Bank Phrom/Hapus Splash, CC BY
Carl Sagan mengatakan bahwa untuk memahami masa kini, perlu mengetahui masa lalu. Tidak ada tempat yang menerapkan hal ini dengan kekuatan yang lebih besar daripada media Australia dan posisinya dalam struktur kekuasaan negara.
Monster Media, jilid kedua Sally Young tentang sejarah media Australia, sangat diperlukan bagi siapa pun yang tertarik dengan dinamika yang menggerakkan politik Australia.
Itu dibangun di atas fondasi yang diletakkan dalam jilid pertama magisterialnya, Kaisar Kertas, dan mencocokkannya dengan keluasan, kedalaman, dan wawasan, memadukan pola kepemilikan, manipulasi politik, dan kepentingan pribadi yang telah membantu membentuk demokrasi Australia.
Tidak hanya kekuatan-kekuatan ini sebagian besar tersembunyi dari pandangan publik, tetapi mereka telah selamat dari perubahan sosial, politik dan teknologi zaman yang kurang lebih utuh. Pola yang muncul pada abad ke-19 dan awal abad ke-20 – dinasti, kesetiaan, keberpihakan politik, pemanfaatan jurnalisme untuk mempromosikan preferensi kepemilikan – masih ada hingga tahun 1970-an. Beberapa bertahan hingga hari ini: khususnya, praktik jurnalistik dinasti Murdoch.
Media Monsters mengambil cerita pada tahun 1941, di mana Kaisar Kertas tinggalkan. Ini mencakup periode panjang hegemoni politik konservatif selama tahun 1950-an dan 1960-an, dan berakhir pada tahun 1972, ketika politik Australia mengambil giliran bersejarah dengan pemilihan pemerintah Buruh Whitlam.
Manuver politik
Ketika cerita dibuka, itu adalah masa perang dan Partai Persatuan Australia Robert Menzies yang bernama buruk telah memberontak melawannya, menyebabkan dia mengundurkan diri sebagai perdana menteri. Surat kabar Australia mendekati puncak jangkauan mereka: berdasarkan per kapita, mereka tidak akan pernah menjual lebih banyak salinan cetak daripada di pertengahan 1940-an.
Pada periode 1941 hingga 1946, ketika populasi Australia berjumlah 7.5 juta, lebih dari 2.6 juta eksemplar terjual setiap hari. Jumlah pembaca dua hingga tiga kali lebih tinggi dari itu: salinan dibagikan di antara anggota keluarga dan rekan kerja.
Pada periode pasca-perang, gelombang perselisihan industri dan tantangan yang dihadirkan oleh komunisme membuat pemilik media dan sekutu bisnis mereka putus asa pada keadaan politik konservatif yang kacau balau.
Saat cerita dibuka, Menzies telah mengundurkan diri sebagai perdana menteri, setelah partainya United Australia memberontak melawannya.
Partai Persatuan Australia telah dikalahkan pada pemilihan tahun 1943, meskipun hampir setiap surat kabar harian metropolitan di negara tersebut mengadvokasinya. Setelah kekalahan partai, Menzies terpilih kembali sebagai pemimpin. Namun, dia membuat syarat untuk menerima kepemimpinan bahwa dia berhak membentuk partai baru.
Pendahuluan untuk ini adalah pembentukan kelompok lobi konservatif baru, the Institut Urusan Publik (IPA). Itu masih bersama kita hari ini, dalam bentuk yang jauh lebih lemah, tetapi kemudian didukung oleh apa yang oleh Melbourne Herald disebut sebagai "sekelompok pengusaha Melbourne terkemuka".
Ini jelas kode untuk sebuah entitas bernama Collins House. Grup Collins House adalah kumpulan perusahaan yang terhubung oleh jaringan tokoh bisnis kuat yang mendominasi pertambangan dan manufaktur. Di antara perusahaan dan merek terkaitnya adalah Carlton dan United Breweries, karet Dunlop, dan cat Dulux. Collins House juga memiliki akar yang dalam di bank-bank yang akan menjadi ANZ, NAB, dan Westpac.
Ketika Keith Murdoch menjadi direktur pelaksana grup surat kabar Herald and Weekly Times (HWT) pada tahun 1928 ia menjadi tokoh berpengaruh di Collins House dan hubungan penting untuk itu ke tingkat politik paling senior. Seperti yang diceritakan Kaisar Kertas, dia mengklaim pujian karena mengangkat Joseph Lyons sebagai perdana menteri pada tahun 1931. "Saya memasukkannya," dia dilaporkan membual, "dan saya akan mengeluarkannya."
Dengan demikian Collins House menyatukan kepentingan bisnis, pertambangan, media, dan politik yang terjalin. Itu adalah detak jantung kekuasaan dalam kehidupan politik dan komersial Australia. Sidik jari Collins House ada di seluruh IPA yang baru dicetak, dan badan baru itu memastikan bahwa ada direktur surat kabar di dewan pengukuhannya di Victoria dan New South Wales.
Kemudian beberapa waktu di paruh kedua tahun 1944, WS Robinson, pemimpin berpengaruh Collins House dan direktur pelaksana Zinc Corporation, menyelenggarakan pesta makan malam di rumah Melbourne kelas berat industri pertambangan lainnya, James Fitzgerald.
Young menceritakan bahwa semua pemilik dan manajer pers yang paling berpengaruh hadir: Keith Murdoch, Rupert Henderson, (manajer umum perusahaan Fairfax), Frank Pengemas (pemilik Consolidated Press) dan Eric Kennedy (Koran Terkait). Saat makan malam dan minum-minum, Menzies mencari dan mendapatkan restu untuk mendirikan partai politik baru. Jadi media adalah wali baptis bagi Partai Liberal.
Jadi tidak mengherankan bahwa dengan pengecualian yang jarang, surat kabar Australia telah mendukung pemilihan pemerintah koalisi Liberal-Nasional. Young menghasilkan tabel yang menunjukkan dukungan partisan surat kabar besar untuk setiap pemilihan federal antara tahun 1943 dan 1972. Ini menunjukkan sisi politik konservatif yang menerima 152 dukungan, sedangkan Partai Buruh 14.
Tentu, dukungan politik ini datang dengan pamrih. Ini bervariasi dengan waktu dan keadaan, tetapi yang paling jauh menyangkut tekad perusahaan surat kabar untuk memiliki lisensi radio komersial apa pun yang bisa mereka dapatkan – dan kemudian, mengulangi latihan ketika televisi diperkenalkan.
Kesuksesan mereka di keduanya itulah yang memunculkan judul buku itu, Media Monsters. Mereka bukan lagi sekadar kaisar kertas, tetapi oligarki yang ada di mana-mana dari apa yang sekarang disebut media warisan: surat kabar, radio, dan televisi.
Bagaimana mereka mencapai prestasi ini, dan dampak yang terus ditimbulkannya terhadap demokrasi Australia, merupakan inti cerita yang diceritakan buku ini.
Kekuatan terkonsentrasi
Perusahaan surat kabar besar membangun kerajaan ini sebagian besar melalui pengaturan kepemilikan saham yang saling terkait dan timbal balik. Pengaturan ini memberikan pertahanan yang kuat terhadap pengambilalihan. Pada saat yang sama, mereka menyamarkan kendali sebenarnya atas stasiun radio dan televisi dari regulator yang prihatin dengan konsentrasi kepemilikan media yang semakin intensif di Australia.
Di tabel lain, Young mencantumkan semua kepentingan dan aset utama yang dipegang oleh lima monster media saat mereka berdiri pada tahun 1969: HWT, Fairfax, David Syme and Co (bermitra dengan Fairfax), Consolidated Press (organisasi Packer) dan News Limited ( Rupert Murdoch).
Selatan Baru, penulis tersedia
Untuk mengilustrasikan apa arti pengaturan yang saling terkait ini dalam praktiknya, peninjau Anda – yang bekerja sebagai jurnalis di Fairfax's Sydney Morning Herald pada tahun 1969 – mengetikkan salinannya pada apa yang disebut 8 lapis (asli dan tujuh karbon).
Yang asli dan beberapa karbon pergi ke Sydney Morning Herald. Tapi karbon juga masuk ke jaringan radio Macquarie perusahaan, saluran televisi Sydney, ATN 7, ke Australian Associated Press (AAP) dan ke apa yang disebut ruang antar negara bagian.
Dari sana, salinan tersebut dibagikan melalui teleks dengan semua surat kabar antar negara bagian yang memiliki pengaturan pembagian salinan timbal balik dengan Sydney Morning Herald. Saat itu, ini mencakup semua surat kabar HWT: Sun News-Pictorial di Melbourne, Courier-Mail di Brisbane, Advertiser di Adelaide dan Mercury di Hobart. Kekuasaan terkonsentrasi ini sepenuhnya muncul dari kepemilikan silang dan kesepakatan timbal balik yang hanya sedikit dipahami oleh publik dan pembuat kebijakan.
Menyadari hal ini, pada hari-hari terakhir masa jabatannya sebagai perdana menteri, Menzies melakukan upaya acak untuk membatasi konsentrasi lebih lanjut. Tapi agensinya untuk melakukannya, the Dewan Kontrol Penyiaran Australia, sama pemalu dan tidak efektifnya dengan penerusnya - dengan pengecualian terhormat dari Otoritas Penyiaran Australia dan pengadilan yang terkait.
Sayangnya, ini dikebiri oleh pemerintah Hawke-Keating sebagai bagian dari kenyamanan mereka dengan media besar pada 1980-an. Tapi untuk cerita itu, kita harus menunggu penyelesaian trilogi Sally Young yang diharapkan.
Jurnalisme sebagai alat untuk mencapai tujuan
Jurnalisme memainkan peran penting tetapi sempit dalam sejarah ini. Itu ada sebagai alat: sebagai alat untuk mencapai tujuan, bukan sebagai tujuan itu sendiri. Sebaliknya, ini adalah kisah tentang sebuah industri – tentang mesin uang, kekuasaan, dan pengaruh yang bolak-balik. Jurnalisme dan jurnalis yang berperan sebagai pelayan mesin ini.
Lambang dari ini adalah Alan Reid, pria Frank Packer di Canberra, yang menggabungkan jurnalismenya dengan melobi untuk bosnya – dan yang memimpin tugas untuk menjatuhkan yang malang Billy McMahon, akhirnya disingkirkan dari jabatannya oleh Gough Whitlam pada tahun 1972.
Alan Reid, 'pria di Canberra' Frank Packer, menggabungkan jurnalismenya dengan melobi bos.
Sepanjang buku ini, jurnalisme opini adalah fokusnya: editorial yang mengadvokasi kemajuan politisi ini atau partai politik itu, bersama dengan pelaporan politik untuk mendukung upaya ini.
Muda memiliki gaya yang menarik dan membumbui cerita dengan humor, di mana peluang menawarkan. Ada sketsa Letnan Kolonel yang indah Edwin Hill Balfour Neill, ketua dewan direksi David Syme and Company saat memiliki The Age.
Young mengacu pada berbagai sumber untuk menyajikan karikatur penyangga Wodehousian bermata satu ini, dengan bunga anyelir di kerahnya dan kegemarannya bermain polo dan burung belibis. Ditanyakan oleh pemimpin oposisi federal saat itu, Arthur Calwell, bagaimana peredarannya, Neill menjawab: “Terima kasih yang luar biasa. Saya selalu menjaga diri saya sangat fit.”
Ada satu hal yang mengganggu dalam karya yang sebaliknya mengagumkan ini. Perangkat yang disebut "kotak teks" terus bermunculan di tempat yang paling tidak dicari, mengganggu narasi dengan sidebar yang cukup menarik, tetapi mengganggu. Di edisi berikutnya, mereka harus dikumpulkan di akhir bab.
Ini adalah berdalih. Ini adalah karya yang pantas berdiri di antara raksasa penelitian akademis dan kepengarangan tentang media dan sejarah politik Australia.
Editor Catatan:
Rupert Murdoch membentuk News Corporation pada tahun 1980. Ia adalah anak dari Keith Murdoch, yang mendirikan perusahaan surat kabar News Limited di Australia pada tahun 1923. Pada tahun 1952 Rupert Murdoch mewarisi News Limited setelah kematian ayahnya. Rupert Murdoch memperluas News Limited menjadi kerajaan media global, yang mencakup surat kabar, majalah, jaringan televisi, dan studio film. News Corporation berganti nama menjadi 21st Century Fox pada 2013, dan kemudian dipecah menjadi dua perusahaan pada 2019: News Corp dan Fox Corporation. News Corp berfokus pada layanan penerbitan dan informasi, sedangkan Fox Corporation berfokus pada televisi dan film.
News Corp adalah perusahaan kontroversial. Itu telah dikritik karena sikap editorialnya yang konservatif, kedekatannya dengan tokoh politik, dan dugaan perannya dalam penyebaran informasi yang salah. Namun, News Corp juga merupakan perusahaan yang sukses. Ini adalah salah satu perusahaan media terbesar di dunia, dan memiliki dampak signifikan pada berita dan budaya global.
Monster Media: Transformasi Kerajaan Koran Australia
Pada tahun 1941, kaisar kertas industri surat kabar Australia membantu menjatuhkan Robert Menzies. Selama 30 tahun berikutnya, mereka tumbuh menjadi monster media. Buku ini mengungkapkan transformasi dari zaman keemasan surat kabar selama Perang Dunia II, melalui kembalinya Menzies dan kebangkitan televisi, hingga kemenangan 'It's Time' Gough Whitlam pada tahun 1972. Selama periode genting ini, dua belas perusahaan surat kabar independen berubah menjadi segelintir perusahaan dari raksasa multimedia. Mereka menguasai surat kabar, majalah, stasiun radio dan televisi. Ukuran dan jangkauan mereka unik di dunia barat. Bermain politik sangat penting untuk transformasi ini.
Klik di sini untuk info lebih lanjut atau untuk memesan buku ini.
Tentang Penulis
Denis Müller, Rekan Peneliti Senior, Pusat Memajukan Jurnalisme, Universitas Melbourne
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.Alan Reid, 'pria di Canberra' Frank Packer, menggabungkan jurnalismenya dengan melobi bos.
Buku terkait:
Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timotius Snyder
Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.
