Silakan berlangganan saluran YouTube kami menggunakan tautan ini.

Dalam Artikel Ini

• Apa yang dimaksud dengan superager, dan mengapa beberapa otak menolak penuaan?
• Bagaimana otak para superager berbeda dari otak orang dewasa menua pada umumnya?
• Apa yang dikatakan ilmu saraf tentang materi putih dan ketahanan kognitif?
• Kebiasaan gaya hidup apa yang membantu menjaga ketajaman otak?
• Bisakah Anda melatih otak Anda untuk menjadi superager?

Rahasia Otak Para Superager: Bagaimana Sebagian Orang Menentang Penuaan Kognitif

Kebanyakan orang berasumsi bahwa kehilangan ingatan, berpikir lambat, dan kabut mental secara umum merupakan bagian yang tak terelakkan dari penuaan. Namun, ilmu saraf menceritakan kisah yang berbeda. Sebagian kecil orang dewasa yang lebih tua—kurang dari 10%—diklasifikasikan sebagai "superager," yang berarti otak mereka berfungsi pada tingkat seseorang yang puluhan tahun lebih muda. Mereka adalah orang-orang yang dapat mengingat detail dengan tepat, beradaptasi dengan cepat terhadap informasi baru, dan, sejujurnya, membuat banyak orang muda malu dalam hal ketangkasan mental.

Jadi apa rahasianya? Apakah itu genetika, keberuntungan semata, atau sesuatu yang bisa kita manfaatkan? Ternyata, jawabannya adalah gabungan dari ketiganya.

Ilmu Otak di Balik Superaging

Para peneliti telah mempelajari para superager untuk memahami mengapa otak mereka tidak mengikuti penurunan yang biasa. Sebuah studi dari Proyek Vallecas menemukan bahwa individu-individu ini memiliki integritas materi putih yang jauh lebih tinggi dibandingkan dengan rekan-rekan mereka. Terjemahan? Jalan raya saraf mereka tidak rusak secepat itu, sehingga informasi dapat bergerak lebih cepat dan lebih efisien.

Studi terbaru lainnya dari Journal of Neuroscience menegaskan bahwa para lansia super menolak perubahan struktural yang umum terjadi seiring bertambahnya usia. Sementara sebagian besar orang dewasa yang lebih tua mengalami penipisan korteks dan hilangnya koneksi materi putih, para lansia super mempertahankan jalur saraf yang kuat. Pada dasarnya, otak mereka menolak untuk menyusut dan melambat seperti yang dilakukan orang lain.

Yang lebih menarik lagi, pemindaian MRI mengungkap bahwa para lansia super memiliki daerah yang lebih tebal di area kognitif utama, terutama yang bertanggung jawab atas perhatian dan memori. Dengan kata lain, otak mereka tidak hanya tampak berbeda—tetapi juga berfungsi secara berbeda, mempertahankan tingkat ketahanan yang langka tetapi bukan tidak mungkin untuk dikembangkan.

Apakah Superaging Sudah Dekat?

Nah, jika Anda berharap ada pil atau trik biohacking canggih yang dapat mengubah Anda menjadi superager dalam semalam, maaf mengecewakan. Namun, apa kabar baiknya? Banyak keuntungannya berasal dari pilihan gaya hidup, bukan hanya keberuntungan genetik.

Penelitian telah menemukan bahwa para lansia super memiliki beberapa perilaku utama yang tampaknya melindungi otak mereka:

1. Mereka menghadapi tantangan mental. Para lansia super tidak sekadar menikmati masa tua mereka. Mereka melakukan aktivitas yang memacu otak mereka—mempelajari bahasa baru, memainkan alat musik, atau bahkan terlibat dalam diskusi intens yang membutuhkan pemikiran mendalam.

2. Mereka menjaga hubungan sosial yang kuat. Pernahkah Anda memperhatikan bagaimana orang yang terisolasi cenderung mengalami kemunduran lebih cepat? Superager sangat terlibat dalam komunitas mereka, tetap aktif secara sosial, berdebat, dan tertawa—banyak.

3. Mereka berolahraga secara teratur. Kesehatan otak bukan hanya tentang latihan mental. Aktivitas fisik—terutama latihan aerobik—membantu menjaga aliran darah ke otak, menjaga jalur saraf tetap terbuka dan berfungsi.

4. Mereka makan untuk memperpanjang umur otak. Diet Mediterania, yang kaya akan lemak sehat, antioksidan, dan makanan anti-inflamasi, merupakan benang merah di antara mereka yang memiliki hasil kognitif lebih baik.

5. Mereka mengelola stres dengan cara yang berbeda. Para lansia cenderung memiliki toleransi yang lebih tinggi terhadap ketidaknyamanan dan stres. Alih-alih menghindari tantangan, mereka justru menghadapinya, yang tampaknya memperkuat ketahanan mereka dari waktu ke waktu.

Mengapa Materi Putih Penting

Sebagian besar fokus pada penuaan otak cenderung pada materi abu-abu—tempat terjadinya memori dan kognisi. Namun, materi putih—jaringan komunikasi otak—sama pentingnya. Anggaplah materi putih sebagai infrastruktur yang menghubungkan berbagai wilayah otak, yang memungkinkannya berfungsi secara keseluruhan.

Pada sebagian besar otak yang menua, materi putih mengalami kemunduran, sehingga memperlambat proses kognitif. Namun pada para lansia super, materi putih tampak hampir tidak tersentuh oleh waktu, sehingga membantu mereka tetap tajam secara mental. Pertanyaan besarnya adalah apakah kita dapat memperlambat kemunduran materi putih dengan pilihan gaya hidup. Sejauh ini, penelitian menunjukkan bahwa kita dapat melakukannya.

Bisakah Anda Melatih Otak Anda untuk Menjadi Superager?

Tidak semua orang akan menjadi superager, tetapi sains sudah jelas: Anda dapat memperlambat penurunan kognitif secara drastis dengan kebiasaan yang disengaja. Berikut ini yang disarankan oleh ilmu saraf:

1. Teruslah belajar. Tantangan baru memaksa otak Anda untuk membangun dan memperkuat koneksi saraf.

2. Gerakkan tubuh Anda. Olahraga tidak hanya untuk kesehatan jantung; olahraga juga mengubah otak Anda, meningkatkan aliran darah dan merangsang pertumbuhan neuron.

3. Tetaplah terlibat dalam kegiatan sosial. Isolasi adalah musuh terburuk otak. Tetaplah terlibat dalam percakapan dan aktivitas yang membuat Anda tetap aktif secara mental.

4. Makanlah untuk memperpanjang umur otak. Utamakan makanan yang mengurangi peradangan dan mendukung kesehatan saraf.

5. Terimalah ketidaknyamanan. Tantangan dan kesulitan tampaknya menjadi komponen utama ketahanan kognitif.

Penuaan Bukanlah Hukuman Mati Kognitif

Selama puluhan tahun, kita telah menerima gagasan bahwa penuaan sama dengan penurunan mental. Namun, para lansia super membuktikan bahwa hal ini jauh dari kata tak terelakkan. Otak mereka mampu menahan keausan yang biasa terjadi, mempertahankan kemampuan kognitif yang berfungsi tinggi hingga usia lanjut. Dan meskipun sebagian dari hal ini mungkin bersifat genetik, sebagian besar merupakan hasil dari cara mereka menjalani hidup.

Jika kita ingin melawan penuaan kognitif, kita harus berhenti menerima kemunduran sebagai takdir kita secara pasif. Para lansia super bukanlah makhluk ajaib—mereka hanya melakukan hal-hal secara berbeda. Dan jika kita bersedia mengikuti jejak mereka, kita mungkin akan mendapati diri kita lebih unggul dalam berpikir dan berprestasi daripada generasi yang lebih muda.

tentang Penulis

Robert Jennings adalah salah satu penerbit InnerSelf.com, sebuah platform yang didedikasikan untuk memberdayakan individu dan membina dunia yang lebih terhubung dan setara. Sebagai veteran Korps Marinir AS dan Angkatan Darat AS, Robert memanfaatkan beragam pengalaman hidupnya, mulai dari bekerja di bidang real estat dan konstruksi hingga membangun InnerSelf.com bersama istrinya, Marie T. Russell, untuk menghadirkan perspektif praktis dan membumi terhadap tantangan hidup. Didirikan pada tahun 1996, InnerSelf.com berbagi wawasan untuk membantu orang membuat pilihan yang tepat dan bermakna bagi diri mereka sendiri dan planet ini. Lebih dari 30 tahun kemudian, InnerSelf terus menginspirasi kejelasan dan pemberdayaan.

 Creative Commons 4.0

Artikel ini dilisensikan di bawah lisensi Creative Commons Atribusi-Berbagi Serupa 4.0. Atribut penulisnya Robert Jennings, InnerSelf.com. Link kembali ke artikel Artikel ini awalnya muncul di InnerSelf.com

Buku terkait:

Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma

oleh Bessel van der Kolk

Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang

oleh James Nestor

Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan

oleh Steven R. Gundry

Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal

oleh Joel Greene

Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan

oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore

Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Rekap Artikel

Otak para lansia super mampu melawan efek umum penuaan kognitif, mempertahankan daya ingat tajam dan fungsi kognitif hingga usia lanjut. Penelitian terkini menyoroti perbedaan dalam integritas materi putih dan neuroplastisitas yang membedakan mereka. Artikel ini membahas bagaimana ilmu saraf mengungkap rahasia otak para lansia super, menawarkan wawasan tentang langkah-langkah praktis yang dapat dilakukan siapa saja untuk memperlambat penuaan kognitif dan meningkatkan kesehatan otak.

#Superagers #KesehatanOtak #PenuaanKognitif #SainsNeuro #Ingatan #UmurPanjang #PenuaanSehat #KetajamanMental #Neuroplastisitas