Pada Hari Buruh, para politisi secara tradisional memberikan lip service terhadap penderitaan pekerja tersebut, yang merupakan hari libur nasional untuk dihormati. Dengan perjuangan kelas pekerja yang mengambil bagian dalam pemilihan tahun ini, kita mungkin akan mendengar dari mereka lebih dari biasanya membicarakan langkah-langkah yang akan mereka ambil untuk mengurangi ketimpangan pendapatan atau mengakhiri tiga dekade stagnasi upah.
Beberapa dari mereka akan melangkah lebih jauh dan mendukung suara untuk serikat pekerja dan perundingan bersama, yang keduanya telah menurun pada saat yang sama, upah mengalami stagnasi.
Mereka melakukannya untuk alasan yang baik. Tidak hanya pekerja Amerika membuat jelas Mereka muak dengan tertinggal sebagai pelaku ekonomi, ada bukti bahwa penurunan serikat pekerja merupakan salah satu penyebab utama stagnasi upah dan ketidaksetaraan pendapatan.
Solusinya, bagaimanapun, bukanlah untuk mengembalikan serikat pekerja kemarin. Kita perlu menciptakan kemitraan bisnis-tenaga kerja yang lebih kuat untuk hari esok.
Geser kekuatan serikat
Sejauh di pertengahan 1980s, penelitian kami di MIT menunjukkan bahwa tawar menawar kolektif tidak lagi mampu menggunakan ancaman pemogokan atau bentuk tekanan lainnya agar bisnis sesuai dengan kenaikan upah yang dinegosiasikan.
Sebelumnya, ancaman mogok dan ketakutan untuk mendapatkan perusahaan yang dipimpin terorganisir agar sesuai dengan upah yang dinegosiasikan dalam tawar-menawar utama. Misalnya, di akhir 1940s, General Motors dan United Auto Workers menegosiasikan formula upah yang menghubungkan kenaikan upah dengan kenaikan produktivitas dan biaya hidup. Bisnis yang diikat harus mengikuti atau berisiko mogok kerja. Bahkan perusahaan yang tidak memiliki serikat pekerja pun melakukan hal yang sama jika mereka ingin agar pekerja mereka tidak terorganisir.
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa penurunan daya tawar serikat pekerja yang diamati di 1980 terus berlanjut dan kini telah mendapat banyak korban pada pekerja serikat pekerja dan nonunion. SEBUAH baru saja merilis laporan Dari lembaga pemikir liberal, Institut Kebijakan Ekonomi, misalnya, memperkirakan bahwa penurunan serikat pekerja - dari 23 persen di 1979 menjadi 11 persen di 2013 - dan daya tawar kolektif mereka telah menyebabkan pria di sektor swasta menghasilkan US $ 109 miliar kurang setiap tahun dan wanita menghasilkan $ 24 miliar lebih sedikit.
Penelitian terbaru lainnya menunjukkan bahwa penurunan upah kini telah menyebar ke sektor publik. Guru telah terutama terpukul. Di 1979, guru hanya memperoleh 2 persen kurang dari lulusan perguruan tinggi yang sebanding. Di 2015, kesenjangan pendapatan telah melebar menjadi 17 persen.
Lebih dari sekedar retorika kosong?
Penelitian seperti ini telah meyakinkan kandidat Demokrat lebih banyak untuk menyerukan pembangunan kembali serikat pekerja.
Tapi apakah itu mungkin atau hanya retorika kosong saja?
Seperti aku diperdebatkan sebelumnya, Saya percaya itu kosong karena dua alasan. Pertama, sejak 1978 tiga upaya besar untuk lulus reformasi undang-undang ketenagakerjaan agar lebih mudah membentuk serikat buruh telah diblokir di Kongres. Dan tidak ada alasan untuk percaya bahwa ini akan berubah.
Kedua, bahkan jika serikat pekerja mulai tumbuh kembali, mereka tidak akan dapat mengandalkan sumber kekuasaan masa lalu mereka untuk menaikkan upah. Ada terlalu banyak kompetisi domestik dan internasional, dan terlalu mudah untuk memindahkan modal dan pekerjaan ke negara-negara dengan upah rendah. Itu membuat lebih sulit untuk menggunakan pemogokan atau penyatuan ancaman agar perusahaan mengangkat upah atau menyesuaikan kenaikan yang dinegosiasikan.
