Dengan mengenal tetangga Anda dan berinvestasi di komunitas Anda, Anda dapat membuat lingkungan Anda lebih aman. Gambar Vladimir Vladimirov/E+/Getty

Serangkaian tembakan yang ditembakkan larut malam di East Atlanta baru-baru ini mendorong tetangga saya untuk memposting di grup Facebook lokal kami, menanyakan apa yang dapat kami lakukan sebagai komunitas untuk mengurangi bahaya tinggal dan bekerja di area tersebut.

Anda mungkin bertanya pada diri sendiri pertanyaan yang sama. Sejak dimulainya pandemi COVID-19, kota-kota di seluruh negeri telah mengalami peningkatan kekerasan senjata dan pembunuhan.

Di seluruh negeri, kejahatan tampaknya meningkat, dan rasa bahaya itu memengaruhi pilihan kita sehari-hari - mulai dari tempat kita mengajak anjing jalan-jalan hingga cara kita memilih.

Sebagai peneliti di University of Washington, Saya mempelajari bagaimana media dan teknologi memengaruhi rasa aman kita. Aplikasi dan teknologi baru telah membuat informasi kejahatan semakin mudah diakses dan tersedia secara real time dan sesuai permintaan. Namun, Saya telah menemukan itu akses ke begitu banyak informasi dapat menyebabkan beberapa orang merasa tidak berdaya dan cemas daripada diberdayakan.

Jika itu terdengar seperti Anda, berikut adalah empat strategi berbasis bukti yang dapat Anda gunakan untuk merebut kekuasaan dan mengubah lingkungan Anda. Meskipun strategi ini mungkin tidak mengarah pada perubahan langsung, strategi ini mengubah karakteristik sosial, ekonomi, dan lingkungan yang mendasari lingkungan Anda agar benar-benar lebih aman dalam jangka panjang.

1. Bersikaplah ramah

Kenali tetangga Anda.

Penelitian menunjukkan bahwa lingkungan tempat orang berjalan-jalan dan saling menyapa lebih aman. Itu karena mereka mencegah pelaku potensial, yang lebih suka lingkungan yang lebih tenang, dan karena mereka memberi orang itu kekuatan untuk saling menjaga.

Misalnya, jika Anda melihat seorang anak terlibat perkelahian, mengetahui tetangga Anda dapat membantu Anda menghubungi orang tua atau wali anak tersebut atau campur tangan sendiri. Jika Anda melihat orang dewasa yang lebih tua terlihat tersesat, Anda mungkin tahu cara membimbing mereka pulang atau menelepon seseorang yang melakukannya. Anda tidak perlu berteman dekat dengan tetangga Anda, tetapi dengan mengambil tindakan kecil dan konsisten untuk menjaga satu sama lain, terutama tetangga yang paling rentan, Anda menciptakan komunitas yang lebih aman.

2. Selektif mendengarkan berita kriminal

Terlepas dari masalah nyata yang dihadapi negara ini dengan kekerasan senjata, tingkat kejahatan di Amerika Serikat masih berada pada titik terendah dalam sejarah: Milik kejahatan dan kejahatan kekerasan terus menurun sejak awal 1990-an, dengan sedikit peningkatan dalam kejahatan kekerasan sejak 2015.

Lalu mengapa Anda mendengar tentang begitu banyak kejahatan?

Sementara tingkat kejahatan sebagian besar menurun, informasi tentang kejahatan lebih mudah diakses dari sebelumnya. Aplikasi seluler dan situs web sekarang memungkinkan Anda untuk melihat dan berbagi informasi kejahatan secara waktu nyata dengan mengklik beberapa tombol.

Dalam penelitian terbaru, kami mewawancarai orang-orang yang menggunakan aplikasi Citizen untuk tetap mendapat informasi tentang insiden keselamatan lokal. Kami menemukan bahwa meskipun aplikasi semacam itu dapat memberikan informasi lokal yang tepat waktu kepada pengguna, mereka juga dapat meningkatkan ketakutan pengguna dengan meningkatkan arti penting dan visibilitas setiap insiden kecil terlepas dari apakah itu menimbulkan risiko bagi keselamatan pengguna.

Aplikasi Citizen, seperti banyak aplikasi lainnya, memiliki insentif finansial untuk melaporkan informasi sebanyak mungkin karena mendapat keuntungan dari keterlibatan pengguna. Namun, bagi pengguna aplikasi ini, rasa takut yang dihasilkan dapat membuat mereka menghindari keluar di malam hari atau meningkatkan rasa takut mereka terhadap orang asing - kebalikan dari jenis kepercayaan sosial dan kohesi yang diperlukan untuk pencegahan kejahatan jangka panjang.

Jika Anda merasa cemas atau takut setelah membaca berita kriminal, pertimbangkan untuk menggunakan filter, mematikan peringatan, dan mempertahankan perspektif dengan membaca berita baik serta berita kriminal.

3. Dukung organisasi lokal

Studi lain yang berpengaruh menemukan bahwa organisasi yang fokus pada pembangunan lingkungan, pencegahan penyalahgunaan zat, pencegahan kejahatan, pelatihan kerja dan kegiatan rekreasi untuk pemuda semua mengurangi tingkat kejahatan.

Studi ini besar, melihat data dari 20 tahun dan 264 kota, dan menemukan bahwa mendirikan 10 organisasi komunitas tambahan di kota menurunkan tingkat pembunuhan sebesar 9%, tingkat kejahatan kekerasan sebesar 6% dan tingkat kejahatan properti sebesar 4% dalam tahun. Efek tersebut bertahan setidaknya selama tiga tahun, bahkan jika organisasi tidak ada lagi.

Salah satu contoh terkenal adalah program yang disebut Bola Basket Tengah Malam, yang dimulai pada awal 1990-an di Washington DC. Tujuannya adalah untuk menyediakan ruang yang aman bagi remaja untuk bermain bola basket selama jam-jam kriminalitas tinggi dan menggunakan kesempatan itu untuk menghubungkan mereka dengan layanan pendidikan dan sosial.

Meskipun penelitian mendokumentasikan keberhasilan Midnight Basketball dalam mengurangi kejahatan, program tersebut berjuang selama bertahun-tahun karena dukungan politik dan keuangan yang buruk. Dengan mendukung program lokal berkualitas tinggi dengan berbagai cara – dengan dolar, waktu sukarela, dan dukungan politik – anggota masyarakat dapat mulai mengatasi faktor sosial dan ekonomi mendasar yang menyebabkan kejahatan.

4. Perbaiki lingkungan Anda

Pengorganisasian adalah strategi pencegahan kejahatan yang efektif. Namun, ketika lingkungan berorganisasi melawan kejahatan, mereka sering lalai melakukan pengawasan kejahatan dan patroli lingkungan. Satu studi memperkirakan bahwa lebih dari 40% penduduk AS tinggal di daerah yang dipantau oleh kelompok pengawas lingkungan.

Sementara beberapa penelitian telah menunjukkan program-program ini efektif dalam mengurangi tingkat kejahatan, penelitian juga menunjukkan bahwa pemantauan lingkungan mengarah ke kecurigaan dan pelecehan yang tidak dapat dibenarkan terhadap orang kulit hitam, karena bias yang dipegang teguh.

Ada cara lain untuk mengatur yang membuat area lebih aman untuk semua orang. Misalnya, Anda dapat berfokus pada mengubah karakteristik yang mendasari suatu lingkungan.

Anggota masyarakat dapat mengidentifikasi masing-masing blok atau bidang tanah kosong yang terlihat kumuh. Bersihkan sampah, anjurkan lebih banyak lampu jalan dan tanaman hijau – tujuannya adalah untuk mengubah bagian lingkungan Anda yang rusak menjadi area yang semarak di mana orang akan senang berkumpul.

Pengorganisasian semacam ini dapat berdampak besar – di Philadelphia, misalnya, program Masyarakat Hortikultura Pennsylvania untuk mengubah tanah kosong menjadi ruang hijau menyebabkan pengurangan 29% dalam kekerasan senjata di lingkungan yang terkena dampak. Itu berarti 350 lebih sedikit penembakan setiap tahun jika program tersebut diterapkan di seluruh kota.

Lebih banyak hubungan, lebih banyak keterlibatan komunitas

Saat Anda merasa tidak aman, reaksi alaminya adalah mengasingkan diri dan tidak memercayai orang asing di sekitar Anda. Namun, tanggapan semacam itu tidak hanya menimbulkan lebih banyak ketakutan, tetapi juga dapat melemahkan kohesi komunitas dan membuat lingkungan Anda kurang aman.

Dengan membangun hubungan, menjaga satu sama lain, dan berinvestasi dalam infrastruktur sosial dan fisik Anda, Anda benar-benar dapat membuat lingkungan Anda lebih aman dalam jangka panjang.

Tentang Penulis

Ishita Chordia, Kandidat PhD, Ilmu Informasi, Universitas Washington

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.