Bayi yang lahir terpisah dari jarak 10 dapat mewakili perbedaan harapan hidup hampir selama 33 tahun. Ana Prego / shutterstock.com

Data yang baru dirilis harapan hidup di seluruh AS menunjukkan bahwa di mana kita hidup penting untuk berapa lama kita hidup.

Seseorang di AS dapat berharap untuk hidup rata-rata 78.8 tahun, menurut angka terbaru dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).

Namun, harapan hidup sangat bervariasi di seluruh geografi. Seorang anak yang lahir di Mississippi hari ini dapat berharap untuk tidak pernah mencapai ulang tahun 75thnya. Tetapi seorang anak yang lahir di California, Hawaii atau New York dapat berharap untuk mencapai harapan mereka untuk hidup di 80 awal.

Harapan hidup saat lahir oleh saluran sensus, 2010 – 2015. NCHS, Sistem Statistik Vital Nasional, Kematian

Di tingkat lingkungan, perbedaan-perbedaan ini terkadang bahkan lebih drastis, muncul bahkan ketika komunitas hanya berjarak beberapa mil saja. Di Washington, DC, misalnya, orang yang tinggal di lingkungan Barry Farms menghadapi harapan hidup 63.2 tahun. Namun, kurang dari 10 mil jauhnya, bayi yang lahir di Friendship Heights dan Friendship Village dapat berharap untuk hidup 96.1 tahun, menurut data CDC.

Hanya 10 mil mewakili perbedaan harapan hidup hampir tahun 33, generasi hilang karena kematian prematur. Secara keseluruhan, setiap dua traktat sensus di AS dapat berbeda dalam harapan hidup yang diharapkan oleh 41.2 tahun, rentang yang mengejutkan. Kehidupan yang hilang ini memiliki biaya sosial dan ekonomi yang penting, bagi keluarga, komunitas dan tempat kerja.

Grafik epidemi opioid dan peningkatan tingkat bunuh diri sebagian bertanggung jawab atas kematian dini dan penurunan harapan hidup, terutama di antara kelas pekerja, kulit putih paruh baya. Tetapi penyebab-penyebab ini gagal menjelaskan perbedaan lama dalam harapan hidup di tempat, ras dan kelas.

Lingkungan dengan populasi kulit hitam besar cenderung memiliki harapan hidup yang lebih rendah dari komunitas yang mayoritas kulit putih, Hispanik atau Asia. Perbedaan rasial seperti itu mencerminkan tempat-tempat di mana ras yang berbeda hidup, bukan karakteristik individu dari orang itu sendiri. Penelitian menunjukkan bahwa komunitas kulit hitam cenderung memiliki akses ke sumber daya yang mempromosikan kesehatan, seperti toko kelontong dengan makanan segar, tempat untuk berolahraga dan fasilitas perawatan kesehatan yang berkualitas. Ini benar bahkan di lingkungan kelas menengah.

Komunitas-komunitas ini juga memiliki sedikit peluang untuk kemakmuran ekonomi, dengan tingkat pengangguran yang lebih tinggi dan lebih sedikit kesempatan untuk bekerja dan pendidikan berkualitas, yang semuanya membentuk hasil kesehatan di seluruh rentang hidup.

Seberapa baik suatu tempat secara ekonomi mempengaruhi berapa lama orang yang tinggal di sana dapat berharap untuk hidup. Tempat-tempat yang secara ekonomi tertekan, misalnya, cenderung memiliki harapan hidup terendah. Sebagai penelitian baru dari Biro Sensus dan peneliti di Universitas Harvard dan Brown menunjukkan, anak-anak dari tempat-tempat yang secara ekonomi kurang beruntung cenderung memiliki hasil yang lebih buruk sebagai orang dewasa.

Orang yang berpenghasilan lebih sedikit juga cenderung cepat mati. Satu studi dari Raj Chetty, seorang peneliti terkemuka pada peluang ekonomi dan kesehatan, dan rekan-rekannya menunjukkan bahwa pendapatan yang lebih rendah terkait dengan rentang hidup yang lebih pendek di AS Penghasilan tidak didistribusikan secara merata melintasi negara. Pola penghasilan yang tidak merata dapat mencerminkan investasi publik yang tidak setara dalam program sosial yang membantu orang mendapatkan lebih banyak, seperti pendidikan.

Tempat, ras dan bentuk kelas seberapa baik, dan berapa lama, orang hidup. Tetapi pemerintah negara bagian dan lokal dapat memainkan peran dalam meningkatkan harapan hidup. Penelitian menunjukkan bahwa di mana pengeluaran pemerintah daerah lebih tinggi, harapan hidup meningkat di antara mereka yang berpenghasilan rendah.

Dari sudut pandang saya tentang peneliti kesehatan masyarakat, investasi yang dapat meningkatkan perilaku kesehatan - seperti membangun toko kelontong, meningkatkan peluang olahraga dan mengurangi kebiasaan merokok - juga dapat meningkatkan harapan hidup. Kebijakan yang mendorong kemakmuran ekonomi dan mengatasi dampak segregasi rasial - seperti investasi dalam pendidikan berkualitas, perumahan yang aman dan terjangkau, dan peningkatan transportasi umum - juga dapat membantu.

Harapan hidup bukanlah satu-satunya atau cara terbaik untuk mengukur kesehatan dan kesejahteraan di AS. Tetapi ini adalah cara yang baik untuk mengukur kemajuan negara menuju kesehatan yang baik untuk semua populasi, di mana pun mereka tinggal.

Tentang Penulis

Jessica Young, Asisten Profesor Studi Kesehatan, Universitas Amerika

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon