol ketat dan menginstal V-chip di TV kita. Ada banyak yang bisa dikatakan untuk tindakan tersebut, tetapi kebanyakan orang mengakui batas mereka. Dalam jangka panjang itu adalah apa yang terletak di dalam hati anak-anak - bukan eksternal seperti senjata dan film kekerasan - yang akan menentukan perilaku mereka dan masa depan mereka. Memelihara hati anak adalah tugas yang membutuhkan bertahun-tahun cinta dan perhatian, itu bukan tugas yang dapat dicapai oleh undang-undang, namun berniat baik.

Itu mengapa orang tua semakin banyak mempertanyakan kesehatan moral dari budaya kita. Sekarang mereka adalah orang tua sendiri, generasi terakhir - dari boomer untuk Generasi X Generasi - yang memikirkan kembali meninggalkan nilai-nilai tradisional dan disiplin dan casting tentang cara untuk menanamkan nilai-nilai moral pada anak-anak mereka tanpa mengulangi dosa kesombongan dan kepicikan dilakukan oleh generasi sebelumnya.

Jatuh Cinta dengan Kebajikan Kebaikan

Merayakan kebaikan telah benar menjadi elemen penting dari pendidikan karakter. Namun sering kali diskusi tentang kebajikan tetap abstrak, seolah-olah kelas diskusi tentang keberanian akan membuat anak berani. Kita perlu berbicara lebih banyak - khususnya di sekitar meja makan - tentang moralitas, tetapi keterbatasan bicara adalah bahwa hal itu tetap sesuatu dari kepala dan tak sampai hati.

Rahasia untuk perkembangan anak Anda moral dan spiritual adalah: anak Anda tidak boleh hanya mengagumi kebaikan, tapi harus benar-benar jatuh cinta dengan kebaikan. Filsuf Yunani Plato percaya bahwa untuk hidup dalam keberadaan manusia penuh kita harus mengembangkan perasaan eros untuk Bagus. Hari ini kita mengasosiasikan kata eros dengan "erotis", atau hanya seksual, cinta, tetapi untuk orang-orang Yunani eros disampaikan gairah yang melibatkan seluruh karakter seseorang.

Secara tradisional, itu dalam membaca - dan mendengarkan - cerita, termasuk cerita-cerita epik besar pahlawan, bahwa anak-anak dikembangkan eros yang baik, yang benar, dan indah. Mendongeng jangkar kebajikan dalam pengalaman karakter dipercaya. Melalui keajaiban imajinasi, seorang anak bisa masuk ke dalam suatu hubungan simpatik dengan para pahlawan sastra besar, baik dialami sendiri mengalami kesalahan mereka dan prestasi mereka.

Namun selain bercerita, ada lagi jalan untuk perkembangan moral anak: doa. Kita menjadi yakin bahwa doa dapat menjadi bagian penting dari pertumbuhan seorang anak emosional dan psikologis - membantu untuk menjembatani kesenjangan antara mengetahui apa yang baik dan melakukan apa yang baik.

Untuk sebagian besar dari abad kedua puluh - salah satu periode paling sekuler dalam sejarah manusia - doa bukan sesuatu yang salah dibahas di depan umum. Bahkan ketika doa tidak langsung diberhentikan sebagai peninggalan agama primitif, itu dikurangi menjadi sesuatu yang benar-benar pribadi dan individualistis. Tentu saja, doa adalah pengalaman yang sangat pribadi dalam jiwa setiap manusia, tetapi begitu juga cinta romantis, pernikahan, patriotisme, dan hampir setiap urusan lain dari jantung. Namun dalam semua alam lain kami mengakui bahwa pengalaman pribadi memotong dengan kebenaran universal, kebenaran bahwa kita dapat dan harus alamat publik.

Doa Tak Lagi Tabu

Pada awal milenium baru, doa tidak lagi tabu. Demi anak-anak kita dan masa depan kita, itu saatnya kita menjelajahi cara kuno dan suci untuk menjangkau melampaui keterbatasan manusiawi kita untuk mencari kekuatan yang lebih tinggi.

Tentu saja, hal pertama yang banyak dari kita mengatakan kepada diri kita sendiri ketika kita mempertimbangkan apakah kita harus membawa doa ke dalam kehidupan keluarga kami adalah "Bagaimana saya bisa mengajar anak-anak saya untuk berdoa jika saya tidak tahu bagaimana harus berdoa sendiri?" Ada menggosok. Ini pada saat ini bahwa banyak dari kita ragu, bertengger di tepi pisau antara niat baik dan tantangan untuk menempatkan mereka dalam praktek.

Para ilmuwan memiliki frase untuk cara manusia menyerap informasi baru: mereka menyebutnya kurva belajar. Dalam kebanyakan kasus kurva belajar yang curam pada awalnya, karena kami berjuang untuk memahami kedua konsep dasar dan poin-poin penting. Tapi setelah beberapa saat kurva tingkat off dan kita menjadi mampu mengasimilasi ide-ide baru yang lebih cepat.

Kurva pembelajaran untuk doa dapat tampak sangat curam dan menakutkan. Tetapi justru pada saat ragu-ragu rahmat itu menunggu kita. Ketika orang tua ragu untuk mengajar anak-anak sesuatu yang mereka tidak tahu sendiri, mereka telah melangkah ke jalan yang benar, meskipun mereka mungkin tidak mengenalinya. Sebagian besar dari kita merasakan bahwa doa adalah sesuatu yang harus kita praktikkan sebelum kita dapat mengabarkannya. Keinginan untuk menghindari kemunafikan itu sendiri merupakan langkah ke arah keaslian spiritual. Dalam kehidupan roh, keinginan sering kali sama dengan memiliki. Novelis Prancis abad ke-20 Georges Bernanos pernah berkata:
"Keinginan untuk berdoa adalah doa itu sendiri .... Allah bisa meminta tidak lebih dari itu dari kita." Dan seribu lima ratus tahun yang lalu St Agustinus berdoa: "Kami tidak akan mencari Anda jika kami belum menemukan Anda."

Menjadi Realis Spiritual

Itu semua terlalu mudah, ketika menangani subjek anak-anak dan doa, untuk tergelincir ke sentimentalitas dan nada, saleh dunia lain - apa penyair Patricia Hampl sebut "eau de cologne bahasa spiritualitas." Kami sudah mencoba untuk menghindari bahwa pola pikir seperti wabah itu. Sebaliknya, kami ingin menganggap diri kita sebagai realis rohani. Seperti setiap orangtua tahu cukup baik, kehidupan keluarga adalah latihan dalam kekacauan hampir tidak terkandung: bayi
menangis, anak-anak lebih tua mengamuk, orang tua berjuang dengan kelelahan, dan hari itu tidak pernah cukup lama. Keluarga waktu shalat biasanya dilanda gelisah, anak-anak bertengkar, dering telepon, kelimpahan gangguan. Dalam keadaan seperti ini tidak mungkin bahwa kita akan menemukan penerangan mistik, atau pengangkatan bahkan emosional.

Itulah mengapa sangat penting untuk diingat bahwa doa adalah suatu seni. Seperti seni apapun, doa mengharuskan kita untuk mengatasi kekuatan yang besar inersia. Kehidupan roh membutuhkan waktu dan disiplin untuk tumbuh, Anda tidak bisa hanya mengambil beberapa doa, tambahkan air, dan mengharapkan kesucian instan. Industri swadaya telah menghasilkan banyak pendapatan dengan tujuh menjanjikan (atau beberapa nomor kuasi-suci lainnya) "langkah mudah" untuk penyembuhan, kebijaksanaan, dan kemakmuran. Namun guru spiritual besar tahu bahwa satu-satunya langkah yang efektif adalah orang-orang kecil yang kita ambil setiap hari hidup kita - seperti pembelajaran satu tahun berjalan.

Ini merupakan harapan tulus kami bahwa Anda akan membuka anak Anda - dan Anda sendiri - yang potensial untuk percakapan ilahi itu adalah doa. Ini adalah paradoks terkenal dari kehidupan spiritual bahwa ketika kita berkumpul bersama dan fokus kasih dan perhatian luar - pada kebaikan dan karunia Allah - kita benar-benar tumbuh lebih dekat satu sama lain. Itulah rahasia dari doa bersama sebagai sebuah keluarga.

Pasal Sumber:

Lingkaran Kasih Karunia
oleh Gregory dan Suzanne Wolfe.

Dikutip dengan izin dari Ballantine, sebuah divisi dari Random House, Inc
© 2000. Seluruh hak cipta. Tidak ada bagian dari kutipan ini boleh direproduksi atau dicetak ulang tanpa izin tertulis dari penerbit.

Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini.

Tentang Penulis

Gregory dan Suzanne M. Wolfe adalah orang tua dari empat orang anak. Dengan William Kilpatrick, mereka tulis Keluarga Baru Media Gratis dan Buku Yang Membangun Karakter. Gregory dan Suzanne juga penulis dari: Naik Tinggi, Naik Jauh danLingkaran Kasih Karunia.Gregory berfungsi sebagai Penulis Residence di Seattle Pacific University. Dia adalah penerbit dan editor Gambar: A Journal of the Arts dan Agama, Salah satu quarterlies terkemuka Amerika, dan merupakan penulis beberapa buku, termasuk Malcolm Muggeridge: A Biography. Suzanne mengajar sastra Inggris di Seattle Pacific University dan saat ini bekerja pada novel pertamanya.