Semua orang mencari solusi untuk kebuntuan yang melanda Washington. Sebagian besar saran rumit. Tetapi ada langkah sederhana yang dapat mengarahkan Kongres kita ke arah yang benar. Kita bisa berhenti menempatkan partai-partai di sisi yang berlawanan di lorong parlemen.

Dampak dari pengaturan tempat duduk saat ini terlihat jelas di setiap pidato kenegaraan. Satu pihak berdiri dan bertepuk tangan meriah untuk poin yang mereka setujui, sementara pihak lain duduk dalam keheningan yang membeku.

Menghapus Jurang Pemisah yang Besar?

Namun bagaimana jika berbicara dengan anggota legislatif dari partai yang berbeda tidak memerlukan "perbedaan haluan"?

Dulu, orang-orang yang kita kirim untuk mewakili kita di Washington saling mengenal tanpa memandang perbedaan partai. Mereka menghadiri acara sosial yang sama, berbaur di acara tahunan White House Easter Egg Roll, dan bermain golf bersama.

Tidak lagi. Bukan hanya jurang politik yang melebar, jurang pribadi pun demikian, dan bersamaan dengan itu, segala bentuk kepercayaan pun hilang. Anggota parlemen dari kubu yang berlawanan hampir tidak saling mengenal nama, apalagi nama pasangan atau anak-anak lawan mereka.

Tak Akan Pernah Keduanya Bertemu?

Banyak faktor yang berkontribusi pada keterasingan tersebut. Dengan masuknya uang besar ke dalam politik, para legislator kita disibukkan dengan penggalangan dana sejak saat mereka memenangkan pemilihan terakhir mereka. Mereka sekarang secara teratur pulang ke rumah pada akhir pekan. Seperti yang dikatakan E. Clay Shaw, mantan anggota Kongres Partai Republik selama 26 tahun dari Florida, kepada Sun Sentinel, “Demokrat dan Republikan sebenarnya tidak saling mengenal. Mereka tiba di kota pada Selasa pagi, memberikan suara, dan pergi pada hari Kamis. Mereka tidak bersosialisasi. Mereka tidak pernah bertemu satu sama lain.”

Mengingat berkurangnya kesempatan untuk bersosialisasi di luar jam kerja, mungkin sudah saatnya untuk mendorong percakapan lintas partai selama jam kerja. Bagaimana caranya? Cukup dengan mengatur ulang susunan tempat duduk di Kongres.

Urutan Abjad: Menciptakan Titik Temu

Bayangkan para anggota legislatif kita duduk sesuai urutan abjad.

Di DPR, Paul Ryan akan duduk di sebelah anggota Partai Demokrat dari Ohio, Tim Ryan. Anggota Partai Demokrat progresif dari Pennsylvania, Chaka Fattah, akan berbincang dengan pemimpin Tea Party, Stephen Fincher dari Tennessee.

Di Senat, Mitch McConnell akan berada di antara Demokrat progresif Claire McCaskill dari Missouri dan Robert Menendez dari New Jersey. Politisi Republikan Florida yang berapi-api, Marco Rubio, akan mengenal Bernie Sanders, seorang Independen dari Vermont.

Padu Padan: Menciptakan Susunan Baru

Apakah pengaturan tempat duduk yang berbeda dapat membuat perbedaan?

Jim Kastama, seorang Demokrat yang menjabat selama 16 tahun di senat negara bagian Washington, mengatakan hal itu mungkin. Dalam sebuah opini di Christian Science Monitor, Kastama menceritakan bahwa ketika ia bergabung dengan senat, tidak ada cukup tempat di sisi Demokrat di ruangan itu, jadi ia harus duduk bersama Republikan. Kemudian, masih sebagai seorang Demokrat, ia tetap berada di sisi Republikan atas pilihannya sendiri. Beberapa orang menuduhnya sebagai seorang Republikan sejati dan pengkhianat. Ia mengklaim pilihannya "... memungkinkan saya untuk membangun hubungan dengan para anggota parlemen ini dan keluarga mereka, menemukan area di mana kami sepakat, dan membangun kepercayaan. Kami masih memiliki perbedaan yang tajam, tetapi saya menemukan kemauan untuk menyelesaikan masalah, daripada bertengkar."

Polarisasi yang kita lihat saat ini di Kongres kita memiliki banyak sumber. Distrik-distrik yang dimanipulasi menciptakan kursi aman yang memungkinkan posisi ekstrem. Banjir uang dalam politik mendanai politisi yang terikat pada posisi tetap. Serangan media 24/7 kita berkembang pesat dengan demonisasi dan mempolarisasi kita semua.

Menghapus sekat antarpartai tidak akan menyelesaikan masalah-masalah tersebut. Tetapi membantu para legislator mengenal lawan mereka sebagai manusia, bukan hanya sebagai posisi, dapat mulai membangun jembatan lintas partai. Hal ini tidak memerlukan biaya — dan mungkin dapat menghindari kebuntuan terburuk.

* Teks oleh Innerself

Rekomendasi Buku:

Bagaimana Kita Harus Hidup? Ide Hebat dari Masa Lalu untuk Kehidupan Sehari-hari
oleh Roman Krznaric, Ph.D.

Dua belas topik universal—termasuk pekerjaan, cinta, dan keluarga; waktu, kreativitas, dan empati—dieksplorasi dalam buku ini dengan menerangi masa lalu dan mengungkapkan kebijaksanaan yang selama ini terlewatkan oleh orang-orang. Mencari inspirasi dari sejarah bisa sangat ampuh. Bagaimana Kita Harus Hidup?, pemikir budaya Roman Krznaric berbagi gagasan dan cerita dari sejarah - yang masing-masing menyoroti keputusan yang dibuat setiap hari. Buku ini adalah sejarah praktis - menunjukkan bahwa sejarah dapat mengajarkan seni hidup, menggunakan masa lalu untuk memikirkan kehidupan sehari-hari.

Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.

tentang Penulis

Fran Korten, penerbit YES!, menulis artikel ini untuk Bagaimana Cara Makan Seolah Hidup Kita Bergantung Padanya, edisi Musim Dingin 2014 IYA NIH! MajalahSebelum bergabung dengan YES! Magazine, Fran bekerja sebagai pemberi hibah selama 20 tahun di kantor Ford Foundation di Manila, Jakarta, dan New York, di mana ia mendukung pendekatan berbasis komunitas untuk penggunaan lahan, pohon, dan air secara berkelanjutan. Ia memiliki gelar Ph.D. di bidang Psikologi Sosial dari Universitas Stanford dan pernah mengajar di universitas nasional Ethiopia dan di Universitas Harvard. Ia tinggal bersama suaminya, David Korten, di Pulau Bainbridge, Washington, tempat ia bersepeda ke tempat kerja.