Beberapa negara bagian dan kota mendapatkan sangat sedikit untuk uang pembayar pajak yang mereka bagikan kepada perusahaan. Atstock Productions / Shutterstock.com

Negara bagian dan kota-kota AS bagikan puluhan miliar dalam dolar pembayar pajak setiap tahun untuk perusahaan sebagai insentif ekonomi.

Bisnis-bisnis ini seharusnya menggunakan uang itu, biasanya didistribusikan melalui program pembangunan ekonomi, untuk membuka fasilitas baru, menciptakan lapangan kerja dan menghasilkan pendapatan pajak.

Tapi terlalu sering bukan itu yang terjadi Saya sudah belajar setelah melakukan penelitian tentang penggunaan insentif pajak untuk memacu pembangunan ekonomi di kota-kota dan negara bagian di seluruh negeri, terutama di Texas.

Skandal terbaru yang melibatkan program pembangunan ekonomi di Indonesia Jersey baru, Baltimore dan di tempat lain menggambarkan apa yang salah dengan program-program ini - dan mengapa saya yakin inilah saatnya untuk mengakhiri pemborosan uang pembayar pajak ini untuk selamanya.

Perkembangan ekonomi 101

Banyak negara bagian, kabupaten dan kota memiliki lembaga pengembangan ekonomi ditugaskan dengan memfasilitasi investasi di komunitas mereka.

Badan-badan ini melakukan berbagai hal yang berharga kegiatan, dari mengumpulkan data hingga melatih pemilik usaha kecil. Namun salah satu kegiatan mereka yang paling terkenal adalah penggunaan pajak dan insentif lain untuk membujuk perusahaan untuk berinvestasi di komunitas mereka, menghasilkan pekerjaan lokal dan memperluas basis pajak.

Perkiraan berapa banyak yang dihabiskan untuk insentif semacam itu berkisar dari US $ 45 miliar untuk $ 80 miliar setahun.

Tapi apa yang diperoleh pembayar pajak untuk semua uang ini? Ternyata, tidak banyak.

1. Buang - buang uang

Pertama, dalam banyak kasus, investasi yang dihasilkan dari insentif ini akan tetap terjadi.

Itu adalah kasus di Baltimore yang melibatkan program federal yang dimaksudkan untuk memacu pembangunan di komunitas-komunitas tertekan yang dijuluki "zona peluang. " ProPublica melaporkan pada bulan Juni bahwa Maryland secara tidak sengaja menunjuk area Baltimore yang tidak miskin dan telah dibangun kembali sebagai zona peluang. Meskipun mengalami kesalahan, negara mempertahankan penunjukan, yang memungkinkan investor real estat berpotensi mengklaim jutaan dolar dalam keringanan pajak. Para investor itu termasuk Kevin Plank, CEO miliarder Under Armour, yang memiliki sekitar 40% dari zona tersebut, menurut ProPublica.

Contoh ini tidak unik. Tahun lalu, Tim Bartik, seorang ekonom di Upjohn Institute for Employment Research, Ulasan studi 30 tentang penggunaan insentif pembangunan ekonomi. Dia menemukan bahwa 75% hingga 98% perusahaan berencana untuk melakukan investasi yang diinginkan.

Dalam pekerjaan saya sendiri di Texas, Saya menemukan bahwa lebih dari 85% dari perusahaan yang menawarkan keringanan pajak telah merencanakan untuk membuka fasilitas baru yang dijanjikan. Beberapa bahkan gagal sebelum mengajukan permohonan insentif.

Dan di New Jersey, peneliti yang mengungkap pelecehan dalam program pembangunan ekonomi negara menemukan bahwa seorang pengacara mewakili pejabat Demokrat yang kuat rancangan undang-undang untuk menguntungkan perusahaan yang terikat padanya dan rekan-rekannya, hingga ratusan juta dolar. Mereka Laporan Juni menggambarkan bagaimana Badan Pengembangan Ekonomi New Jersey tidak melakukan uji tuntas dasar satu pencarian Google, yang akan menunjukkan bahwa beberapa perusahaan telah mengumumkan pindah ke New Jersey sebelum ditawarkan insentif.

2. Investasi jarang membuahkan hasil

Bahkan ketika insentif memang menarik investasi baru, mereka jarang membayar. Dan mereka bahkan bisa membahayakan kesehatan fiskal kota dan negara dengan menarik sumber daya dari kegiatan lain yang lebih produktif.

Dalam "Insentif untuk Pander, ”Sebuah buku yang saya tulis bersama dengan ilmuwan politik Duke Edmund Malesky, kami meninjau literatur akademik di AS dan di tempat lain mengenai penggunaan insentif dan menemukan bahwa itu mahal dan tidak efektif dalam menghasilkan lapangan kerja dan pertumbuhan ekonomi.

Penduduk Wisconsin mungkin belajar ini dengan cara yang sulit setelah pemerintah mereka menawarkan produsen elektronik Foxconn lebih dari $ 4 miliar sebagai insentif dengan imbalan berjanji untuk membangun fasilitas teknologi tinggi yang seharusnya menciptakan pekerjaan 13,000. Tapi sejak itu Pengumuman 2017, perusahaan gagal memenuhi target pekerjaan dan bahkan menurunkan jenis fasilitas ia berencana untuk membangun.

3. Kegagalan pengawasan

Masalah ketiga adalah bahwa badan-badan pemerintah gagal memberikan pengawasan yang efektif untuk memastikan bahwa janji-janji perusahaan tentang investasi dan pekerjaan seperti Foxconn ditegakkan.

A audit legislatif ditemukan bahwa agen Wisconsin bertanggung jawab mengikuti praktik pengawasan yang bermasalah dan gagal memverifikasi bahwa perusahaan menciptakan jumlah pekerjaan atau tujuan lain yang mereka klaim.

Wisconsin tidak sendirian. Banyak negara bagian dan kota menyediakan pengawasan terbatas atas insentif ekonomi yang mereka tawarkan dan seringkali bergantung pada perusahaan. data yang dilaporkan sendiri untuk menentukan apakah mereka telah memenuhi target. Di Texas, kandidat doktoral Calvin Thrall dan saya ditemukan bahwa negara bahkan mengizinkan perusahaan untuk menegosiasikan ulang target penciptaan lapangan kerja mereka, kadang-kadang sehari sebelum mereka diminta untuk melaporkan kepatuhan dengan perjanjian insentif.

Dan meskipun kesepakatan ini sering disertai dengan kampanye PR yang heboh yang menyoroti berapa banyak pekerjaan yang akan diciptakan, kontrak insentif seringkali bahkan tidak termasuk aktual persyaratan penciptaan lapangan kerja. Dan hanya 56% kota yang disurvei mengindikasikan bahwa mereka memerlukan perjanjian kinerja sebelum menawarkan insentif.

Peneliti New Jersey menemukan hal serupa masalah pengawasan dan kekurangan lainnya dalam program pengembangan ekonominya.

Akhirnya, a kurangnya transparansi seputar program-program ini sulit bagi orang lain untuk menentukan apakah wajib pajak mendapatkan apa yang dijanjikan.

Mengakhiri insentif

Jadi Anda mungkin bertanya-tanya, jika insentif ini tidak berhasil, mengapa pejabat pemerintah terus menggunakan dan mempromosikannya?

Grafik buku yang saya tulis dengan Malesky dan a kertas terkait menunjukkan bagaimana insentif ini memberikan jalan bagi politisi untuk mengambil kredit untuk investasi bisnis - dengan harapan akan memberi mereka tumpangan dalam pemilihan berikutnya. Yang harus mereka lakukan adalah meyakinkan pemilih itu program-program ini bekerja dan bahwa janji-janji agung dibuat ketika para pejabat memotong pita dalam upacara yang dipublikasikan dengan baik pada akhirnya akan berjalan dengan baik.

Kelompok kepentingan khusus yang kuat juga harus disalahkan, karena mereka memainkan peran besar membentuk program insentif dan lobi penuh semangat bagi anggota parlemen untuk menciptakan mereka dan membuat mereka tetap hidup.

Daripada mereformasi atau mengubah nama program-program ini, saya percaya negara harus mengambil saran dari beberapa evaluasi mereka sendiri program-program ini dan menghilangkannya. Pembayar pajak akan lebih baik tanpanya.

Tentang Penulis

Nathan Jensen, Profesor Pemerintahan, University of Texas di Austin

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Drawdown: Rencana Komprehensif yang Paling Sering Diusulkan untuk Menghilangkan Pemanasan Global

oleh Paul Hawken dan Tom Steyer
Dalam menghadapi ketakutan dan apati yang meluas, sebuah koalisi internasional para peneliti, profesional, dan ilmuwan telah berkumpul untuk menawarkan serangkaian solusi realistis dan berani untuk perubahan iklim. Seratus teknik dan praktik dijelaskan di sini — beberapa diketahui dengan baik; beberapa Anda mungkin belum pernah mendengarnya. Mulai dari energi bersih hingga mendidik anak perempuan di negara berpenghasilan rendah hingga praktik penggunaan lahan yang menarik karbon dari udara. Solusi yang ada, layak secara ekonomi, dan komunitas di seluruh dunia saat ini menerapkannya dengan keterampilan dan tekad. Tersedia di Amazon

Merancang Solusi Iklim: Panduan Kebijakan untuk Energi Karbon Rendah

oleh Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Dengan dampak perubahan iklim yang sudah menimpa kita, kebutuhan untuk mengurangi emisi gas rumah kaca global sangatlah mendesak. Ini tantangan yang menakutkan, tetapi teknologi dan strategi untuk menghadapinya ada saat ini. Seperangkat kecil kebijakan energi, yang dirancang dan diterapkan dengan baik, dapat membawa kita ke jalan menuju masa depan rendah karbon. Sistem energi itu besar dan kompleks, sehingga kebijakan energi harus fokus dan hemat biaya. Pendekatan satu ukuran untuk semua tidak akan menyelesaikan pekerjaan. Pembuat kebijakan membutuhkan sumber daya yang jelas dan komprehensif yang menguraikan kebijakan energi yang akan berdampak terbesar pada masa depan iklim kita, dan menjelaskan cara merancang kebijakan ini dengan baik. Tersedia di Amazon

Ini Semua Perubahan: Kapitalisme vs Iklim

oleh Naomi Klein
In Ini Semua Perubahan Naomi Klein berpendapat bahwa perubahan iklim bukan hanya masalah lain yang harus diajukan antara pajak dan perawatan kesehatan. Ini adalah alarm yang memanggil kita untuk memperbaiki sistem ekonomi yang sudah gagal dalam banyak hal. Klein dengan cermat membangun kasus tentang seberapa besar pengurangan emisi rumah kaca kita adalah kesempatan terbaik kita untuk secara bersamaan mengurangi kesenjangan yang menganga, membayangkan kembali demokrasi kita yang rusak, dan membangun kembali ekonomi lokal kita yang hancur. Dia mengungkap keputusasaan ideologis dari penyangkal perubahan iklim, delusi mesianis dari calon geoengineer, dan kekalahan tragis dari terlalu banyak inisiatif hijau mainstream. Dan dia menunjukkan dengan tepat mengapa pasar tidak — dan tidak bisa — memperbaiki krisis iklim tetapi malah akan memperburuk keadaan, dengan metode ekstraksi yang semakin ekstrem dan merusak secara ekologis, disertai dengan kapitalisme bencana yang merajalela. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.