Bukti adanya kaitan antara obesitas dan peradangan otak semakin menguat.

Sebuah baru belajar telah menemukan sesuatu yang luar biasa: pengaktifan jenis sel imun tertentu di otak bisa, dengan sendirinya, menyebabkan obesitas pada tikus. Hasil yang mencolok ini memberikan demonstrasi terkuat bahwa peradangan otak bisa menjadi penyebab, bukan konsekuensi dari obesitas. Ini juga memberikan petunjuk yang menjanjikan untuk terapi anti-obesitas baru.

Grafik bukti Mengaitkan peradangan otak dengan obesitas telah berkembang selama beberapa waktu. Konsisten makan berlebihan menyebabkan stres dan kerusakan sel di tubuh dan otak. Kerusakan ini berakibat pada respon dari sistem kekebalan tubuh yang memiliki berbagai efek.

Beberapa efek ini membantu mengurangi masalah yang disebabkan oleh makan berlebih, tapi yang lain tampaknya memperburuk keadaan. Misalnya, di hipotalamus - bagian otak yang mengendalikan, antara lain, makan dan aktivitas - peradangan menyebabkan masalah seperti resistensi leptin yang mengganggu regulasi berat badan.

Leptin adalah hormon yang dilepaskan oleh sel lemak dan memberi otak informasi tentang jumlah energi yang tersimpan sebagai lemak tubuh. Biasanya, neuron di hipotalamus yang sensitif terhadap leptin akan menggunakan informasi ini untuk mengatur makan dan aktivitas yang diperlukan untuk menjaga lemak tubuh dalam rentang yang diinginkan.

Pada obesitas, bagaimanapun, neuron ini menjadi tidak sensitif terhadap leptin. Akibatnya, mereka tidak lagi memicu penurunan kelaparan dan kenaikan pengeluaran energi yang diperlukan untuk menurunkan berat badan berlebih. Inilah sebabnya mengapa sebagian besar usaha orang gemuk untuk menurunkan berat badan gagal- Peradangan menyebabkan otak melawannya setiap langkahnya.

Jadi peradangan otak jelas berperan penting dalam mempertahankan obesitas. Tapi bisakah itu juga menjadi salah satu penyebab utama obesitas? Timbulnya peradangan otak bertepatan dengan perubahan lainnya yang terjadi di tubuh dan otak akibat makan berlebih dan penambahan berat badan. Tapi apakah peradangan otak sebenarnya menyebabkan perkembangan obesitas belum jelas. Hasil penelitian baru, bagaimanapun, menunjukkan bahwa pengaktifan jenis sel kekebalan otak tertentu, mikroglia, memulai serangkaian kejadian yang benar-benar mengarah langsung pada obesitas.

Memanipulasi mikroglia pada tikus

Dalam penelitian tersebut, para periset di University of California, San Francisco dan University of Washington melakukan eksperimen pada tikus. Mereka menemukan bahwa mengubah aktivitas mikroglia di hipotalamus memungkinkan mereka mengendalikan berat badan tikus yang terlepas dari diet.

Para periset mulai dengan menguji efek mengurangi jumlah mikroglia atau tingkat aktivitasnya. Mereka menemukan bahwa kedua manipulasi tersebut menurunkan berat badan yang dihasilkan dari membuat tikus pada diet tinggi lemak menjadi dua.

Mereka kemudian menguji efek peningkatan aktivitas mikroglia. Mereka menemukan bahwa manipulasi ini menyebabkan obesitas bahkan pada tikus yang menjalani diet normal. Hasil terakhir ini sangat mengejutkan. Fakta bahwa obesitas dapat diinduksi melalui mikroglia - dan bukan secara langsung melalui neuron itu sendiri - merupakan indikasi seberapa kuat sel pendukung otak dapat memberikan kontrol atas fungsi utamanya.

Jadi peradangan otak buatan bisa menyebabkan obesitas pada tikus. Tentu saja, itu tidak berarti bahwa alami, diet-induced peradangan otak tidak menyebabkan obesitas pada manusia. Namun, hasil baru ini menunjukkan bahwa gagasan ini layak dilakukan secara serius, terutama mengingat fakta bahwa solusi potensial terhadap krisis obesitas tidak banyak tersedia.

Studi baru ini sendiri telah mengidentifikasi beberapa target yang mungkin untuk obat anti-obesitas. Menariknya, salah satu obat yang sama yang digunakan dalam penelitian ini untuk mengurangi aktivitas pada mikroglia juga sedang diuji pada kanker manusia. uji, jadi indikasi awal pengaruhnya terhadap berat badan harus segera tersedia. Tapi bagaimanapun juga, pemahaman yang lebih dalam tentang peran peradangan otak akan membantu mengklarifikasi penyebab obesitas. Dan mudah-mudahan ide yang cepat tentang bagaimana hal itu dapat dihindari di tempat pertama.

Tentang Penulis

Nicholas A Lesica, Wellcome Trust Senior Research Fellow, UCL

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon