Sangat sedikit nama yang memiliki keburukan dan intrik sebesar Joseph Goebbels. Sebagai dalang di balik mesin propaganda besar-besaran Nazi Jerman, Goebbels ahli dalam memanipulasi media dan melancarkan perang psikologis. Warisan mengerikannya lebih dari sekedar pelajaran suram dari buku-buku sejarah. Hal ini memberikan wawasan penting mengenai bagaimana taktik polarisasi dan cuci otak dapat mengancam demokrasi itu sendiri – terutama di era perpecahan yang mendalam dan ketidakpercayaan yang meluas saat ini.
Bangkitnya Seorang Propagandis Jahat
Joseph Goebbels lahir pada tahun 1897 di kota Rheydt, Jerman. Dibesarkan dalam keluarga kelas pekerja, ia memendam ambisi sastra. Namun, ia semakin kecewa dengan perjuangan Republik Weimar setelah Perang Dunia I. Hal ini membawanya ke jalan gelap menuju partai Nazi yang radikal.
Pada tahun 1933, Nazi merebut kekuasaan, dan Adolf Hitler sendiri menunjuk Goebbels sebagai Menteri Propaganda rezim tersebut. Hal ini memberikan Goebbels kendali yang belum pernah terjadi sebelumnya atas segala bentuk media dan komunikasi di Jerman.
Kejeniusan Goebbels dalam Penipuan
Sebagai seorang maestro propaganda, Goebbels dengan cerdik mengeksploitasi teknologi media baru dan taktik psikologis. Persenjataannya termasuk memanipulasi informasi melalui surat kabar, radio, dan film untuk mendukung agenda pembunuhan Nazi. Dia menyebarkan kebohongan untuk menjelekkan lawan dan pengganggu.
Namun fakta dan kebenaran hanyalah salah satu bagian dari peralatan jahatnya. Goebbels juga ahli dalam manipulasi emosi. Dia mengatur tontonan dan unjuk rasa berlebihan yang dirancang murni untuk menjerumuskan massa ke dalam kegilaan yang telah dicuci otak dan menyerupai aliran sesat yang memuja Hitler. Dengan memanfaatkan naluri dasar seperti rasa takut dan kebanggaan nasionalis, ia membuat orang Jerman patuh secara membabi buta terhadap kejahatan Nazi.
Akibat yang Mengerikan
Konsekuensi dari kampanye propaganda Goebbels yang tiada henti sangatlah dahsyat. Melalui indoktrinasi yang tak henti-hentinya di berbagai media, masyarakat Jerman dibentuk menjadi pendukung rezim Nazi yang sangat patuh. Perbedaan pendapat berhasil dipadamkan karena masyarakat dicuci otak agar mau menganut ideologi kebencian partai tersebut. Keberatan atau kritik sekecil apa pun dapat mengakibatkan hukuman berat, menciptakan suasana ketakutan dan pemaksaan untuk menyesuaikan diri.
Yang paling meresahkan adalah Goebbels memainkan peran penting dalam melakukan dehumanisasi terhadap orang-orang Yahudi dan kelompok-kelompok terpinggirkan lainnya, menggambarkan mereka sebagai “hama yang tidak manusiawi” dan merupakan ancaman nyata terhadap ras Arya. Dehumanisasi sistematis ini membuka jalan bagi terjadinya genosida Holocaust yang sangat mengerikan. Dengan menghilangkan sisi kemanusiaan dari populasi sasaran ini, mesin propaganda Goebbels menjadikan pembunuhan massal jutaan orang yang tak terbayangkan tidak hanya dapat dibenarkan namun juga perlu dalam pandangan dunia Nazi yang menyimpang. Kebohongan keji dan manipulasi kebenarannya menjadi landasan psikologis bagi salah satu babak paling gelap dalam sejarah umat manusia, yang memungkinkan terjadinya kekejaman dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Paralel yang Menakutkan Hari Ini
Meskipun kebrutalan Nazi Jerman tampaknya sudah sangat jauh, kita akan bodoh jika berpikir bahwa taktik gaya Goebbels tidak akan mampu lagi memunculkan pemikiran buruk mereka. Di era yang didominasi oleh media sosial dan berita kabel 24/7, manipulasi informasi menjadi lebih kuat dibandingkan sebelumnya.
Beberapa pemain politik modern sudah menggunakan misinformasi dan berita palsu untuk memicu kebingungan dan memperparah perpecahan masyarakat. Mulai dari teori konspirasi QAnon tak berdasar yang menjadi viral hingga serangan disinformasi terkoordinasi oleh negara-negara musuh, lanskap digital telah memberikan kehidupan baru pada langkah-langkah propaganda kuno.
Selain itu, munculnya ruang gema partisan dan gelembung filter telah memperburuk polarisasi di Amerika. Sama seperti Goebbels yang mengeksploitasi tribalisme untuk membuat orang saling bermusuhan, beberapa aktor yang memecah belah saat ini secara aktif mempromosikan iklim “kita vs mereka”. Mereka menjelek-jelekkan lawannya bukan sebagai sesama warga namun sebagai musuh pengkhianat yang harus dikalahkan.
Gema Masa Lalu yang Menyejukkan
Beberapa persamaannya sangat spesifik. Kelompok kebencian supremasi kulit putih saat ini, misalnya, tidak jauh berbeda dengan kelompok paramiliter Kaos Coklat milik partai Nazi yang menggunakan intimidasi dan kekerasan terhadap kelompok minoritas.
Baik dulu maupun sekarang, para ekstremis ini menjajakan campuran fanatisme nasionalis dan kebencian rasial yang berbahaya. Mereka memicu ketakutan yang tidak masuk akal terhadap ras minoritas dan imigran untuk memajukan agenda mereka yang menyimpang dan penuh kebencian yang mengancam nilai-nilai demokrasi.
Ada juga kesamaan yang menakutkan antara gerakan nasionalis Kristen di Jerman pada tahun 1930-an yang memasukkan ideologi Nazi ke dalam agama...dan faksi fundamentalis tertentu di Amerika saat ini yang berupaya membuat undang-undang versi mereka mengenai pemerintahan dan kebijakan berbasis Kristen. Perpaduan beracun antara gereja dan negara partisan juga merupakan alat yang ampuh bagi rezim Hitler.
Peringatan Mengerikan bagi Demokrasi
Warisan Joseph Goebbels adalah pengingat bahwa konsekuensi dari merajalelanya propaganda dan otoritarianisme dapat menjadi bencana bagi peradaban modern. Namun taktik halusnya masih memiliki daya tarik yang berbahaya, terutama pada saat ketidakamanan ekonomi, pergolakan sosial, atau krisis nasional.
Untuk menjaga demokrasi kita, kita harus memprioritaskan literasi media dan pemikiran kritis sejak usia dini. Masyarakat membutuhkan keterampilan yang tajam untuk mengidentifikasi informasi yang salah dan menolak manipulasi. Kita juga harus tetap waspada dalam mengecam pemimpin yang melanggar norma-norma demokrasi atau kebebasan pers.
Pada akhirnya, pelajaran dari jatuhnya Nazi Jerman ke dalam kegelapan menjadi peringatan akan rapuhnya kebenaran dan keadilan ketika propaganda yang tidak terkendali merajalela. Dengan mempelajari pedoman jahat Goebbels dan mengenali para peniru modernnya, kita dapat berupaya menciptakan masyarakat yang lebih berpengetahuan yang menempatkan hak asasi manusia dan martabat di atas kebohongan dan penghasutan yang berbahaya.
Lagi pula, seperti yang pernah diperingatkan oleh filsuf terkenal George Santayana: "Mereka yang tidak dapat mengingat masa lalu dikutuk untuk mengulanginya." Nasib demokrasi kita mungkin bergantung pada memastikan kita tidak pernah melupakan bagaimana propaganda jahat seperti Goebbels hampir menghancurkan dunia yang beradab.
tentang Penulis
Robert Jennings adalah salah satu penerbit InnerSelf.com bersama istrinya Marie T Russell. Dia kuliah di University of Florida, Southern Technical Institute, dan University of Central Florida dengan studi di bidang real estat, pembangunan perkotaan, keuangan, teknik arsitektur, dan pendidikan dasar. Dia adalah anggota Korps Marinir AS dan Angkatan Darat AS yang pernah memimpin baterai artileri lapangan di Jerman. Dia bekerja di bidang keuangan, konstruksi, dan pengembangan real estat selama 25 tahun sebelum memulai InnerSelf.com pada tahun 1996.
InnerSelf didedikasikan untuk berbagi informasi yang memungkinkan orang untuk membuat pilihan berpendidikan dan berwawasan dalam kehidupan pribadi mereka, untuk kebaikan bersama, dan untuk kesejahteraan planet ini. Majalah InnerSelf dalam 30+ tahun publikasi baik cetak (1984-1995) atau online sebagai InnerSelf.com. Tolong dukung pekerjaan kami.
Creative Commons 4.0
Artikel ini dilisensikan di bawah lisensi Creative Commons Atribusi-Berbagi Serupa 4.0. Atribut penulisnya Robert Jennings, InnerSelf.com. Link kembali ke artikel Artikel ini awalnya muncul di InnerSelf.com
Buku terkait:
Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timotius Snyder
Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.
