Matt Donnelly , penulis tersedia

Anjing memiliki sejarah panjang bersama manusia, memberi mereka kemampuan luar biasa untuk membaca isyarat manusia. Anjing juga memiliki indera penciuman yang luar biasa, yang memungkinkan mereka mendeteksi penyakit, seperti COVID dan kanker paru-paru, pada manusia dari bau saja. Apakah kemampuan anjing meluas untuk mendeteksi bau yang terkait dengan keadaan psikologis telah dieksplorasi jauh lebih sedikit.

Ketika orang stres, terjadi perubahan hormonal dan sistem saraf yang mengubah jenis bau yang dihasilkan oleh tubuh. Rekan-rekan saya dan saya ingin tahu apakah anjing dapat membedakan sampel bau yang diambil dari orang yang sama sebelum dan sesudah stres. Untuk melakukan ini, kami mengambil ide dari bidang anjing pendeteksi biomedis (anjing pelacak di laboratorium) dan menggabungkan ide-ide ini dengan teknik yang digunakan untuk menguji persepsi bau anjing.

Hasil kami dipublikasikan di jurnal PLoS One.

Untuk menguji apakah anjing dapat mendeteksi bau yang terkait dengan stres psikologis, kami memasang sensor pada peserta penelitian untuk terus mengukur detak jantung dan tekanan darah mereka. Peserta juga menilai seberapa stres yang mereka rasakan sebelum dan sesudah mengambil bagian dalam tugas.

Sebelum tugas dimulai, peserta menyeka kain kasa di bagian belakang leher mereka, memasukkannya ke dalam botol kaca steril, dan menghembuskannya ke dalam botol. Kami kemudian meminta para peserta untuk melakukan tugas aritmatika mental yang cepat untuk menimbulkan stres di dalamnya.

Setelah tugas, peserta memberikan peringkat lain dari stres mereka dan dua sampel keringat/nafas tambahan.

Total waktu antara pengumpulan sampel santai (pra-tugas) dan stres (pasca-tugas) adalah empat menit, mengurangi kemungkinan peserta mengalami perubahan selain timbulnya stres.

Kami hanya memasukkan sampel dalam penelitian jika orang tersebut melaporkan menemukan tugas yang membuat stres, dan detak jantung serta tekanan darah mereka meningkat selama tugas tersebut. Kami mempresentasikan sampel dari 36 orang ke anjing.

Proses pelatihan

Anjing-anjing yang termasuk dalam penelitian ini adalah hewan peliharaan, sukarela pemiliknya, yang dilatih menggunakan penguatan positif oleh peneliti di laboratorium seminggu sekali. Sebelum pengumpulan data formal dimulai, anjing diajari untuk berkomunikasi bahwa mereka mengambil sampel dengan berdiri dan membeku di atasnya selama beberapa detik atau duduk di depannya – kami menyebutnya sebagai “perilaku waspada”.

Anjing-anjing itu kemudian diajari permainan mencocokkan, di mana mereka belajar membedakan sampel dengan perbedaan bau yang diketahui. Setelah ditetapkan bahwa anjing-anjing itu berhasil dalam hal ini, mereka siap untuk diuji.

Pada pengujian, kami menugaskan anjing untuk membedakan antara sampel seseorang yang diambil sebelum dan sesudah tugas aritmatika. Untuk mengajari anjing bau apa yang harus mereka cari di setiap sesi pengujian, mereka pertama kali ditunjukkan sampel keringat/nafas stres orang tersebut bersama dua "sampel kontrol" – kain kasa bersih dalam botol kaca tanpa keringat atau napas.

Anjing-anjing diizinkan untuk mengendus ketiga sampel dan diberi hadiah karena mengingatkan para peneliti tentang sampel keringat/napas.

Setelah sepuluh eksposur, sampel napas/keringat kedua ditambahkan ke barisan: sampel santai orang yang sama. Di sini dimulailah ujian diskriminasi, yang berlangsung selama 20 percobaan berikutnya. Adalah tugas anjing untuk berkomunikasi, melalui perilaku waspada mereka, sampel mana yang mereka anggap sama dengan sampel yang ditunjukkan kepada mereka dalam sepuluh percobaan sebelumnya, yaitu sampel mana yang berbau seperti sampel stres. Karena anjing mungkin menggunakan informasi lain untuk membantu mereka membuat pilihan, kami menyertakan kontrol visual dan bau.

Jika kedua bau ini berbau sama pada anjing, kami berharap mereka memilih salah satunya secara kebetulan. Jika dua bau berbeda, mereka akan dapat secara konsisten menemukan bau pertama yang disajikan kepada mereka: bau stres. Setiap set sampel dari peserta hanya digunakan sekali, sehingga anjing melihat sampel dari orang yang berbeda selama setiap sesi.

Sejak pertama kali anjing terpapar sampel ini, mereka menganggap sampel tersebut berbau berbeda. Anjing-anjing tersebut dengan tepat memilih sampel stres dalam 94% dari 720 percobaan, menunjukkan bahwa pengalaman psikologis para peserta dari tugas aritmatika telah mengakibatkan tubuh mereka mengeluarkan bau dalam napas dan keringat yang dapat dideteksi oleh anjing.

Perlu dicatat bahwa penelitian ini tidak menentukan apakah anjing menganggap sampel stres mencerminkan keadaan emosi negatif. Kemungkinan besar dalam kehidupan nyata anjing menggunakan berbagai isyarat kontekstual, seperti bahasa tubuh kita, nada suara, atau laju pernapasan, untuk membantu mereka memahami suatu situasi. Namun, hasilnya memberikan bukti kuat bahwa bau juga merupakan komponen yang dapat ditangkap oleh anjing.

Menetapkan bahwa anjing dapat mendeteksi bau yang terkait dengan stres manusia memberikan pengetahuan yang lebih dalam tentang hubungan manusia-anjing dan menambah pemahaman kita tentang bagaimana anjing memandang dan berinteraksi dengan keadaan psikologis manusia. Pengetahuan ini juga dapat berguna untuk melatih anjing penjaga kecemasan dan PTSD yang saat ini dilatih untuk merespons isyarat visual secara dominan.

Tentang Penulis

Clara Wilson, Kandidat PhD, Psikologi, Universitas Queen di Belfast

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku tentang Hewan Peliharaan dari daftar Penjual Terbaik Amazon

"Panduan Pemula untuk Ketangkasan Anjing"

oleh Laurie Leach

Buku ini adalah panduan komprehensif untuk ketangkasan anjing, termasuk teknik pelatihan, peralatan, dan aturan kompetisi. Buku ini berisi petunjuk langkah demi langkah untuk berlatih dan bersaing dalam ketangkasan, serta saran untuk memilih anjing dan peralatan yang tepat.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Revolusi Pelatihan Anjing Zak George: Panduan Lengkap untuk Membesarkan Hewan Peliharaan Sempurna dengan Cinta"

oleh Zak George dan Dina Roth Port

Dalam buku ini, Zak George menawarkan panduan komprehensif untuk pelatihan anjing, termasuk teknik penguatan positif dan saran untuk mengatasi masalah perilaku umum. Buku tersebut juga memuat informasi tentang memilih anjing yang tepat dan mempersiapkan kedatangan hewan peliharaan baru.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Jenius Anjing: Bagaimana Anjing Lebih Cerdas dari yang Anda Pikirkan"

oleh Brian Hare dan Vanessa Woods

Dalam buku ini, penulis Brian Hare dan Vanessa Woods mengeksplorasi kemampuan kognitif anjing dan hubungannya yang unik dengan manusia. Buku ini memuat informasi tentang ilmu di balik kecerdasan anjing, serta tips untuk meningkatkan ikatan antara anjing dan pemiliknya.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"The Happy Puppy Handbook: Panduan Definitif Anda untuk Perawatan Anak Anjing dan Pelatihan Dini"

oleh Pippa Mattinson

Buku ini adalah panduan komprehensif untuk perawatan anak anjing dan pelatihan awal, termasuk saran untuk memilih anak anjing yang tepat, teknik pelatihan, serta informasi kesehatan dan nutrisi. Buku ini juga memuat tip untuk mensosialisasikan anak anjing dan mempersiapkan kedatangannya.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan