Ketika tikus diberi obat anti-kecemasan, mereka menjadi kurang berempati dan cenderung membantu teman bebas yang terjebak.

Temuan ini memvalidasi penelitian sebelumnya yang menunjukkan bahwa tikus memiliki motivasi emosional untuk membantu tikus lain dalam kesulitan. Dalam studi baru, tikus yang diobati dengan obat midazolam tidak membuka pintu ke perangkat penghambat yang berisi tikus yang terperangkap, sementara tikus kontrol secara rutin membebaskan teman mereka yang terperangkap.

Midazolam tidak mengganggu kemampuan fisik tikus untuk membuka pintu restrainer. Sebagai soal fakta, ketika perangkat restrainer mengandung cokelat dan bukan tikus yang terjebak, tikus uji secara rutin membuka pintu. Temuan menunjukkan bahwa tindakan membantu orang lain bergantung pada reaksi emosional, yang dibasahi oleh obat anti-kecemasan.

"Tikus saling membantu karena mereka peduli," kata Peggy Mason, profesor neurobiologi di University of Chicago. "Mereka perlu berbagi efek tikus yang terjebak untuk membantu, dan itu adalah temuan mendasar yang memberi tahu kita sesuatu tentang bagaimana kita beroperasi, karena kita juga mamalia seperti tikus."

Untuk percobaan tersebut, peneliti menggunakan tes bantuan tikus dari studi 2011 di Science. Dalam percobaan tersebut, tim menempatkan dua tikus yang biasanya berbagi sangkar ke arena uji khusus. Satu tikus ditahan di sebuah restrainer-sebuah tabung tertutup dengan pintu yang bisa disorongkan terbuka hanya dari luar. Tikus kedua berkeliaran bebas di kandang di sekitar restrainer, bisa melihat dan mendengar jatah kawanan yang terperangkap.

"Membantu orang lain bisa menjadi obat baru Anda."

Tikus-tikus bebas dengan cepat belajar melepaskan pasangan kandang mereka yang terperangkap, dilihat sebagai tanda empati bagi teman-teman mereka dalam kesulitan. Dalam penelitian terbaru, diterbitkan di jurnal Frontiers dalam Psikologi, tikus yang disuntik dengan midazolam tidak membebaskan tikus pendamping yang terperangkap di dalam restrainer - tapi mereka membuka restrainer yang sama saat mengandung keripik cokelat.

Stres, seperti yang terjadi setelah melihat dan mendengar teman yang terperangkap, memicu kelenjar adrenal dan sistem saraf simpatik dan menyebabkan gejala fisik seperti peningkatan denyut jantung dan tekanan darah tinggi.

Untuk menguji apakah perilaku membantu tikus didorong oleh perubahan fisik ini, para peneliti melakukan serangkaian percobaan terpisah dengan memberi tikus nadolol, beta-blocker yang serupa dengan yang digunakan untuk mengobati tekanan darah tinggi. Nadolol mencegah jantung berdebar dan tanda-tanda tubuh lain dari respons stres. Tikus yang diberi nadolol sama mungkin membantu teman mereka seperti yang disuntik dengan garam atau tidak sama sekali.

Termotivasi oleh empati

"Apa yang memberitahu Anda adalah bahwa mereka tidak harus secara fisiologis, perifer terangsang untuk membantu. Mereka hanya perlu peduli di dalam otak mereka, "kata Mason.

Para periset juga menciptakan model statistik untuk mengetahui apakah membantu tikus lain adalah perilaku yang bermanfaat bagi hewan yang diperkuat dari waktu ke waktu, atau jika mereka merasa lebih nyaman dengan lingkungan pengujian dan meningkatkan kemampuan mereka untuk membuka restrainer.

Dengan menggunakan data yang dikumpulkan dari perilaku tikus selama eksperimen, mahasiswa sarjana Haozhe Shan, menghitung probabilitas bahwa setiap tikus akan membebaskan pendamping di setiap sesi pengujian. Dia kemudian memproyeksikan probabilitas ini atas percobaan simulasi 10,000 sambil mempertahankan setiap percobaan secara independen, yang berarti bahwa jika seekor tikus membuka pengekangan pada suatu hari, maka kemungkinan itu tidak akan terbuka lagi pada hari berikutnya.

Ketika membandingkan data simulasi dengan eksperimen, dia melihat bahwa tikus yang tidak diobati lebih baik dari perkiraan simulasi. Jika mereka membebaskan seorang pendamping pada suatu hari, kemungkinan mereka akan melakukannya lagi pada hari berikutnya meningkat, yang berarti perilaku itu diperkuat. Sementara itu, tikus yang diberi midazolam tidak mungkin lagi menjadi pendamping satu hari ke depan, bahkan jika mereka melakukannya pada hari sebelumnya.

"Kami menganggap itu sebagai tanda bahwa tikus yang diberi midazolam tidak menemukan hasilnya bermanfaat, mungkin karena mereka tidak menganggapnya sebagai masalah," kata Shan.

Mason dan timnya juga menguji kadar kortikosteron, hormon stres, pada tikus ketika pertama kali terpapar dengan pasangan kandang yang terperangkap dan membandingkannya dengan perilaku mereka di kemudian hari. Mereka yang memiliki tanggapan rendah hingga menengah kemungkinan besar akan membebaskan teman mereka nantinya. Mereka menemukan bahwa mereka yang memiliki tingkat kortikosteron tertinggi, atau mereka yang berada di bawah tekanan paling besar dari situasi, adalah yang paling mungkin membantu pasangan kandang mereka. Ini sangat cocok dengan temuan pada manusia yang menunjukkan bahwa pada akhirnya tekanan tinggi menjadi tidak bisa bergerak daripada memotivasi.

Temuan baru ini lebih lanjut mengkonfirmasi bahwa tikus, dan dengan perluasan mamalia lainnya - termasuk manusia - dimotivasi oleh empati dan menemukan tindakan untuk membantu orang lain memuaskan.

"Membantu orang lain bisa menjadi obat baru Anda. Pergilah membantu beberapa orang dan Anda akan merasa sangat baik, "katanya. "Saya pikir itu sifat mamalia yang berkembang melalui evolusi. Membantu yang lain bagus untuk spesies ini. "

{youtube}pXEBtTees7A{/youtube}

Sumber: University of Chicago

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon