(Credit: Nathan Dumlao / Unsplash)

Pemantauan di lapangan yang buruk membuat tidak mungkin untuk mengetahui kota mana yang paling tercemar di dunia, menurut penelitian baru.

“Saya sering melihat peringkat kota paling tercemar di dunia,” kata Randall Martin, profesor di departemen teknik energi, lingkungan, dan kimia di Sekolah Teknik McKelvey di Universitas Washington di St. Louis.

“Peringkat ini menyesatkan,” katanya, “karena informasi yang tersedia tidak cukup untuk mengetahuinya.”

Dalam sebuah makalah di Lingkungan Atmosfer: XMartin menguraikan seberapa besar kesenjangan antara apa yang diketahui dan tidak diketahui para peneliti tentang tingkat partikel halus di lapangan, yang juga dikenal sebagai PM2.5.

Angka tersebut merujuk pada ukuran partikel tertentu di udara yang merupakan polusi—ukurannya 2.5 mikron dan lebih kecil; sebagai perbandingan, sehelai rambut manusia berdiameter sekitar 70 mikron. Partikel-partikel ini dapat terdiri dari apa saja, seperti debu dan produk sampingan industri. Karena ukurannya yang kecil, partikel-partikel ini dapat melewati saluran pernapasan tubuh dan mengendap di paru-paru.

Dampak kesehatan dari PM2.5 dimulai dengan kerusakan kardiovaskular dan semakin memburuk seiring berjalannya waktu. Organisasi untuk Kerja Sama Ekonomi dan Pembangunan memperkirakan di seluruh dunia, biaya yang terkait dengan kematian dini akibat polusi akan meningkat dari $3 triliun pada tahun 2015 menjadi $18-25 triliun pada tahun 2060.

Kurangnya data yang baik

Memahami jumlah polusi di udara membutuhkan pemantauan di lapangan, tetapi banyak kota—yang konon memiliki tingkat PM2.5 yang tinggi—sama sekali tidak memiliki alat pemantauan. Di India, misalnya, hanya ada satu alat pemantauan untuk setiap 6.8 juta orang. Pemantauan yang sangat minim seperti ini gagal mewakili variabilitas polusi.

Martin dan rekan-rekannya menemukan bahwa hanya sekitar 9% dari populasi dunia yang tinggal di daerah yang memiliki lebih dari tiga monitor per juta orang. Sekitar 18% dari populasi tinggal di daerah tanpa pemantauan.

“Meskipun dampak kesehatan dari PM2.5 diperkirakan hanya beberapa persen dari PDB global, pemantauan PM2.5 sangat kurang,” kata Martin. “Perbedaan antara pentingnya pengukuran ini dan tingkat pemantauan di lapangan sangat mengejutkan.”

Selain mengurangi masalah kesehatan, pemahaman yang lebih baik tentang polusi di lapangan penting karena beberapa alasan. Bagi Martin, yang penelitiannya berada di persimpangan antara penginderaan jauh dan pemodelan global, memiliki data yang akurat adalah satu-satunya cara untuk mengembangkan model yang akurat.

“Sebagian dari analisis kami melibatkan menghubungkan apa yang diukur satelit dengan PM2.5 di permukaan tanah,” katanya. “Jika kami hanya mengandalkan monitor berbasis darat, kami akan memiliki informasi yang tidak mencukupi.”

Menentukan kota yang paling tercemar

Untuk meningkatkan data di lapangan, Martin dan rekan-rekannya mengusulkan "kerangka kerja pemantauan terintegrasi" yang kuat yang terdiri dari berbagai jenis peralatan pemantauan yang difokuskan pada daerah dengan kepadatan penduduk tertinggi, atau bahkan pada daerah yang paling rentan terhadap variabilitas. Mereka memperkirakan bahwa untuk mencapai tujuan satu monitor per satu juta orang, ribuan monitor baru perlu dioperasikan.

Selain itu, Martin dan rekan-rekannya menyarankan agar kerangka kerja ini mencakup pengukuran aerosol berbasis darat, monitor inovatif berbiaya rendah, pemantauan bergerak, dan pengukuran di berbagai titik sepanjang vertikal (misalnya, dengan pesawat terbang). Mengintegrasikan sistem-sistem ini tidak hanya akan membantu para peneliti mendapatkan gambaran yang lebih komprehensif tentang tingkat PM2.5 di permukaan tanah, tetapi juga akan membantu dalam peramalan kualitas udara dan membantu meningkatkan model atmosfer.

“Kemampuan untuk mengidentifikasi lokasi kota yang paling tercemar merupakan indikator kemajuan ilmiah,” kata Martin. “Sangat penting untuk dapat menjawab pertanyaan mendasar tentang sesuatu yang sepenting ini. Dorongan untuk mengatasi tantangan ini menunjukkan sesuatu yang mendasar tentang pengetahuan kita tentang dunia di sekitar kita.”

Dukungan untuk penelitian ini berasal dari Dewan Riset Ilmu Pengetahuan Alam dan Rekayasa Kanada.

Sumber: Universitas Washington di St. Louis

Buku terkait

Life After Carbon: Transformasi Global Kota Berikutnya

by Peter Plastrik, John Cleveland
Masa depan kota-kota kita tidak seperti dulu. Model kota modern yang berlaku secara global pada abad ke-20 telah melampaui kegunaannya. Itu tidak bisa menyelesaikan masalah yang diciptakannya — terutama pemanasan global. Untungnya, model baru untuk pembangunan perkotaan muncul di kota-kota untuk secara agresif mengatasi realitas perubahan iklim. Ini mengubah cara kota merancang dan menggunakan ruang fisik, menghasilkan kekayaan ekonomi, mengkonsumsi dan membuang sumber daya, mengeksploitasi dan mempertahankan ekosistem alami, dan mempersiapkan masa depan. Tersedia di Amazon

Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Alami

oleh Elizabeth Kolbert
Selama setengah miliar tahun terakhir, telah ada Lima kepunahan massal, ketika keanekaragaman kehidupan di bumi tiba-tiba dan secara dramatis menyusut. Para ilmuwan di seluruh dunia saat ini sedang memantau kepunahan keenam, yang diprediksikan sebagai peristiwa kepunahan paling dahsyat sejak dampak asteroid yang memusnahkan dinosaurus. Kali ini, bencana adalah kita. Dalam prosa yang bersifat jujur, menghibur, dan sangat informasi, New Yorker penulis Elizabeth Kolbert memberi tahu kita mengapa dan bagaimana manusia telah mengubah kehidupan di planet ini dengan cara yang tidak dimiliki spesies sebelumnya. Menjalin penelitian dalam setengah lusin disiplin ilmu, deskripsi spesies menarik yang telah hilang, dan sejarah kepunahan sebagai sebuah konsep, Kolbert memberikan catatan bergerak dan komprehensif tentang penghilangan yang terjadi di depan mata kita. Dia menunjukkan bahwa kepunahan keenam kemungkinan merupakan warisan umat manusia yang paling abadi, memaksa kita untuk memikirkan kembali pertanyaan mendasar tentang apa artinya menjadi manusia. Tersedia di Amazon

Perang Iklim: Perjuangan untuk Bertahan Hidup saat Dunia Terlalu Panas

oleh Gwynne Dyer
Gelombang pengungsi iklim. Lusinan negara gagal. Perang habis-habisan. Dari salah satu analis geopolitik besar dunia, muncul sekilas menakutkan realitas strategis dalam waktu dekat, ketika perubahan iklim mendorong kekuatan dunia ke arah politik kelangsungan hidup yang sangat ketat. Prescient dan gigih, Perang Iklim akan menjadi salah satu buku paling penting di tahun-tahun mendatang. Bacalah dan cari tahu apa tujuan kami. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.