Pembunuhan dan epidemi opioid berkontribusi pada meningkatnya angka kematian di AS. Produksi Bola Karet / Gambar Merek X melalui Getty Images

Orang-orang di AS meninggal pada tingkat yang lebih tinggi daripada di negara-negara berpenghasilan tinggi serupa lainnya, dan perbedaan itu terus bertambah. Itulah temuan kunci dari a studi baru yang saya terbitkan dalam jurnal PLOS One.

Pada tahun 2021, lebih dari 892,000 dari 3,456,000 kematian yang dialami AS, atau sekitar 1 dari 4, adalah “kematian berlebih.” Pada tahun 2019, angka tersebut adalah 483,000 kematian, atau hampir 1 dari 6. Itu mewakili peningkatan 84.9% kematian berlebih di AS antara tahun 2019 dan 2021.

Kelebihan kematian mengacu pada jumlah kematian aktual yang terjadi pada tahun tertentu dibandingkan dengan kematian yang diharapkan selama periode waktu yang sama berdasarkan tahun-tahun sebelumnya atau, seperti dalam penelitian ini, di negara lain.

Dalam penelitian saya, saya membandingkan jumlah kematian di AS dengan yang ada di lima negara terbesar di Eropa Barat: Inggris dan Wales, Prancis, Jerman, Italia, dan Spanyol. Kelima negara tersebut membuat perbandingan yang bagus karena mereka hampir, jika tidak cukup, sekaya AS dan populasi gabungan mereka memiliki ukuran dan keragaman yang serupa dengan populasi AS.

Saya juga memilih negara-negara tersebut karena digunakan dalam studi sebelumnya dari tim peneliti lain yang mendokumentasikan a 34.5% peningkatan kematian berlebih di AS antara tahun 2000 dan 2017.

Percepatan tren jangka panjang yang sudah mengkhawatirkan tentang kematian berlebih di AS diperparah oleh fakta bahwa AS mengalami tingkat kematian yang lebih tinggi akibat COVID-19 dibandingkan dengan negara sejenis. Namun, COVID-19 saja tidak diperhitungkan untuk peningkatan baru-baru ini dalam jumlah kematian berlebih di AS relatif terhadap negara pembanding.

Mengapa itu penting

Standar hidup yang meningkat dan kemajuan medis selama abad ke-20 telah memungkinkan orang-orang di negara kaya untuk hidup lebih lama dan dengan kualitas hidup yang lebih baik. Mengingat bahwa AS adalah kekuatan ekonomi terbesar di dunia, dengan teknologi medis mutakhir, orang Amerika harus memiliki keunggulan dibandingkan negara lain dalam hal rentang hidup dan tingkat kematian.

Namun dalam 50 tahun terakhir, banyak negara di dunia telah melampaui AS dalam seberapa cepat angka kematian menurun, seperti diungkapkan oleh tren harapan hidup.

Harapan hidup adalah usia rata-rata saat kematian, dan ini menunjukkan berapa lama rata-rata orang diharapkan hidup jika angka kematian saat ini tetap tidak berubah sepanjang hidup orang tersebut. Harapan hidup didasarkan pada kombinasi kompleks dari angka kematian pada usia yang berbeda, tetapi singkatnya, ketika angka kematian menurun, harapan hidup meningkat.

Dibandingkan dengan sekitar 20 negara berpenghasilan tinggi lainnya, sejak sekitar pertengahan 1970-an harapan hidup AS telah tergelincir dari sekitar tengah, atau median, ke anak tangga terendah dari harapan hidup. Jadi stagnasi relatif dalam harapan hidup di AS dibandingkan dengan negara lain secara langsung berkaitan dengan fakta bahwa tingkat kematian juga menurun lebih lambat di AS.

AS memiliki tingkat kematian yang lebih tinggi daripada negara-negara sebayanya karena berbagai penyebab. Prevalensi penyakit kardiovaskular telah menjadi pendorong penting perubahan harapan hidup di seluruh dunia dalam beberapa dekade terakhir. Tetapi sementara tingkat kematian akibat penyakit kardiovaskular terus menurun di bagian lain dunia, itu tingkat telah stagnan di AS.

Alasan utama untuk tren ini adalah kenaikan obesitas, seperti yang ditunjukkan oleh penelitian obesitas meningkatkan risiko kematian akibat penyakit kardiovaskular. Prevalensi obesitas yang tinggi di AS juga kemungkinan berkontribusi pada tingkat kematian yang relatif tinggi akibat COVID-19.

Penyebab lain adalah bahwa AS memiliki tingkat kematian yang sangat tinggi dari cedera yang disengaja dalam bentuk pembunuhan, khususnya yang disebabkan oleh senjata api. Selain itu, juga memiliki tingkat kematian yang tinggi dari cedera yang tidak disengaja, khususnya overdosis obat.

Orang-orang terpapar fentanil tanpa menyadarinya, dan karena opioid sintetik sangat kuat, orang meninggal dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Apa penelitian lain yang sedang dilakukan

Sementara penyebab kematian spesifik ini jelas harus menjadi prioritas kebijakan kesehatan saat ini, mungkin ada penyebab yang lebih mendasar pada peningkatan angka kematian di AS.

Pada awal 1990-an, anak muda di AS berusia antara 15 dan 34 tahun sudah meninggal pada tingkat yang lebih tinggi daripada rekan-rekan mereka di negara lain dari kombinasi pembunuhan, cedera yang tidak disengaja – sebagian besar dari kecelakaan kendaraan bermotor – dan kematian akibat HIV/AIDS.

Penelitian sedang dilakukan untuk lebih memahami penyebab dasar masyarakat yang mungkin menjelaskan kerentanan populasi AS terhadap epidemi berturut-turut, dari HIV/AIDS dan COVID-19 hingga kekerasan senjata dan overdosis opioid.

Ini termasuk ras dan ketidaksetaraan ekonomi, yang dikombinasikan dengan jaring jaminan sosial yang lebih lemah dan kurangnya akses perawatan kesehatan untuk semua dapat membantu menjelaskan kesenjangan kesehatan dan kematian yang lebih besar dibandingkan dengan negara-negara Eropa.

Tentang Penulis

Patrick Heuveline, Profesor Sosiologi, Universitas California, Los Angeles

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma

oleh Bessel van der Kolk

Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang

oleh James Nestor

Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan

oleh Steven R. Gundry

Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal

oleh Joel Greene

Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan

oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore

Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan