Lebih dari satu dekade yang lalu, Amerika Serikat tampaknya bertransformasi dalam sekejap dari importir minyak yang signifikan menjadi produsen terkemuka dunia. Revolusi energi dengan implikasi geopolitik yang luar biasa ini berpusat pada upaya membuka minyak yang terperangkap dalam formasi batuan serpih di seluruh negeri. Namun kekayaan “minyak serpih” masih terkait erat dengan inovasi, ekonomi, dan masalah lingkungan hidup yang menentukan masa depannya yang tidak pasti.

Pengubah Permainan Fracking

Kisah perputaran minyak serpih di Amerika dimulai dengan metode pengeboran yang mengubah permainan yang disebut rekahan hidrolik, atau "fracking". Metode pengeboran minyak tradisional selalu kesulitan mengekstraksi minyak dari batuan serpih berbutir halus. Fracking dimungkinkan dengan meledakkan serpih bawah tanah dengan campuran air, bahan kimia, dan pasir berkekuatan tinggi. Serpih yang retak ini melepaskan minyak mentah dan gas alam yang terperangkap.

Ditambah dengan kemajuan dalam pengeboran horizontal, fracking tiba-tiba membuat lebih dari dua pertiga cadangan minyak AS yang sebelumnya tidak dapat diakses dapat diperoleh kembali. Antara tahun 2008 dan 2014, produksi minyak serpih meroket 500%. Dan anjloknya harga minyak untuk sementara waktu dalam beberapa tahun terakhir gagal memperlambat produksi minyak serpih Amerika secara signifikan. Produktivitas yang menakjubkan ini mengangkat AS menjadi produsen minyak terbesar di dunia pada tahun 2019.

Tentu saja, aksi serpih panas membawa beberapa kerugian besar selain hanya meningkatkan dinamika energi global. Sumur minyak serpih mulai mengalir deras tetapi berkurang dalam beberapa tahun. Menjaga produksi tetap tinggi berarti pengebor harus terus-menerus menggali sumur baru untuk mempertahankan produksi. Treadmill "mengebor lebih banyak agar tetap di tempatnya" menghabiskan investasi besar-besaran. Usaha minyak serpih dengan margin keuntungan yang tipis dengan cepat mengalami kerugian ketika harga minyak turun.

Perhitungan Lingkungan

Meskipun fracking telah mengungkap kelimpahan energi Amerika, hal ini juga menimbulkan pertanyaan besar mengenai kesehatan masyarakat dan lingkungan. Kaitan antara fracking dan kontaminasi pasokan air, serta peningkatan aktivitas seismik, menjadi peringatan bagi masyarakat setempat. Fracking juga membocorkan sejumlah besar metana, gas rumah kaca yang sangat kuat yang memicu perubahan iklim.

Kelompok lingkungan berpendapat fracking tidak mengatur risikonya dengan baik, terutama dengan adanya ribuan sumur serpih di dekat rumah penduduk. Kritikus juga mengecam industri minyak karena menghalangi upaya mengukur emisi situs serpih. Kepercayaan masyarakat terhadap jaminan keselamatan yang diberikan oleh para pengebor terus terkikis.

Dengan adanya sumur-sumur fracking yang menjadi bagian penting dalam menjadikan Amerika sebagai negara adidaya minyak, para operator minyak serpih semakin menghadapi kebijakan lingkungan dan perhitungan opini publik. Izin sosial mereka untuk terus melakukan ekspansi sambil menghindari peraturan yang lebih memberatkan tampaknya sangat lemah. Kegagalan untuk mengatasi kritik melalui kebijakan mandiri dapat menghambat ledakan minyak serpih.

Debat Bahan Bakar Jembatan

Meningkatnya produksi minyak serpih juga memicu perselisihan sengit seputar perannya dalam peralihan dari bahan bakar fosil ke energi terbarukan. Para pendukungnya berpendapat bahwa gas dan minyak dari serpih harus dipandang sebagai “bahan bakar penghubung.” Dengan kata lain, pengeboran serpih memberi waktu untuk meningkatkan skala alternatif energi bersih seperti tenaga surya dan angin.

Dalam hal ini, pembakaran minyak serpih dan gas menghasilkan lebih sedikit karbon dibandingkan batu bara, sekaligus menyediakan energi yang terjangkau hingga energi terbarukan sepenuhnya mengambil alih. Pemindahan secara bertahap mencegah gangguan ekonomi. Namun, pihak lain membantahnya dengan mengutip bukti bahwa peningkatan akses terhadap minyak serpih mendorong ketergantungan berkelanjutan pada bahan bakar fosil. Hal ini menunda tindakan penting terhadap keadaan darurat iklim yang mendesak.

Pertarungan memperebutkan peran serpih dalam mengarahkan transformasi energi tampaknya akan semakin intensif. Namun keseriusan industri minyak dalam beradaptasi dengan realitas iklim dan tekanan kebijakan kemungkinan besar akan menentukan argumen mana yang akan menang.

Menyeimbangkan Uang, Dunia, dan Lingkungan

Perdebatan seputar minyak serpih Amerika mengarah pada keseimbangan antara keuntungan finansial, stabilitas global, dan batasan lingkungan. Namun upaya untuk membandingkan secara langsung pro dan kontra belum membuahkan hasil. Masing-masing dimensi memerlukan pertukaran yang kompleks dengan batas-batas yang kabur antara kepentingan pribadi dan keharusan moral.

Saat ini, arah ke depan masih diliputi ketidakpastian di semua lini. Namun, kejelasan publik yang lebih besar mengenai bagaimana industri minyak serpih memanfaatkan kekuatan, pengaruh, dan kapasitas inovasinya dapat membangun pemahaman. Transparansi publik ini dapat mengarahkan langkah Shale selanjutnya dari sekadar mengejar keuntungan semata, menuju mendukung perekonomian, komunitas, dan masa depan bersama secara bertanggung jawab.

Revolusi yang terjadi di Amerika membuat gagasan “kemandirian energi” yang sebelumnya tidak terpikirkan, menjadi mungkin. Namun, transisi energi bergantung pada gelombang inovasi yang berkelanjutan. Ketika fokus beralih dari sekedar mengekstraksi lebih banyak minyak ke melakukan hal tersebut secara berkelanjutan, para perintis pengebor serpih menghadapi tantangan yang sama beratnya dengan operasi pengeboran ekstrem lainnya. Mengatasi limbah, emisi, dan dampak seismik yang merajalela namun tetap menghasilkan keuntungan akan menguji keberanian dan keserbagunaan sektor serpih yang belum pernah ada sebelumnya.

Kunci kemakmuran nasional dulunya terletak pada batu bara dan minyak; harapan hari ini bertumpu pada matahari, angin, dan pasang surut. Namun kesenjangan ini mungkin tidak dapat dijembatani tanpa minyak serpih (shale oil) yang berperan sebagai kunci utama energi transisi. Hal ini memerlukan rekonsiliasi antara ketidakpercayaan masyarakat dan budaya perusahaan minyak yang menuntut adanya perubahan prioritas. Jika hype seputar tujuan utama serpih sebagai agen keberlanjutan terbukti menyesatkan dalam greenwashing, maka perairan yang gelap mungkin akan menunggu. Namun jika dilakukan secara bertanggung jawab, pengembangan serpih untuk memberi waktu bagi munculnya energi baru bukanlah janji palsu. Dengan tidak berkurangnya selera energi di negara-negara maju, menyusun trade-off berdasarkan kecepatan, bukan arah, dapat membuka peluang untuk menyesuaikan kebutuhan manusia dengan batasan perlindungan bumi.

tentang Penulis

Robert Jennings adalah salah satu penerbit InnerSelf.com bersama istrinya Marie T Russell. Dia kuliah di University of Florida, Southern Technical Institute, dan University of Central Florida dengan studi di bidang real estat, pembangunan perkotaan, keuangan, teknik arsitektur, dan pendidikan dasar. Dia adalah anggota Korps Marinir AS dan Angkatan Darat AS yang pernah memimpin baterai artileri lapangan di Jerman. Dia bekerja di bidang keuangan, konstruksi, dan pengembangan real estat selama 25 tahun sebelum memulai InnerSelf.com pada tahun 1996.

InnerSelf didedikasikan untuk berbagi informasi yang memungkinkan orang untuk membuat pilihan berpendidikan dan berwawasan dalam kehidupan pribadi mereka, untuk kebaikan bersama, dan untuk kesejahteraan planet ini. Majalah InnerSelf dalam 30+ tahun publikasi baik cetak (1984-1995) atau online sebagai InnerSelf.com. Tolong dukung pekerjaan kami.

 Creative Commons 4.0

Artikel ini dilisensikan di bawah lisensi Creative Commons Atribusi-Berbagi Serupa 4.0. Atribut penulisnya Robert Jennings, InnerSelf.com. Link kembali ke artikel Artikel ini awalnya muncul di InnerSelf.com

Rekomendasi buku:

Modal di Twenty-First Century
oleh Thomas Piketty (Diterjemahkan oleh Arthur Goldhammer)

In Modal di Abad ke-20, Thomas Piketty menganalisis kumpulan data unik dari dua puluh negara, mulai dari abad kedelapan belas, untuk menemukan pola ekonomi dan sosial utama. Namun tren ekonomi bukanlah tindakan Tuhan. Tindakan politik telah menahan ketidaksetaraan yang berbahaya di masa lalu, kata Thomas Piketty, dan mungkin melakukannya lagi. Sebuah karya ambisi, orisinalitas, dan keteguhan luar biasa, Modal di Twenty-First Century Mengorientasikan kembali pemahaman kita tentang sejarah ekonomi dan menghadapi kita dengan pelajaran yang menyedihkan hari ini. Temuannya akan mengubah debat dan menetapkan agenda pemikiran generasi berikutnya tentang kekayaan dan ketidaksetaraan.

Klik disini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.

Peruntungan Alam: Bagaimana Bisnis dan Masyarakat Berkembang dengan Investasi di Alam
oleh Mark R. Tercek dan Jonathan S. Adams.

Apa sifat layak? Jawaban atas pertanyaan ini-yang secara tradisional telah dibingkai dalam lingkungan istilah-merevolusi cara kita melakukan bisnis. Di Nature Fortune, Mark Tercek, CEO The Nature Conservancy dan mantan bankir investasi, dan penulis sains Jonathan Adams berpendapat bahwa alam tidak hanya menjadi dasar kesejahteraan manusia, namun juga investasi komersial paling cerdas yang bisa dilakukan bisnis atau pemerintahan. Hutan, dataran banjir, dan terumbu tiram sering dilihat hanya sebagai bahan baku atau sebagai hambatan untuk dibersihkan atas nama kemajuan, sebenarnya sama pentingnya dengan kemakmuran masa depan kita sebagai teknologi atau inovasi hukum atau bisnis. Nature Fortune menawarkan panduan penting untuk kesejahteraan ekonomi dan lingkungan dunia.

Klik disini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.

Selain Kemarahan: Apa yang salah dengan perekonomian kita dan demokrasi kita, dan bagaimana memperbaikinya -- oleh Robert B. Reich

Dalam buku ini tepat waktu, Robert B. Reich berpendapat bahwa tidak ada yang baik yang terjadi di Washington kecuali warga energi dan diselenggarakan untuk membuat tindakan memastikan Washington untuk kepentingan publik. Langkah pertama adalah untuk melihat gambaran besar. Kemarahan melampaui menghubungkan titik-titik, menunjukkan mengapa meningkatnya pangsa pendapatan dan kekayaan akan ke atas telah tertatih-tatih lapangan kerja dan pertumbuhan untuk orang lain, merusak demokrasi kita, menyebabkan Amerika menjadi semakin sinis terhadap kehidupan publik, dan banyak orang Amerika berbalik melawan satu sama lain. Dia juga menjelaskan mengapa usulan dari "hak regresif" mati salah dan menyediakan peta jalan yang jelas tentang apa yang harus dilakukan sebagai gantinya. Berikut adalah rencana aksi untuk semua orang yang peduli tentang masa depan Amerika.

Klik disini untuk info lebih lanjut atau untuk memesan buku ini di Amazon.

Perubahan ini Semuanya: Menempati Wall Street dan Gerakan 99%
oleh Sarah van Gelder dan staf YA! Majalah.

Ini Semua Perubahan menunjukkan bagaimana gerakan Occupy menggeser cara orang melihat diri mereka dan dunia, jenis masyarakat yang mereka percaya mungkin, dan keterlibatan mereka sendiri dalam menciptakan masyarakat yang bekerja untuk 99% dan bukan hanya 1%. Upaya untuk mengesampingkan gerakan yang terdesentralisasi dan cepat berkembang ini menyebabkan kebingungan dan kesalahan persepsi. Dalam buku ini, editor dari IYA NIH! Majalah menyatukan suara dari dalam dan luar demonstrasi untuk menyampaikan isu, kemungkinan, dan kepribadian yang terkait dengan gerakan Occupy Wall Street. Buku ini menampilkan kontribusi dari Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader, dan lainnya, serta aktivis Occupy yang ada sejak awal.

Klik disini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.