Domba sangat cerdas. Penelitian baru dari University of Cambridge menunjukkan bahwa hewan dapat belajar mengenali orang dari foto, bahkan orang-orang yang belum pernah mereka lihat dalam kehidupan nyata, seperti selebriti.

Para periset menguji kemampuan pengenalan domba dengan gambar orang terkenal termasuk Barack Obama, aktor Emma Watson dan Jake Gyllenhaal, dan pembaca berita Inggris Fiona Bruce. Meskipun ini adalah cara yang lucu untuk menunjukkan apa yang dapat dilakukan domba, penelitian tersebut sebenarnya dapat menggunakan yang serius.

Untuk satu hal, meningkatkan pemahaman kita tentang kemampuan persepsi domba dapat digunakan untuk memperdebatkan peningkatan kesejahteraan hewan. Tapi domba juga digunakan sebagai model untuk memahami kelainan otak seperti penyakit Huntingdon dan penyakit Parkinson, serta gangguan kejiwaan seperti autisme dan skizofrenia. Jadi belajar lebih banyak tentang kapasitas kognitif mereka bisa membantu pekerjaan di bidang ini.

Dalam 2001, yang Tim Cambridge menunjukkan Domba itu bisa membedakan antara foto-foto domba dan manusia yang familier dan menanggapi emosi yang digambarkan dalam foto-foto ini. Tapi mereka ingin melihat apakah domba benar-benar bisa mengenali orang-orang daripada hanya menghafal foto yang sudah tidak asing lagi.

Mereka menggunakan layar komputer untuk menunjukkan delapan gambar domba Welsh di foto selebriti, dan kemudian menggunakan penghargaan makanan untuk melatih hewan-hewan tersebut untuk memilih wajah-wajah yang sudah dikenal ini dari pilihan gambar orang dan objek yang lebih luas. Domba bisa mengenali selebriti meski mereka belum pernah bertemu mereka secara pribadi dan baru diperkenalkan pada foto wajah. Kebetulan, domba-domba itu tampaknya tidak menyukai Emma, ​​Barack, Fiona atau Jake.

{youtube}https://youtu.be/7a7MqMg2JPY{/youtube}

Untuk melihat apakah domba benar-benar mengenali orang, daripada hanya menghafal gambar tertentu, para peneliti menunjukkan foto-foto selebriti yang diambil dari berbagai sudut pandang. Domba dapat mengidentifikasi dengan benar selebriti 80% dari waktu, turun ke 66% untuk foto yang diambil pada sudut yang berbeda. Ini dibandingkan dengan tingkat 90% dan 76% pada manusia.

Ini adalah catatan yang patut ditiru untuk domba karena mereka mengenali wajah spesies lain. (Berapa banyak manusia yang dapat mengenali domba yang berbeda dari foto mereka?) Penyiapan ilmiah ini juga mampu memberi waktu pada tanggapan para domba, menunjukkan bahwa mereka tampak percaya diri melihat wajah pada posisi yang sama dengan foto asli atau dari yang berbeda. sudut.

Ada satu kejutan terakhir bagi domba-dombanya. Setelah membuktikan bahwa mereka bisa mengenali wajah orang-orang yang belum pernah mereka temui dari foto berdimensi dua, domba-domba diperlihatkan gambar pawang manusia biasa mereka. Meskipun mereka belum dilatih untuk mengenali gambar-gambar ini, mereka tetap memilih mereka untuk foto-foto yang tidak mereka kenal.

Domba pintar

Saya ditanya apakah, sebagai Peraih Nobel Ig saya sendiri, saya pikir studi domba Cambridge baru-baru ini ini akan menjadi pesaing bagi seorang Penghargaan Ig Nobel, hadiah untuk sains yang "pertama membuat Anda tertawa, lalu membuat Anda berpikir". Selebriti-bercak domba mungkin terdengar lucu tapi ilmu yang terlibat dalam penelitian ini sebenarnya tidak sniggerable.

Pertama, membuat kontribusi menarik bagi ilmu hewan, menunjukkan bahwa domba memiliki kemampuan kognitif yang jauh lebih besar daripada yang disadari banyak orang. Ini termasuk petani, yang sering mengelola ratusan hewan dengan sedikit kontak sebenarnya, dengan adanya anjing dan selama pengalaman yang tidak menyenangkan seperti cacing atau gunting. Ini berarti domba biasanya paling tidak tersusun di sekitar manusia, tanpa kecenderungan untuk memamerkan kemampuan kognitif mereka yang mengesankan.

Pekerjaan saya sendiri dan itu rekan di Skotlandia telah menemukan bahwa domba betina dapat mengidentifikasi rasa sakit pada anak domba mereka yang telah mengalami docking ekor atau pengebirian. Studi terbaru lainnya menunjukkan bahwa ada kemungkinan bahwa domba memiliki rasa diri dan dapat mengenali dirinya di cermin - sesuatu yang hanya kita ketahui mungkin terjadi sangat sedikit spesies, termasuk simpanse, lumba-lumba, gajah dan burung murai.

Belajar lebih banyak tentang kemampuan kognitif domba juga bisa bekerja untuk menggunakan otak mereka untuk mempelajari kondisi neurologis pada manusia. Kita tahu bahwa Jaringan saraf yang digunakan otak domba untuk persepsi wajah serupa dengan otak manusia. Itu berarti kita bisa menggunakan domba uji perawatan untuk penyakit manusia dimana pasien kehilangan kemampuan mengenali wajah atau emosi, seperti penyakit Huntington.

Jika domba berada di panel penilaian Ig Nobel, mereka akan menertawakan gagasan bahwa orang-orang terkejut dengan kemampuan mereka. (Dan kita tahu binatang itu benar-benar bisa tertawa. Dan mereka mungkin juga tertarik untuk mengetahui bahwa hadiah Nobel Ig telah diberikan untuk penelitian yang menunjukkan banyak kembar identik manusia tidak tahu diri mereka terpisah secara visual. Atau bahwa manusia dengan gatal di sisi kiri tubuh mereka, bisa meringankannya dengan melihat ke cermin dan menggaruk sisi kanan mereka. Penelitian ini menunjukkan bahwa sebenarnya manusia tidak sebaik pengenalan visual seperti yang kita bayangkan.

Tentang Penulis

Catherine Douglas, Dosen Ilmu Hewan, Newcastle University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon