Anda mungkin pernah mendengar pepatah “yang kaya semakin kaya” sebelumnya. Namun pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa hal itu cenderung terjadi? Jawabannya terletak pada konsep menarik yang disebut Prinsip Matius. Dinamakan berdasarkan kisah alkitabiah yang terkenal, prinsip ini memiliki implikasi yang mendalam di banyak bidang kehidupan.
Perumpamaan Dibalik Prinsip
Prinsip Matius diambil dari Perumpamaan Talenta dalam Injil Matius. Dalam ceritanya, seorang pria kaya membagikan uang ("bakat") kepada tiga pelayannya untuk diinvestasikan saat bepergian. Sekembalinya, sang majikan memberi penghargaan kepada para pelayan yang berinvestasi dengan baik tetapi menghukum mereka yang tidak berinvestasi dengan mengambil jumlah aslinya.
Yesus mengakhiri dengan perumpamaan yang penuh kuasa ini: "Sebab barangsiapa mempunyai, ia akan diberi lebih banyak, sehingga ia berkelimpahan. Barangsiapa tidak mempunyai, sekalipun miliknya, ia akan diambil dari padanya."
Berasal dari ajaran Yesus, Prinsip Matius menyoroti pentingnya menggunakan karunia dan kesempatan yang ada dengan bijak. Dalam konteks alkitabiah, perumpamaan ini mengajarkan penatalayanan dan ketekunan dalam memanfaatkan bakat yang dimiliki, yang akan mendapat pahala di Kerajaan Surga. Konsep ini menekankan kewajiban moral untuk menggunakan kemampuan seseorang demi kebaikan yang lebih besar, yang menunjukkan dukungan ilahi atas upaya dan tanggung jawab.
Apa Artinya bagi Dunia Kita
Prinsip Matthew mengungkapkan bagaimana kesenjangan kekayaan dan sosial ekonomi telah mencapai tingkat krisis di era modern. Ketika kesenjangan antara kelompok “kaya” dan “si miskin” semakin melebar, kekuatan-kekuatan yang dijelaskan oleh prinsip ini tampaknya semakin cepat dan tidak berkurang. Bagi kelompok ultra-kaya dan elit, hak istimewa seperti akses pendidikan eksklusif, kemampuan berinvestasi, dan pengaruh politik menghasilkan keuntungan eksponensial – sehingga aset dan kekuasaan mereka terus berlipat ganda.
Pada saat yang sama, mereka yang lahir dalam kemiskinan menghadapi hambatan yang tidak dapat diatasi sehingga terus menghilangkan peluang dan harapan untuk melakukan mobilitas ke atas. Kurangnya pendidikan yang berkualitas, layanan kesehatan yang memadai, atau kemajuan finansial apa pun, menyebabkan kerugian yang terus berlanjut dari generasi ke generasi. Mobilitas sosial mengalami stagnasi karena anak-anak tangga perekonomian disingkirkan oleh kelompok miskin.
Ketimpangan yang terjadi saat ini merupakan penghinaan terhadap cita-cita meritokratis, dimana lintasan kehidupan seorang anak terutama ditentukan oleh keadaan awal mereka, bukan kerja keras atau bakat. Ukuran ketimpangan pendapatan dan kekayaan mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak Zaman Emas (Gilded Age) – suatu periode dimana eksploitasi tenaga kerja merajalela, baron perampok, dan meningkatnya kerusuhan sosial.
Banyak yang berargumentasi bahwa kesenjangan kekayaan dan hilangnya kelas menengah saat ini mencerminkan sebuah pembalasan ekonomi modern terhadap dinamika Prinsip Matthew yang berlangsung terus-menerus dan kejam. Tanpa upaya besar untuk memutus kesenjangan yang semakin besar ini melalui reformasi progresif, terdapat kekhawatiran besar bahwa kesenjangan yang parah akan semakin meningkat – sehingga semakin memperparah ketidakstabilan sosio-politik dan menyia-nyiakan potensi manusia yang berharga dalam skala generasi.
Ilmu Peracikan
Anda mungkin akrab dengan konsep bunga majemuk dari keuangan pribadi. Itu sebabnya menabung dan menginvestasikan uang sejak usia dini sangatlah bermanfaat - penghasilan Anda menghasilkan pendapatan selama pertumbuhan selama beberapa dekade.
Konsep matematika penggabungan adalah prinsip dasar yang menjelaskan bagaimana kekayaan dapat terakumulasi seiring berjalannya waktu, sehingga menjadikannya landasan strategi investasi. Peracikan mengacu pada proses di mana nilai suatu investasi meningkat karena pendapatan dari suatu investasi, baik keuntungan modal maupun bunga, memperoleh bunga seiring berjalannya waktu. Konsep ini sering kali diringkas dengan frasa "bunga atas bunga", yang berarti bahwa investasi awal Anda tidak hanya menghasilkan keuntungan, namun keuntungan tersebut juga menghasilkan pendapatannya.
Prinsip Matthew mengungkapkan bahwa kekuatan gabungan bekerja lebih dari sekedar uang. Modal sosial, akses terhadap pendidikan, pengaruh kebijakan – semua keuntungan ini dapat terus berlanjut bagi mereka yang sudah memilikinya.
Permainan Sederhana Mengilustrasikan Polanya
Pertimbangkan eksperimen pemikiran ini untuk memahami penerapan Prinsip Matthew: Setiap kelompok memulai dengan $100. Mereka terlibat dalam serangkaian lemparan koin, mempertaruhkan setengah kekayaan mereka saat ini pada setiap lemparan.
Setelah beberapa putaran, apa yang terjadi? Mereka yang cukup beruntung untuk memenangkan lebih banyak lemparan daripada kekalahan akan melihat kekayaan mereka meningkat secara eksponensial melalui penggabungan. Sementara itu, mereka yang mengalami kekalahan beruntun menyaksikan kekayaan mereka menyusut, meski hanya terkuras sebagian, karena hanya bertaruh pada satu waktu.
Apa yang awalnya merupakan arena bermain yang setara menjadi sangat tidak setara karena kekuatan keacakan dan penggabungan seiring dengan pengulangan. Contoh sederhana ini meniru pola ketimpangan kekayaan di dunia nyata melalui dinamika masyarakat yang kompleks hanya karena keberuntungan dan hak istimewa.
Superstar dan Ilmuwan
Sosiolog terkenal Robert K. Merton mengakui Prinsip Matthew dalam penelitian ilmiah. Ia menemukan bahwa para ilmuwan terkemuka dan terkenal menerima pengakuan yang jauh lebih besar dibandingkan rekan-rekan mereka yang kurang terkenal – bahkan untuk pekerjaan yang sebanding. Pada dasarnya, reputasi menghasilkan lebih banyak reputasi dalam siklus yang tiada henti.
Merton juga melihat dampak ini berkontribusi terhadap realitas ekonomi "si kaya semakin kaya". Akses terhadap pendidikan, kemampuan berinvestasi yang toleran terhadap risiko, dan keunggulan modal yang diwariskan memungkinkan mereka yang sudah kaya untuk menghasilkan keuntungan yang semakin tinggi atas sumber daya mereka yang besar.
Politik dan Kekuasaan
Prinsip Matthew juga meluas ke arena politik. Ketika kekayaan memberikan pengaruh terhadap pembuatan kebijakan, kelompok kaya dapat mengubah peraturan, peraturan perpajakan, dan dinamika kelembagaan agar menguntungkan mereka, sehingga memperkuat sistem dan memusatkan sumber daya.
Sementara itu, kurangnya akses masyarakat kurang mampu terhadap jalur pendidikan elit, modal sosial, dan cadangan keuangan yang menyerap risiko membuat upaya untuk mencapai eselon atas menjadi sangat sulit.
Tafsir Agama
Menariknya, beberapa pemikir agama melihat perwujudan Prinsip Matius dalam masyarakat sebagai hal yang bertentangan dengan nilai-nilai inti spiritual. Umat Kristen "Huruf Merah" berfokus pada ajaran langsung Yesus, yang disorot dengan warna merah. Mereka menyoroti pesan-pesannya tentang kerendahan hati, kemurahan hati terhadap orang-orang berpenghasilan rendah, dan kehati-hatian dalam mengumpulkan kekayaan secara berlebihan.
Dari sudut pandang ini, kelompok-kelompok keagamaan yang terlembaga kadang-kadang menunjukkan Prinsip Matius versi mereka dengan mengumpulkan status budaya, sumber daya, dan pengaruh politik – memperkuat rasa supremasi ideologis yang bertentangan dengan nilai-nilai yang mereka junjung tinggi.
Jalan ke Depan yang Adil?
Prinsip Matthew menggarisbawahi bagaimana keunggulan awal dapat berubah menjadi lingkaran setan ketidaksetaraan jika tidak dikendalikan. Jadi, apa yang bisa dilakukan?
Banyak yang memilih kebijakan untuk menghilangkan hambatan sistemik, mendistribusikan kembali sumber daya, dan menyamakan akses terhadap peluang mulai dari pendidikan hingga kewirausahaan—tujuannya adalah untuk menghentikan penambahan hak istimewa untuk menciptakan kerangka masyarakat yang lebih adil dan setara.
Baik melalui reformasi perpajakan, praktik penerimaan universitas, alokasi pendanaan publik, atau pengawasan peraturan – upaya untuk melawan momentum Prinsip Matthew berupaya untuk memungkinkan mobilitas ke atas bagi semua orang, tidak hanya mereka yang sudah kaya.
Pada intinya, Prinsip Matthew menjelaskan ketegangan antara cita-cita meritokrasi, insentif peningkatan kekayaan, dan keyakinan tentang keadilan distributif. Meskipun perwujudan ekonomi dari konsep ini tidak dapat disangkal, pemikiran yang masuk akal mungkin tidak setuju dalam menyelesaikan dilema etika yang ada.
Namun yang jelas adalah bahwa mengabaikan dinamika yang disoroti oleh Prinsip Matthew hanya akan memperburuk siklus akumulasi keuntungan dan kerugian sistemik yang merusak. Masyarakat yang bijaksana harus bergulat dengan kenyataan ini – berupaya menciptakan institusi dan kebijakan yang menerapkan nilai-nilainya.
tentang Penulis
Robert Jennings adalah salah satu penerbit InnerSelf.com bersama istrinya Marie T Russell. Dia kuliah di University of Florida, Southern Technical Institute, dan University of Central Florida dengan studi di bidang real estat, pembangunan perkotaan, keuangan, teknik arsitektur, dan pendidikan dasar. Dia adalah anggota Korps Marinir AS dan Angkatan Darat AS yang pernah memimpin baterai artileri lapangan di Jerman. Dia bekerja di bidang keuangan, konstruksi, dan pengembangan real estat selama 25 tahun sebelum memulai InnerSelf.com pada tahun 1996.
InnerSelf didedikasikan untuk berbagi informasi yang memungkinkan orang untuk membuat pilihan berpendidikan dan berwawasan dalam kehidupan pribadi mereka, untuk kebaikan bersama, dan untuk kesejahteraan planet ini. Majalah InnerSelf dalam 30+ tahun publikasi baik cetak (1984-1995) atau online sebagai InnerSelf.com. Tolong dukung pekerjaan kami.
Creative Commons 4.0
Artikel ini dilisensikan di bawah lisensi Creative Commons Atribusi-Berbagi Serupa 4.0. Atribut penulisnya Robert Jennings, InnerSelf.com. Link kembali ke artikel Artikel ini awalnya muncul di InnerSelf.com
Buku tentang Ketimpangan dari daftar Penjual Terbaik Amazon
"Kasta: Asal Usul Ketidakpuasan Kami"
oleh Isabel Wilkerson
Dalam buku ini, Isabel Wilkerson mengkaji sejarah sistem kasta dalam masyarakat di seluruh dunia, termasuk di Amerika Serikat. Buku ini mengeksplorasi dampak kasta pada individu dan masyarakat, dan menawarkan kerangka kerja untuk memahami dan menangani ketidaksetaraan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Warna Hukum: Sejarah yang Terlupakan tentang Bagaimana Pemerintah Kita Memisahkan Amerika"
oleh Richard Rothstein
Dalam buku ini, Richard Rothstein menelusuri sejarah kebijakan pemerintah yang menciptakan dan memperkuat segregasi rasial di Amerika Serikat. Buku ini mengkaji dampak dari kebijakan ini terhadap individu dan komunitas, dan menawarkan ajakan bertindak untuk mengatasi ketidaksetaraan yang sedang berlangsung.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Jumlah Kita: Berapa Biaya Rasisme Setiap Orang dan Bagaimana Kita Bisa Makmur Bersama"
oleh Heather McGhee
Dalam buku ini, Heather McGhee mengeksplorasi biaya ekonomi dan sosial dari rasisme, dan menawarkan visi untuk masyarakat yang lebih adil dan sejahtera. Buku ini memuat kisah-kisah individu dan komunitas yang menentang ketidaksetaraan, serta solusi praktis untuk menciptakan masyarakat yang lebih inklusif.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Mitos Defisit: Teori Moneter Modern dan Kelahiran Ekonomi Rakyat"
oleh Stephanie Kelton
Dalam buku ini, Stephanie Kelton menantang gagasan konvensional tentang pengeluaran pemerintah dan defisit nasional, serta menawarkan kerangka kerja baru untuk memahami kebijakan ekonomi. Buku ini mencakup solusi praktis untuk mengatasi ketimpangan dan menciptakan ekonomi yang lebih adil.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Jim Crow Baru: Penahanan Massal di Era Buta Warna"
oleh Michelle Alexander
Dalam buku ini, Michelle Alexander mengeksplorasi cara sistem peradilan pidana melanggengkan ketidaksetaraan dan diskriminasi rasial, khususnya terhadap orang kulit hitam Amerika. Buku ini mencakup analisis sejarah sistem dan dampaknya, serta ajakan untuk melakukan reformasi.
