Asma adalah kondisi pernapasan kronis yang dampak orang dari segala umur melalui penyempitan episodik saluran udara, yang mungkin bahkan lebih buruk daripada kedengarannya. Sekitar 334 juta orang di seluruh dunia menderita asma, termasuk 24 juta orang Amerika dan 5.4 juta penduduk Inggris, dan biaya tahunan rata-rata setiap kasus diperkirakan berada di antara $ US2,300 dan $4,000.

Pemahaman kita tentang pemicu episode asma akut - Sering disebut "serangan asma" - telah berkembang secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir, dan teknik untuk mengelola asma dalam jangka panjang juga telah meningkat. Padahal jumlah orang yang menderita asma terus berkembang, dan kami masih belum tahu apa yang menyebabkan kondisi berkembang di tempat pertama.

Dalam terakhir belajar, rekan penulis saya dan saya menggunakan paparan tak terduga terhadap peristiwa polusi udara - Great London Smog of 1952 - untuk menunjukkan bahwa paparan polusi udara pada awal kehidupan menyebabkan kejadian asma yang lebih tinggi selama masa kanak-kanak dan dewasa. Sementara udara London jauh lebih bersih hari ini daripada 60 tahun yang lalu, temuan kami memiliki implikasi besar bagi banyak negara yang terus berjuang dengan polusi udara perkotaan tingkat tinggi.

The Great Smog

The Great Smog berlangsung di London selama lima hari di awal Desember 1952. Selama waktu itu, lapisan udara hangat melayang di atas kota, menjebak udara dingin di dekat permukaan tanah. Udara dingin membuat orang-orang London menumpuk batubara pada api mereka agar tetap hangat, dan lapisan atas udara hangat terjebak asap yang dihasilkan di dekat tanah di mana ia bercampur dengan kabut tebal.

Kabut asap yang dihasilkan begitu tebal di tempat yang bisa dilihat visibilitasnya 12 inci. Bus, pesawat terbang, taksi dan layanan lainnya dihentikan, dan pengemudi yang menerjang jalan terpaksa mengandalkan orang lain untuk berjalan di depan kendaraan, memanggil instruksi dan pejalan kaki peringatan. Lebih dari orang 100,000 dirawat karena pneumonia atau bronkitis, bangsal rumah sakit dipenuhi meluap dan mortir melaporkan persediaan peti mati yang tidak memadai untuk menyimpan orang mati.

Pada akhirnya, beberapa 3,000 untuk 4,000 "ekstra" kematian - yaitu, kematian di atas tingkat normal yang dikaitkan dengan kondisi abnormal - terjadi selama Great Smog. Sekitar 8,000 lebih banyak mengalami kematian jantung dan pernafasan Selama beberapa bulan berikutnya juga telah dikaitkan dengan kabut asap. Jumlah korban Great Smog begitu besar sehingga akhirnya menjadi dorongan utama bagi perjalanan 1956 dan 1968 UK Clean Air Acts.

Link ke asma

Makalah kami membahas dampak jangka panjang dari Great Smog pada orang-orang yang terpapar sejak awal kehidupan mereka. Untuk melakukan ini, kami menggunakan data yang dikumpulkan sebagai bagian dari Studi Longitudinal Bahasa Inggris tentang Penuaan. Pertama, kami membandingkan peningkatan tingkat asma di antara kohort anak-anak yang lahir di London yang terpapar pada usia dini hingga Great Smog sampai tingkat asma di antara anak-anak yang lahir di London di kelompok usia lainnya. Ini memberi dampak Great Smog pada tingkat asma orang-orang yang tinggal di London. Kami selanjutnya membandingkan perubahan tingkat asma ini dengan perbedaan tingkat di antara kohort usia yang sama dengan anak-anak yang tinggal di luar London pada saat Great Smog.

Kredensial mikro perbedaan-dalam-perbedaan pendekatan kontrol untuk tingkat asma yang lebih tinggi yang umumnya lazim di kalangan penduduk kota. Ini juga menjelaskan adanya perubahan tingkat asma yang terjadi baik di dalam maupun di luar daerah yang terkena dampak Great Smog sekitar waktu kejadian, seperti kecenderungan umum tingkat asma dan diagnosis.

