oleh Shane McCorristine, Newcastle University

Saat Anda memikirkan hantu, apa yang terlintas di benak Anda? Kain kafan yang mengerikan dan berjamur? Tumpukan baju zirah gaib yang jahat? Atau seorang pria menyeramkan dengan setelan Victoria yang kaku?

Pada tahun 1863, George Cruikshank, karikaturis dan ilustrator novel-novel Dickens, mengumumkan sebuah “penemuan” mengenai beragam penampakan hantu. Tampaknya, ia menulis:

Bahwa ada orang yang pernah memikirkan absurditas dan kemustahilan keberadaan hal-hal seperti hantu yang mengenakan pakaian… Hantu tidak bisa, tidak boleh, dan tidak berani, demi kesopanan, muncul tanpa pakaian; dan karena tidak mungkin ada hantu atau roh pakaian, maka tampaknya hantu tidak pernah muncul dan tidak akan pernah muncul.

Mengapa hantu tidak telanjang? Ini adalah pertanyaan filosofis kunci bagi Cruikshank dan banyak orang lain di Inggris era Victoria. Memang, kisah tentang hantu telanjang atau tanpa pakaian, terutama di luar cerita rakyat, sangat jarang. Baik skeptis maupun peramal hantu senang memikirkan bagaimana tepatnya hantu dapat memiliki bentuk dan kekuatan di dunia material. Terbuat dari bahan apa mereka sehingga memungkinkan mereka untuk berbagi alam keberadaan kita, dalam segala kesehariannya?

Citra hantu sebagai sosok yang terbungkus kain kafan putih telah mempertahankan status ikoniknya selama ratusan tahun karena menyiratkan kesinambungan antara jenazah dan roh.

Utama peran sosial hantu Sebelum era modern, tujuannya adalah untuk menyampaikan pesan kepada orang yang masih hidup dari alam baka, sehingga keterkaitannya dengan pakaian pemakaman masuk akal. Hal ini dapat dilihat dalam kiasan abad pertengahan tentang Tiga yang Hidup dan Tiga yang Mati, di mana beberapa pemburu menemukan mayat kerangka mereka di masa depan, terbungkus kain linen, yang mengingatkan mereka untuk selalu mengingat kematian.

Namun pada pertengahan abad ke-19, dengan menyebarnya spiritualisme dan bentuk-bentuk awal penelitian psikis di seluruh dunia barat, orang-orang mulai melaporkan melihat hantu yang mengenakan pakaian sehari-hari dan pakaian zaman itu.

Hal ini menimbulkan masalah bagi mereka yang tertarik menyelidiki realitas hantu. Jika hantu adalah realitas objektif, mengapa ia harus mengenakan pakaian? Jika prinsip-prinsip spiritualisme benar, bukankah jiwa yang telah kembali mengunjungi bumi seharusnya terbuat dari cahaya atau bentuk zat eterik lainnya? Apakah pakaian roh juga bersifat spiritual, dan jika demikian, apakah pakaian tersebut memiliki esensi yang sama ataukah merupakan hantu pakaian tersendiri?

Anda bisa mengambil posisi idealis dan mengatakan bahwa pakaian itu adalah gagasan metafisik yang terkait dengan identitas abadi pemakainya – identitas hantu itu berarti sesuatu yang lebih dari sekadar penampakan kekuatan jiwa.

Penjelasan lain adalah bahwa para peramal secara otomatis memakaikan pakaian pada hantu tersebut melalui proses bawah sadar. Oleh karena itu, kita melihat hantu dengan pakaian biasanya karena itulah gambaran mental yang kita miliki tentang orang tersebut, dan pilihan pakaian ini kemungkinan besar akan memicu pengenalan.

Hantu Wanita karya Adelaide Claxton (1876). Sotheby

Kritikus dan antropolog Andrew Lang membuat perbandingan antara bermimpi dan melihat hantu pada tahun 1897 ketika dia menyatakan bahwa:

Pada umumnya, kita tidak melihat orang telanjang dalam mimpi; dan halusinasi, sebagai mimpi saat terjaga, mengikuti aturan yang sama. Jika hantu membuka pintu atau mengangkat tirai di hadapan kita, itu pun hanya bagian dari ilusi. Pintu tidak terbuka; tirai tidak terangkat… Itu dihasilkan dengan cara yang sama seperti ketika pasien yang dihipnotis diberitahu bahwa "tangannya terbakar", imajinasinya kemudian menimbulkan lepuhan sungguhan.

Bagi Lang, pakaian hantu adalah bahan penyusun mimpi. Implikasinya, bahwa para peramal hantu adalah orang yang berpakaian, tetapi bukan yang menanggalkan pakaian, tampaknya mencerminkan moralitas hantu yang umum, di mana sebagian besar roh abad ke-19 disucikan dan suci. Asumsi aneh Lang bahwa tidak ada ketelanjangan dalam mimpi menggemakan hal ini.

Perkara roh

Mode dan pakaian merupakan hal sentral dalam identifikasi kelas, gender, dan pekerjaan pada periode Victoria. Hantu-hantu kelas pelayan tampaknya sangat terkait dengan pakaian mereka, bukan wajah atau suara mereka – sebuah tema yang muncul dalam beberapa laporan hantu yang dikirimkan ke majalah The Strand pada tahun 1908.

Di sini, seorang peramal melaporkan melihat “sosok, yang sama sekali tidak memiliki unsur supernatural, hanya sosok seorang pelayan dengan gaun katun tipis… dan topi putih… Seluruh sosok itu memiliki penampilan umum seorang pembantu rumah tangga, sehingga dialah yang saya pikirkan. Sama sekali tidak mirip dengan juru masak, yang mengenakan pakaian katun yang jauh lebih gelap”.

Pakaian mengidentifikasi orang dan membuat mereka mampu diwakili – ketelanjangan mengganggu cara pengkategorian seseorang secara instan ini.

Isu pakaian hantu menarik bagi sejarawan supranatural karena, seperti benang yang terlepas, menariknya mulai mengurai beberapa asumsi tentang materi dalam spiritualisme. Apakah hantu mempertahankan luka atau kecacatan yang menimpa mereka semasa hidup? Dan bagaimana dengan keberagaman erotis roh – sentuhan dan ciuman antara yang hidup dan yang mati di ruang séance dan "ektoplasma" (zat spiritual seperti kain kasa) yang difoto muncul dari lubang tubuh para medium? Mungkinkah orang yang hidup bahkan melakukan hubungan seksual dengan hantu?

Perdebatan rumit semacam ini belum hilang di abad ke-21. Bahkan, "spektrofilia" – atau kecintaan pada hantu – adalah fetish yang menjadi topik perdebatan hangat di internet saat ini. Ini merupakan babak baru dalam sejarah panjang tentang bagaimana roh berperan dalam dunia orang hidup.

Shane McCorristine, Dosen Sejarah Budaya, Newcastle University

Rekap Artikel

Artikel ini mengeksplorasi alasan historis dan filosofis mengapa hantu digambarkan mengenakan pakaian, mulai dari kain kafan simbolis hingga pakaian Victoria yang detail. Artikel ini menelusuri bagaimana pakaian hantu berfungsi sebagai pengenal, menyelaraskan roh dengan identitas duniawi dan peran sosial mereka. Artikel ini juga mengkaji pengaruh moralitas Victoria, dengan berteori bahwa pakaian mencerminkan harapan budaya dan kesinambungan simbolis antara kehidupan dan akhirat. Interpretasi modern menganggap pakaian hantu sebagai proyeksi imajiner, yang memenuhi gambaran mental penonton tentang sosok-sosok yang familiar.

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.