Joyce dan aku sangat menyukai sungai. Kami suka duduk di tepi sungai, berenang di dalamnya, berkemah di dekatnya, mendengarkan alunan gemericiknya saat kami tidur. Tapi aku, lebih dari Joyce, sangat suka mengarungi sungai.

Jadi, begitulah saya sekarang duduk di pantai berpasir di bagian hilir Sungai John Day di Oregon timur, setelah menempuh perjalanan menyusuri sungai sejauh enam puluh mil dalam empat hari terakhir. Ini tanggal 13 Juni dan saya telah mendirikan kemah lebih awal untuk menunggu badai petir reda di dalam tenda saya… waktu yang tepat untuk menulis.

Joyce cukup baik hati untuk mengizinkan saya pergi selama seminggu, karena tahu betapa berartinya ini bagi saya. Bukan berarti dia belum meluangkan waktunya. Dua minggu lalu kami berdua mengarungi Sungai Eel sejauh lima puluh lima mil di California utara. Itu sudah cukup baginya dalam satu musim semi.

Belajar tentang Kehidupan dari "Sungai Induk"

Tidak ada tempat yang lebih baik untuk merenungkan metafora sungai tentang kehidupan dan hubungan. Jadi, inilah yang telah saya pelajari sejauh ini dari "Mother River":

Ikuti saja arus!

Seringkali arus utama akan membawa Anda melewati area yang sulit tanpa kesulitan apa pun dari pihak Anda. Tetapi seberapa sering kita melawan arus, tidak mempercayai arus ilahi untuk menjaga kita tetap aman? Salah satu ungkapan Yiddish favorit saya: “Mann tracht und Gott lacht.” (Manusia merencanakan dan Tuhan tertawa.) Percayalah pada sungai kehidupan.

Beberapa jeram menakutkan. Beberapa lainnya menyenangkan.

Anda mendengar deru yang jauh. Anda dapat melihat gelombang putih dan terkadang kabut di kejauhan. Tetapi, kecuali Anda memiliki buku panduan yang menjelaskan jeram secara detail, dengan semua gerakan yang diperlukan, Anda mungkin perlu berhenti dan mengamati. Dan bahkan buku panduan pun mungkin tidak akurat, karena jeram cenderung berubah setelah banjir musim dingin. Dalam perjalanan ini, saya menggunakan kano terbuka yang dapat terbalik bahkan di jeram kelas II (jeram ringan hingga sedang), jadi saya sering "menuruni" jeram, menuntun kano di air dangkal dekat tepi sungai.

Demikian pula, buku panduan untuk menghadapi jeram kehidupan (tantangan yang tidak dapat kita hindari) hanya dapat membantu sampai batas tertentu. Pengalaman langsung dalam kehidupanlah yang mengajarkan kita banyak hal. Misalnya, amarah dulunya adalah salah satu jeram yang paling menakutkan bagi saya. Saya akan mencoba menghindari bahkan amarah kelas II, atau mungkin lebih tepatnya "menjauhinya."

Saya telah belajar untuk lebih hadir saat menghadapi amarah saya, dan kemudian bertanggung jawab atas bagian saya sendiri. Terkadang mengekspresikan amarah saya seperti mengarungi arus deras. Terkadang bertanggung jawab atas bagian saya dalam sebuah argumen seperti memiliki kebijaksanaan untuk berjalan memutar di sekitar arus deras. Saya belajar untuk berhenti dan mengamati arus deras kehidupan, memutuskan mana yang dapat saya arungi dengan kemampuan saya (kondisi pikiran saya), dan mana yang perlu saya hindari.

Nikmati juga perairan yang tenang.

Saya bukan "pecandu adrenalin". Saya menikmati kolam-kolam tenang di antara jeram sama seperti menikmati jeram itu sendiri. Mengapung dengan tenang memberi waktu untuk menikmati lingkungan sekitar atau merenung. Pagi ini, saat mengapung di kolam yang tenang, saya bisa melihat kawanan domba bighorn di lereng bukit.

Kehidupan yang tenang tidak harus selalu monoton. Ini bisa menjadi saat-saat di mana Anda berhenti sejenak untuk benar-benar bersama diri sendiri, saat-saat untuk merenung dengan tenang, saat-saat untuk menghargai keindahan di dalam dan di sekitar Anda.

Belajarlah dari rintangan.

Batu, pohon, dan ranting memberikan karakter tersendiri pada sebuah sungai. Bahkan batu-batu kecil membentuk gundukan kerikil atau bebatuan kecil yang membuat kano seolah melayang saat air jernih. Batu-batu besar dan bongkahan batu menciptakan jeram. Mengarahkan perahu Anda melewati jeram membutuhkan kemampuan untuk terus "membaca" sungai. Gelombang yang berayun dan bergerak biasanya aman untuk dilewati. Gelombang yang diam menunjukkan adanya bongkahan batu tepat di bawah permukaan, terkadang diikuti oleh lubang yang dapat menyebabkan masalah jika cukup besar. Deretan gelombang sering mengikuti jeram melalui air yang lebih dalam, menciptakan perjalanan yang menyenangkan dan bergelombang di atas rakit. Di kano terbuka saya, deretan gelombang besar dapat menenggelamkan saya sehingga saya mengarahkan perahu ke samping. Rasanya seperti menari menuruni jeram. Anda bisa bersenang-senang, tetapi Anda juga harus memperhatikan dengan saksama.

Pendayung berpengalaman belajar untuk selalu melihat jauh ke depan agar punya waktu untuk mempersiapkan manuver. Saat pertama kali belajar, saya melakukan kesalahan umum yaitu mendayung dengan cepat tanpa melihat ke depan, terlambat menyadari, dan kemudian dengan panik mencoba mengoreksi arah. Selain kelelahan karena terlalu banyak mengeluarkan energi, saya terkadang gagal menghindari rintangan (misalnya batu atau kayu). Sedikit pergerakan jauh-jauh hari seringkali berhasil.

Ah, rintangan hidup! Ya, hambatan (dan cara kita menghadapinya) adalah hal-hal yang memberi karakter pada hidup kita. Bisakah kita belajar "membaca" hidup kita juga? Bisakah kita menavigasi slalom bebatuan kehidupan dengan cara yang matang dan berpandangan jauh? Beberapa tidak bisa. Beberapa hambatan tersembunyi dengan baik sampai kita menghadapinya, seperti kecelakaan mobil atau penyakit. Tetapi beberapa dapat kita "baca."

Berikut contohnya. Joyce (seperti kebanyakan orang) tidak suka disela saat berbicara, terutama tentang hal-hal pribadi yang lebih mendalam. Saya, di sisi lain, karena dibesarkan dalam keluarga di mana semua orang selalu saling menyela, terkadang tidak begitu peka terhadap kebutuhan Joyce. Joyce terkadang berbicara perlahan, dan jeda antar kalimat bagi saya seperti sebuah akhir. Jika saya berasumsi demikian dan menyela, terutama saat kami mengajar bersama, dia bisa menjadi bingung dan kehilangan alur pikirannya. Ini bisa menyakitkan baginya, dan saya akan mendengarnya cepat atau lambat.

Skenario ini seperti terlambat menyadari arus deras dan mengakibatkan pengeluaran energi yang besar (perasaan sakit hati dan kebutuhan untuk meminta maaf). Langkah kecil yang dilakukan jauh-jauh hari, "membaca" rintangan jauh di depan, adalah cinta yang sabar. Saya menunjukkan cinta kepada Joyce ketika dia berbicara dengan menciptakan ruang keheningan yang sakral, menikmati kebijaksanaannya daripada perlu menambahkan pendapat saya sendiri. Dia merasakan saya mencintainya dengan cara ini, dan sering berhenti untuk bertanya apakah saya memiliki sesuatu untuk ditambahkan. Saya baru saja berhasil melewati arus deras melalui langkah hati-hati yang dilakukan jauh-jauh hari dengan penuh cinta.

Sungai itu tak pernah berhenti mengalir.

Aliran sungai bisa melambat sedemikian rupa sehingga Anda tidak bergerak kecuali dengan mendayung. Bendungan hanya menghentikan aliran sungai sementara sampai waduk terisi dan meluap. Bahkan saat memasuki laut, molekul air berubah bentuk tetapi tetap bergerak.

Energi kehidupan pun tak terbendung. Hanya karena tampaknya tidak ada yang terjadi, dan hidup Anda tampak stagnan, sebenarnya tidak demikian. Cinta dan kecerdasan ilahi terus mengalir melalui setiap bagian diri Anda, seperti darah yang membasahi setiap sel tubuh Anda. Ini sebenarnya hanya masalah memperhatikan aliran yang terkadang halus ini dengan cukup saksama.

Dan jangan lupa untuk mendayung agar momentum Anda meningkat. Dalam hidup, ini bisa berupa tindakan perawatan diri, seperti menghabiskan waktu berkualitas dengan diri sendiri. Atau bisa juga berupa melakukan sesuatu untuk orang lain, atau terhubung dengan orang yang dicintai atau bahkan orang asing. Ketika kita membantu orang lain, ketika kita bertindak dalam pelayanan, itu seperti mendayung di kolam yang tenang. Tak lama kemudian kita bisa merasakan aliran cinta memenuhi hati kita.

Rekomendasi Buku:

Risiko Harus Disembuhkan: The Heart of Personal Growth dan Hubungan
oleh Joyce & Barry Vissell.

"Dalam buku ini, Joyce & Barry menawarkan hadiah tak ternilai dari pengalaman mereka sendiri dengan hubungan, komitmen, kerentanan, dan kehilangan, bersama dengan panduan mendalam untuk penyembuhan yang berasal dari inti keberadaan mereka dan memberkati kita dengan kebijaksanaan yang lembut."
- Gayle & Hugh Prather

Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon. 

tentang Penulis

Joyce & Barry Vissell, pasangan perawat/terapis dan psikiater sejak tahun 1964, adalah konselor di dekat Santa Cruz, CA. Mereka secara luas dianggap sebagai salah satu pakar terkemuka dunia dalam hubungan yang sadar dan pertumbuhan pribadi. Mereka adalah penulis dari Hati Shared Model of Love, Risiko Akan Disembuhkan, Hati yang Bijaksana dan Arti. Memanggil Bebas Pulsa 1-800-766-0629 (lokal 831-684-2299) atau menulis ke Yayasan Jantung Bersama, PO Box 2140, Aptos, CA 95001, untuk newsletter gratis dari Barry dan Joyce, informasi lebih lanjut pada sesi konseling melalui telepon atau secara langsung , mereka buku, rekaman atau jadwal mereka pembicaraan dan lokakarya. Kunjungi situs web mereka di www.sharedheart.org/ gratis bulanan mereka e-heartletter, jadwal mereka diperbarui, dan artikel inspiratif masa lalu di banyak topik tentang hubungan dan hidup dari hati.

Klik di sini untuk lebih banyak artikel oleh Joyce & Barry Vissell.