Kredit Foto: Timmy27. Pusat kota Miami. (CC 3.0)
Peningkatan wabah tornado skala besar di AS tampaknya tidak secara jelas terkait dengan perubahan iklim, sebuah studi baru menunjukkan.
Temuan baru ini mengikat pertumbuhan frekuensi dengan tren pada guncangan angin vertikal yang ditemukan pada supercells tertentu - sebuah perubahan yang tidak begitu terkait dengan iklim yang lebih hangat.
"Apa yang mendorong kenaikan wabah ekstrim ini, di mana sebagian besar korban tornado terkait terjadi, jauh dari kondisi sains iklim sekarang," kata Joel E. Cohen, seorang profesor di Universitas Rockefeller dan Universitas Columbia, yang melakukan penelitian sebagai sarjana tamu di University of Chicago.
Wabah tornado adalah peristiwa cuaca berskala besar yang berlangsung satu sampai tiga hari, yang menampilkan beberapa badai petir dan enam atau lebih tornado secara berurutan. Dalam penelitian yang dipublikasikan di Jakarta Ilmu, Cohen dan rekan menggunakan alat statistik baru, termasuk analisis nilai ekstrim - cabang statistik yang menangani penyimpangan - untuk menganalisis estimasi meteorologi berbasis observasi yang terkait dengan wabah tornado bersamaan dengan dataset National Oceanic and Atmospheric Administration.
Data tentang ribuan tornado
Mereka memperkirakan bahwa jumlah tornado dalam wabah paling ekstrem dalam selang lima tahun dua kali lipat selama setengah abad terakhir. Ini berarti bahwa di 1965 wabah terburuk yang diperkirakan terjadi selama lima tahun akan memiliki sekitar tornado 40, sementara di 2015 wabah terburuk yang diperkirakan terjadi selama lima tahun akan memiliki sekitar tornado 80.
"Melihat data tentang ribuan tornado yang telah tercatat dengan andal di Amerika Serikat selama setengah abad terakhir karena populasi telah memungkinkan kita untuk mengajukan pertanyaan baru dan menemukan perubahan penting baru dalam wabah tornado ini," kata Cohen.
Untuk memahami peningkatan frekuensi wabah tornado, para peneliti melihat dua faktor: energi potensial konvektif yang tersedia, atau CAPE, dan helicity relatif badai, yang merupakan ukuran geser angin vertikal.
Penelitian sebelumnya telah memproyeksikan iklim pemanasan akan meningkatkan CAPE, menciptakan kondisi yang menguntungkan bagi terjadinya badai petir yang parah - dan wabah tornado yang berpotensi terjadi. Namun Cohen dan rekan-rekannya menemukan bahwa peningkatan wabah digerakkan oleh helicity relatif badai, yang belum diproyeksikan meningkat di bawah iklim yang memanas.
"Studi kami menimbulkan pertanyaan baru tentang perubahan iklim yang akan terjadi pada badai petir yang parah dan apa yang bertanggung jawab atas tren terkini," kata rekan penulis Michael K. Tippett, seorang profesor di Fakultas Teknologi Universitas dan Sains Terapan Universitas Columbia.
"Kenyataan bahwa kita tidak melihat tanda meteorologis yang sekarang dipahami sebagai pemanasan global dalam mengubah statistik wabah untuk tornado meninggalkan dua kemungkinan: Salah satu peningkatan baru-baru ini bukan karena iklim yang memanas, atau iklim yang memanas memiliki implikasi untuk aktivitas tornado yang kita tidak mengerti, "kata Tippett.
Inisiatif Penelitian Universitas Columbia untuk Ilmu Pengetahuan dan Teknik; Kantor Penelitian Angkatan Laut; Pemodelan, Analisis, Prediksi dan Proyeksi NOAA's Climate Program Office; Jaringan Penelitian Willis; dan National Science Foundation mendanai pekerjaan tersebut.
Sumber: University of Chicago
Buku terkait:
at Pasar InnerSelf dan Amazon