Jadi apa lagi yang bisa dilakukan? Pada artikel sebelumnya, saya telah membuat kasus untuk kebijakan ketenagakerjaan baru yang tidak hanya mendukung serikat pekerja namun juga mempromosikan kemitraan manajemen ketenagakerjaan. Saya juga menyarankan memperluas perlindungan terhadap pembalasan majikan kepada lebih banyak pekerja, seperti pegawai cepat saji yang memperjuangkan upah minimum $ 15 atau kontraktor independen seperti pengemudi Uber atau Lyft. Perubahan ini akan membantu membingkai ulang kebijakan ketenagakerjaan agar sesuai dengan ekonomi modern.
Tapi kebijakan buruh tidak bisa lagi berdiri sendiri. Strategi yang lebih lengkap diperlukan yang mengintegrasikan kebijakan perburuhan yang telah direvisi dengan sesuatu yang dikenal sebagai a "Jalan tinggi" strategi ekonomi.
Di MIT, rekan kerja saya dan saya mengajarkan pendekatan ini kepada siswa MBA kami, di kelas pendidikan eksekutif dan di dalam kursus online publik. Kami memberi tahu para eksekutif bisnis saat ini dan masa depan bahwa mereka memiliki pilihan mengenai bagaimana mereka bersaing di pasar: Mereka dapat meminimalkan biaya tenaga kerja dan berjuang untuk mencegah serikat pekerja keluar dari organisasi mereka atau mereka dapat berinvestasi pada pekerja mereka, dengan memanfaatkan pengetahuan, keterampilan, dan motivasi mereka. untuk mencapai tingkat produktivitas dan layanan pelanggan yang tinggi. Dan kemudian pahamilah para karyawan tersebut dengan bagian mereka dari keuntungan yang bisa mereka hasilkan.
Selama dua dekade terakhir, peneliti telah menemukan bagaimana perusahaan yang menggunakan pendekatan "jalan tinggi" ini - seperti peritel seperti Costco atau Market Basket, perusahaan penerbangan seperti Southwest atau penyedia layanan kesehatan seperti Kaiser Permanente - melakukan hal yang sama baiknya atau bahkan lebih baik mengenai keuntungan finansial jangka panjang, layanan pelanggan dan upah daripada Pesaing "low-road", seperti Walmart or Spirit Airlines.
Tugas ke depan
Bagaimana kita bisa mendorong lebih banyak perusahaan untuk bergerak ke arah ini?
Sebagai pendidik, kami memiliki peran penting untuk dimainkan, tetapi upaya kami perlu dicocokkan dengan upaya terkoordinasi dengan baik yang melintasi pemerintah federal dan bisnis untuk merealisasikan manfaat dari kebijakan jalan-tinggi. Salah satu contoh adalah memperbaiki infrastruktur Amerika yang memburuk melalui kemitraan publik-swasta, yang dimiliki oleh beberapa pemimpin bisnis dan buruh sudah berkomitmen untuk.
Kesepakatan yang sama perlu dilakukan dalam menerapkan kebijakan manufaktur baru. Kami tidak mungkin mengembalikan banyak pekerjaan yang hilang ke China dan negara-negara dengan upah rendah lainnya. Cara terbaik bagi pemerintah untuk membantu membangun kembali basis manufaktur kami adalah dengan mendukung investasi di Indonesia teknologi generasi berikutnya, seperti logam ringan, Photonics, robotika dan serat dpt dipakai yang akan menghasilkan energi dan mendinginkan tubuh kita. Tapi penting juga untuk menuntut bisnis yang mendapatkan dana federal berkomitmen untuk membuat produk mereka di sini dan berinvestasi pada tenaga kerja mereka.
Jadi, Hari Buruh ini, saya yakin kandidat harus melampaui retorika yang kosong di masa lalu dan berkomitmen untuk melakukan kerja keras menyusun kembali kebijakan ketenagakerjaan dengan cara yang memungkinkan untuk diberlakukan.
Dan kemudian mereka harus menindaklanjuti tindakan administratif yang komprehensif dan disiplin yang diperlukan untuk mewujudkan strategi jalan tinggi yang menempatkan ekonomi pada jalur yang benar-benar akan bekerja untuk semua orang.
Tentang Penulis
Thomas Kochan, Profesor Manajemen, MIT Sloan School of Management
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