Dalam analisis kami, kami menemukan bahwa orang-orang yang terkena Great Smog selama tahun pertama kehidupan empat sampai lima kali lebih mungkin untuk mengembangkan asma saat kecil dan tiga kali lebih mungkin melaporkan asma sebagai orang dewasa dibandingkan dengan tingkat awal. Kami juga menemukan bukti yang menunjukkan bahwa anak-anak yang terpapar Great Smog in utero menderita dua kali tingkat normal asma masa kecil. Hasil kami menunjukkan bahwa paparan awal terhadap polusi udara memiliki dampak jangka panjang yang signifikan terhadap kesehatan, dan berkontribusi terhadap perkembangan asma.

Pendekatan kami memperlakukan Great Smog sebagai eksperimen alami, memungkinkan kita untuk menyingkirkan banyak penjelasan alternatif untuk peningkatan tingkat asma yang diamati. Kerangka ini mengurangi berbagai faktor yang dapat berkontribusi terhadap peningkatan tingkat asma di antara mereka yang terpajan pada usia dini dan memungkinkan kita untuk secara meyakinkan menghubungkan paparan Smog Great selama tahun pertama kehidupan dengan kejadian asma yang lebih tinggi pada masa kanak-kanak dan dewasa. .

Pentingnya eksposur awal

Sementara polusi udara diketahui memicu serangan asma, eksposur jangka pendek maupun jangka panjang sebelumnya telah dikaitkan secara jelas dengan perkembangan awal dari kondisi tersebut. Dengan menunjukkan hubungan antara paparan polusi udara awal dan perkembangan asma selanjutnya, temuan kami mengisi celah penting dalam pemahaman kita tentang kondisinya, dan memberikan informasi yang dapat dilakukan untuk dokter, pembuat kebijakan dan orang tua.

Hasil kami menunjukkan bahwa mengurangi paparan terhadap kejadian pencemaran udara yang ekstrem, terutama di kalangan kaum muda, mungkin merupakan cara yang efektif untuk memerangi perkembangan awal asma. Dengan meningkatkan kualitas udara dan melindungi anak-anak muda dari polusi udara, pembuat kebijakan dan tim dokter / orang tua mungkin dapat mengurangi kemungkinan asma pada anak-anak secara individu dan kejadian asma pada populasi secara keseluruhan.

Temuan kami juga secara dramatis menggambarkan efek jangka panjang dari paparan polusi udara. Meski ada konsensus kuat bahwa paparan polusi udara berdampak negatif pada kesehatan, karya kami menyajikan beberapa bukti pertama bahwa pemaparan semacam itu memiliki konsekuensi seumur hidup. Smog London berlangsung lebih dari 60 tahun yang lalu, namun beberapa dari mereka yang hidup melalui itu masih merasakan dampaknya hari ini.

Polusi udara perkotaan saat ini

Efek jangka panjang semacam itu berimplikasi buruk bagi jutaan orang di seluruh dunia yang terpapar polusi udara secara teratur. Dalam sebuah artikel baru-baru ini, Douglas Dockery dan Arden Paus - dua periset terkemuka mengenai polusi udara dan kesehatan - mencatat bahwa kondisi selama acara polusi udara 2013 di Harbin, China adalah "sangat mirip dengan orang-orang dari London selama Great Smog 1952. "

Sayangnya, polusi udara ekstrem seperti itu adalah masalah yang meluas dan berkembang. Beijing menderita beberapa polusi udara yang tercatat terburuk di akhir 2015. Dan untuk semua perhatian yang kualitas udara di China telah diterima sejak Olimpiade Beijing, tidak ada kota yang bahkan membuat daftar 20 paling atas yang paling tercemar di dunia. Sebagian besar penduduk perkotaan muncul Asia, Timur Tengah dan Afrika Secara teratur menghadapi tingkat polusi udara yang lebih ekstrem. Hasil kami menunjukkan bahwa dampak kesehatan negatif dari eksposur ini akan berlangsung bertahun-tahun yang akan datang.

Tentang Penulis

Jamie T. Mullins, Asisten Profesor Ekonomi Sumberdaya, University of Massachusetts Amherst

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon