Pasukan Prancis telah tiba di Rumania sebagai bagian dari 'solidaritas strategis' dengan tetangga Ukraina. Tentara Prancis/AP/AAP

Kedua belah pihak dalam perang ini telah menjarah sejarah. Vladimir Putin mengklaim akan memutar ulang perang dunia kedua dengan "denazifikasi" Ukraina, sementara pasukannya menodai situs Holocaust di Babyn Yar.

Lawan Putin memiliki analogi sendiri. Putin berbeda-beda Hitler, Stalin or Tsar Peter yang Agung.

Di media sosial, meme menambang periode abad pertengahan untuk mengingatkan Barat bahwa ketika Kyiv adalah kota metropolitan yang berkembang di abad ke-11, Moskow masih berupa hutan belantara.

Sejarawan tidak tertarik dengan perdebatan ini. Mereka tahu kedua belah pihak dapat menghasilkan peta dan sejarah untuk "memverifikasi" klaim mereka. Ini tidak perlu membentuk realitas saat ini. sebagai Perwakilan Kenya untuk PBB mengatakan tentang situasi Afrika, di mana perbatasan era kolonial terus bergejolak:

Daripada membentuk negara-negara yang melihat ke belakang ke dalam sejarah dengan nostalgia yang berbahaya, kami memilih untuk menantikan kebesaran yang tidak pernah diketahui oleh banyak negara dan bangsa kita.

Sebaliknya, sejarawan melihat masa kini yang berubah dengan cepat. Mereka menyadari bahwa sejarah sedang dibuat, bukan diputar ulang di Ukraina. Dalam prosesnya, ia mengubah wajah Eropa.

Jerman mengubah arah

Dalam waktu satu minggu, beberapa kepastian lama tentang Eropa telah dibuang ke luar jendela. Yang paling spektakuler, Jerman, yang masa lalu Nazi-nya telah menghindarinya menjadi kekuatan militer yang signifikan, kini berkomitmen sendiri untuk secara dramatis meningkatkan pengeluaran militernya. Suntikan awal sebesar €100miliar (A$153miliar) akan diikuti dengan jumlah yang dijamin setidaknya 2% dari PDB untuk dibelanjakan di setiap anggaran.

Bertentangan dengan kebijakan berdirinya yang melarang penjualan persenjataan ke zona perang, Kanselir Jerman Olaf Scholz telah mengumumkan negaranya akan bergabung dengan negara-negara Eropa lainnya di menyediakan senjata ke Ukraina. Pasukan Jerman sekarang menuju Lituania dan Slovakia, sementara pengerahan udara dan laut telah dilakukan ke Rumania, Baltik, dan Mediterania.

Selain itu, pendekatan era Merkel Jerman terhadap keamanan energi, yang hingga beberapa hari lalu bertumpu pada janji akan ketersediaan energi yang berlimpah. gas Rusia, telah ditenggelamkan.

Terburu-buru ke NATO

Di tempat lain, NATO juga bergegas ke timur, dan negara-negara Baltik seperti Latvia, Lithuania dan Estonia telah menjadi pos depan yang disepakati untuk pasukan NATO dengan tergesa-gesa.

Setelah dengan tegas menentang bergabung dengan NATO selama beberapa dekade, opini publik di Finlandia tiba-tiba bergeser, dengan petisi warga memaksa debat parlemen tentang masalah ini. Di samping Finlandia, non-NATO Swedia telah diberikan akses khusus ke intelijen NATO untuk membantu mengoordinasikan tanggapan Eropa terhadap perang.

Sekarang gosip gosong bahkan telah menyatakan bahwa Polandia, Slovakia, dan Bulgaria akan menyumbangkan pesawat tempur mereka kepada pilot pesawat tempur Ukraina, memperluas batas antara bantuan militer dan partisipasi aktif.

Bahkan Swiss, yang netralitasnya telah berlangsung sejak Perang Napoleon, tiba-tiba bergabung dengan sanksi ekonomi UE yang menargetkan bank dan aset Rusia.

Tenggara Eropa juga bergerak

Negara-negara Eropa lainnya juga mengubah arah politik mereka. Bosnia sedang mempertimbangkan tawaran untuk secara resmi bergabung dengan NATO, sementara Kosovo sedang melakukan promosi untuk mengamankan pangkalan permanen AS di wilayahnya.

Kedua langkah ini akan dipandang sebagai provokasi yang tidak terpikirkan ke Rusia seminggu yang lalu, dan masih akan mewakili opsi berisiko bagi NATO. Tetapi dengan NATO menyatakan Eropa berdiri di awal "normal baru", tabu sebelumnya seperti itu memberi jalan pada keinginan untuk "lebih banyak dukungan ke negara-negara seperti Georgia, Moldova, dan Bosnia dan Herzegovina".

Sementara itu, pasukan Prancis telah dikirim ke Rumania sebagai bagian dari "solidaritas strategis" Eropa dengan tetangga Ukraina.

Peristiwa telah mengesampingkan diskusi hati-hati sebelumnya tentang konsekuensi dari pembesaran NATO di Eropa Timur.

Di tenggara, Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan, yang telah mencoba berjalan di tengah jalan antara Rusia dan NATO, juga menyerah pada tekanan sekutu NATO-nya dan mengaktifkan Konvensi Montreux 1939. Ini secara efektif menutup Selat Turki ke kapal perang, secara signifikan menghambat kemampuan Rusia untuk memindahkan lebih banyak kapal dari Mediterania ke Laut Hitam dan ke Krimea dan Odessa di Ukraina selatan.

Tidak semuanya berbeda

Sementara tampaknya Polandia dan Hongaria, bersama dengan Bulgaria, Rumania dan Moldova, telah membalikkan kebijakan anti-pengungsi mereka yang terkenal dengan membuka perbatasan timur mereka, sejak itu muncul celah-celah ini masih ada garis ras. Ini berarti perbatasan dengan mudah dilalui oleh orang-orang Ukraina Eropa, tetapi masih merupakan hambatan yang sangat nyata bagi para pengungsi Arab, Asia dan Afrika yang terpaksa meninggalkan pekerjaan dan studi mereka di Ukraina.

Beberapa aliansi dengan Moskow tetap kokoh. Kisah Presiden Belarusia Alexander Lukashenko terkenal. Nasibnya secara terbuka terkait dengan Rusia sejak protes besar-besaran pecah setelah pemilihan yang curang mengacaukan cengkeramannya pada kekuasaan. Dia telah menggunakan konflik untuk meningkatkan cengkeramannya pada kekuasaan melalui referendum yang meragukan.

Namun, yang kurang dipahami dengan baik di luar Balkan adalah posisi Presiden Serbia Aleksandar Vucic, yang telah menyatakan dukungannya yang memenuhi syarat untuk Putin, untuk mempertahankan dukungan Rusia untuk tujuan Serbia di Kosovo dan Bosnia. “Serbia menghormati norma-norma hukum internasional,” katanya, “tetapi Serbia juga memahami kepentingannya sendiri.”

Sejarah yang terlupakan

Bertentangan dengan beberapa laporan, ini bukan perang besar pertama di Eropa sejak perang dunia kedua. Balkan menghabiskan sebagian besar tahun 1990-an dilanda perang yang melihat disintegrasi Yugoslavia, pembersihan etnis yang mengerikan, genosida Serbia, pemboman NATO di Beograd dan garnisun yang sedang berlangsung di Kosovo. Memang, Putin tidak pernah lupa Tindakan NATO di Balkan.

Demikian juga, konflik militer antara Rusia dan Ukraina, yang berlangsung sejak 2014, didahului oleh Perang Rusia-Georgia dari 2008.

Di tempat lain, Irak telah menunjukkan bahwa serangan Rusia di Ukraina menggemakan tahun 2003 Invasi AS ke Irak, sebuah invasi yang juga mempertanyakan kekokohan hukum internasional.

Namun, para sejarawan menyadari perang masa lalu di Eropa dan sekitarnya ini tidak memicu jenis perang yang cepat dan aksi Eropa bersatu terlihat sekarang. Mereka juga tidak mengarah pada ancaman konflik nuklir yang muncul kembali ketika Eropa berjalan di atas tali antara bantuan militer dan menjadi pihak yang berperang aktif yang dapat memicu jenis konsekuensi nuklir diancam oleh Putin. Dilema nuklir ini tidak dihadapi pada masa Hitler, Stalin atau tsar.

Tentang Penulis

Matt Fitzpatrick, Profesor dalam Sejarah Internasional, Universitas Flinders

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.