Selama beberapa hari di akhir Februari, pengguna media sosial terpaku oleh perdebatan mengenai warna gaun yang diposkan di Tumblr: Apakah gaun itu berwarna biru dan hitam, atau putih dan emas? Lebih dari satu juta tweet, yang terkait dengan hashtag #thedress, #whiteandgold dan #blackandblue, mengubah perdebatan menjadi fenomena media sosial.

Laporan dari produsen pakaian sekarang telah mengungkapkan warna sebenarnya - combo biru dan hitam yang bergaya - namun detail ini tidak menghentikan kita untuk mengagumi seberapa cepat opini publik terpolarisasi di antara dua pilihan (putih dan emas v hitam dan biru).

Apalagi jika gaun itu berwarna biru dan hitam, mengapa begitu banyak orang mengira itu berwarna putih dan emas? Banyak yang telah menawarkan alasan biologis dan neurologis mengapa demikian. Namun penelitian kami menunjukkan bahwa kemunculan dan polarisasi opini publik dapat dijelaskan sebagai konsekuensi yang tidak disengaja dari pengaruh orang terhadap satu sama lain.

Mengapa Pendapat Secara Spontan Konvergen?

Selama dekade terakhir, ilmuwan komputer, sosiolog dan bahkan fisikawan telah mencoba untuk memahami seberapa luas segmen internet tampaknya secara spontan bertemu dengan pendapat. Dari kepercayaan tentang keamanan vaksinasi terhadap ketidaksetujuan mengenai perubahan iklim, pendapat umum terus muncul dan berkembang dengan cara yang tidak terduga.

Sebagian besar dari apa yang kita ketahui tentang proses ini berasal dari model matematis dan simulasi komputer. Model semacam itu, bagaimanapun, tidak dapat menjelaskan kekayaan perilaku manusia, dan karena itu gagal memberikan penjelasan yang memuaskan tentang bagaimana perubahan kompleks dalam opini publik muncul.

Untungnya, teknologi internet baru telah memungkinkan untuk mempelajari secara eksperimental bagaimana ratusan atau bahkan ribuan orang yang berinteraksi secara bersamaan dapat menghasilkan keyakinan kolektif baru.

Baru-baru ini, kolaborator saya, Andrea Baronchelli, dan saya melakukan eksperimen berbasis Web untuk melihat apakah kita bisa "menumbuhkan" perubahan besar dalam pendapat kolektif.

Bisakah Shifts In Opinion Diproduksi?

Untuk penelitian kami, diterbitkan bulan lalu di Prosiding National Academy of Sciences, kami membuat game penamaan online di website kami, Lab Inovasi Sosial. Peserta ditempatkan dalam jaringan sosial yang besar dengan pemain lain, namun diizinkan untuk berinteraksi hanya dengan sebagian kecil peserta lainnya di jaringan mereka.

Setiap kali mereka berinteraksi, tujuan mereka adalah berkoordinasi dengan pemain lain dalam upaya untuk menyepakati sebuah kata atau gagasan. Misalnya, peserta dalam beberapa penelitian kami diperlihatkan wajah dan diminta memilih nama untuknya. Pada saat bersamaan, pemain lain juga akan memilih nama.

Tujuan kami adalah untuk melihat apakah orang pada akhirnya akan mulai memilih nama yang akan sesuai satu sama lain. Tantangannya adalah setiap orang berinteraksi dengan beberapa orang lain, yang masing-masing berinteraksi dengan beberapa orang lainnya, dan seterusnya, sehingga sangat sulit bagi peserta untuk mengetahui bahasa yang sama.

Apa yang kami temukan mengejutkan: Jika orang-orang terhubung dalam jaringan lokal, mereka dapat dengan mudah berkoordinasi dengan teman mereka, namun opini populer tidak pernah terbentuk. Namun, jika peserta ditempatkan di jaringan tempat mereka berinteraksi dengan lebih banyak orang asing, semuanya berubah. Setelah beberapa putaran permainan, orang-orang yang tidak pernah berinteraksi sebelum mulai secara spontan berkoordinasi dengan pendapat yang sama. Begitu ini mulai terjadi, norma yang dominan segera muncul dan segera, semua orang di masyarakat mencapai konsensus.

Studi-studi ini menunjukkan bahwa perluasan jejaring sosial online yang memberi orang akses lebih besar ke kontak sosial baru dapat berdampak tidak hanya pada tingkat di mana orang bertemu dengan opini publik yang baru, namun juga bagaimana proses pembentukan opini tersebut menjadi demokratis.

Memanipulasi Pendapat Pada 'The Dress'

Masukkan gaun itu Kami ingin tahu apakah mungkin untuk memanipulasi pendapat dominan tentang warna pakaian - misalnya, membuat setiap orang berkoordinasi dengan "hitam dan biru"? Yang lebih penting lagi, kami ingin tahu apakah kami dapat menggunakan sebagian kecil orang untuk memobilisasi pendapat alternatif (misalnya, "putih dan emas") dan berhasil membuat setiap orang menyetujui norma baru tersebut.

Seperti organisasi akar rumput dengan misi, kami ingin melihat apakah kami bisa mengubah pandangan konsensus tentang gaun itu.

Dengan menggunakan desain eksperimen yang sama seperti yang dijelaskan di atas, kami melakukan penelitian pada March 3 untuk melihat apakah perubahan kepercayaan populer tentang warna pakaian dapat dimobilisasi oleh sebagian kecil peserta - menciptakan perubahan yang menyapu dalam pendapat umum tentang warna gaun itu.

Dalam percobaan ini, kami menunjukkan kepada orang-orang gambar gaun yang terkenal dan membiarkan mereka memilih dari enam pilihan warna yang berbeda, dalam urutan acak, (hitam / ungu, putih / emas; putih / coklat; hitam / biru; hitam / emas; dan putih / biru ). Segera, seluruh jaringan berkumpul dengan semua orang mengatakan "hitam / biru."

Kami kemudian menugaskan seperempat populasi untuk menjadi konfederasi yang mengubah pendapat mereka menjadi "putih / emas." Awalnya, minoritas ini diabaikan, dan norma hitam / biru tampak tidak berubah. Namun, setelah beberapa putaran berinteraksi dengan pemain lain, minoritas mulai mendapatkan daya tarik, yang akhirnya menyebabkan pergeseran jaringan yang mencolok. Norma itu berangkat dari kesepakatan lengkap tentang "hitam / biru," sampai setengahnya mengatakan "hitam / biru" dan setengahnya mengatakan "putih / emas".

Kami melanjutkan studi untuk melihat apakah ada perubahan lebih lanjut dalam opini populer akan muncul. Kami menemukan, sungguh, bahwa kelompok minoritas mampu mendorong pandangan mereka untuk menjadi opini dominan. Pada akhir putaran terakhir, semua orang di masyarakat mengatakan "putih / emas"! Grafik di bawah menggambarkan hal ini.

Pola pendapat tentang gaun itu berubah seiring berjalannya waktu. Damon Centola

Kekuatan interaksi sosial yang luar biasa untuk membentuk opini publik sangat fleksibel. Mantra besar dalam keyakinan terkoordinasi dapat muncul sebagai fungsi sederhana dari orang-orang yang berinteraksi satu sama lain, tanpa pemimpin atau insentif tertentu yang mendorong keyakinan orang.

Tapi, yang lebih mengejutkan lagi adalah bahwa penelitian kami menunjukkan bahwa seiring jaringan sosial semakin terhubung, menjadi lebih mudah bagi pelopor terdepan individu yang berkomitmen untuk memiliki pengaruh luar biasa terhadap proses ini, menggeser keseimbangan opini publik dari satu perspektif ke sebaliknya.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan
Baca Artikel asli.

Tentang Penulis

Damon Centola adalah seorang Profesor di Annenberg School for Communication di University of Pennsylvania. Penelitiannya menggunakan model ilmu sosial dan komputasi berbasis web untuk mempelajari dampak jejaring sosial terhadap perilaku kesehatan, kerja sama sosial, pemecahan masalah bersama, dan munculnya konsensus politik. versus polarisasi.

Buku terkait:

at

Terimakasih telah berkunjung InnerSelf.com, dimana ada 20,000 + artikel yang mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baru dan Kemungkinan Baru". Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Berlangganan ke Majalah InnerSelf, diterbitkan mingguan, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. Innerself Majalah telah diterbitkan sejak tahun 1985.